汴京的早朝还未散，一匹快马冲破宫门，信使翻身滚落时膝盖磕在金砖上，血顺着裤管往下淌，却顾不上揉，颤抖着举起染血的信筒：“急报——燕京告急！金国铁骑围攻三日，外城已破，守将耶律淳泣血求援！”
朝堂瞬间炸开了锅。徽宗捏着那封烫金的急报，手指微微发颤，信上的墨迹被血渍晕开，“城破在即”四个字像烧红的烙铁，烫得他心口发紧。
“陛下，燕京孤悬北方，距汴京千里之遥，金兵势大，不如弃城退守黄河，保存实力要紧。”主和派大臣王黼出列，袍角扫过地砖，“再说耶律淳本是辽人，降宋不过数年，未必可信，何必为他赔上我大宋的精锐？”
“王大人说得是！”附和声此起彼伏，“金兵凶悍，咱们硬拼就是以卵击石，不如割地求和，换几年太平。”
赵宸站在武将列首，甲胄上的霜花还没化尽——他凌晨刚从靖安营赶回，身上还带着边关的寒气。听到“割地求和”四个字，他猛地上前一步，甲叶碰撞声惊得殿内鸦雀无声：“陛下！万万不可！”
他的声音带着长途奔袭的沙哑，却字字如铁：“燕京是黄河以北的屏障，丢了燕京，金兵可直驱大名府，三日便能饮马黄河！到那时，汴京门户大开，再想守，难如登天！”
徽宗抬头看他，眼神复杂：“赵将军可有良策？燕京守军不足三万，金兵却有十万，怎么救？”
赵宸抱拳，掌心的冻疮裂开细缝，渗出血珠也浑然不觉：“臣请命，率靖安营五千轻骑，一日夜奔袭三百里，直抵燕京外城！”
“疯了！”王黼尖叫，“三百里奔袭，马都得跑死，何况人？”
赵宸冷笑：“金兵打了三日，必定疲惫，外城虽破，内城仍在耶律淳手里，咱们从外突击，耶律淳从内接应，内外夹击，定能撕开缺口！”他看向徽宗，目光灼灼，“臣已让靖安营备好三日干粮，战马喂足精料，此刻已在城外待命。只要陛下一声令下，即刻出发！”
“可……”徽宗犹豫着，看向群臣，“就五千人，是不是太少了？”
“兵在精不在多！”赵宸往前半步，甲胄上的冰碴簌簌掉落，“靖安营的弟兄都是以一当十的好手，每人配两匹战马，轮流换乘，保证时辰！臣敢立军令状，若救不下燕京，提头来见！”
站在文官列的李若水忽然出列，捧着一卷地图走到赵宸身边：“将军稍等！”他展开地图，指尖点在燕京内城的粮仓位置，“耶律淳昨夜派密使送来消息，金兵粮草囤在城外十里的狼山，若能烧掉粮草，金兵必乱！”
赵宸眼睛一亮：“李大人这消息太关键了！”他看向徽宗，“陛下，臣分兵一千去烧粮，四千随我主攻内城，耶律淳在里应外合，此战必胜！”
王黼还想反驳，却被李若水瞪回去：“王大人只知守城，可知燕京一丢，你家在大名府的万亩良田，转眼就成金兵的战利品？”
这话戳中了不少大臣的痛处，朝堂上的风向渐渐变了。徽宗看着赵宸冻得发紫的嘴唇，又看了看那封染血的急报，终于拍板：“准奏！赵宸，朕给你调一万石粮草，五十门投石机，务必保住燕京！”
“谢陛下！”赵宸转身就走，甲胄的碰撞声撞得殿门嗡嗡响。刚出大殿，就见靖安营的士兵已列队等候，每人跨着两匹战马，马鞍上捆着干粮和水囊，脸上的风霜比他还重——他们都是凌晨接到集合令，从被窝里爬起来就整装待发。
“弟兄们！”赵宸翻身上马，长枪直指北方，“燕京的百姓还在等咱们，黄河的安危在咱们肩上！三百里路，只许快，不许慢！敢跟我冲的，随我出发！”
“冲啊——！”五千铁骑齐声呐喊，马蹄踏碎了汴京清晨的寒霜，像一道黑色的闪电，劈开薄雾，朝着燕京的方向疾驰而去。
李若水站在城楼上，看着那队人马消失在天际，忽然想起赵宸刚才的话——“燕京失则黄河危”。他低头抚了抚地图，上面燕京到黄河的直线距离，被赵宸用红笔标了道粗线，像一道绷紧的弓弦，而靖安营的铁骑，就是即将射出的箭。
此刻的燕京内城，耶律淳正拄着刀站在城楼，看着金兵用撞木撞击城门，城墙的裂缝里渗出血水。他忽然听见远处传来熟悉的马蹄声，那声音密集如骤雨，带着一股悍不畏死的冲劲——是靖安营的骑兵！
“弟兄们！援军到了！”耶律淳挥刀指向城外，“跟我杀出去，把金兵的阵型搅乱，给赵将军腾地方！”
城楼上的守军爆发出震天的欢呼，与远处的马蹄声交相呼应，在燕京城的废墟上空盘旋。赵宸的轻骑还在疾驰，他们知道，此刻多跑一里路，燕京的百姓就能少受一分苦，黄河的防线，就能多一分安稳。