林场保卫科的灯光彻夜未熄。郭春海坐在木凳上，面前摊着那张松鸦照片——赵卫东用新买的日本相机拍的，冲洗出来才看清细节：红绳的系法与驯狼人、白鹿用的如出一辙。
同一个组织？赵卫东推了推眼镜，额头上的伤口已经结痂。
郭春海摇头：手法相似，但目的不同。他指着照片上松鸦的伤口，干净利落，一击毙命。不是示威，是...
炫耀。乌娜吉轻声说。她换了件高领毛衣，遮住脖子上的擦伤——那是傍晚躲避豹子袭击时留下的。
阿坦布蹲在角落抽旱烟，烟雾中他的皱纹更深了：不是野生豹...受过训练。
王场长推门进来，劳动布工作服上沾着机油。这个山东汉子刚开完安全生产会，听说豹子的事立刻赶来了：已经通知全体职工，晚上不要单独外出。
不够。郭春海摇头，那畜生聪明得邪门，普通防范没用。
王场长挠挠头：要不组织捕猎队？
正中它下怀。阿坦布突然开口，它在玩乌力安
什么？赵卫东没听懂。
乌娜吉解释道：“这是鄂伦春族古老的猎鹿游戏。猎人通过模仿鹿的叫声来引诱猎物，谁先发现对方，谁就算赢。”她稍稍停顿了一下，接着说：“现在，我们就是那被猎人追捕的鹿。”
会议室里顿时陷入了一片沉默，只有窗外的秋风呼啸着掠过铁皮屋顶，发出呜呜的响声，仿佛是某种不祥的预兆。郭春海的脑海中突然闪过一个他重生前听说过的传闻——苏联曾经训练过一种名为“战豹”的特种作战部队，后来有些战豹流落远东地区……
“我需要几样东西。”郭春海突然开口说道，“强光手电、铁丝网，还有食堂的辣椒粉。”王场长虽然对他的要求感到有些疑惑，但还是立刻派人去准备了这些物品。
赵卫东则从口袋里掏出一个小本子，说道：“我有个想法……既然驱兽器的频率对它不起作用，我们可以尝试其他方法……”
然而，他的话还没说完，就被阿坦布打断了：“用‘鹿歌’。”阿坦布语气坚定地说，“豹子很怕那个。”
经过一番讨论，一个简单的计划迅速制定完毕：等到天亮后，他们将主动出击，在豹子最有可能出没的北坡设下埋伏。
郭春海和乌娜吉担任诱饵，托罗布、格帕欠埋伏在侧翼，阿坦布和赵卫东负责声波干扰。
凌晨四点，狩猎队悄然出发。晨雾中的林场静得出奇，只有早班工人的咳嗽声偶尔传来。郭春海检查着装备——五六半压满子弹，腰间别着两把自制闪光弹（手电筒绑鞭炮），背上还有卷带刺的铁丝网。
北坡的松林在晨雾中影影绰绰。队伍按计划分散：郭春海和乌娜吉沿着兽道缓慢前进，故意弄出响声；其他人则借着地形隐蔽，形成个松散的包围圈。
看那儿。乌娜吉突然指向一棵老橡树。
树干上又出现了新的爪痕，这些爪痕比昨天的更高，几乎达到了两米的高度。郭春海心头一紧，他意识到这是豹子在向他们展示自己的实力。这只豹子显然是在警告他们，它才是这片森林的主宰。
郭春海摸了摸腰间的对讲机，这是赵卫东从县里借来的新装备，能够保证队伍之间随时保持联系。就在他思考下一步该怎么做的时候，对讲机突然滋滋作响，是托罗布的声音：“东面……有动静……”
郭春海立刻做出反应，他悄悄向乌娜吉打了个手势。乌娜吉心领神会，迅速张弓搭箭，准备应对可能出现的危险。两人背靠背，缓缓地移动着脚步，同时警惕地观察着四周的灌木丛。
晨雾弥漫在森林中，虽然限制了他们的视野，但也为他们提供了一定的掩护。郭春海和乌娜吉小心翼翼地前进，不敢发出一点声响，生怕引起豹子的注意。
然而，就在他们紧张地搜索着豹子的踪迹时，“砰！”一声清脆的枪响突然打破了森林的寂静。紧接着，托罗布的怒骂声和树枝断裂的声音传来。郭春海和乌娜吉对视一眼，心中都涌起一股不安。
对讲机里传来格帕欠的喊声：“它在这！太快了……打不中！”郭春海和乌娜吉立刻毫不犹豫地向东面跑去，他们要尽快赶到托罗布和格帕欠的位置，一起应对这只凶猛的豹子。
穿过那片茂密的灌木丛后，眼前的景象让人不禁倒吸一口凉气——托罗布斜倚在一棵大树旁，他的左臂鲜血淋漓，仿佛被什么凶猛的野兽撕裂过一般。而格帕欠则正对着树冠疯狂地扫射着，然而那只豹子却早已消失得无影无踪。
“伤得重吗？”乌娜吉急忙上前检查托罗布的伤口，关切地问道。
“皮肉伤而已，”托罗布强忍着疼痛，咬牙切齿地说道，“那畜生偷袭我……从背后……”
郭春海蹲下身来，仔细观察着地面上的痕迹。只见豹子的足迹忽左忽右，明显是在故意戏弄这些猎人。更让人觉得诡异的是，这些足迹在中途突然毫无征兆地消失在了一棵大树下——仿佛那只豹子能够精准地踩着自己原来的脚印倒退回去一样！
“它学过反追踪……”郭春海喃喃自语道，心中涌起一股寒意。
就在这时，对讲机里突然又传来一阵沙沙的杂音，紧接着是赵卫东惊恐万分的声音：“它……它在我这边！阿坦布大叔……”
话还没说完，通讯就突然中断了，只剩下一阵令人心悸的沉默。
郭春海心头猛地一紧，他来不及多想，立刻如离弦之箭一般朝着声源的方向狂奔而去！乌娜吉见状，也毫不犹豫地紧随其后，手中的弓箭始终搭在弦上，随时准备应对可能出现的危险。
穿过那片茂密的白桦林后，他们眼前的景象让人不寒而栗——阿坦布斜靠在一块巨大的岩石旁，他手中的那把老式猎枪已经断成了两截；赵卫东则像一滩烂泥一样瘫坐在地上，脸色惨白如纸，毫无血色；而那头金黄色的豹子，正悠然自得地蹲坐在距离他们五米远的另一块巨石上，不紧不慢地舔舐着爪子上的血迹！
这头豹子显然是刚刚经历了一场激烈的厮杀，但此刻它却显得异常平静，仿佛对眼前的这几个人毫无兴趣。然而，当它看到他们的到来时，却突然停下了动作，歪了歪头，那模样就像是在说：“你们来得正好。”
郭春海的目光落在了豹子的左耳上，他注意到那里有一道明显的伤口，不过看起来已经愈合了，只留下一道浅浅的白色疤痕。就在这时，阿坦布用鄂伦春语低声警告道：“别动……它在等什么……”
郭春海缓缓地抬起手中的猎枪，枪口瞄准了那头豹子。然而，就在他准备扣动扳机的一刹那，那豹子却像是察觉到了他的意图一般，突然如闪电般跃起，从巨石上一跃而下，瞬间消失在了茂密的灌木丛中。
几乎就在豹子消失的同时，远处传来了一声尖锐刺耳的哨响——那是人类发出的哨声！“陷阱！”乌娜吉失声惊叫。郭春海心头一紧，瞬间明白了过来，原来这头豹子不过是个诱饵，真正的猎人正隐藏在暗处，等待着他们上钩！
他毫不犹豫地一把拉起赵卫东，同时迅速转身，将枪口对准了哨声传来的方向，“砰砰砰”连开三枪。
回应他的是更多的哨声，那声音尖锐而刺耳，仿佛来自地狱的恶鬼，从四面八方传来！阿坦布的脸色瞬间变得惨白，他挣扎着从地上爬起来，声音中充满了恐惧和绝望：“撤退！是‘红绳会’！”
郭春海听到这个名字，心中一紧。他立刻意识到情况的严重性，毫不犹豫地掩护着众人向预定的集合点移动。所谓的“红绳会”，是民间对那个神秘组织的称呼。这个组织一直隐藏在黑暗之中，操纵着各种离奇的事件，驯狼人、野猪王事件的背后都有他们的影子。但谁能想到，他们竟然连凶猛的豹子都能驯服！
队伍在慌乱中狼狈地撤退，终于到达了一处岩壁下。托罗布和格帕欠也匆匆赶来，两人身上都挂了彩，显然是在与豹子的搏斗中受了伤。赵卫东的对讲机在刚才的混乱中被豹子拍碎，他彻底失去了与外界的联系，满脸焦虑地问道：“现在怎么办？他们有多少人？”
郭春海没有回答赵卫东的问题，他的目光紧紧地盯着岩壁上的痕迹。经过仔细观察，他发现岩壁上有几处新鲜的凿痕，这些凿痕看起来像是人为开凿的踏脚点。顺着这些痕迹往上看，岩壁的中部有一个不起眼的洞口，被周围的岩石和植被巧妙地掩盖着。
“上面！”郭春海突然指着那个洞口喊道，“我们轮流掩护，爬上去！”他的声音虽然有些急促，但却透露出一种果断和决绝。毕竟，豹子再厉害，也无法爬上垂直的岩壁。六人互相协助，艰难地攀上洞口。这是个天然形成的浅洞，深约五米，易守难攻。郭春海在洞口布置了带刺铁丝网，又撒上辣椒粉——猫科动物最讨厌这个。
轮流警戒。他分配任务，其他人包扎伤口。
阿坦布的伤势最重，右臂三道爪痕深可见骨。乌娜吉用最后的鹿茸粉给他止血，老人却摇摇头：留着...更需要的...
赵卫东检查着他的设备残骸：驱兽器毁了...但我记得频率参数...他突然抬头，郭师傅，能不能做个简易扬声器？
郭春海想了想，拆下对讲机的喇叭部件，用猎刀和树枝做了个简易扩音器。赵卫东将录音机里的片段接入，虽然音质失真，但基本频率还在。
试试看。郭春海将装置对准洞口下方。
赵卫东按下播放键。奇特的在山谷中回荡，带着某种古老而神秘的韵律。效果立竿见影——灌木丛中传来不安的骚动，几头隐藏的豹子（不止一头！）显出身形，烦躁地甩着尾巴。
起作用了！赵卫东兴奋道。
但喜悦没持续多久。一声尖锐的哨响后，豹群突然镇定下来，重新隐入灌木丛。紧接着，一个身穿褐色猎装的人走出树林，手里拿着个类似哨子的东西。
郭春海！来人抬头喊道，声音沙哑，我们谈谈！
郭春海眯起眼睛。这人四十出头，方脸盘，左眉上有道疤——正是驯狼人事件中逃脱的那个军装男！
没什么好谈的。郭春海将五六半架在洞口，你们违法驯养保护动物，还袭击护林员...
保护动物？军装男冷笑，这些是苏联人留下的，本来就不是野生的！他晃了晃手中的哨子，我们只是废物利用。
郭春海心头一震。重生前他确实听说过这类传闻，但一直以为是谣言。现在看来，红绳会不仅存在，还继承了冷战时期的生物武器技术！
军装男继续喊话：把白鹿女孩交出来，我们立刻撤！
白鹿？郭春海一愣，她不在这...
少装傻！军装男突然暴怒，她偷走了鹿王基因！没有那个，我们的项目就完了！
郭春海和乌娜吉对视一眼。原来红绳会追捕白鹿和鹿王，是为了获取某种特殊基因？联想到那些神奇的鹿茸和治疗效果...
我不知道你在说什么。郭春海拖延时间，同时示意赵卫东继续播放。
军装男似乎察觉了他们的意图，突然吹响哨子。灌木丛中立刻窜出三头豹子，呈扇形包围了岩壁下方！这些豹子体型略小，但行动更加协调，明显受过专业训练。
最后通牒！军装男厉声道，十分钟后放烟雾弹，你们一个都跑不了！
郭春海知道他不是虚张声势。岩洞没有后路，一旦放烟，他们要么被熏出来当活靶子，要么窒息而死。必须想办法突围！
郭师傅...赵卫东突然小声说，我记得岩洞通常有裂缝通向山体内部...
郭春海立刻明白了他的意思。阿坦布也点点头，用鄂伦春语说了句什么。乌娜吉翻译道：阿玛哈说，这个洞鄂伦春叫穿山眼，确实有后路，但...
但什么？
要经过...
没时间犹豫了。郭春海决定赌一把：托罗布、格帕欠守住洞口。其他人找后路！
借着洞口的微光，他们在洞底发现了一条狭窄的缝隙，勉强能容一人侧身通过。乌娜吉点燃松明，第一个钻了进去。缝隙起初很窄，岩壁湿滑冰冷，但越往里走越宽敞，最终汇入一条天然隧道。
小心...阿坦布喘息着提醒，听声音...
郭春海竖起耳朵。隧道深处传来细微的沙沙声，像是无数根小棍子在摩擦...是蛇！冬眠前的蛇群会聚集在这种温暖潮湿的地方！
回头？赵卫东声音发抖。
来不及了。郭春海解下绑腿，撕成布条分给大家，包住手脚，快速通过！
五人排成一列，在昏暗的隧道中艰难前行。松明的火光惊扰了栖息在此的蛇群，无数条蛇从岩缝中探出头，吐着信子。大多是常见的棕黑锦蛇和蝮蛇，但数量之多仍让人毛骨悚然。
别停！郭春海催促道，蛇怕火，跟着光走！
最惊险的一段路，他们几乎是踩着蛇背通过的。赵卫东吓得闭眼走路，被乌娜吉拽着才没摔倒。阿坦布虽然受伤，但步伐稳健，不愧是老猎人。
终于，前方出现微弱的光亮。隧道尽头是个垂直的“烟囱”，顶端透下天光。岩壁上有凿出的踏脚点，像是很久以前有人精心设计的逃生路线。
郭春海小心翼翼地踩着那些踏脚点，一步一步地向上攀爬。每一步都充满了未知和危险，他不敢有丝毫大意。
我先上。郭春海将步枪背好，开始攀爬。
比想象的更难爬。岩壁湿滑，踏脚点间距很大。爬到一半时，郭春海的手突然摸到个东西——是根红绳，系在隐蔽的岩缝里！
他心头一紧，仔细检查红绳的系法。不是红绳会那种，而是...和白鹿用的一模一样！难道这逃生路线是白鹿家族挖的？
爬到顶端，郭春海发现自己在一处隐蔽的山脊上，四周是茂密的灌木丛。他放下绳索，将其他人一一拉上来。当最后的阿坦布安全登顶时，远处传来几声闷响——红绳会开始放烟雾弹了！
这是哪儿？赵卫东环顾四周。
乌娜吉拨开灌木，突然倒吸一口气：圣湖...我们到圣湖了！
果然，透过树隙能看到那片熟悉的镜面湖泊。但更令人震惊的是，湖对岸站着个白色身影——是乌塔！少女身边还跟着头体型硕大的母鹿，腹部已经不再鼓胀，显然已经生产。
乌塔！乌娜吉喊道。
白鹿少女转向他们，惊讶地睁大眼睛。她说了句什么，但距离太远听不清。突然，她脸色大变，指向众人身后！
郭春海猛地回头，只见那头金黄色的豹子不知何时已经出现在二十米外，正伏低身体准备扑击！更糟的是，它身后还跟着两头体型稍小的豹子——他们被包围了！
背靠背！郭春海大吼，同时举枪射击。
枪声在山谷回荡，但豹群已经散开，只有一头被子弹擦中后腿。受伤的豹子更加狂暴，龇牙发出嘶嘶声。阿坦布用鄂伦春语大喊着什么，乌塔立刻回应，声音尖锐急促。
令人毛骨悚然的一幕发生了——母鹿王突然仰头发出一声长鸣，那熟悉的在山谷间回荡。豹群听到后竟然开始烦躁不安，原地打转，像是被某种无形的力量干扰了行动！
跑！去湖边！郭春海抓住机会，掩护众人向圣湖撤退。
豹群短暂混乱后，军装男的哨声再次响起，勉强恢复了控制。但就这几秒钟的延误，郭春海他们已经跑到湖边。乌塔和母鹿王迎上来，少女手中拿着个奇怪的木哨。
吹这个！她将木哨塞给乌娜吉，模仿鹿歌！
乌娜吉接过木哨，深吸一口气吹响。音调不如录音精准，但基本旋律是对的。令人震惊的是，湖面突然泛起涟漪，紧接着十几头马鹿从对岸树林中冲出，组成一道活的屏障挡在豹群面前！
快走！乌塔拉着阿坦布向湖边小船跑去，它们拖不了多久！
众人跳上小船，乌塔和母鹿王最后上来。船离岸的瞬间，领头的豹子已经冲破鹿群，扑到水边。它不甘地咆哮着，却不敢下水——猫科动物的天性。
军装男的身影出现在湖边，愤怒地挥舞着手臂。但距离已经太远，他的哨声被湖水吸收，失去了对豹群的控制。郭春海长舒一口气，这才注意到母鹿王身边多了头小鹿——通体雪白，只有耳朵尖是黑色的。
药鹿...阿坦布轻声说，终于出世了...
乌塔抚摸着小白鹿，眼中满是泪水：它将是最后的守护者...
小船在湖面上缓缓前行，仿佛时间都变得缓慢起来。背后，豹群的咆哮声逐渐消失在远方，那声音曾经让人胆战心惊，但此刻却被一种更可怕的声响所取代。
远处的林线上升起滚滚浓烟，宛如一条黑色的巨龙，张牙舞爪地向着天空蔓延。浓烟滚滚，遮天蔽日，给整个世界都蒙上了一层厚厚的阴影。那烟雾弥漫，让人无法看清前方的道路，仿佛预示着一场巨大的灾难即将降临。
小船在这滚滚浓烟中显得如此渺小，仿佛随时都可能被吞噬。船上的人紧紧握着船桨，眼神中充满了恐惧和无助。他们不知道前方等待着他们的是什么，只知道必须尽快逃离这片危险的区域。