“证明给我看。”
这三个字，如同三道无形的枷锁，重重扣在了苏念的手腕和脚踝上。她获得了在这座“终极鸟笼”内有限的、不被物理锁链束缚的自由，代价却是她的每一寸呼吸、每一个眼神，都需要经过最严苛的审视。
黑化谢沉并未限制她在主卧范围内的活动，甚至恢复了套间内卫生间的使用权——当然，那里的每一寸角落依旧在他的监控之下。他像是放下了部分戒备的猛兽，允许饲养的雀鸟在笼内扑腾，但那双冰冷的兽瞳从未真正移开，随时准备在她试图触碰笼门时，给予致命一击。
苏念强迫自己适应这种令人窒息的生活。她不再流露出明显的恐惧和抗拒，甚至尝试着像十年前那样，对他露出柔软的笑容，用轻快的语气说些无关痛痒的话。
“谢沉，今天的阳光好像暖了一点。”
“这本书……我记得你以前也有一本类似的，放在书房那个黑胡桃木书架顶层，对吧？”
她在赌，赌那些属于“最初”的、细碎的共同记忆，能像水滴石穿般，撬动他冰封的心防。
然而，收效甚微。
大多数时候，黑化谢沉只是沉默地看着她，眼神深邃如同古井，不起丝毫波澜。他坐在那张显然是特制的、如同王座般宽大的靠背椅上，身后是布满整面墙壁的、来自不同世界的她的照片。他像是端坐于自己用十年痛苦和执念打造的王国中央的暴君，冷静地评估着她每一个表演的细节，衡量着其中“真心”的含量。
【宿主，你这笑容僵得都能刮下二两面粉了！还有那语气，矫揉造作得本系统数据库都要报错了！】088在她脑内疯狂吐槽，【这家伙现在就是个精密的情感分析仪外加偏执狂晚期，你这套糊弄不了他多久的！】
“闭嘴……有本事你来……”苏念在心里有气无力地回怼，脸上却还得维持着那恰到好处的、带着一丝怀念和怯意的温柔。
她知道088说得对。眼前的谢沉，已经不是十年前那个会被她一些小伎俩扰乱了心绪的男人。十年的寻找和绝望，将他锤炼成了一块密度极高的寒铁，寻常的温度根本无法融化。
考验，在她“安分”了不到二十四小时后，悄然降临。
那天下午，谢沉离开了卧室片刻。当他回来时，手里拿着一个眼熟的、略显陈旧的兔子玩偶——那是苏念十年前在这个世界时，偶然在街边小店买的，后来不知丢在了哪里。
玩偶的绒毛有些板结，颜色也褪了些，但保存得意外完好。
谢沉将兔子玩偶随意地放在离苏念不远的沙发上，然后回到他的“王座”，重新拿起一份文件，仿佛只是随手处理了一件无关紧要的物品。
但苏念的心脏却猛地一缩。
她记得这个玩偶。更记得，当初她离开时，这个玩偶应该被她遗落在了谢沉别墅的客房里。如今它出现在这里，并且看起来被精心保管了十年……其代表的含义，让她不寒而栗。
他在试探她。试探她是否还记得这些微不足道的细节，试探她看到这代表着他十年执念的“证物”时，会有什么反应。
苏念站在原地，指尖微微蜷缩。她不能表现得太激动，那会显得虚假；也不能太平淡，那会坐实“不在意”的指控。
她深吸一口气，脸上露出一丝恰到好处的惊讶和追忆，慢慢走到沙发边，小心翼翼地拿起那个兔子玩偶，指尖轻轻拂过它有些磨损的耳朵。
“它……还在啊。”她轻声说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，这颤抖半真半假——真的是源于恐惧，假的则是伪装出的感动，“我以为……早就丢了。”
她抬起头，看向谢沉，努力让自己的眼神显得真诚而复杂：“谢谢你……还留着它。”
谢沉从文件上抬起眼，目光平静无波地扫过她和玩偶。
“嗯。”他只应了一声，便重新低下头去。
没有预想中的激烈反应，没有进一步的质问。但这种沉默，反而更像是一种无声的审判。苏念不知道自己的表演是否及格，那颗心悬在半空，落不到实处。
接下来的几天，类似的试探层出不穷。
有时，他会突然问她一个关于“过去”的、极其细微的问题。
“你离开前那天早上，喝的是牛奶还是果汁？”
“你最喜欢我书房里哪本书的皮革味道？”
有时，他会播放一些十年前他们曾一起听过的、或激烈或舒缓的音乐，观察她的表情。
有时，他甚至会带来一些她曾在其他世界表现出偏好的小点心，沉默地推到她面前。
苏念疲于应付。她必须调动全部的记忆力和表演天赋，在真实与虚构间小心走钢丝。她不能完全说真话，那会暴露她最初纯粹的任务动机；也不能全盘作假，那会在谢沉那可怕的洞察力下瞬间穿帮。
她像是在进行一场没有硝烟的心理战，对手是一个对她了如指掌（至少他自以为如此）、并且毫无底线的疯子。
【宿主！撑住啊！积分商店新上架了‘演技爆发药剂（十分钟装）’，打折！要不要来一发？】088试图提供支援。
“不用……用了更可疑……”苏念心力交瘁。她靠在冰冷的玻璃墙上，望着窗外被扭曲的城市夜景，感到一阵深入骨髓的疲惫。这种每分每秒都需要计算、需要伪装的生活，比任何直面刀枪的世界都要消耗心神。
她开始怀疑，自己那个“用谎言换取喘息”的决定，是否是正确的。她是否正在将自己拖入一个更绝望的深渊？
就在她意志最为消沉的某个深夜，她半梦半醒间，仿佛听到了一声极轻微的、带着痛苦意味的闷哼。
她猛地惊醒，循声望去。
谢沉依旧坐在他的“王座”上，单手撑着额头，指节用力到发白。他周身的气息极不稳定，时而冰冷如初，时而又隐约泄露出几丝属于其他世界的、混乱的波动——那是仙君的孤高，是血族亲王的厌世，甚至是电竞大神那略带委屈的执拗……
虽然只是一闪而逝，很快就被更强大的黑暗本源强行压下，但苏念捕捉到了！
初步融合体……并没有被完全消化吞噬！那些碎片的影响，如同无法彻底清除的病毒，依旧潜伏在他体内，在某些时刻（比如他精神松懈时）会悄然浮现！
这个发现，像一道微光，刺破了苏念心中浓重的绝望。
她之前所有的表演，都建立在谢沉是一个“完整且稳固”的疯狂个体基础上。但现在看来，他并非无懈可击。吞噬带来的力量提升是巨大的，但同时也引入了新的、不稳定的变量。
那些她曾付出过真情实感去对待的“侧面”，或许……并没有完全消失。它们成了埋藏在这块寒铁内部的裂痕。
一个大胆的、近乎疯狂的计划，在她心中逐渐成型。
第二天，当谢沉再次将一杯她曾在仙侠世界表示过喜欢的、带着清冽竹香的花茶推到她面前时，苏念没有像之前那样礼貌地道谢并小口饮用。
她抬起头，没有刻意伪装温柔或怀念，而是用一种带着几分探究、几分了然的清澈目光，直直地看向他深邃的眼眸。
她轻轻开口，声音不大，却清晰地回荡在寂静的房间里：
“谢沉，”她说，“你现在给我这杯茶……是‘你’想给我，还是‘你们’想给我？”
一瞬间，房间内空气凝固。
谢沉握着文件的手指，几不可查地收紧了一下。他抬起眼，看向苏念，那目光不再是之前的平静审视，而是骤然掀起了冰冷的风暴，带着一种被戳穿核心秘密的、极致的危险。
墙壁上淡蓝色的能量纹路发出不安的嗡鸣。
苏念的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。她在玩火，在赌桌上押下了最后的筹码。
她看着他眼中翻涌的黑暗与那一闪而过的、属于其他碎片的混乱光影，知道自己赌对了方向，却也……彻底激怒了这头凶兽。
“你，在试探我？”他缓缓站起身，高大的身影投下令人窒息的阴影，周身的压迫感如同实质的海水般向苏念涌来。
驯兽师的赌局，进入了最危险的阶段。
（第154章 完）