金粟笺上“墨玉换金莲”的暗语，像一根细针，刺破了雍亲王府的平静。胤禛指尖摩挲着笺纸的纹路，墨色眸底翻涌着冷光——对方不仅知道黑色玉玺的存在，连明玉额间那仅两人独处时才显现的淡金莲印都知晓，这份窥探，绝非偶然。
“王爷，这恐怕是黑莲教的陷阱。”明玉坐在他身侧，指尖无意识抚过额心，那里因“金莲”二字隐隐发烫。经历过畅春园的生死劫，她对危险的直觉愈发敏锐，“他们故意留下时间地点，太过‘坦荡’，反而像引我们入瓮。”
胤禛抬眸看向她，眼中是不容置疑的坚定：“正因是陷阱，才必须去。”他将拜帖按在案上，指节泛白，“对方能避过粘杆处的耳目，直送帖到苏培盛手上，定有恃无恐。若我们避而不战，只会让他们更肆无忌惮——何况，他们要的是你，我不可能让你独自面对。”
三日之约，西山红叶亭。这不仅是一场博弈，更是一场不得不接的挑战。
接下来的三日，雍亲王府如拉满的弓弦。胤禛与胤祥、胤禟在密室推演到深夜，将可能的伏击、突围路线一一列明；粘杆处精锐化整为零，乔装成樵夫、猎户潜入西山，把红叶亭周遭三里的地形勘测得纤毫毕现，明哨暗卡布了三重；西山锐健营也接到密令，在外围山林待命，箭矢淬满麻药，只求生擒活口，问出黑玺下落。
明玉则在静室中尝试掌控体内的灵泉气息。她发现，当她想起弘晖递来的糖葫芦、昭瑜软糯的笑声时，周身的莲香便温润如春日暖阳，能抚平人心的躁动；而当她忆起畅春园对抗黑莲诅咒的决绝，香气便转为清冽似秋霜，指尖甚至能感受到微弱的灵力波动。这份初窥门径的掌控，让她多了几分底气。
出发那日，天刚亮。一辆青帷马车驶出王府，车内铺着厚厚的锦垫，胤禛身着玄衣，腰悬宝剑，将完整的龙莲玺贴身藏好，玺身的温热透过衣料传来，像是在无声呼应。明玉穿月白旗装，外罩莲青斗篷，发间只簪一枚素银簪，清丽的脸上不见慌乱，唯有眼底藏着一丝警惕。
“无论发生什么，都别离开我身边。”胤禛握住她的手，指尖传来的力道让她安心。
“我知道。”明玉点头，反手与他十指相扣。
西山的秋景如火，漫山红叶层层叠叠，风一吹，便有细碎的红片飘落。马车行至山腰停下，胤禛携明玉步行上山，身后跟着几个扮作仆从的粘杆处好手，脚步轻得像猫。
红叶亭孤零零立在坡顶，四周无遮无挡，视野开阔得有些反常。亭内石桌上摆着一套紫砂茶具，炉火正旺，壶口冒着白汽，旁边还有一碟晶莹的桂花糕，像是主人刚离开不久，连茶水都还是温的。
“你在这等，我先看看。”胤禛按住明玉的肩，按剑步入亭中。他指尖拂过茶具，触感微凉，又凑近闻了闻桂花糕，无丝毫异味。亭柱、石凳下都检查过，没有机关陷阱。他皱紧眉头——对方到底想做什么？
就在这时，一阵清越的笛音从亭后密林传来，空灵得不染尘俗，音波过处，连潜伏侍卫紧绷的神经都松了几分。胤禛和明玉对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
笛声渐近，薄雾从林中漫出，一道玄色道袍的身影缓步走来。那人广袖飘飘，面容隐在雾里，手里握着一管青玉笛，气质超然，仿佛与这秋山红叶融为了一体。
“福生无量天尊。”他在亭外三丈处停下，行道家礼，声音清润难辨年纪，“贫道玉磬子，唐突相邀，望王爷、福晋海涵。”
玉磬子？胤禛在脑中搜索，却没任何印象。他冷声道：“道长何人？为何邀我们至此？何必藏着掖着？”
玉磬子似没听出他的敌意，目光透过薄雾落在明玉身上，带着一丝赞叹：“福晋身负凤魂，灵韵自生，果然凤仪初显。您额间的‘金莲’，不是凡痕，是先天道印，能感应天地玄机。”
明玉心头一震，下意识抚上额头。胤禛立刻挡在她身前，杀气微溢：“你到底想干什么？”
“王爷莫急。”玉磬子摆手，语气凝重起来，“那黑色玉玺是前明妖道集怨气炼成的邪物，能窃取国运。黑莲教想借您的凤魂为引、莲香为媒，把邪力灌进傀儡体内，颠覆大清。若成了，天下苍生都要遭难。”
他从袖中取出一个巴掌大的罗盘，盘面刻满玄奥符文，隐隐泛着灵光：“这是‘溯源定星盘’，能感应与您命格牵连最深的东西。用它，或许能帮您找到本源，彻底觉醒凤魂之力。”
胤禛盯着那罗盘，又看向雾中的玉磬子，心中反复权衡——此人言语玄奥，似友非敌，但来历太过神秘，不得不防。
就在他犹豫时，玉磬子突然抬头望天，语气骤变：“恶客来了！”
话音刚落，四周山林突然响起凄厉的鸦叫！浓稠的黑雾从四面八方涌来，腥臭扑鼻，瞬间遮住了阳光，连红叶的颜色都被染成了墨色！雾中鬼影幢幢，还夹杂着兵刃撞击的脆响——是外围的粘杆处暗哨遇袭了！
“是黑莲血鸦阵！”玉磬子冷哼一声，青玉笛横在唇边，一段急促的降魔清音响起，音波像无形的剑，逼得黑雾退了几分。
“王爷，福晋，跟我去林里躲躲！”他指向一条被藤蔓遮住的小径。
胤禛不再犹豫，抓起石桌上的罗盘，紧紧扣住明玉的手腕：“走！”
三人冲进密林，黑雾像活物般紧追不舍，雾中传来刺耳的怪笑：“玉磬子！你这道门叛徒，今天把凤魂留下！”
可刚奔进林深处，前方的玉磬子突然像水波般晃了晃，身影渐渐消散在雾里！与此同时，胤禛手中的“溯源定星盘”剧烈震颤起来，指针疯狂旋转，最后“咔嗒”一声，死死指向他们来时的路——那座已被黑雾吞没的红叶亭！
更奇的是，明玉额间的淡金莲印，竟透过肌肤显现出来，散发出微弱却坚定的光，与罗盘的指针、胤禛怀中龙莲玺的温热，产生了奇妙的共鸣！
胤禛猛地停步，将明玉护在身后，警惕地扫视四周——黑雾越来越浓，连听觉都被隔绝了，只能听到自己的心跳声。玉磬子消失、罗盘指向红叶亭、莲印自发显现……这哪里是躲避，分明是对方故意把他们引到这里，逼他们回红叶亭！
“王爷，这雾有问题。”明玉的声音异常镇定，额间的莲印越发明亮，她的眼眸中第一次闪过一丝锐利的金芒，像觉醒的凤鸟，“亭里有东西在叫我……不是陷阱，是破局的关键。”
胤禛看着她眼中陌生的金芒，又低头看了看怀中发烫的龙莲玺、手中震颤的罗盘，心中有了决断。他握紧剑柄，眼神变得坚定：“好，我们回去。不管里面是什么，我们一起面对。”
黑雾翻涌，红叶亭的方向传来更强烈的吸引力。这场西山诡宴，从一开始就是场引君入瓮的戏，但谁也没想到，真正的破局之钥，竟藏在最危险的陷阱深处。