午休时分那场充斥着尴尬、误会与战意的风波，最终被下午第一节上课的铃声悄然划上休止符。
廉太郎揉了揉鼻子，对着将臣和高奕枫比了个“放学后道场见”的手势，大步流星地离开了二年一组的教室，返回他们自己的高三楼层。
“将臣哥，小绫，还有各位，我也得回教室喽。”说罢，小春充满元气地挥了挥手，随后也返回了高一的楼层。
时间的流速在课堂的讲解与笔记的沙沙声中变得模糊，当标志着课间休息的铃声再次响起时，仿佛已经过去了很久。
将臣觉得有些口渴，便和绫一起来到教学楼一层角落的自动饮料售卖机前。
冰冷的机器嗡嗡作响，各色饮料罐在玻璃窗后排列得整整齐齐。
（作者叠甲——这些东西在游戏里是没有的，考虑到从丛雨线穗织的经济危机已经解除，热度甚至比之前还高，在这里就把他们的经济条件往上提了一些，轻点喷(′；w；`)）
“嗯……小绫，你要喝什么？”
将臣低头询问身边的少女，曾经浅橙色的死鱼眼现在则是盛满了一汪春水似的温柔。
“唔，这些对吾辈而言，都是很新鲜的东西呢，和狗修金一样就好啦。”
绫仰起脸，红宝石似的眼眸弯了弯，眼仿佛只有自己那贴心、温柔，只是偶尔有时候情商不在线的男友，对于喝什么，好像并不太在意。
就在将臣准备投币时，一个熟悉的高大身影也来到了售卖机前，正是廉太郎。
他似乎正专注地看着饮料选项，手指在按钮前犹豫着。
“廉太郎？”将臣出声打了个招呼。
廉太郎闻声转过头，脸上立刻露出了往常那样大大咧咧的笑容。
“哦，是将臣和小绫啊！真巧啊，哈哈……”
然而，他的话还没说完——
绫那双敏锐的绯红色眼眸微微一凝，视线精准地落在了廉太郎那只正准备按下按钮的右手上。
那只骨节分明、看起来充满力量的手，此刻竟带着一丝极其细微、却无法完全抑制的颤抖。
绫的目光又快速扫过廉太郎的脸庞，虽然他笑得依旧爽朗，但眉宇间似乎比中午时多了一缕难以化开的紧绷，额角甚至还有一丝未擦净的薄汗。
（原来如此……）
绫在心中暗自叹了口气。
（中午那副镇定自若、仿佛一切尽在掌握的样子，果然全是硬撑出来的伪装啊。）
（面对高君那样深不可测的对手，怎么可能会不紧张呢？真是……有够好面子的，和狗修金一样，只能说不愧是兄弟吗？）
心里这么想着，绫表面上却不动声色，只是甜甜地笑了笑。
“好巧呀，廉太郎，你也来买饮料呀？”
“啊？啊……是啊，我们刚刚是体育课，一节课下来，多少有点渴了。”
廉太郎似乎这才意识到自己的手有些不听使唤，他猛地握了一下拳，强行止住那细微的颤抖，然后迅速按下了橙汁的按钮。
哐当一声，易拉罐滚落下来。
他将橙汁取出，冰凉的罐身似乎让他镇定了一些。
他转过身，面对将臣和绫，脸上的笑容收敛了几分，多了些坦诚。
他深吸一口气，声音比平时低沉了一些。
“好吧，被你们看出来了……没错，我确实挺紧张的。”
他晃了晃手中的橙汁罐，自嘲似地笑了笑。
“说实话，想到放学后要和那个怪物一样的家伙对决，手心就不停冒汗，刚才差点连硬币都拿不稳。”
他顿了顿，眼神却逐渐变得认真起来。
“但是，害怕归害怕，要想拉拢他，目前看来，似乎也只有‘投其所好’这一个办法了。高奕枫他……看起来就是个纯粹的、追求与强者交锋的战斗狂人。早知道就多和爷爷学几招了啊，说不定还能给我点底气呢。”
“而且，”廉太郎的目光投向远处，仿佛在分析着什么，“我能感觉到，以他的性格，未必真的需要我战胜他——那估计也不太可能。”
“只要我能全力以赴，打出让他觉得有趣、觉得不枉此行的战斗，或许就能达到目的。”
这番话听起来好像有点牵强，像是在对将臣和绫说，又像是在给自己打气。
最后，他像是彻底平复了心情，重重地呼出一口气，然后伸出大手，用力地拍了拍将臣的肩膀，语气变得语重心长。
“将臣，你也看到了，人外有人，天外有天。高奕枫同学的强大，我们都有目共睹，但那只是视觉上的冲击罢了……”
“如果不亲自站在他对面，亲身去感受那份如同深渊般的压迫力、他每一个动作里蕴含的爆发性和精准度，是永远无法真正体会那种‘强大’的精髓的。”
他的目光灼灼地看着将臣。
“而你，作为被他放在最后、或许是视为‘主菜’的挑战者，你要做的，就是最大限度地利用我和他交手的机会，仔细观察他的一切！”
“他的起手式，他的步伐，他的呼吸节奏，他应对不同攻击时的细微反应……这一切，都将是极其宝贵的经验！”
将臣感受着肩膀上沉甸甸的重量，以及话语中传递过来的巨大压力，神色凝重地点了点头。
作为社长，他深知自己肩负的责任，也明白这场看似个人较量的背后，关乎整个剑道社的士气和未来。
绫敏锐地察觉到了将臣紧绷的情绪，轻轻伸出手，握住了他垂在身侧的另一只手，指尖微凉却带着安抚的力量。
她仰起头，声音轻柔却坚定。
“没关系的，将臣。别忘了，我们连‘作祟之神’那样可怕的存在都一起战胜了。高君再强大，他也依然是人类范畴内的‘强大’，又有什么可畏惧的呢？”
她微微用力握紧他的手，红宝石般的眼眸中闪烁着智慧与支持的光芒。
“吾辈虽然因为没有实战经验，无法像你们一样在场上挥剑，但吾辈会一直支持着你，一步步走下去。而且，吾辈在剑术理论上的知识剑道社的大家都是有目共睹的，或许也能为狗修金你提供一些不一样的视角和帮助哦。”
看着两人之间自然而然的互动和相互扶持，廉太郎眼中闪过一丝羡慕，他摸了摸下巴，叹了口气，半真半假地感慨道。
“唉，真羡慕你小子啊，将臣，有个这么可爱又懂事的女朋友。什么时候我也能拥有一场甜甜的恋爱啊……”
然而，他的感慨立刻遭到了报应。
将臣和绫几乎同时转过头，用一模一样的、带着些许鄙视和调侃的眼神看向他。
“廉太郎，你说这话之前，能不能先想想自己以前那些‘光辉事迹’？”
将臣毫不掩饰自己的鄙视与调侃，虽然他也不知道怎么解释就是了。
绫则歪着头，用最天真的语气补上了最狠的一刀。
“是呀是呀，廉太郎在女生中的风评……嗯……好像并不是很好呢？这样下去，恋爱什么的，大概真的很难轮到你头上哦。”
“呃！”
廉太郎瞬间被两人的联合吐槽噎得哑口无言，一张脸憋得通红，只能尴尬地仰头猛灌橙汁，发出痛苦的“咕咚咕咚”声。
（这俩是在变相的撒狗粮吗，绝对是的吧！我为什么要问这种问题啊？真是自作自受！单身狗太受伤了！）