夕阳将天际染成一片惨烈的橘红，如同泼洒的鲜血，映照着下方满目疮痍的战场。厂区围墙外，尸骸堆积如山，焦臭与血腥味混合在一起，形成令人作呕的固化气息。火焰早已熄灭，只余下缕缕青烟和满地狼藉。尸潮的主力已然退去，只剩下零星散兵游勇还在墙外无意识地徘徊嘶吼，威胁大减。
墙头上，幸存的人们瘫倒在各处，大多带了伤，精疲力尽，眼神空洞地望着天空，仿佛还未从死亡的边缘完全回过神来。沉默取代了喧嚣，只有压抑的呻吟和偶尔响起的哭泣声。
张浩靠在垛口，脸上血污和汗水干涸板结，他死死盯着陈凡离开的方向，拳头攥得发白，嘴唇因为紧咬而渗出血丝。李莉和刘媛媛互相搀扶着，脸色苍白地给轻伤员包扎，动作机械，眼神却不时飘向远方，充满忧虑。王钊独臂倚着一堆沙袋，望着自己空荡的袖管，又看看周围惨烈的景象，眼神复杂难明。
冷锋依旧挺直脊背，在墙头巡视，指挥着还能动弹的人清理战场，加固破损处，但他的眉头始终紧锁，目光一次次扫过陈凡消失的街角，焦灼与疑虑在眼中交织。
就在绝望渐渐蔓延之时，一个了望哨突然发出了嘶哑却兴奋的喊声：“有人！那边！有人过来了！”
所有人心头一震，猛地循声望去！
只见夕阳余晖下，一个身影正沿着街角的阴影，快速而谨慎地向着厂区靠近。他浑身沾满暗色的污渍，步伐却沉稳有力，手中反握的腰刀在夕照下折射出冰冷的寒光。
是陈凡！
“凡哥！是凡哥！”张浩第一个跳起来，声音带着哭腔般的狂喜，几乎要直接从墙头翻下去。
冷锋紧绷的下颌线终于松弛了一瞬，立刻下令：“打开侧门！快！”
沉重的铁门被拉开一道缝隙，陈凡闪身而入。他刚一进来，就被张浩猛地抱住。
“凡哥！你吓死我了！我还以为你……”张浩的声音哽咽，这个憨厚的青年此刻情绪激动难以自抑。
陈凡拍了拍他的后背，动作略显生硬却带着一丝安抚。“没事。”他的目光扫过围上来的众人，最后落在冷锋脸上。
冷锋走上前，仔细打量了他一番，确认他没有受重伤，才沉声问道：“情况怎么样？”
“引开了一部分，尸潮主力散了。”陈凡言简意赅，略去了亡命窄巷和天台发现的具体细节，“外面暂时安全了。”
他的话如同强心剂，让周围幸存者们眼中重新燃起了希望的光芒，劫后余生的庆幸感弥漫开来。许多人看向陈凡的眼神，多了发自内心的感激和敬畏。
赵海也闻讯赶来，脸上堆起热情的笑容：“陈凡兄弟！好样的！真是英雄出少年！这次多亏了你！大家都能活下来，你是头功！”他拍着胸脯，“放心，吃的用的，绝对亏待不了你们！”
陈凡只是淡淡点了点头，没有多余表示。他的冷静与赵海的热络形成了鲜明对比。
回到临时安排的宿舍隔间，张浩迫不及待地打来清水给陈凡清洗。李莉和刘媛媛也默默送来一些干净的食物和水分。王钊站在门口，看着被众人围着的陈凡，张了张嘴，最终低声道：“凡哥……谢谢。”然后默默退开。
当只剩下陈凡和张浩时，陈凡才从贴身口袋（实则是系统空间）里取出那张折叠的纸条和那个小巧的望远镜。
“这是……”张浩疑惑地看着这两样东西。
陈凡将纸条递给他。张浩展开一看，脸色顿时变了。“表演很精彩？我们还会再见？这……这是什么意思？谁留下的？”
“不知道。”陈凡摇头，拿起那个望远镜，仔细端详。它的工艺很精致，绝非普通民用款式，镜筒是哑光黑色，握柄处有防滑纹路，看不到任何品牌标识。他尝试再次启动它，但那声微弱的嗡鸣和红点再也没有出现，仿佛之前的只是错觉。
“凡哥，你说……尸潮会不会是……”张浩脑子里冒出一个可怕的想法，声音都有些发颤。
“有可能。”陈凡眼神冰冷。纸条、望远镜、尸潮异常的动向，还有那只速度奇快的变异体……这些线索碎片般在他脑中盘旋，却暂时无法拼凑出完整的图案。对方是敌非友，而且隐藏在暗处，技术水平和组织性似乎都不低。
“这件事，先不要声张。”陈凡叮嘱张浩。据点里人员复杂，赵海的态度也暧昧不明，过早暴露这些发现，只会引起不必要的恐慌和麻烦。
张浩用力点头，显然也明白事情的严重性。
夜幕彻底降临。据点里点燃了更多的火把和油灯，幸存者们围坐在篝火旁，分享着有限的食物，气氛比起白天的惨烈和绝望，多了一丝劫后余生的微弱暖意。但一种无形的隔阂也开始显现——原据点的幸存者和陈凡他们这几个新来者之间，似乎多了一层看不见的屏障。感激是真的，但忌惮和好奇也是真的。
陈凡坐在角落，默默吃着东西，恢复体力。他能感受到那些若有若无打量过来的目光。冷锋端着两个饭盒走过来，递给他一个，在他旁边坐下。
“今天，谢了。”冷锋的声音很低，带着军人特有的干脆，“没有你冒险引开一部分，墙可能真的破了。”
陈凡接过饭盒，里面是比其他人稍多一点的糊状食物。“交易而已。”他平静地回答。
冷锋沉默了一下，咬了一口黑面包，咀嚼了几下，忽然压低声音道：“你出去的时候……有没有发现什么特别的情况？”他的目光看似随意地扫过陈凡放在手边的望远镜。
陈凡动作顿了顿，抬眼看向冷锋。火光跳跃下，冷锋的眼神锐利而坦诚，带着探究，却并无赵海那种算计。
“尸潮散得有点不自然。”陈凡选择性地透露了一点，避开了纸条和望远镜的关键信息，“像是……被什么东西影响了一样。”
冷锋的眉头立刻锁紧：“你也感觉到了？我一直在想，它们一开始冲得太集中，不像平时……”他顿了顿，声音压得更低，“这件事你怎么看？”
“有东西在背后。”陈凡言简意赅。
两人对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。一种基于对危机共同感知的默契，在沉默中悄然建立。冷锋没有继续追问望远镜的事，他知道有些线不能轻易碰触。
这时，赵海笑着走了过来，打破了两人之间微妙的气氛：“两位英雄聊什么呢？今天辛苦了，晚上好好休息！守夜的事，我安排别人。”他热情地拍了拍陈凡的肩膀，眼神却不经意地扫过陈凡手边的陌生望远镜，闪过一丝好奇，但很快掩饰过去。
“应该的。”陈凡不动声色地将望远镜收起。
夜深人静。陈凡躺在冰冷的床铺上，意识进入系统界面。白天的生死搏杀和惊险逃亡，以及最后那个神秘的发现，让直播间的人气和打赏达到了一个新的高峰。大量评论还在热议白天的战斗和他的回归。
他毫不犹豫地将暴涨的人气值再次投入到【力量】和【敏捷】上，剩余的零散点数则加在了【精神】上。暖流持续强化着身体，战斗的疲惫被快速驱散，五感也似乎变得更加敏锐。
他能清晰地听到隔壁张浩沉稳的鼾声，听到远处巡逻人员轻微的脚步声，甚至能隐约捕捉到围墙外夜风吹过废墟的呜咽和零星的丧尸嘶吼。
变强的感觉切实而令人沉迷。这是他在这末世安身立命的根本。
但那张冰冷的纸条，如同幽灵般在他脑海中盘旋。
“表演很精彩。”
对方将他死里逃生的过程视为表演？
“我们还会再见。”
是警告？还是预告？
陈凡闭上眼，手指无意识地摩挲着别在腰间的刀柄。
不管是谁，不管有什么目的。
只要敢来，他奉陪到底。
夜色深沉，据点暂时恢复了宁静，但在这宁静之下，怀疑的种子、未解的谜团、以及来自暗处的窥视，如同暗流般悄然涌动。
新的风暴，正在酝酿。