观澜厅内，那盏巨大的水晶吊灯依旧璀璨，但光线似乎在这一瞬间变得冰冷刺骨。
苏晨的声音不大，甚至因为刻意的“激动”而带着一丝微弱的颤音，但“我不能当”这五个字，却像五记重锤，精准地砸在包厢里每一个人的心脏上。
喧闹，奉承，热络，所有的一切，都在这一刻戛然而止。
时间仿佛被冻结了。
空气里只剩下空调出风口细微的嘶嘶声，和远处厨房隐约传来的锅铲碰撞声。一个坐在角落的处长，手里的象牙筷子没拿稳，啪嗒一声掉在骨瓷碟上，发出一声清脆而又突兀的响动，让所有人的肩膀都下意识地缩了一下。
十几道目光，像十几把锋利的手术刀，齐刷刷地聚焦在苏晨身上。震惊，错愕，不解，幸灾乐祸……各种复杂的情绪在这些官场老手的眼底交织闪烁。
他们看到了什么？
他们看到了一个新兵，在将军授予他勋章的庆功宴上，当着所有人的面，把那枚金光闪闪的勋章，又给推了回去。
这不是谦虚，这是拒绝。
这不是客气，这是在当众打刘主任的脸！
刘主任脸上的笑容，像是被零下三十度的寒风吹过的湖面，以肉眼可见的速度寸寸龟裂，最终凝固成一个僵硬的、介于笑与不笑之间的古怪表情。他那双刚刚还热情洋溢地拉着苏晨的手，此刻还停在半空中，显得无比尴尬。他头顶那团原本如火焰般熊熊燃烧的橙色气运，剧烈地收缩了一下，光芒都黯淡了几分。
坐在他旁边的王总，脸上的肥肉抖了抖，端着酒杯的手停在嘴边，忘了喝下去。
整个房间的温度，仿佛骤降了十度。
苏晨仿佛没有察觉到这足以将人冻僵的氛围。他依旧保持着那个深深鞠躬的姿势，双手举着那杯满满的黄酒，姿态虔诚得像一个正在向神明献祭的信徒。
他的脸上，那份“感动”和“激动”没有丝毫消减，反而因为这份凝固的寂静，更添了几分悲壮的色彩。
“刘主任，”他缓缓直起身，眼眶里的红晕恰到好处，既表现了内心的挣扎，又不至于显得矫揉造作，“您对我的这份天大的恩情，我苏晨……这辈子都还不完。”
他的声音，真挚，诚恳，带着一种涉世未深的年轻人特有的、一根筋式的执拗。
刘主任的嘴角抽动了一下，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，声音干涩地像是砂纸在摩擦：“小苏……你这是……什么意思？是不是觉得担子太重？没关系，年轻人，我给你压担子，就是看好你！”
他试图把苏晨的拒绝，解读为年轻人的胆怯，想把场面圆回来。
然而，苏晨却轻轻地摇了摇头。
“不是的，刘主任。”他看着对方，眼神清澈得没有一丝杂质，仿佛能照见人心里最隐秘的角落，“我不是怕担子重。我是……没有资格担这个担子。”
“我苏晨是什么人？我就是一个刚进市委办没几天的新兵。周秘书长把我安排在综合二科，是对我的信任，也是对我的考验。我现在连钱科长交代的整理档案、校对文件的本职工作都还没完全吃透，每天都生怕出一点差错，给科里拖后腿，给周秘书长丢脸。”
他这番话，说得情真意切，把自己贬低到了尘埃里。
在座的都是人精，一听这话，心里就品出点别的味儿来了。
这小子，句句不离周秘书长和钱科长，这是在拿自己的直属领导当挡箭牌啊！
“‘智慧城市’是什么？是咱们南州市今年工作的重中之重，是林书记亲自挂帅的头等大事！您把这么重要的项目交给我，是对我的信任，可我……我接不住啊！”
苏晨的声音陡然高了一分，那是一种发自肺腑的“惶恐”。
“刘主任，我年轻，犯了错，大不了就是脱了这身衣服回家种地。可这个项目要是砸在我手里，耽误了全市的发展大计，损害的是您刘主任的威信，影响的是林书记的布局！这个责任，我承担不起！我不能因为自己的前途，就拿全市的工作开玩笑，更不能辜负您对我的这份厚爱啊！”
话音落下，他仰起头，将杯中那满杯的黄酒，一饮而尽。辛辣的液体顺着喉咙一路烧到胃里，他的脸颊瞬间腾起两片红云。
他重重地把空杯子放在桌上，发出“当”的一声闷响。
整个包厢，死一般的寂静。
所有人都被苏晨这番“剖白心迹”给震住了。
这番话说得……太漂亮了！
漂亮到了滴水不漏，漂亮到了无懈可击！
他拒绝了你，但理由却是为了你好，为了项目好，为了全市大局好。他把自己放在了最低的位置，却把“忠诚”、“责任”、“大局观”这三顶最大的高帽子，稳稳地戴在了自己头上。
你还能说什么？
难道你要说：“你别怕，这项目就算搞砸了也跟你没关系，我就是找你来背锅的”？
还是说：“你别管周鸿途了，跟着我干，我才是你的未来”？
刘主任感觉自己像吞了一百只苍蝇，堵在喉咙里，吐不出，也咽不下。他精心设计的“荣耀之饵”，那足以让任何官场新人都无法抗拒的诱惑，竟然被对方用这种最“政治正确”的方式，给原封不动地顶了回来。
他甚至不能发火。
因为苏晨的理由，太光明正大了。你一旦发火，就等于承认了你提拔他，不是看重他的能力，而是别有用心。
【叮！言灵反转系统提示：】
【“荣耀之饵（替罪咒缚·献祭）”已被你的“忠诚壁垒”言灵成功格挡并反弹部分效果。】
【“忠诚壁垒”：通过强调对现有岗位和直属领导的“绝对忠诚”，构建一道无法被“挖墙脚”言灵攻破的防御屏障。任何试图强行拉拢的行为，都将被视为对你现有领导权威的挑战。】
【系统评价：一次教科书级别的阳谋破解。你用对方无法反驳的“忠诚”，杀死了对方的“热情”。】
刘主任的脸色，青一阵，白一阵，像是开了染坊。他头顶的橙色气运剧烈地翻涌着，像一锅即将沸腾的岩浆，却被一层无形的盖子死死压住，无法喷发。
足足过了十几秒，他才像是找回了自己的声音。
“呵呵……呵呵呵……”他干笑了两声，那笑声比哭还难听。他重新端起酒杯，给自己也倒了一杯，然后站起身，用力地拍了拍苏晨的肩膀。
那力道之大，让苏晨感觉自己的肩胛骨都在疼。
“好！说得好！”刘主任的声音，像是从牙缝里挤出来的，“小苏啊，我……我真是没想到，你年纪轻轻，思想觉悟竟然这么高！现在像你这样不计较个人得失，一心扑在工作上，还懂得顾全大局的年轻人，不多了，真的不多了！”
他一边说，一边对着桌上其他人，用力地点着头，仿佛在极力赞扬苏晨，但那眼神深处，却是一片冰冷的寒意。
“是我考虑不周，是我太心急了！”刘主任开始“自我批评”，“你说得对，饭要一口一口吃，路要一步一步走。你在综合二科，在周秘书长身边，正是打基础、长本事的好时候。是我……差点好心办了坏事，拔苗助长了啊！”
他这番话，说得大义凛然，瞬间就把自己从一个“拉拢失败”的尴尬境地，拔高到了一个“爱护后进、及时纠错”的长者位置。
官场老狐狸的变脸速度，快得令人咋舌。
“来，小苏，这杯酒，我敬你！”刘主任举起杯，“敬你的忠诚，敬你的担当！我收回刚才的话，你在综合二科好好干，我相信，是金子，在哪里都会发光的！”
说完，他也一饮而尽。
一场惊心动魄的“陷阱言灵”交锋，就在这觥筹交错之间，以一种最诡异、最和谐的方式，落下了帷幕。
接下来的饭局，气氛变得无比古怪。
刘主任不再提任何关于项目和提拔的话题，只是一个劲儿地和身边的人喝酒、说些不咸不淡的笑话。但所有人都感觉得到，他那笑声背后，藏着压抑的怒火。
而苏晨，则彻底成了饭桌上的“透明人”。
再也没有人向他敬酒，再也没有人夸他“年轻有为”。大家仿佛商量好了一样，都刻意地绕开他，自顾自地推杯换盏。他就像一块投入滚油里的冰块，短暂地嘶啦作响之后，便无声无息地融化了，仿佛从未存在过。
苏晨乐得清静，只是低头默默地吃着菜。
他知道，自己今天算是把“橙色”派系给得罪透了。但这也是没办法的事，与其被当成“祭品”献祭掉，不如早早地划清界限。
饭局在一种虚假的和谐中进行到一半，苏晨看准时机，站起身，脸上带着几分歉意：“刘主任，各位领导，实在不好意思，我酒量浅，有点上头了。而且科里还有份文件明天一早周秘书长要看，我得回去再核对一遍。我就……先告辞了。”
这个理由，同样无懈可击。
刘主任眼皮都没抬一下，只是挥了挥手，从鼻子里“嗯”了一声。
苏晨如蒙大赦，对着桌上众人又鞠了一躬，然后转身，快步离开了这个令人窒息的包厢。
走出春江月的大门，夜晚的凉风迎面吹来，苏晨长长地吐出一口浊气。那口气息在微凉的空气里，化作一团白雾，又迅速消散。
他感觉自己像是刚从一场无声的战役中逃出来，浑身都被冷汗浸透了。
口袋里的手机，在此刻，突兀地震动了起来。
苏晨掏出手机，屏幕上亮着一串没有名字的号码。
正是他从那本书里找到的那个号码。
不是短信，是来电显示。
对方，竟然直接打了过来。
苏晨站在车水马龙的街边，看着屏幕上那串不断闪烁的数字，城市的霓虹灯在他眼中化作一片模糊的光晕。
接，还是不接？
接了，就等于踏入了另一个未知的棋局。
不接，或许会错失一个重要的机会，甚至得罪一个隐藏在暗处的、比刘主任更加高深莫测的势力。
就在他犹豫的这几秒钟，电话，被对方挂断了。
苏晨松了口气，刚准备把手机收起来。
屏幕再次亮起，一条短信弹了出来。
依旧是那个号码。
短信的内容，只有一张图片。
图片上，是一只紫砂茶杯，器型古朴，色泽温润。
而在茶杯的旁边，还放着一个物件——一只憨态可掬的、同样是紫砂材质的小猪茶宠。
这套茶具，苏晨今天下午，刚刚在组织部陈副部长的办公桌上，亲眼见过！