一旁的小太监连忙扑通跪倒在地。
朱元璋朗声道：
“三皇子朱棡，目无礼法，醉酒闯宫杀人，罪大恶极！着即赶出应天城，此生未认识到自身过错前，不得回京！”
说罢，袖袍一挥，转身走进了奉天殿。
马皇后一行人也听到了这道圣旨，却都没有多说什么。
朱标径直走到昏迷的朱棣身旁，将他背了起来，黏糊糊的鲜血瞬间浸透了他的太子常服，他却毫不在意，背着弟弟紧跟在马皇后身后，向着后宫走去。
回到后宫，朱标将朱棣安置在朱宸宇以前居住的厢房，吩咐宫女为他洗漱干净，轻轻放在床上。
这一夜，孙贵妃、郭贵妃、贡妃三人始终没有离开，一直陪在马皇后身边。
经历了一整天的大起大落，马皇后终究支撑不住，在寝宫内昏了过去。
三位贵妃连忙上前照料，朱标则转身离开了寝宫，朝着奉天殿走去。
奉天殿内，朱元璋早已没了睡意，端坐在龙椅之上，静静望着空旷的大殿，不知在沉思些什么。
这时，殿门缓缓被推开，借着月光，一道胖乎乎的身影稳步走入。
走到朱元璋身前不远处，朱标从怀中取出火折子，点燃了殿内的几处蜡烛。
昏黄的烛光摇曳不定，渐渐照亮了大殿的角落，随着一根根蜡烛被引燃，整个奉天殿也逐渐明亮起来。
做完这一切，朱标缓缓走到朱元璋面前。
朱元璋依旧像个木头人似的，双眼无神地望着殿外，许久之后，才喃喃开口：
“标儿，你说咱错了吗？”
朱标先是摇了摇头，随即又点了点头，沉默片刻才缓缓说道：
“父皇，
朝中之事哪有绝对的对错？
儿臣知道你有你的顾虑，二弟确实是绝世妖孽，若有心怀不轨之人刻意站队，引发皇储之争，定会动摇大明根基。
儿臣可以理解你的考量，却不能认同你的做法。”
他顿了顿，语气愈发沉重：
“儿臣明白，你做这一切都是为了大明的安稳，更清楚一旦陷入党争，受苦受累的永远是天下百姓。
这些，儿臣都懂。”
说到这里，朱标的眼眶渐渐红了起来，
“正因为懂，所以儿臣没办法恨你，只能恨自己，恨自己是长子，恨自己没能早些将太子之位让给二弟，更恨这大明江山、恨朝中的文武百官。
若不是这江山、这百官，我们本该是极为幸福的一家人，享受着旁人无法企及的天伦之乐。”
这话像一根细针，瞬间刺穿了朱元璋的内心。
他不由得重重点头，声音带着一丝颤抖：
“对！该恨！
该恨这大明江山，该恨这文武百官，你也该恨咱，你恨咱，咱绝不怪你。”
不知从何时起，宫中就流传着一句话，
咱的儿子只有两个，一个是你朱标，另一个是其他。
到如今，咱身边连个贴心的儿女能说上几句话都没有，所有人都怕咱。
渐渐的，咱也习惯了这份冷漠，
看待自己的子女，竟和对待外人没了多少差别。
越是如此，咱就对你抱有越大的希望，咱盼着你能继承咱的志愿，开创一个盛世，一个前所未有的盛世。
但咱知道，这条路太难了。
自从知晓你二弟那惊世才华，咱惶恐过、害怕过、忌惮过，却唯独没有动过杀心。
咱甚至想过，就把那个逆子囚禁在宫中，多陪陪你、陪陪你母后，也陪陪咱。
有咱和你母后护着，朝中那些狗东西也不敢有别的心思。
可咱偏偏忽略了一件事，”
说到这里，朱元璋的声音染上了哽咽，
“他们都是咱的儿女啊，他们也会心寒。
咱眼里只看到了老二的惊世才华，可那些老三、老四、老五、老六，还有那些没能活下来的子女，咱又真正看清过他们多少？
他们心里，或许也恨过咱吧。”
听着朱元璋将内心最深处的秘密，毫无保留地倾诉出来，朱标反倒释然地笑了。
这份释然不知源于何处，或许，他内心深处也曾悄悄恨过这位帝王父亲。
片刻后，朱标仿佛是说服了自己，又像是在劝说朱元璋：
“父皇，
你能把心里话告诉儿臣，儿臣很高兴。
儿臣相信，那些逝去的弟弟妹妹们若是听到这番话，也会有些欣慰的。
但儿臣依旧有个想法，儿臣想让二弟来当这个太子。”
朱元璋猛地转过头，痴痴地盯着朱标，一言不发。
许久，朱标迎着他的目光，没有丝毫畏惧，眼神坚定得不容动摇。
又过了许久，朱元璋才重重叹了口气：
“标儿，
咱记得告诉过你，老二为什么不能当太子。
这个想法，你还是打消吧。”
朱标像是被触到了最敏感的神经，猛地像是失了智一般，对着朱元璋嘶吼道：
“为什么不能？
二弟有惊世之才，能护大明江山万年稳固，能让百姓安居乐业！
他比儿臣更适合当这个太子，更适合当这个皇帝！
父皇你明明知道，却偏偏因为忌惮，把他逼到边境，你怕的不是二弟，你只是怕没人再怕你，怕这江山不再由你掌控！”
一顿嘶吼之后，朱标渐渐平静下来，脸上带着一丝苦涩：
“父皇，你知道吗？
很早之前，二弟就跟我说过，你不是一个合格的帝王，你把整个大明王朝当成老朱家的私产，将来还会给我们这些子女分封疆域、赐予高额俸禄。”
“那时，儿臣虽小，却自幼跟在你身边受教，对朝中之事已然了然。
我始终不信，
我那驱逐胡虏、再造华夏的雄主父皇，会有这般狭隘的心思。
第一次听到二弟说你只是掌权的农民，永远脱不了小农思想时，我还与他争执辩解。
可慢慢的，二弟所说的一切都成了现实。”
“你为制衡淮西，便扶持江南士族，
为稳固手中权力，便任由党争泛滥。
你明面上严惩贪官污吏，暗地里却为达目的纵容他们犯错，甚至引诱他们犯错。
你不止一次问儿臣能否开创盛世，每次儿臣都刻意转移话题，今日儿臣便告诉你，若大明在你手中这般折腾，永远不会迎来盛世！
一个王朝的盛世，属于天下，而非某个人的家产！”
说完，他头也不回地转身离开了奉天殿。