《锦衣之下之二公子的绣春刀》第 454 章：毒箭疑云探敌踪
嘉靖三年六月初四，未时。 苍狼卫大营的中军大帐内，气氛凝重如铁。陆承熠站在帐下，看着案上那支缠着黑布条的毒箭，箭镞泛着暗绿色的光，即使隔着半丈远，仿佛都能闻到一丝若有若无的腥气。帐内除了魏无羡，还有大营的医官与两名负责情报的百户，每个人的脸上都带着严肃。
“这箭镞上的‘腐骨毒’，确实是西域特产。” 医官捧着一个瓷碗，碗里盛着稀释后的毒液，指尖捏着一根银簪，簪尖插入毒液后，很快泛出黑褐色，“此毒需用西域黑蝎子、腐叶藤熬制，中原根本没有这两种药材。而且毒性烈得很，刚才用活兔试毒，不过三刻钟，兔子就全身发黑僵硬了。”
陆承熠闻言心中一凛，想起上午那支擦着头盔飞过的毒箭，若当时被射中，后果不堪设想。他看向魏无羡，见对方正盯着案上的箭杆出神，箭杆上还留着北元骑兵握持时的指痕。
“箭杆用的是桦木，” 魏无羡突然开口，指尖轻轻摩挲着箭杆的纹路，“西蒙古部落所在的阿尔泰山一带，盛产桦木，而咱们边境的北元小部落，常用的是杨木和柳木。再加上这腐骨毒，基本能确定，上午来抢水的骑兵，是西蒙古派来的。”
“西蒙古怎么会突然跑到咱们这边境来？” 一名姓周的百户皱眉问道，他负责西线情报，此前从未收到西蒙古异动的消息，“他们的部落离这里至少有千里之遥，就算要迁徙，也该有动静才对。”
魏无羡摇摇头，走到帐边掀开帘子，望向远处的草原。此时午后的阳光正烈，草原上泛着刺眼的绿光，却让人感觉不到暖意。“去年冬天阿尔泰山雪灾比咱们这边更严重，听说西蒙古的牲畜死了大半，说不定是想往南迁徙，抢占咱们的水草丰美之地。” 他说着回头看向陆承熠，“你上午和那些骑兵交手，有没有注意到他们的装备或口音有特别之处？”
陆承熠仔细回想，上午为首的兽皮袄汉子，口音虽然带着北元腔调，却比寻常北元牧民更流利，而且腰间那把镶嵌宝石的弯刀，绝非普通部落能拥有。“他们的首领用的弯刀，刀鞘上嵌着红蓝宝石，看着很贵重。而且他喊撤退时，用的是‘回营地’，不是‘回部落’，说不定附近有他们的临时营地。”
“临时营地……” 魏无羡眼神一凝，转身对周百户说，“你立刻派三队侦察兵，分别往西线、西北线、西南线探查，重点找有炊烟、马蹄印密集的地方，注意隐蔽，别惊动对方。另外，让维修队把所有摩托车和卡车的防尘纱网都检查一遍，再备足备用纱网和燃油，说不定近期要频繁出动。”
周百户躬身应下，快步走出大帐。医官也收拾好毒箭，叮嘱道：“若是遇到被毒箭射中的士兵，一定要先拔箭，再用烈酒清洗伤口，千万不能让毒液顺着血液扩散。我这就去熬制解毒汤，虽然不能完全解腐骨毒，至少能延缓毒性发作。”
帐内只剩下魏无羡与陆承熠两人，魏无羡走到陆承熠身边，拍了拍他的肩膀：“你上午的表现不错，临危不乱，还懂得保护牧民。不过接下来的情况可能更凶险，西蒙古部落的战斗力比咱们边境的北元残部强得多，他们不仅有骑兵，据说还从西域买了不少火铳。”
陆承熠点头，摸了摸腰间的嘉靖二世步枪。这把枪是陛下钦赐的，射程比普通火铳远，精度也更高，只是弹药有限，必须省着用。“魏叔父放心，我会尽快熟悉草原地形，配合侦察兵寻找他们的临时营地。对了，上午救下的那几位牧民，说不定知道些情况，要不要去问问他们？”
魏无羡眼睛一亮：“好主意！牧民常年在草原上放牧，对哪里有陌生马蹄印、哪里有炊烟最敏感。你去一趟牧民的临时聚居点，态度客气些，顺便把医官熬的解毒汤带过去，给那位受伤的老人换药。”
陆承熠应下，转身走出大帐。营区里士兵们正忙着检修装备，维修兵围着卡车和摩托车，有的在更换防尘纱网，有的在检查发动机，扳手碰撞金属的声音此起彼伏。他从医官的帐房取了解毒汤和伤药，背着步枪朝着营外的牧民聚居点走去。
牧民的聚居点离大营不远，就在一处背风的土坡下，几顶白色的蒙古包散落在草地上，旁边拴着牛羊，几名牧民正坐在蒙古包前晒羊毛，看到陆承熠过来，纷纷起身打招呼。上午被救下的白发老人，正坐在毡子上，胳膊上的伤口已经用布条包扎好，见陆承熠来了，连忙让家人倒奶茶。
“将军怎么来了？” 老人握着陆承熠的手，脸上满是感激，“上午多亏了你，不然我的老命和羊群都保不住了。”
陆承熠笑着坐下，将解毒汤递给老人的儿子：“我来给老人家换药，顺便问问你们，最近有没有在草原上看到陌生的部落，或者听到奇怪的动静。”
老人喝了口奶茶，皱着眉头回想：“陌生部落…… 大概十天前，我在西北方向的黑石山附近放牧，看到过远处有炊烟，当时以为是其他牧民，没在意。还有三天前，晚上听到过马蹄声，好像有很多人，从西边往东边走。”
“黑石山？” 陆承熠心中一动，黑石山他在地图上见过，离月牙泉大约有五十里，地势险要，容易隐蔽。“您看到的炊烟，大概在黑石山的哪个方向？有几处？”
老人想了想，指着西北方向：“就在黑石山的南坡，好像有两三处炊烟，离得远，看不太清。而且那里的草被踩得很乱，不像是咱们牧民放牧的地方。”
陆承熠连忙记下，又问了些细节，比如马蹄声的密集程度、有没有听到火铳声等。老人说马蹄声很杂，像是有上百骑，而且没听到火铳声，倒是听到过金属碰撞的声音，可能是在打造兵器。
告别牧民后，陆承熠快步返回大营，直接去了中军大帐。魏无羡正对着地图沉思，见陆承熠回来，连忙问道：“有没有问到什么？”
“有！” 陆承熠走到地图前，指着黑石山的位置，“十天前有牧民在黑石山南坡看到过两三处炊烟，三天前还听到过密集的马蹄声，估计有上百骑，可能是西蒙古的临时营地。而且那里的草被踩得很乱，还有金属碰撞声，说不定在打造兵器或修理装备。”
魏无羡凑到地图前，手指在黑石山周围画了个圈：“黑石山南坡有几处山洞，正好能用来驻扎，而且附近有小溪，取水方便。看来他们的临时营地很可能就在那里。” 他抬头看向陆承熠，“你敢不敢跟我去一趟黑石山，亲自探查一下？”
陆承熠眼神一亮，立刻点头：“当然敢！咱们什么时候出发？”
“今晚三更，” 魏无羡说，“夜里草原上视线差，不容易被发现。咱们骑摩托车去，速度快，目标也小。再带两名经验丰富的侦察兵，带上望远镜和短枪，只探查，不跟对方交手。”
接下来的时间，陆承熠开始准备出发的装备。他检查了嘉靖二世步枪的弹药，又在背包里装了备用的防尘纱网、烈酒、伤药和几块压缩饼干。维修兵还特意给摩托车的发动机加了润滑油，检查了轮胎气压，确保夜里行驶不出故障。
夜幕很快降临，草原上的风比白天更冷，营区里的篝火渐渐亮起，士兵们围着篝火吃饭、擦拭兵器，偶尔传来几声说笑，却难掩紧张的气氛。陆承熠吃完晚饭，回到自己的营帐，再次检查装备，然后靠在床边闭目养神，养精蓄锐。
三更时分，营区里一片寂静，只有巡逻士兵的脚步声偶尔响起。陆承熠背着步枪，悄悄走出营帐，魏无羡已经带着两名侦察兵在营门口等候，三辆摩托车停在一旁，发动机已经预热，发出低沉的轰鸣声。
“都准备好了吗？” 魏无羡压低声音问，见众人点头，便率先跨上摩托车，“出发，注意保持车距，别开大灯，跟着前面的车辙走。”
三辆摩托车缓缓驶出大营，消失在夜色中。草原上的夜晚伸手不见五指，只有天上的星星泛着微弱的光，照亮前方模糊的道路。陆承熠跟在魏无羡身后，紧紧握着车把，耳边只有风的呼啸声和发动机的轰鸣。
大约一个时辰后，前方出现了黑石山的轮廓，黑漆漆的山峰在夜色中像一头蛰伏的巨兽。魏无羡示意停车，众人熄灭发动机，推着摩托车躲到一处土坡后，然后拿出望远镜，朝着黑石山南坡望去。
远处的南坡上，隐约有几点火光闪烁，那是篝火的光芒！而且能听到隐约的说话声，虽然模糊，却能确定有人。更重要的是，火光旁停着不少马匹，还有几辆看起来像是西域风格的马车，车轮印在地上清晰可见。
“果然有临时营地！” 魏无羡压低声音，眼神锐利，“看篝火的数量，至少有五十人以上，马匹估计有上百匹。还有马车，说不定装的是火铳或弹药。”
一名侦察兵拿出纸笔，借着星光快速画下营地的布局：“篝火集中在南坡的山洞前，东边有放哨的士兵，大约每隔五十步一个岗哨。”
陆承熠仔细观察，发现岗哨的士兵手里拿着火铳，而且腰间别着弯刀，装备比上午遇到的骑兵更精良。他还注意到，营地旁边有一条小溪，正好解决饮水问题，看来对方是早有准备。
“咱们再靠近些，看看有没有更多细节。” 魏无羡说着，带头弯腰朝着营地方向移动。众人小心翼翼地避开草丛，尽量不发出声音。离营地越来越近，能更清楚地听到说话声，虽然听不懂内容，却能感觉到对方的警惕，偶尔有士兵朝着四周张望，手里的火铳随时准备举起。
突然，一名岗哨士兵好像察觉到什么，朝着陆承熠等人的方向走来。魏无羡立刻示意众人趴在地上，屏住呼吸。士兵走了几步，停下脚步，朝着草丛里张望了片刻，又踢了踢脚下的石头，才转身走回岗位。
众人松了口气，魏无羡做了个撤退的手势，示意大家慢慢后退。等退到土坡后，才敢起身，推着摩托车远离黑石山。
“情况比咱们预想的更严重，” 魏无羡启动摩托车，声音带着凝重，“他们不仅有骑兵，还有火铳和马车，看样子是想长期驻扎。咱们得尽快回大营，制定应对方案，说不定他们很快就要发动进攻了。”
三辆摩托车再次启动，朝着大营方向疾驰。夜色中的草原依旧寂静，却仿佛隐藏着无数危险。陆承熠望着身后的黑石山，心中清楚，一场更大的较量，即将在这片草原上展开。而他腰间的枭龙卫调兵符，也即将迎来真正的考验。