“寂灭之环”边缘那场短暂而惨烈的交锋，余波尚未完全平息。冰冷的秩序光芒退去，只留下被强行“抚平”的大片虚空和无数漂浮的金属残骸，无声地诉说着“希望火种”号的牺牲与离散。
数十个逃生舱如同受惊的鱼群，在灰色的维度介质中向着不同方向疾驰，迅速被无尽的虚无吞没，彼此间的联系因强烈的能量干扰和维度褶皱而彻底中断。每一个舱体，都成了一个独立的、渺小的、在黑暗中漂泊的孤岛。
……
编号07逃生舱内，灯光昏暗，只有生命维持系统发出规律的低鸣。星瞳缓缓睁开沉重的眼皮，剧烈的头痛和灵魂深处的虚弱感让她几乎再次昏厥。她挣扎着坐起，发现自己身处狭小的舱室，身上连接着维生管线。
记忆如同破碎的潮水涌来——惨白的秩序光束，狂暴的能量潮汐，自己强行施展【星殒同契】后的彻底虚脱，以及……凌星那决绝的、让她带着数据和人员撤离的命令，还有他最后化作那道透明流光，义无反撞向冰冷光芒的背影……
“凌星……”
心口传来一阵撕裂般的剧痛，远比身体的创伤更加深刻。泪水无声地滑落，她紧紧攥住了胸前那枚微微发热的、属于星灵殿的传承星晶。她没能和他并肩战斗到最后，甚至没能……好好道别。
“你醒了。”影刃冰冷的声音从角落的阴影中传来，他如同雕像般伫立在那里，气息内敛，但星瞳能感觉到他周身萦绕着一股压抑到极致的煞气。
“我们……逃出来了？”星瞳的声音沙哑干涩。
“嗯。执行了‘星火分散’协议。其他舱体下落不明，通讯断绝。”影刃言简意赅，“这里是编号07舱。你的伤势很重，需要静养。”
星瞳深吸一口气，强行压下翻涌的情绪。现在不是悲伤的时候。她是星灵殿的继承人，是“希望火种”号的副舰长，在舰长……不在的时候，她必须承担起责任。
“零的分身还在吗？舱体状态如何？我们目前在什么位置？”
“零的子程序在线，功能受限。舱体基本完好，能源储备百分之六十五，可维持最低生存标准约三个标准月。位置……无法确定。常规导航系统完全失效，我们迷失了。”影刃的回答依旧冰冷，但提供了关键信息。
星瞳的心沉了下去。迷失在未知维度，与其他同伴失散，能源有限……情况糟糕到了极点。
她挣扎着来到简易的控制台前，激活了零的子程序界面。有限的探测数据显示，他们似乎正处于一片相对“平静”的灰色介质中，但远处隐约有异常的能量波动。
“尝试发送广域识别信号，功率调到最低，持续时间要短，避免引来不必要的注意。”星瞳下令道。她必须尝试联系其他可能幸存的同伴，哪怕希望渺茫。
随后，她开始检查陈霄存入逃生舱核心数据库的信息。当看到凌星最后确认的新目标——“源初之涡”，以及那枚“星煌神朝”抗争者留下的水晶所提示的“真相”时，她的眼神变得更加坚定。
无论前路如何，无论凌星是生是死，他们都必须继续前进。这不仅是为了联盟，也是为了不辜负凌星最后的牺牲，不辜负上古先烈的遗志。
“调整航向，”星瞳对零的子程序下令，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决断，“以现有信息为基准，推算前往‘源初之涡’概率最高的路径。我们……不能停下。”
逃生舱微微调整方向，向着更加深邃的未知，开始了孤独的航行。
……
与此同时，在“寂灭之环”深处，那条通往“源初之涡”的、连“肃正协议”主力都未曾深入的危险路径上。
一点微不可查的、混合着归墟气息与破碎生命印记的透明流光，正以一种超越常理的速度，在扭曲的维度结构与狂暴的寂灭能量间穿梭。这正是凌星最后意识所化的那道流光！
他原本应该在那场自毁性的撞击中彻底湮灭，但此刻，这道流光非但没有消散，反而像是在被某种无形的力量“接引”着，精准地规避开沿途所有的危险，坚定不移地飞向某个既定的目的地。
流光的核心，是那一点即将彻底熄灭的、混沌透明的火苗。它微弱到了极致，仿佛下一刻就会消失，但其最本质的核心，却在这奇异的“接引”过程中，贪婪地吸收着路径周围那精纯而磅礴的“寂灭”与“终结”意蕴。
这里的环境，对于寻常生灵而言是绝对的死地，但对于凌星这已然踏入“万象归墟”门槛、身躯与道基近乎彻底崩解、仅剩最本源一点意识与道火的残存而言，却仿佛是最佳的……“温床”？
不知穿梭了多久，也许是一瞬，也许是万年。时间的尺度在这里失去了意义。
终于，前方的景象豁然开朗！
不再是永恒的灰色与混乱的能量流，而是出现了一片……无法用言语形容其瑰丽与死寂的“海洋”！
那是一片由无数破碎的星辰、熄灭的恒星、崩坏的大陆、乃至各种难以理解的文明造物残骸……共同构成的、无边无际的、缓慢旋转的“漩涡”！漩涡的中心，是一个深不见底的、散发着连光线和感知都能吞噬的绝对黑暗的“眼”！
“源初之涡”！
传说中宇宙万物终结与起源交织的神秘之地，连“星煌神朝”的信息中都语焉不详的禁忌区域！
而牵引着凌星那道流光的无形力量，其源头，正是这片浩瀚的、散发着令灵魂战栗气息的涡旋！
流光速度不减，径直射入了“源初之涡”的外围区域，没入了那由无数纪元残骸构成的、缓慢转动的“星骸之海”中。
就在流光没入的刹那——
嗡！
凌星那一点即将熄灭的透明火苗，猛地、爆发出了一股微弱却无比坚韧的吸力！它不再是被动吸收周围的寂灭意蕴，而是开始主动地、疯狂地吞噬起“星骸之海”中那些破碎星辰、死亡恒星、乃至文明遗迹残骸中蕴含的……最本源的“终结”之力！
这并非毁灭，而是一种……掠夺式的“补完”！
他那崩解的意识碎片，在这纯粹到极致的终结之力滋养下，开始以一种玄奥的方式重新凝聚、组合，不再是血肉之躯，而是趋向于一种更接近“概念”、更贴近“归墟”本质的形态。那透明的火苗，也在吞噬中缓缓壮大，颜色变得更加深邃、混沌，仿佛包容了这片星骸之海所有的死寂与荒凉。
一个模糊的、由纯粹归墟之力与终结信息构成的“茧”，开始在星骸之海的某处不起眼的角落，悄然形成。茧中，一点全新的、更加深邃强大的意识，正在死亡与虚无的极致中，孕育着不可思议的新生。
……
而在“源初之涡”的另一侧，远离凌星意识沉眠的星骸区域。
编号07逃生舱，正小心翼翼地沿着涡旋的外缘航行。星瞳不敢过于靠近那片令人心悸的星骸之海，只能在外围相对“安全”的区域徘徊，试图寻找线索或其他幸存者的痕迹。
“检测到微弱的、非自然能量波动。”零的子程序发出提示，“来源：左前方，一块大型破碎星体背后。”
星瞳精神一振：“靠近侦查，保持警惕。”
逃生舱缓缓靠近那块如同山脉般巨大的星辰碎片。绕过碎片的遮挡，眼前的景象让星瞳和影刃都微微一怔。
那并非另一个逃生舱，也不是“肃正协议”的造物。
而是一艘……风格与联盟和“星煌神朝”都截然不同的、通体呈流线型、覆盖着某种生物质般装甲的、小型梭状飞船！它静静地悬浮在那里，船体表面有多处破损，似乎经历了惨烈的战斗，此刻没有任何能量反应，如同失去了动力。
在这艘陌生飞船的旁边，还漂浮着几具奇异的……“尸体”。它们并非人类，也非任何已知的碳基或硅基生命形态，而是更像一种……由纯粹光能与某种晶体结构结合而成的能量生命体？即便已经“死亡”，它们的残骸依旧散发着微弱而纯净的光芒。
“这是……什么文明？”星瞳喃喃自语。难道在这“源初之涡”，除了他们和“肃正协议”，还存在第三方的势力？
就在她惊疑不定之际，那艘沉寂的梭状飞船内部，一点微弱的、如同心跳般的能量波动，突然闪烁了一下，随即又迅速隐去。
仿佛有什么东西，在里面……苏醒了。
星火散落，归途各异。凌星于死地中觅得一线生机，星瞳在迷失中遭遇新的谜团。通往“源初之涡”深处的道路，依旧迷雾重重，而新的危机与机遇，已然悄然降临。