领地的发展步入正轨后，一切都显得生机勃勃。
而每当夜幕降临，结束了一天劳作的人们最爱去的地方，便是村口那家老酒馆。
随着冷杉领的人口激增，那家村口小酒馆的生意也跟着爆火，比起以往好了数倍不止。
老板娘不得不把隔壁空屋也盘了下来，打通墙壁，才勉强能容纳下每晚蜂拥而至的酒客。
这天傍晚，克兰带着莉雅巡视结束后，刚好路过便拉着她的手打算去酒馆坐坐。
两人刚一推门，喧闹的声浪便裹挟着浓郁的酒香和烤肉味扑面而来。
“领主大人，莉雅小姐，晚上好！”
正在吧台后忙着擦拭酒杯的老板娘眼尖，一眼就看到了他们，脸上立刻堆满了热情的笑容。
她这一声吆喝，让原本嘈杂的酒馆瞬间安静了片刻，所有人的目光都齐刷刷地投了过来。
紧接着，不知是谁先起的头，所有人都高高举起了手中的木制酒杯。
“敬领主大人！”
“敬莉雅小姐！”
“敬冷杉领！来！一起干杯！”
呼喊声汇成一股热浪，酒客们仰头将杯中烈酒一饮而尽，气氛比刚才还要热烈几分。
这些人里有冷杉领的老村民，有马族兽人，也有来自癫火秘盟的新朋友，此刻他们脸上都洋溢着发自真心的笑容。
克兰微笑着举起手，向众人示意。
然后他便带着莉雅穿过一张张挤满了人的桌子，走向了那个最熟悉的靠窗角落。
那是克兰和莉雅初次相遇的地方。
那里，一张小小的方桌静静地立着，周围喧闹无比，它却像一片被无形结界笼罩的净土，空无一人。
这成了冷杉领酒馆里一个不成文的规矩。
不管生意多好，人再多，这一桌永远都会为他和莉雅留着。
新来的人或许不解，但很快就会从老酒客的口中，听到那天晚上那个关于黑铠与英雄的故事。
克兰替莉雅拉开椅子，随后自己也在对面坐下。
窗外，新一轮的雪又开始飘落，细碎雪花在昏黄灯光下打着旋儿，屋内却依旧是一副温暖热闹的景象
“两杯热牛奶，再来一份特色烤面包。”
克兰对闻讯而来的老板娘说道。
“好嘞！您二位稍等！”
老板娘笑呵呵地应下，转身时还冲莉雅俏皮地眨了眨眼。
看着眼前这熟悉的场景，克兰不禁有些恍惚。
他记得，就在几个月前，同样是这样一个雪夜，同样是这个位置。
他独自一人坐在这里，对着自己的倒影喝着闷酒，为渺茫的未来而发愁。
如果不是当时阴差阳错下激活了天赋树，又幸运地遇到了莉雅，他现在恐怕都没法坐在这里好好地喝酒了吧……
“克兰，你在想什么呢？”
莉雅的声音将他从回忆中拉了回来。她双手托着下巴，蔚蓝的眼眸在烛光下像两颗剔透的宝石，静静地看着他。
“在想……第一次见到你的时候。”
克兰笑了笑，目光变得柔和，“那时候你裹着黑斗篷，就坐在我对面，像只受惊的小动物，连兜帽都不敢摘。”
莉雅的脸颊微微泛红，轻轻地“哼”了一声，带着几分娇嗔：
“那时候……我只是又冷又饿，还很害怕。”
她也陷入了回忆，声音不自觉地轻了下去：“我当时只想快点吃完东西补充体力，没想到那些黑铠还是追来了…..”
一听到“黑铠”这两个字，克兰脸上的笑意缓缓收敛，眼神也跟着冷了下去。
他清楚地记得那天晚上的每一个细节：
冰冷的白霜，被瞬间冻成冰雕的酒客，以及那些铠甲之下空无一物的诡异骑士。
“说起来……”
克兰端起老板娘送来的热牛奶，抿了一口，暖意顺着喉咙滑入胃里，却驱不散心中泛起的那丝寒意，
“自从上次它们袭击之后，整整一个半月，那些东西就再也没有出现过，就像凭空消失了一样。”
莉雅点了点头，也有些后怕地缩了缩肩膀：“是啊，太奇怪了。我甚至都不知道它们为什么要找上我，唉，要是我能再多恢复一些记忆就好了。”
克兰将自己的椅子往莉雅那边挪了挪，伸出手臂将她揽进怀里，让她靠在自己肩上。
“别怕，有我在呢。”他轻声安抚道。
莉雅乖巧地“嗯”了一声，将脸颊贴在他的胸膛上，感受着那沉稳有力的心跳，心中的不安才渐渐平复。
克兰的目光却投向了窗外那片无尽的夜幕。
黑铠真的销声匿迹了吗？
他不信。
那些东西背后，必然有更强大的存在操控着。
这一个多月的平静，太过反常，平静得就像暴风雨来临前的死寂。
凯文在卡尔奇斯城血腥清洗，并重新站稳脚跟后，也没有任何北上的动静。
还有圣翼教会……凯文既然和他们有所勾结，那教会对冷杉领这个“异教徒”盘踞之地，也应该早就有所动作才对。
可现在，南边一片寂静，仿佛所有人都把冷杉领给忘了。
克兰绝不相信这是因为他们大发慈悲。
唯一的解释是，他们在等。
或者说，他们正在准备。
然而，克兰总感觉今天的酒馆有些异样。
他的视线习惯性地扫过整个酒馆，领地的人口激增，带来了繁荣，也带来了混乱。
他的目光最终停留在吧台的阴影处。
那里坐着一个男人。
他裹着厚重的灰色旅行斗篷，帽檐压得很低，只露出一个轮廓冷硬的下巴。
他的存在像一个黑洞，无声地吸收着周围的光线和喧嚣，与周遭的热闹格格不入。
克兰察觉到他并非只是沉默，而是带着一种不属于常人的“静止”，仿佛被定格在某个瞬间，偶尔身体会有不易察觉的僵硬或颤动。
“克兰？”
莉雅的声音带着一丝不易察觉的不安，她也注意到了那个人。
克兰握紧她的手，指尖传来的温度让莉雅稍稍安心。
“没事。”他轻声安抚。
就在这时，角落里那个抱着鲁特琴的吟游诗人清了清嗓子，拨动琴弦，一段哀婉缠绵的调子流淌出来，唱的是某个南方公国公主与骑士的陈词滥滥调。
“……哦，我亲爱的露西亚，你的眼眸，比星辰更……”
歌声还没飘出三个词，就被一声粗野的叫好给打断了。
一个喝得满脸通红的铁匠——正是亚当。
他把手里的酒杯重重往桌上一磕，里面的麦酒洒出来了一些。
“停！停一下！老兄，你这故事我们听得耳朵都快磨出茧子了！能不能换个带劲的？”
吟游诗人手指一顿，有些尴尬地停了下来。
“就是！”
旁边一桌的马族兽人立刻跟着起哄，“别总讲那些南方佬软绵绵的情情爱爱了，没意思！给咱们讲讲领主大人的故事！”
“对！讲领主大人大战那些黑铠！”
“讲那个！我们百听不厌！”
“我要听领主大人一拳把那个铁罐头的胸口砸个坑的段落！多讲讲！”
人群像是被点燃的火药桶，瞬间炸开了锅。
呼喊声、口哨声和拍桌子的声音汇成一股热浪，几乎要把酒馆的屋顶掀翻。
那些从癫火秘盟来的新面孔，也跟着激动地挥舞着手臂，他们从未见过哪个地方的领民，敢用这种近乎“不敬”的语气，来谈论自己的领主。
吟游诗人故作为难地叹了口气，摊开手：“我的朋友们，英雄的史诗固然壮丽，可天天唱也会腻的。
再说了，领主大人和莉雅小姐本人可就在这儿呢。”
他嘴上这么说，眼睛却一个劲儿地往克兰这边瞟，脸上全是狡黠的笑意。