定鼎门遗址的地基下泛着冷光，林辰的指尖刚触到青铜匣子的锁孔，就被一股带着铁锈味的寒气裹住——不是泥土的湿冷，是像攥着块刚从冰窖里捞出来的阴兵甲片，指腹能摸到锁孔边缘刻着的细小饕餮纹，纹路里嵌着极细的青金色粉末，是开元年间阴兵俑特有的材质。
青铜匣子足有半人高，匣身刻满“阴阳调和阵”的符文，符心处嵌着块暗紫色的魂石，正是西方冥界的核心材料，魂石表面缠着半圈黑色的锁链，锁链尽头钻进食指粗细的石缝，石缝里渗出的黑煞，落在地上烧出细小的坑，“是阎君设的‘锁魂匣’！”苏清月的桃木剑突然横在林辰身前，剑穗铜钱疯狂打转，在空气中划出细碎的火星，“爷爷的笔记说，这种匣子需要‘偿还代价’才能开启，代价越重，匣内的钥匙能量越强——但阎君肯定动了手脚，代价会比记载的更残酷！”
苏念的银锁突然从掌心飘起来，链身缠着青铜匣子转了三圈，镜面映出匣内的景象：里面躺着枚巴掌大的青铜钥匙，钥匙柄是饕餮兽首造型，兽首眼睛里嵌着与林辰打火机相同的“林”字纹，钥匙周围浮动着无数阴兵残魂，他们的身体被黑色锁链穿透，锁链尽头连接着魂石，“爸爸的魂息在里面！”女孩的眼泪砸在匣身上，银锁的光顺着锁孔渗进去，黑煞突然剧烈翻滚，“他们在喊‘别用阳寿’！”
林辰的手机突然在口袋里震动，屏幕自动亮起，弹出的弹窗占满整个界面，青金色的光刺得人眼疼：“检测到锁魂匣，开启需选择偿还方式——1. 献祭100名活阴兵（活阴兵将彻底消亡，魂息融入钥匙，解锁‘阴兵狂暴’技能）；2. 献祭自身50年阳寿（永久削弱饕餮印记防护，阳寿不足时将触发‘魂息代偿’）；3. 消耗50亿冥符+苏念银锁中的守符人魂息（苏母魂息将永久固化，无法再苏醒）”。
每个选项旁都配着血淋淋的预览画面：选1的画面里，活阴兵们的陶土身体突然崩裂，碎片在空中凝成钥匙的形状，举刀的阴兵最后看了林辰一眼，陶土脸裂开的缝隙里，渗出的青光渐渐熄灭；选2的画面里，林辰的饕餮印记变得黯淡，鬓角瞬间染白，手里的打火机外壳出现裂纹，焰心的青金色光变成暗褐色；选3的画面里，苏念的银锁彻底碎裂，镜面映出的母亲身影化作飞灰，女孩跪在地上，银锁的碎片在她掌心烧出细小的疤。
“不能选3！”林辰的声音发颤，他按住苏念的肩膀，银锁正缠着他的手腕，链身的“双星”纹泛着微弱的光，“你妈妈还在等我们，我们不能让她变成飞灰。”女孩的眼泪砸在手机屏幕上，选3的预览画面瞬间模糊，银锁的镜面映出苏正的虚影——他站在归魂墓的青铜棺旁，手里举着那枚古钱，嘴型在说“阴兵是守，非祭”，虚影消散时，古钱的图案在屏幕上闪了一下，与青铜匣子的饕餮纹重合。
阿蛮突然将青铜护目镜扣在眼上，镜片的符文与石缝里的黑煞产生共鸣：“债契卫的主力回来了！至少五十个，还带着西方冥界的‘魂石炮’！”她掏出青铜哨子，哨声刺破地基下的寂静，活阴兵们立刻举盾挡在林辰身前，玄铁盾与陶土甲碰撞的声响，在狭小的空间里撞出嗡嗡的回音，“快选！他们的魂石炮能轰塌整个地基！我们只剩三分钟！”
林辰的拇指悬在屏幕上方，指甲深深掐进掌心，血珠滴在屏幕上，选1的预览画面里，活阴兵的陶土脸突然变得清晰——举刀的阴兵甲胄内侧，刻着“开元二十三年，李山”的字样，正是之前在钦瓦特桥并肩作战的阴兵队长；持盾的阴兵胸口，还沾着苏念之前摸过的艾草香，是守符人苏正留下的魂息味道。饕餮印记突然传来一阵剧痛，黑煞开始往心脏方向爬，手机屏幕上的余额数字“”正在跳动，像在催促他做决定（情感三维之效价：选1的愧疚、选2的恐惧、选3的不忍，三重负面情绪压得他几乎喘不过气，指尖的血珠在屏幕上晕开，与预览画面里的阴兵血混在一起）。
“林将军！选1！”举刀的李山突然单膝跪地，陶土膝盖砸在石面上，发出沉闷的声响，他的陌刀拄在地上，刀身泛着的青金色光突然亮了，“末将等本就是为守护而生，能为开启钥匙牺牲，是末将等的荣幸！”身后的活阴兵们同时单膝跪地，玄铁盾重重砸在地上，“愿为林将军，为苍生，献祭魂息！”
林辰的心脏像被撕裂，他看着李山裂开的陶土手臂，想起之前在墓道里，李山用身体挡住债契卫匕首的模样；想起活阴兵们跟着他从洛阳古墓打到钦瓦特桥，陶土身体上的裂缝越来越多，却从没后退过一步。手机屏幕上的选1预览画面里，李山的陶土脸突然露出个模糊的笑，像在说“别犹豫”。
“不能选1！”苏清月突然抓住林辰的手，桃木剑的青光与青铜匣子的符文产生共鸣，剑身上的《开元阴阳录》残页泛出红光，“爷爷的笔记里有破绽！锁魂匣的‘偿还代价’是阎君伪造的，真正的开启方式是‘魂息共鸣’，不是献祭！”她的指尖在匣身的符文上划过，指腹沾到些青金色粉末，“你看这些粉末，是开元阴兵的魂息！只要用你的饕餮印记与钥匙共鸣，再加上活阴兵的魂息辅助，就能不用献祭！”
话音刚落，地基突然剧烈震动，石缝里的黑煞疯狂涌出，墓道入口传来债契卫的嘶吼声：“魂石炮准备！倒计时10秒！”阿蛮突然将破舰弹架在临时炮台上，炮口对准入口，“我来挡住他们！林辰，快试清月的方法！”活阴兵们立刻组成鱼鳞阵，玄铁盾与陶土甲叠在一起，挡住涌来的黑煞，“末将等撑住！将军快开启匣子！”
林辰深吸一口气，将拇指从手机屏幕上移开，握紧阴阳调和核心，将核心按在青铜匣子的魂石上。饕餮印记突然爆发出青金色的光，光顺着手臂爬向匣子，与匣身的符文产生共鸣，活阴兵们同时举起武器，陶土身体上的青光顺着锁链爬向魂石，“阴阳调和，魂息共鸣！”林辰的声音在地基下回荡，核心的光与活阴兵的青光交织成道巨网，将魂石包裹。
“轰！”
魂石突然炸开，黑色的锁链瞬间崩裂，青铜匣子的盖子“咔嗒”弹开，里面的青铜钥匙泛着青金色的光，自动飞到林辰手中。钥匙柄的饕餮兽首眼睛亮起，映出匣内阴兵残魂的身影，他们的身体不再被锁链穿透，反而化作青光，融入钥匙，“是真的！不用献祭！”苏清月的眼泪掉在钥匙上，钥匙的光突然亮了，照得整个地基下亮如白昼。
墓道入口传来债契卫的惨叫，阿蛮的破舰弹炸开，黑煞与魂石碎片漫天飞舞，“他们退了！但冥河战舰的主炮对准了这里！我们只剩一分钟撤离！”她掏出青铜哨子，活阴兵们的陶土身体虽然依旧有裂缝，却比之前更凝实，“快带钥匙走！去钦瓦特桥！”
林辰握紧青铜钥匙，钥匙柄的“林”字纹与打火机上的完全重合，打火机的焰心突然映出父亲的虚影——他站在归魂墓的青铜匣旁，手里举着同样的钥匙，对着林辰点头，“做得好，没让阴兵白白牺牲。”虚影消散时，钥匙的光突然暴涨，在地基下织成道半透明的光带，光带里浮现出开元二十三年的画面：林玄龄与阴兵们一起埋青铜匣子，百姓们捧着新麦，撒在匣子上，“是先祖的守护信念，帮我们破解了献祭陷阱！”
苏念的银锁突然飞向钥匙，链身缠着钥匙转了三圈，镜面映出钦瓦特桥的景象：苏母的魂息不再被锁链束缚，正站在青铜棺旁，手里举着那枚古钱，“妈妈在等我们！”女孩的声音带着兴奋，银锁的光与钥匙的光交织在一起，照亮了墓道的出口。
林辰回头看了眼活阴兵们，李山的陶土手臂虽然依旧有裂缝，却举着陌刀，对着他行了个军礼，“末将等愿为将军断后！快去钦瓦特桥！”活阴兵们同时举起武器，玄铁盾组成屏障，挡住身后可能追来的债契卫，“守护苍生的使命，就交给将军了！”
林辰握紧钥匙，跟着苏清月、苏念和阿蛮冲向墓道出口。地基还在震动，冥河战舰的主炮轰鸣声在远处回荡，却不再让人恐惧——因为他知道，自己没选错，没让阴兵白白牺牲，没辜负先祖的守护信念。钥匙柄的饕餮兽首泛着温暖的光，像先祖和父亲的手，在握着他的手，指引他走向钦瓦特桥，走向那场迟到了三千年的“守护之战”。
墓道出口的阳光越来越亮，钦瓦特桥的轮廓在红雾中隐约可见，青铜棺的方向泛着黑煞，却在钥匙的青光下渐渐变淡。林辰摸了摸口袋里的纯金打火机，又看了眼掌心的青铜钥匙，突然明白：所谓的“偿还”，从来不是献祭，不是牺牲，是像先祖那样，与阴兵并肩，与百姓同心，用信念守住该守的东西——这才是林氏子孙世代传承的使命，不是还债，是守护。
手机屏幕上的余额数字依旧跳动，却不再是冰冷的数字，而是守护的资本。林辰加快了脚步，钥匙的青光在前方照亮道路，苏念的笑声混着银锁的叮当声，苏清月的桃木剑泛着红光，阿蛮的青铜护目镜映出前方的战场——钦瓦特桥的终极决战，就在眼前，而他，带着先祖的信念，带着阴兵的守护，带着同伴的支持，准备好了。