林夜一路疾驰，凭借《暗影步》的精妙和对地形的熟悉，避开了几波零散的妖兽和可疑的窥探，终于在数日后，遥遥望见了铁幕要塞那如同钢铁山脉般巍峨的轮廓。
越是靠近要塞，他心中那股因诅咒和被主宰注视而产生的阴霾感，似乎被一股无形的、由无数人族气血和战争煞气凝聚而成的阳刚壁垒所阻挡，变得淡薄了一些。这让他稍稍松了口气，看来要塞的军气，对深渊气息确实有一定的克制作用。
他没有走正门，依旧从之前潜出的那段城墙悄然返回。顺利潜入内城后，他并未立刻返回赤甲营，而是先找了一处偏僻的角落，换回普通的军服，仔细检查了自身，确认没有留下明显的追踪痕迹，这才向着驻地走去。
刚接近第七小队驻地，林夜就敏锐地感觉到气氛有些不对。驻地外围的明岗暗哨明显增加了许多，士兵们的神情也比往常更加警惕，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
“队长！你回来了！”负责警戒的队员看到林夜，顿时露出惊喜之色，连忙打开栅栏。
林夜点了点头，问道：“我离开这几日，营里可有什么事发生？”
那队员压低声音道：“队长，你不在的这几天，城里暗地里流传着不少对你不利的消息！有人说你勾结外敌，有人说你修炼邪功走火入魔……周家那边虽然明面上没什么动作，但暗地里小动作不断。高副队和石猛大哥让我们加强戒备，说可能有大事要发生。”
林夜眼神一冷。果然，周家贼心不死，开始用舆论抹黑他了。这不过是暴风雨前的小小浪花。
他快步走进驻地，高桓和石猛闻讯立刻迎了上来。
“林队！你可算回来了！”高桓看到林夜安然无恙，明显松了口气，但随即又忧心忡忡地道，“你回来得正好，出大事了！”
“什么事？”林夜沉声问道。
“就在昨天，镇守使大人突然下令，以‘勾结妖兽、图谋不轨’的罪名，查封了周家在城内的多处产业，抓了不少周家的核心人员！周家老家主周擎天据说气得吐血，现在周家府邸已经被重兵围住了！”高桓语速飞快地说道。
林夜心中一震！秦昊动手了！而且如此迅速、如此猛烈！直接查封产业，抓捕人员，这是要彻底撕破脸皮，将周家连根拔起的架势！
“原因呢？证据确凿吗？”林夜追问。虽然周家罪有应得，但如此雷霆手段，必须要有充分的理由，否则难以服众，甚至会引发要塞内其他势力的恐慌。
石猛瓮声瓮气地接口道：“听说是找到了周家与城外‘黑风盗’以及腐毒沼泽妖兽势力勾结的铁证！还有他们暗中囤积军械、克扣军饷的账本！证据好像很硬，现在城里都传遍了！”
黑风盗？林夜想起之前秦昊提过的周家与流窜妖兽势力接触的事，看来秦昊早就暗中调查，掌握了确凿证据，只等一个合适的时机发难。而自已与周家的冲突，以及周家接连的愚蠢行动，正好给了秦昊这个借口！
好一个借刀杀人！好一个雷霆万钧！
林夜不得不佩服秦昊的手段和魄力。不出手则已，一出手便是致命一击，根本不给周家任何喘息和反击的机会。
“镇守使大人现在何处？”林夜问道。
“应该在镇守使府处理后续事宜。周家势力不小，虽然被打了措手不及，但残余力量的反扑也不容小觑。”高桓道。
林夜点了点头。秦昊选择在这个时候动手，恐怕不仅仅是针对周家，更深层次的目的，或许是为了整合要塞力量，应对即将到来的更大危机？比如……深渊教团的威胁？
他隐隐感觉，秦昊似乎知道很多事情，并且在下一盘很大的棋。而自已，似乎也是这盘棋中比较重要的一枚棋子。
“我知道了。”林夜压下心中的思绪，“营里继续保持戒备，没有我的命令，任何人不得轻举妄动。我出去一趟。”
“林队，你要去哪？”高桓担心地问道。现在外面局势紧张，林夜又是风口浪尖上的人物。
“我去见镇守使大人。”林夜道。他需要了解更详细的情况，也需要向秦昊汇报腐毒沼泽之事，尤其是自已身中诅咒的情况。这诅咒如同定时炸弹，必须尽快解决。
离开驻地，林夜径直前往镇守使府。府邸周围的守卫比平时森严了数倍，气氛凝重。通报之后，林夜被侍卫引到了书房。
书房内，秦昊依旧坐在书案后，正在批阅文件。他脸色似乎比之前更加苍白，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。
“你回来了。”秦昊放下笔，抬头看向林夜，目光在他身上停留了片刻，尤其是在感受到那股被圣光暂时压制、却依旧顽固的诅咒气息时，眼神微微波动了一下，“看来你这趟出去，收获不小，麻烦也不小。”
林夜心中凛然，秦昊果然感知敏锐。他躬身行礼：“大人明鉴。属下前往腐毒沼泽，发现深渊教团正在建立祭坛，试图召唤‘腐毒主宰’意志降临，已被属下摧毁。但属下也因此……身中主宰诅咒。”
他将腐毒沼泽的经历，以及遭遇紫莲教伏击、被艾莉娅所救之事，简明扼要地汇报了一遍，只是隐去了逆渊血脉的具体细节。
秦昊静静听完，手指轻轻敲打着桌面，沉吟道：“腐毒主宰……紫莲教……光明教廷……看来深渊的触手，比我们想象的伸得更长。你做得好，摧毁祭坛，避免了更大的灾难。至于这诅咒……”
他顿了顿，看着林夜：“主宰级别的诅咒，蕴含深渊本源，确实麻烦。艾莉娅的圣光术和丹药，只能治标，无法治本。想要根除，有两种方法。”
林夜精神一振：“请大人指点。”
秦昊缓缓道：“第一，找到传说中的‘生命泉水’，以其磅礴生机，洗涤诅咒本源。但生命泉水缥缈难寻，只在古籍中有记载。第二，依靠你自身的力量，不断磨砺、壮大，当你自身的‘道’足够强大，足以压制甚至同化那丝深渊本源时，诅咒自解。”
他目光深邃地看着林夜：“而对于你来说，或许第二条路，才是最适合的。你的血脉……很特殊，它既是诅咒的根源之一，也可能……是化解诅咒的关键。”
林夜心中巨震！秦昊果然知道逆渊血脉！而且，他的话似乎意有所指！
“请大人明示！”林夜郑重道。
秦昊却摇了摇头：“具体的路，需要你自已去走。我能告诉你的的是，尽快提升实力。要塞……乃至整个夏国，恐怕很快就要面临前所未有的挑战。你需要有足够的力量，才能活下去，才能……守护你想守护的东西。”
他挥了挥手：“去吧。周家之事，你不必插手，我自有安排。安心修炼，尽快解决你体内的麻烦。”
“是！属下告退！”林夜压下心中的波澜，行礼退出。
走出镇守使府，林夜抬头望向灰暗的天空。秦昊的话，如同迷雾中的灯塔，为他指明了方向，却也带来了更深的紧迫感。
实力！一切都是实力！
他握紧拳头，眼中燃烧起坚定的火焰。
无论前路有多少艰难险阻，他都必须走下去！