“镇渊堡”最核心的区域，并非指挥中心或武器库，而是一座名为“星辰殿”的宏伟殿堂。此殿并非砖石垒砌，而是林风以无上法力，引动周天星辰之力，混合虚空奇物，直接于要塞内部开辟凝聚而成的一方独立洞天。
殿顶无垠，唯有浩瀚星河流转，每一颗星辰都真实不虚，散发着或灼热、或冰冷、或生命、或毁灭的磅礴气息，那是林风内宇宙道果的部分显化。脚下是氤氲的星云，行走其上，如踏云端，却又稳固无比。大殿中央，并非王座，而是一株仿佛由纯粹星光与道则交织而成的古树，枝叶摇曳间，洒落点点道韵光雨。
此刻，在这株“星辰道树”之下，林风的本尊静静盘坐。他依旧是那副青衫模样，气息平和，与之前星空中那尊执掌生杀、言出法随的无上道主虚影判若两人。但当他睁开双眼时，那眸中蕴含的，便是整片星海的生灭与演化。
凌星被安置在道树旁一团最为浓郁的星辉之中，那星辉如同活物，不断渗入他千疮百孔的身体与道基，滋养修复。他依旧昏迷，但脸色已不再惨白，呼吸也平稳悠长了许多，只是眉心处，一点微不可查的、与那漆黑八面体同源的幽光，若隐若现。
星瞳和影刃站在一旁，虽已服下丹药，处理了外伤，但眉宇间的疲惫与劫后余生的悸动仍未完全散去。他们看着星辉中沉睡的凌星，眼中充满了担忧与复杂。
林风的目光首先落在凌星身上，细细探查了片刻，眼中闪过一丝讶异与了然。
“燃烧道基，魂源受损，本是必死之局，道途尽毁。”林风缓缓开口，声音温和，带着一种抚慰人心的力量，“然，福兮祸之所伏。他于绝境中爆发的守护意志，竟意外引动了怀中那‘钥匙’的一丝本源共鸣，加之星门深处残留的、与老夫同源的星辰法则牵引，三者交织，反而在他崩坏的道基中，留下了一缕‘不灭星火’。”
他看向星瞳和影刃：“此火乃破而后立之机，若能渡过此劫，他的《万古星辰诀》或将踏入一个全新的境界。只是此过程凶险异常，需他自身意志闯关，外人难助。”
听闻凌星竟有一线生机，甚至因祸得福，星瞳眼中瞬间迸发出希望的光芒，影刃紧握的拳头也微微松开。
“多谢道主！”星瞳盈盈拜下，声音哽咽。
林风微微颔首，目光转向她与影刃：“你们，也做得很好。临危不乱，舍生忘死，将情报带回，此功，联盟铭记。”
他的赞许让星瞳和影刃心中涌起暖流与激动。
“现在，将你们所知的一切，尤其是关于那‘肃正协议’，以及这枚‘钥匙’的详情，尽数告知于我。”林风的神色变得郑重。
星瞳与影刃深吸一口气，互相对视一眼，由星瞳主述，影刃补充，再次将异宇宙的经历，以及“守望要塞”大守护的警告，巨细无遗地禀明。这一次，他们再无任何保留，包括大守护关于“纪元清道夫”的推测，关于宇宙边界已被渗透的迹象，以及那借助“亘古巡天镜”隔空交锋的恐怖一瞥。
随着他们的讲述，整个“星辰殿”内流转的星河，似乎都变得缓慢下来，一种无形的、沉重的压力开始弥漫。就连那株星辰道树洒落的光雨，也带上了几分肃杀之意。
当星瞳讲到那隔空一瞥，感受到的冰冷、庞大、毫无情感的恐怖意志时，林风的眉头微微蹙起，他伸出手指，凌空一点。
嗡！
悬浮在凌星身旁的那枚漆黑八面体，轻轻一颤，随即脱离而出，飞到了林风面前，静静悬浮。
林风并未直接用手触碰，而是以神识细细感应。他的眼神变得无比深邃，仿佛有无数星辰在其中推演、生灭。半晌，他沉声道：“此物……确非本纪元之物。其材质、其内部蕴含的法则烙印，皆带着上一个，甚至更早纪元寂灭的气息。它是一件‘遗物’，也是一份……‘星图’，更是一个……‘信标’。”
“信标？”星瞳一愣。
“它记录着通往其故乡，也即是那被‘肃正协议’毁灭的文明最后信息的坐标，同时，它本身的存在，也在不断地、微弱地向其源头，或者说，向‘肃正协议’标示着自身的位置。”林风解释道，“你们激活它，带回它，既是带回了希望，也可能……加速了危险的来临。”
影刃脸色一变：“那我们……”
“无妨。”林风摆了摆手，一股无形的力量将八面体暂时封印，隔绝了那微弱的信号发射，“既然已被察觉，早晚都会来。提前知晓，总好过猝不及防。”
他目光扫过三人，最终定格在那被封印的八面体上：“你们带回的情报，与老夫近年来的一些推演，以及‘守墓人’世代守护的秘密，相互印证了。”
他站起身，走到星辰道树下，仰望那模拟出的无尽星河，声音带着一种洞穿万古的沧桑：
“‘肃正协议’，或者说‘纪元清道夫’，它们的存在，并非空穴来风。宇宙亦有生老病死，文明亦有兴衰周期。当熵增达到极限，当文明的发展触及某些不可触碰的禁忌，当宇宙的‘负担’过重时，这些‘清道夫’便会被某种底层规则激活，或者从更高维度的‘坟场’中被释放出来，执行它们的使命——抹去旧的，为新的开始……腾出空间。”
“我们的宇宙，尚在壮年，本不该是它们的目标。但，就像你们推测的，我们的探索，某些技术的突破，或者……宇宙内部滋生的‘病变’（他意有所指地顿了顿），可能引来了它们的注视。那缓慢侵蚀边界的灰败区域，便是明证。”
“大守护所言‘潮汐将至’，并非危言耸听。这将是席卷整个已知宇宙，波及所有文明，决定一切生灵最终命运的……纪元之劫。”
林风转过身，目光如炬，看向星瞳和影刃，也仿佛透过他们，看向了整个联盟，整个宇宙：
“战争，已经开始了。只是大多数人，还沉浸在和平的幻梦之中。”
他的话语，如同洪钟大吕，震得星瞳和影刃心神摇曳，一股前所未有的冰冷与紧迫感，攥紧了他们的心脏。
“道主，我们……我们该怎么办？”星瞳声音微颤地问道。
“备战，死战，求存。”林风的回答简洁而有力，“整合联盟一切力量，唤醒所有古老盟约，寻找一切可能存在的盟友，利用一切可以利用的时间。同时，这枚‘钥匙’和其中的星图，是关键。它或许能指引我们找到‘肃正协议’的弱点，或者……上一个纪元文明留下的，对抗它们的遗产。”
他抬手一招，那被封印的八面体落入他掌心。
“解析它，需要时间，也需要特定的环境。老夫需闭关，全力推演此物。”林风做出决断，“星瞳，影刃。”
“在！”两人立刻躬身。
“凌星暂且留于星辰殿温养，由老夫亲自照看。你二人伤势已无大碍，立刻将此间一切，形成详细报告，通过最高加密渠道，传送至最高议会核心成员及‘观星塔’、‘星灵殿’、‘暗影阁’等核心盟友。注意，仅限于核心层，谨防消息泄露引发动荡，或被内鬼利用。”
“是！”
“另外，”林风目光微冷，“耀阳家族之事，不会就此结束。老夫已出手惩戒，但联盟内部的蠹虫，不止他们一家。整顿内部，清除隐患，亦是当务之急。此事，老夫会亲自处理。”
他的话语中，带着一丝不容置疑的杀伐之气，让星瞳和影刃明白，平静已久的联盟，即将迎来一场来自内部的雷霆风暴。
“去吧。”林风挥了挥手，“记住，你们是这场纪元之劫最初的警钟，但绝不会是最后的战士。真正的考验，现在才开始。”
星瞳和影刃重重点头，再次躬身行礼后，退出了星辰殿。
空旷的大殿内，只剩下林风，以及星辉中沉睡的凌星。
林风看着掌心的漆黑八面体，又看了看凌星眉心的那点幽光，深邃的眼眸中，推演之光再次亮起。
“纪元之劫……‘钥匙’……不灭星火……”他低声自语，“冥冥之中，自有定数。或许，希望之光，早已埋下。”
他盘膝坐下，星辰道树洒落的光雨更加浓郁，整个星辰殿缓缓隐入虚空深处，进入了最高级别的封闭状态。
一场关乎宇宙存亡的风暴，已在无声中，掀开了序幕。而带来这最初警讯的三位年轻人，他们的命运，也已与这场浩劫，紧紧相连。