雪后初晴的清晨，阳光把农场的积雪染成了金色。林逍正牵着踏雪在狍子场转悠，查看新抓回的母狍子适应情况，就听到黑子突然对着农场入口方向狂吠起来，紧接着是一阵清脆的马蹄声由远及近。他抬头望去，只见三匹矫健的鄂伦春马踏雪而来，为首的正是前些天卖马给他的孟克大爷，身后还跟着一个年轻小伙和一位中年妇人，两匹马背上都驮着鼓鼓囊囊的兽皮包裹。
“孟克大爷！”林逍眼睛一亮，连忙牵着踏雪迎上去。孟克大爷勒住马缰，翻身跳下，脸上满是憨厚的笑容：“林逍小子，我来给你送谢礼了！”他身后的年轻小伙也跟着下马，身材高大健壮，穿着鞣制的鹿皮袄，腰间挎着猎刀，眼神里带着猎人的锐利。中年妇人则从马背上取下一个布包，笑着站在一旁。
踏雪突然焦躁起来，挣脱林逍的手，朝着孟克大爷身后的两匹马跑去。奇怪的是，那两匹鄂伦春马也嘶鸣着迎上来，三匹马头挨着头，相互用鼻子蹭着对方的脖颈，发出低沉的呜咽声，姿态亲昵无比。孟克大爷看着这一幕，笑着解释：“这两匹是踏雪的爹娘，大的叫追风，母的叫逐月，都是咱部落里最能跑的猎马。踏雪自小跟它们分开，没想到还能认出来。”
林逍这才明白，难怪踏雪反应这么激烈。三匹马依偎了好一会儿，追风用脑袋轻轻拱了拱踏雪的背，像是在检查它有没有受委屈，逐月则舔了舔踏雪的鬃毛，母性十足。黑子和其他猎犬原本还在狂吠，可看到孟克大爷马背上的兽皮，突然夹着尾巴往后缩，一个个溜回狗窝，再也不敢出来吭声。
“这是我儿子巴图，儿媳其其格。”孟克大爷指着年轻小伙和妇人介绍道，“上次你给的粮票和钱，救了我那两个小孙孙的命，家里的棉花也够过冬了。咱鄂伦春人最讲情义，欠了人情必须还，这次特意带了些礼物过来。”巴图走上前，对着林逍拱手道：“多谢林大哥仗义相助，我爹这些天一直念叨着要过来谢你。”
林逍连忙摆手：“大爷，您太客气了！我买踏雪给了钱和票，这是公平交易，哪能让您再送礼物。快进屋暖和暖和，外面冷。”他一边说着，一边帮着把马牵到马棚——特意给追风和逐月腾出了位置，还添了满满的豆饼和干草。踏雪一直守在父母身边，不肯离开，追风则警惕地打量着周围，确认安全后才低头进食。
进了屋，王秀兰和沈歌听到动静也迎了出来。孟克大爷指挥巴图把马背上的兽皮包裹搬进来，打开的瞬间，所有人都惊呆了——最上面铺着一张巨大的虎皮，毛色金黄，带着黑色的条纹，虎皮边缘还留着整齐的毛边，显然是精心鞣制过的。阳光透过窗户照在虎皮上，泛着油亮的光泽，一股山林猛兽特有的威压扑面而来。
“这……这是虎皮？”林父走过来，伸手摸了摸虎皮，眼神里满是震惊，“这么完整的虎皮，真是少见！”孟克大爷坐在炕边，喝了口热茶，自豪地说：“这是一九七三年冬天猎到的，当时这头老虎在咱部落周边伤了人，我带着巴图他爹和几个族人追了三天三夜，才在大兴安岭深处把它制服。这张虎皮是咱部落的最高荣誉，平时都供奉在部落的神龛里。”
林逍心里一惊，连忙推辞：“大爷，这虎皮太贵重了，我不能要！我买踏雪是应该的，您这样我可受不起。”孟克大爷脸一沉，严肃地说：“林逍小子，你要是不收，就是看不起咱鄂伦春人！你救了我一家的命，一张虎皮算什么？再说，踏雪跟着你，我放心，这虎皮就当是给踏雪的嫁妆了。”
巴图也跟着说道：“林大哥，我爹说得对。咱鄂伦春人打猎为生，马和猎狗就是家人。你给的钱和粮票，不仅救了我弟弟妹妹，还让部落里的老人孩子都能吃饱穿暖。这虎皮虽然珍贵，但在我们心里，人情比什么都重要。”林逍看着孟克大爷坚定的眼神，知道推不掉，只好收下，心里暗暗决定以后一定要好好报答他们。
孟克大爷见他收下虎皮，脸色才缓和下来，又让巴图打开其他包裹：“这两张是猞猁皮，去年冬天猎的，毛色厚实，做帽子和手套最暖和；这张是远东豹皮，前年秋天得的，豹皮轻便，做件坎肩正好。”林逍看着这几张兽皮，每张都完整无缺，鞣制得恰到好处，没有丝毫异味，知道这些都是孟克大爷的心血。
沈歌端着瓜子进来，看到这些兽皮也吓了一跳，悄悄拉了拉林逍的衣角，低声说：“这些太贵重了，要不咱回点什么礼？”林逍点点头，心里已经有了主意。就在这时，院门外传来一阵奇怪的响动，黑子对着门口狂吠，却不敢上前。巴图笑着说：“忘了告诉你们，我们还带了两个特殊的礼物。”
众人跟着巴图走出院子，只见院门口拴着一对亚成年的麋鹿，体型比马略小，头上长着分叉的角，毛色棕黄，在雪地里显得格外精神。麋鹿看到人，也不害怕，只是好奇地打量着周围。孟克大爷介绍道：“这对麋鹿是开春的时候捡的，母鹿被狼吃了，我就把它们带回家养着。现在它们长大了，跟着你正好能帮着拉东西，冬天拉雪橇也方便。”
林逍彻底惊呆了，他没想到孟克大爷会带来这么贵重的礼物。麋鹿在东北可是稀罕物，尤其是人工养大的，温顺又能干。他连忙说：“大爷，您这礼物太厚重了，我真的受不起。这样，我给您拿点钱，您千万别拒绝。”孟克大爷摆了摆手，说：“你要是再提钱，我现在就走！咱鄂伦春人交朋友，不谈钱！”
林父连忙打圆场：“老孟，你别生气，孩子也是一片心意。既然来了，就多住几天，让我们好好招待招待你。”孟克大爷这才笑起来：“好，那我就不客气了。正好我也想看看踏雪在这里过得怎么样，顺便跟你聊聊打猎的技巧。”
王秀兰和沈歌连忙去厨房忙活，林逍则陪着孟克大爷和巴图在院子里看踏雪。追风和逐月已经吃完了草料，正和踏雪依偎在一起，巴图的媳妇其其格则在旁边给它们梳理鬃毛，动作熟练又温柔。孟克大爷看着踏雪，满意地说：“踏雪长大了，比以前壮实多了。你把它照顾得很好，我放心了。”
“大爷，您给我讲讲鄂伦春族打猎的技巧呗？”林逍趁机问道。孟克大爷眼睛一亮，开始滔滔不绝地讲起来：“咱鄂伦春人打猎，讲究‘看踪、听声、辨味’。看踪就是看动物的脚印，从脚印的深浅和大小，能判断出动物的体型和奔跑方向；听声就是听动物的叫声和动静，不同的动物有不同的叫声，从叫声里能知道它们的位置；辨味就是靠鼻子闻，动物的气味能告诉我们它们离得有多远。”
巴图也补充道：“冬天打猎最讲究耐心，动物都躲在雪地里冬眠，不容易发现。我们通常会在动物常出没的地方下套子，然后躲在隐蔽的地方等着，有时候一等就是一整天。还有，冬天的雪地里，动物的脚印很明显，跟着脚印追，准没错。”林逍听得很认真，把这些技巧都记在心里，这些都是鄂伦春人祖祖辈辈传下来的经验，比书本上的知识实用多了。
中午吃饭的时候，桌子上摆满了丰盛的菜肴：炖狍子肉、炒野兔肉、小鸡炖蘑菇，还有沈歌特意做的拔丝地瓜。孟克大爷吃得很高兴，连连称赞沈歌的手艺好：“沈姑娘的手艺，比咱部落里的厨娘还好！林逍小子，你有福气啊。”沈歌脸一红，连忙低下头吃饭，林逍看着她，心里暖暖的。
席间，林逍问起鄂伦春族的生活习性，孟克大爷打开了话匣子：“咱鄂伦春人以前都住在撮罗子里，就是用桦木杆和桦树皮搭的帐篷，方便移动。现在政府让我们搬到了定居点，盖了砖房，但是我们还是习惯打猎。每年春天，我们会跟着驯鹿群去山里采山野菜；夏天就打猎、采蘑菇；秋天摘山丁子、稠李子；冬天就是打猎的好时候，雪地里动物容易留下脚印。”
“那你们部落里现在还有多少人啊？”林晓梅好奇地问。巴图回答道：“我们部落现在有三十多户人家，一百多口人。虽然搬到了定居点，但我们还是保留着以前的习俗，比如打猎前要祭祀山神，猎到大型动物要分给部落里的每户人家。”林逍点点头，鄂伦春族真是一个重情义、讲团结的民族。
饭后，林逍把孟克大爷拉到一边，从床底下的木箱里拿出一个铁盒，打开后里面是一箱崭新的老套筒子弹：“大爷，这箱子弹您拿着。您是猎人，子弹肯定用得上，这比什么都实在。”孟克大爷看到子弹，眼睛都亮了——在那个年代，子弹可是稀缺物，尤其是老套筒的子弹，更是难寻。他激动地说：“林逍小子，你真是太懂我了！这箱子弹，比什么都贵重！”
林逍又拿出一百斤细粮票和一些晒干的干菜：“大爷，这些细粮您带回去给孩子吃，干菜泡开就能炒着吃，方便得很。”孟克大爷这次没有推辞，收下了子弹和粮票，感动地说：“林逍小子，你放心，以后要是在大兴安岭深处打猎，遇到什么困难，只要报我的名字，咱鄂伦春的族人都会帮你。”
下午，林逍带着孟克大爷和巴图去狍子场参观。看到围栏里壮实的狍子，孟克大爷连连称赞：“你这狍子养得好啊，比山里的野狍子还壮实。要是在咱部落，肯定能卖个好价钱。”林逍笑着说：“我打算开春后扩大规模，到时候还得请您给我讲讲养鹿的技巧，听说鄂伦春人养鹿最有经验。”
巴图蹲在围栏边，观察着狍子的习性，说道：“养狍子和养鹿差不多，冬天要注意保暖，饲料里要加点豆饼和玉米，这样狍子才长得壮。开春后要经常清理围栏，防止疫病传播。”林逍认真地记着，这些都是宝贵的经验。踏雪和它的父母则在狍子场周围转悠，像是在守护着这些狍子，引得林晓梅阵阵欢呼。
晚上，王秀兰炖了一锅鹿肉，还炒了几个青菜，林逍拿出家里珍藏的白酒，和孟克大爷、巴图喝了起来。酒过三巡，孟克大爷打开了话匣子，讲起了鄂伦春族的传说：“咱鄂伦春人是山神的孩子，每只动物都是山神的恩赐。打猎的时候，不能赶尽杀绝，要给动物留条活路，这样来年才能有收获。”
林逍听得很入迷，他知道孟克大爷说的是可持续发展的道理，这和他重生后想的不谋而合。巴图也讲起了他小时候打猎的经历：“我第一次打猎是十岁的时候，跟着我爹去打兔子，结果被兔子引到了狼窝，多亏了追风救了我。从那以后，我就知道，马和猎狗是猎人最好的朋友。”
沈歌和其其格则在一旁聊起了家常，其其格教沈歌鞣制兽皮的技巧：“鞣制兽皮的时候，要先用石灰水浸泡，去除毛发里的油脂，然后用鹿油反复涂抹，这样兽皮才会柔软耐用。”沈歌学得很认真，还拿出纸笔把步骤记了下来。
夜深了，林逍把西厢房收拾出来，给孟克大爷一家住。临睡前，孟克大爷来到马棚，看着追风、逐月和踏雪依偎在一起，眼里满是不舍。林逍走过来，轻声说：“大爷，要是您舍不得踏雪，我可以把它还给您。”孟克大爷摇摇头：“不了，踏雪跟着你，能发挥更大的作用。再说，它在这里过得很好，我放心。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，孟克大爷就起来了。他和巴图把兽皮和礼物搬上马背，又去马棚看了看追风、逐月和踏雪。踏雪像是知道父母要走，一直用脑袋蹭着追风的脖颈，发出低沉的呜咽声。追风则用鼻子拱了拱踏雪的背，像是在叮嘱它要好好照顾自己。
早饭过后，孟克大爷一家准备返程。林逍牵着踏雪，送他们到农场入口。孟克大爷翻身上马，对着林逍喊道：“林逍小子，过了年春天，你一定要来大兴安岭深处打猎，我给你当向导！”林逍点点头，大声回应：“好！开春我一定去！到时候咱们一起猎狍子、撵野猪！”
巴图和其其格也对着林逍挥手告别，巴图喊道：“林大哥，记得带上踏雪，让它回部落看看！”踏雪对着追风和逐月嘶鸣着，像是在告别。孟克大爷勒住马缰，对着林逍拱了拱手，然后一挥马鞭：“走！”追风、逐月和巴图的马嘶鸣着，踏雪也跟着嘶鸣起来，声音里满是不舍。
看着孟克大爷一家的身影消失在雪地里，林逍才牵着踏雪往回走。踏雪一步三回头，眼里满是留恋。林逍摸了摸它的头，轻声说：“别难过，开春咱们就去看它们。”踏雪像是听懂了，用脑袋蹭了蹭他的手心，温顺地跟着他往回走。
回到家，林逍把孟克大爷送的兽皮小心翼翼地收起来。那张虎皮他格外上心，找了两块干净的粗棉布仔细裹好，又在木箱底层铺了防潮的油纸，才把虎皮放进去——这可不是能随便做衣服糟蹋的物件，他心里早有打算，要好好保存着，等将来结婚时拿出来当床垫。老辈人都说老虎是山君，浑身阳气足，睡这样的虎皮床垫能养身体，比做件大衣金贵多了。猞猁皮和远东豹皮则交给沈歌，让她帮忙做帽子和坎肩。沈歌拿着兽皮，笑着说：“这猞猁皮做顶帽子，冬天戴肯定暖和；豹皮做件坎肩，打猎的时候穿正好。”
林父看着这些兽皮，感慨地说：“孟克大爷真是个重情义的人，以后咱们要多跟他们走动。开春你去大兴安岭，一定要带上点礼物，不能让人家觉得咱们小气。”林逍点点头，心里已经开始盘算开春要带什么礼物了——他打算把狍子场的狍子肉做成肉干，再带上点细粮和布票，这些都是部落里需要的。
下午，虎子和郑云来串门，看到院子里的麋鹿和马棚里的追风、逐月，都惊呆了：“逍哥，这是哪儿来的麋鹿和马啊？”林逍把孟克大爷回访的事跟他们说了一遍，虎子听完后，兴奋地说：“鄂伦春人真是太够意思了！开春你去大兴安岭，带上我呗，我也想看看那边的打猎场面。”
“好啊，到时候咱们一起去。”林逍笑着答应道，“孟克大爷说大兴安岭深处有很多大型动物，还有驯鹿群，到时候咱们可以猎点狍子、野猪，还能采点山野菜。”郑云也笑着说：“那我给你们准备点干粮和水，你们打猎的时候用得上。”
林晓梅抱着雪团，跑到麋鹿身边，好奇地摸了摸它们的角：“哥，这麋鹿能拉雪橇吗？冬天我想坐雪橇去玩。”林逍点点头：“等过几天雪再厚点，哥就给你做个雪橇，让麋鹿拉着你玩。”林晓梅高兴地拍手叫好，雪团也对着麋鹿摇尾巴，像是在表示赞同。
接下来的几天，林逍每天都会牵着踏雪和它的父母去狍子场转悠，让它们熟悉环境。追风和逐月很有灵性，不仅不会伤害狍子，还会帮着驱赶靠近围栏的野狗。林逍则利用孟克大爷教的技巧，调整了狍子的饲料，狍子们吃得更欢了，新抓回的母狍子也很快适应了环境，开始和其他狍子一起活动。
沈歌则忙着鞣制兽皮，她按照其其格教的方法，先用石灰水浸泡兽皮，然后用鹿油反复涂抹，每天都要忙到很晚。林逍看着她忙碌的身影，心里很是感动，每天都会给她端杯热茶，帮她捶捶背。沈歌每次都会红着脸说：“这点小事，不用麻烦你。”可眼里的笑意却藏不住。
一天晚上，林逍把孟克大爷送的虎皮从木箱里取出来，借着灯光细细端详。沈歌端着热水进来，看到虎皮也凑了过来，惊讶地说：“这虎皮毛色真亮，保存得真好。你打算做件大衣吗？穿出去肯定威风。”林逍连忙摇头，小心翼翼地把虎皮往棉布上裹：“可不能糟蹋了，这得好好存着。老辈人说山君阳气足，将来结婚做床垫最合适，睡着养身体。”沈歌脸一红，连忙把热水递给他，转身拿起旁边的猞猁皮转移话题：“我把帽子的样子画出来了，你看看合不合心意。”
林逍接过画纸，上面画着一顶带着护耳的皮帽，线条画得很细致。他戴上沈歌刚做好的试穿版，大小正好，猞猁皮厚实又柔软，耳朵和脸颊瞬间就暖了。“真合适，比我想象的还好。”林逍由衷地称赞道，视线落在沈歌泛红的耳尖上，心里忽然有些发慌，连忙移开目光，指着画纸说：“护耳这里要是能加个系带就更好了，打猎的时候不容易掉。”沈歌点点头，拿起铅笔在画纸上修改，指尖却不自觉地有些发烫——刚才林逍的目光太亮，让她心跳都快了几分。
院子里，追风、逐月和踏雪依偎在一起，麋鹿在旁边悠闲地吃着干草，黑子和其他猎犬则趴在狗窝门口，警惕地守护着院子。屋里，灯光温暖，林逍和沈歌相视而笑，气氛格外温馨。林逍知道，有了这些朋友和家人，有了踏雪和这些猎马、麋鹿，他的日子会越来越红火，开春的大兴安岭之行，也一定会收获满满。
离过年越来越近了，农场里到处都洋溢着过年的气氛。林逍开始忙着准备年货，他买了些猪肉、羊肉，还把狍子肉和野兔肉做成肉干，准备过年的时候吃。沈歌则帮着王秀兰做年糕、蒸馒头，林晓梅则盼着过年能穿新衣服、坐雪橇。
一天下午，林逍骑着踏雪，牵着麋鹿，带着林晓梅去县城买年货。一路上，踏雪走得很稳，麋鹿跟在后面，引来不少路人的围观。到了县城，周哥看到他的麋鹿和踏雪，惊讶地说：“逍儿，你这是哪儿弄的好东西？这麋鹿可是稀罕物啊！”林逍把孟克大爷回访的事跟他说了一遍，周哥听完后，连连称赞：“鄂伦春人真是重情义，开春你去大兴安岭，要是需要帮忙，尽管跟我说。”
买完年货，林逍带着林晓梅去吃了碗热汤面，然后骑着踏雪往回走。夕阳西下，余晖洒在雪地上，映出长长的影子。林晓梅趴在林逍怀里，兴奋地说：“哥，今年过年真热闹，有麋鹿，有踏雪，还有虎皮大衣。”林逍笑着说：“以后每年过年都会这么热闹，等开春去了大兴安岭，哥再给你猎只小狐狸，做件狐狸皮大衣。”
回到农场时，王秀兰和沈歌已经把晚饭做好了。院子里，追风、逐月和踏雪正等着他们，麋鹿则在旁边吃着干草。林逍牵着踏雪走进马棚，给它添了点豆饼，轻声说：“踏雪，好好休息，开春咱们就去大兴安岭，去找你爹娘。”踏雪像是听懂了，用脑袋蹭了蹭他的手心，发出低沉的呜咽声。
夜深了，农场里静悄悄的，只有风吹过树梢的声音和马棚里马吃草的声音。林逍躺在床上，想着孟克大爷一家，想着开春的大兴安岭之行，心里充满了期待。他知道，这只是他重生后的一个开始，未来还有更多的精彩等着他，有更多的朋友等着他去结识，有更多的事业等着他去开创。
窗外，月光洒在雪地上，泛着淡淡的银光。林逍翻了个身，看到沈歌房间的灯还亮着，知道她还在忙着鞣制兽皮。他心里有些复杂，沈歌的好他都看在眼里，可他的心里还是有一块空缺。辗转了好一会儿，林逍才渐渐睡去，梦里全是踏雪在大兴安岭的雪地里奔跑的样子，还有沈歌拿着兽皮微笑的侧脸。