医院消毒水的气味尚未完全散去，NF基地的训练室里，却已弥漫起季后赛前夕特有的、混合着汗水与紧绷的硝烟味。
谢沉背后的伤口愈合得很快，快得有些超出常理，医生都啧啧称奇。但苏念知道，那并非单纯的体质特异，更多是得益于他体内那不属于此界规则的星辰本源之力在自发修复。然而，这份力量此刻却成了双刃剑。
吊灯事件后，谢沉灵魂深处那枚被激活的、属于“星骸”的冰冷印记，如同一个潜伏的病毒，不仅无法根除，反而随着他情绪的剧烈波动（尤其是涉及苏念安危时）和他对星辰之力越来越频繁的引导使用，而变得愈发活跃、清晰。
它像一根无形的线，另一端遥遥系着未知的黑暗，不断散发着冰冷的诱惑与干扰，试图将他的力量，连同他这个人，一同拖入深渊。
训练赛中，苏念能明显感觉到谢沉的“不稳定”。
他的操作依旧顶尖，甚至因为生死边缘走过一遭，对胜负的执念和赛场上的杀意更重，打法更加凶狠激进。但偶尔，在极致的对拼或需要超高度集中精神的微操时，他的反应会出现极其细微的、毫秒级的迟滞，或者出现一些与他平日风格不符的、过于冒险甚至带点自毁倾向的决策。
就像一台精密的仪器，内部某个核心零件出现了难以察觉的裂痕，平时运转无碍，却在最高负荷时，会发出危险的杂音。
“沉哥，刚才那波……有点急了啊。”又一局训练赛结束，虽然赢了，但胖猴还是忍不住挠头说道。刚才谢沉有一波几乎是一打三的强行操作，虽然凭借个人能力硬生生操作赢了，但那惊险程度让旁观者都捏了把汗。
谢沉盯着屏幕上自己的数据，面无表情，放在鼠标上的手却无意识地收紧，指节泛白。他自己也感觉到了。在刚才那股杀戮的兴奋感冲上头时，意识有那么一瞬间的模糊，仿佛被另一种冰冷的意志轻微地干扰了一下。
“没事。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的烦躁。他站起身，没有看任何人，径直走到苏念身边，如同寻找磁极的指南针，自然而然地挨着她坐下，手臂紧贴着她的手臂，仿佛只有通过这种物理接触，才能驱散心底那股因失控而产生的寒意和不安。
“累了？”苏念侧头看他，递过一杯温水，语气如常。她能清晰地感受到他灵魂深处那枚印记因为刚才情绪的波动而微微发烫，如同一个恶意的眼睛在黑暗中睁开了一条缝。
谢沉接过水杯，指尖碰到她的，那股熟悉的、带着冰莲气息的清凉感顺着接触点蔓延开来，如同清泉流过灼热的沙地，瞬间抚平了他心底的躁动和那印记带来的不适。他紧绷的神经松弛下来，几乎是依赖性地将身体更多的重量靠向苏念，低低地“嗯”了一声。
他现在比任何时候都更需要确认她的存在。她的触碰，她的气息，是她为他构筑的、抵御那冰冷侵蚀的唯一屏障。
苏念表面上不动声色，内心却已焦急如焚。她尝试过多次，用更加温和的冰魄之力去渗透、净化那枚印记，但效果甚微。那东西如同附骨之蛆，已经与谢沉的灵魂本源产生了某种诡异的共生，强行剥离，很可能对他的灵魂造成不可逆的损伤。而且，她能感觉到，印记另一端连接的存在，其能量层级远超她目前的恢复状态，贸然深入，很可能打草惊蛇，甚至引来更猛烈的反扑。
【宿主，根据能量图谱分析，这印记更像是一个‘道标’或者‘接收器’，而非单纯的污染源。】088一边分析着数据，一边咔嚓咔嚓地啃着能量棒，【它在不断接收来自某个源头的特定频率波动，并尝试同步谢沉的能量频率。强行中断接收，可能会导致‘道标’自毁，伤及载体。】
‘也就是说，我们得找到那个发射信号的源头，才能从根本上解决问题？’苏念在心中回应，眉头紧锁。‘星骸’隐藏得太深了，连088目前的权限都难以追踪到确切位置。
【理论上是这样。或者……】088顿了顿，【如果能找到方法，让谢沉自身的精神力和意志力强大到足以屏蔽甚至反向控制这个‘道标’，也能解决问题。但这需要时间，而且风险很高，容易引发力量暴走。】
时间……他们最缺的就是时间。季后赛已经打响，每一场都是生死战，根本没有足够的时间让谢沉去慢慢磨砺掌控。而“星骸”就像隐藏在暗处的毒蛇，绝不会给他们安稳发育的机会。
苏念看着身边因为她的安抚而渐渐放松、甚至开始有一下没一下玩着她手指的谢沉，心中一片沉重。这个看似强大、黏人得如同大型犬的男人，灵魂正被无形的丝线牵引，走向未知的危险。而她，绝不能眼睁睁看着。
她必须想办法，在决赛到来之前，找到遏制甚至解决这个隐患的方法。至少，要确保他在最关键的时刻，不会因为这东西而失控。
季后赛的征程并非一帆风顺。
NF战队虽然实力强劲，但能进入季后赛的没有弱旅。加上谢沉偶尔不稳定的发挥，他们打得比常规赛艰难了许多。有好几场，都是靠着苏念超神的指挥和关键时刻的极限操作，以及全队众志成城的韧性，才惊险地啃下了硬骨头。
而谢沉，在苏念寸步不离的“监护”下，状态时好时坏。好的时候，他依旧是那个统治赛场的“狼王”，操作犀利，意识超群；坏的时候，他会变得异常沉默，眼神冰冷空洞，操作带着一种不顾后果的狠厉，仿佛在通过极致的战斗来宣泄内心被干扰的烦躁和暴戾。
每当这种时候，苏念总会不动声色地靠近他，或是一个轻轻的触碰，或是一句低语的提醒，或是在团战中选择一个更能庇护他的英雄和站位。她的存在，如同暴风雨中唯一的灯塔，总能在他即将被内心黑暗吞噬时，将他及时拉回。
他们的默契，在这种高压和危机下，被锤炼得愈发坚韧和深入。一个眼神，一个微小的走位，彼此就能心领神会。台下和屏幕前的观众，只能看到他们天衣无缝的配合和carry全场的表现，为之欢呼疯狂，却看不到那光芒之下隐藏的裂痕与挣扎。
“沉寂cp”的人气随着NF战队一路跌跌撞撞杀入半决赛，达到了前所未有的高度。他们的每一场比赛都充满了话题性，支持者们为他们每一次惊险晋级而欢呼雀跃，也为谢沉偶尔的“上头”操作而揪心不已。
外界将谢沉的状态起伏归结于伤病影响和大赛压力，唯有苏念知道，那隐藏在电竞光环下的、属于另一个层面的战争，有多么凶险。
半决赛前夜。
谢沉又一次从噩梦中惊醒，浑身冷汗。梦中，他被无数冰冷的锁链拖向无尽的黑暗，而苏念的身影在光芒中越来越远。他猛地坐起，剧烈喘息，下意识地伸手摸向身边——空的！
一瞬间，巨大的恐慌如同冰水浇头，让他几乎窒息！
“念念！”他声音嘶哑地低吼，赤着脚就跳下床，如同无头苍蝇般在房间里寻找。
就在这时，浴室的门被推开，苏念拿着毛巾擦着湿漉漉的头发走出来，看到他这副惊慌失措的样子，愣了一下：“怎么了？”
谢沉几乎是扑过去，一把将她紧紧抱住，力道大得惊人，身体还在不受控制地颤抖。他把脸埋在她带着沐浴露清香的颈窝，声音闷闷的，带着浓重的鼻音和后怕：“我……我以为你不见了……”
苏念心中微软，放下毛巾，轻轻回抱住他，拍着他的后背安抚：“做噩梦了？我就在这儿，哪儿也没去。”
感受着她真实的体温和心跳，谢沉狂乱的心跳才慢慢平复下来。但他没有松开手，反而抱得更紧，像是要将她融入自己的骨血。
“念念，”他在她耳边低语，声音带着一种孤注一掷的脆弱和依赖，“如果……如果我变得不像我了……变得很坏，很可怕……你还会要我吗？”
苏念的心猛地一揪。她知道，他指的是那枚印记可能带来的后果。
她抬起头，捧住他的脸，让他直视自己的眼睛。她的眼神清澈而坚定，没有一丝犹豫：
“谢沉，听着。无论你变成什么样子，你都是你。”
“如果你迷失了，我就把你找回来。”
“如果你堕入黑暗，我就去黑暗里把你拉出来。”
她的指尖带着一丝微凉的冰魄之力，轻轻点在他的眉心，那枚印记所在的位置，语气带着一种不容置疑的承诺：
“所以，别怕。”
“我会一直在这里。”
谢沉怔怔地看着她，看着她眼中那份毫无保留的坚定和温柔，心底那片因恐惧和不安而产生的冰原，仿佛被投入了一颗炽热的太阳，冰雪消融，暖流涌动。他喉结滚动，最终什么也没说，只是重新将她紧紧拥入怀中，仿佛拥住了整个世界的光。
半决赛，NF对阵另一支豪门战队cE，比赛打得异常焦灼，前四局战成2：2平。
决胜局，双方都拿出了压箱底的阵容，战况陷入僵持。比赛进行到三十五分钟，一波决定胜负的大龙团战即将爆发。
就在双方在大龙坑附近相互拉扯、寻找机会的瞬间——
谢沉的眼神骤然一空！
他操控的英雄，毫无征兆地、偏离了既定的战术位置，如同被无形的丝线牵引，朝着一个极其危险、几乎是送死的位置冲了过去！
“谢沉！”苏念在语音里急促喊道，心脏几乎跳到嗓子眼！
是那枚印记！它在最关键的时刻，被远程激活了！试图操控谢沉，葬送掉这局比赛，甚至……葬送掉他的职业生涯！
台下和直播前的观众发出一片惊呼！解说也惊呆了：“Shen神这波站位！太冒进了！要出大事！”
就在这千钧一发之际！
苏念几乎没有任何思考的时间！她将体内恢复不多的冰魄之力催动到极致，全部凝聚于指尖，透过鼠标，化作一道无形的、带着绝对零度般意志的精神冲击，沿着两人之间那坚韧的灵魂链接，悍然撞向了谢沉意识深处那枚正在发烫、试图掌控一切的冰冷印记！
“嗡——！”
一声只有苏念和谢沉能“听”见的、源自灵魂层面的剧烈震荡！
谢沉猛地一个激灵，空洞的眼神瞬间恢复清明！他看到了自己危险的站位，也感受到了意识深处那枚印记传来的、因受到强烈干扰而暂时失效的凝滞感！
没有丝毫犹豫！凭借着千锤百炼的战斗本能和与苏念的绝对信任，他瞬间调整走位，一个极限的直角舞步，险之又险地避开了cE战队致命的先手控制！同时，反手将所有技能，如同宣泄被操控的怒火般，倾泻向了cE战队因为他的“失误”而露出破绽的核心c位！
“轰——！”
完美的反打！摧枯拉朽！
cE战队被这突如其来的变故和谢沉爆发出的、远超平时的恐怖伤害彻底打懵了！
“Ace！（团灭）”
系统的提示音响起！
NF战队团灭对手，顺势拿下大龙，一举奠定了胜局！
“我的天！发生了什么？！Shen神！他骗过了所有人！这是一波完美的诱饵和反打！不可思议！这就是神的领域吗？！”解说激动得语无伦次。
全场沸腾！NF的粉丝疯狂呐喊！
没有人知道，刚才那惊险的一幕背后，是一场发生在灵魂层面的、无声的生死较量。
比赛席上，谢沉缓缓松开鼠标，后背已被冷汗浸湿。他侧过头，看向身边脸色同样有些苍白的苏念。
苏念对他微微点了点头，眼神里带着询问。
谢沉深吸一口气，感受着意识深处那枚暂时被压制、却依旧存在的冰冷印记，然后，伸手，紧紧握住了苏念放在键盘旁、微微发凉的手。
他的掌心滚烫，带着劫后余生的余悸，和一种更加坚定的、破釜沉舟般的决心。
他看着她，用口型无声地说：
“决赛，彻底解决它。”
苏念回握住他汗湿的手，用力点头。
“好。”
（第97章 完）