学徒区的入口，犹如一张狰狞咧开的枯骨巨嘴，无情地吞吸着亡骨谷那令人毛骨悚然的死气。
两尊半身骨龙雕像威风凛凛地分立两侧，其龙首乃是用完整的六阶骨龙颅骨精心打造而成。
那空洞的眼窝里，幽绿魂火诡谲地跳动着，每一次闪烁，便有一缕黑紫色的死气幽幽溢出，落在地面上，瞬间凝起一层薄薄的寒霜。
仔细瞧去，霜面之下，竟能看到细小的魂火如鬼魅般蠕动，那是被强大龙气无情压制的低阶死灵残魂，它们在痛苦中挣扎，发出无声的哀嚎。
岩纹刚一跨过门槛，一股浓烈得几乎化不开的死气便如汹涌潮水般扑面而来，刹那间，他感觉自己仿佛被一只无形的大手整个按进了冰窖里的腐尸堆中。
鼻尖萦绕着一股淡淡的腐臭味，那气味仿佛能钻进骨髓，让人作呕，其中还夹杂着一丝若有若无的血腥味，顺着通道深处悠悠飘来，似有若无地勾得人魂火不由自主地发颤。
通道极为狭窄，仅能容一人侧身艰难通过。
两侧的石壁上，布满了深褐色的奇异印记，凑近定睛一看，竟是干涸的血渍。有的血渍呈喷溅状，宛如一朵朵在黑暗中绽放的诡异花朵。
有的则是拖拽的痕迹，恰似一条条扭曲的蛇，肆意地爬满了整个石壁，仿佛在诉说着曾经的血腥与残酷。
石壁上密密麻麻地开凿出无数洞窟，每个洞窟门口都挂着一块发黑的死灵木牌。
木牌边缘早已被死气无情侵蚀得卷了边，上面用骨刀刻着居住者的名字和功勋值。
大多数数字都只是个位数，显得微不足道，还有几块甚至写着负数，边缘用暗红的漆画了个歪歪扭扭的圈。
那漆色暗沉发乌，岩纹忍不住伸出指尖轻轻一碰，一股残留的血腥味瞬间弥漫开来，刺鼻的气味让他微微皱眉。
他的目光在一块写着 “- 3” 的木牌上停留了一瞬，上面的名字 “王三” 被划得模糊不清，旁边用锋利的骨刀刻着两个字：诱饵。笔画深且用力，仿佛刻字人当时带着满腔的泄愤与狠劲，让人不寒而栗。
“新人，这边走，别乱看。”
一个灰袍修士宛如幽灵般从通道拐角的阴影里钻了出来。
他的灰袍比岩纹的还要破旧不堪，下摆烂成了一条条布条，随着他的走动轻轻晃动，露出的小腿骨瘦如柴，像极了一根风干的柴禾。
皮肤紧紧地贴在骨头上，能清晰地看到骨节突兀的凸起，仿佛随时都会戳破那层脆弱的皮肤。
他眼窝中的魂火淡得几乎看不见，犹如风中摇曳的烛火，微弱得随时都可能熄灭。
他手里攥着一串用指骨串起的钥匙，钥匙柄是用孩童指骨精心制成的，敲在石壁上，发出清脆的 “嗒嗒” 声，在这寂静的通道里格外响亮，惊飞了洞窟顶上几只黑羽飞虫。
那些飞虫的翅膀上还沾着细小的骨屑，显然是长期靠啃食死灵骸骨为生，此刻受到惊吓，慌乱地在黑暗中飞舞，发出嗡嗡的声响。
“你运气算好的，昨晚刚空出一间洞窟。” 灰袍修士的声音细弱得如同风吹过破纸，每说一句话都要剧烈地咳嗽两声，仿佛肺都要咳出来一般。
“前住户叫刘老栓，欠了赵虎哥五功勋，还敢顶嘴，被赵虎哥的人拖去食魂林当诱饵了。今早巡逻的冥使回来，说他连魂核都被腐骨鼠啃光了，一点都没剩下。”
他顿了顿，抬手擦了擦嘴角溢出的血沫，那血沫在幽绿的魂火映照下显得格外狰狞。
声音压得更低，如同在黑暗中窃窃私语：“我叫李瘦，住你隔壁洞窟，以后…… 咱们也算半个舍友，有啥不懂的，你…… 你要是不嫌弃，就问我。”
岩纹默默地跟在他身后，敏锐地注意到李瘦的步伐虚浮无力，每走两步就踉跄一下，仿佛随时都会摔倒在地。
他的手紧紧地按着胸口，像是在拼命压制体内如汹涌波涛般翻腾的死气。他腰间别着的骨刀，连刀鞘都没有，刀身锈迹斑斑，刀刃上还有几个明显的缺口，显然是历经了无数岁月的洗礼，早已破旧不堪。
可即便如此，李瘦看向岩纹的目光里，仍带着一丝不易察觉的急切，那眼神就像一个在黑暗中渴望光明的人，有话想说，却又害怕被人听见。
眼神在岩纹身上和通道拐角之间来回快速扫视，充满了警惕与不安。
两人终于走到一间洞窟前，洞窟门是用零散的兽骨杂乱无章地拼凑而成。
肋骨充当门框，指骨作为门闩，缝隙里塞着干枯的黑毛。那是腐骨狼的毛，还散发着淡淡的腥气，让人闻之欲呕。
凑近洞窟门，一股霉味混合着死气扑面而来，那气味仿佛能钻进人的五脏六腑，让人浑身难受。
岩纹甚至能清晰地看到门后的石壁上，有细小的白色虫子在缓缓爬动，它们蠕动的身影在幽绿的魂火下显得格外诡异。
李瘦刚要拿出钥匙开门，洞窟上方的石梁上突然传来低低的嗤笑，如同夜枭的啼叫，打破了这片死寂。
两道人影如鬼魅般趴在石梁上，手里的骨刀反射着幽绿的光，刀身上还沾着未干的黑血，散发着刺鼻的血腥味。
“李瘦，你算哪根葱？也敢管赵虎哥的事！” 石梁上的修士伸出舌头，舔了舔嘴唇，那动作就像一条贪婪的毒蛇。声音沙哑得如同砂纸摩擦，刺耳难听。
“赵虎哥说了，新来的骷髅得懂‘孝敬’，识相的让他把身上的东西都交出来，不然…… 有他好果子吃！”
李瘦身子猛地一缩，如同一只受惊的兔子，赶紧退到一旁，双手抱在胸前，试图给自己一些安全感。
却偷偷给岩纹使了个眼色，嘴型快速地动了动：“别硬扛，他们人多。”
那眼神中充满了担忧与恐惧，仿佛在提醒岩纹即将到来的危险。
石梁上的修士纵身跳下，如同一只凶猛的野兽，落在岩纹面前，震得地面的石屑都纷纷跳了起来。
他穿着一件半旧的灰袍，腰间别着一块刻有赵字的木牌，显然是赵虎的亲信，身份昭然若揭。
骨刀出鞘时发出噌的一声，那声音在寂静的通道里格外响亮，刀身泛着冷光，刀刃上还刻着细小的符文。
最低阶的破骨纹，能增强对死灵骨骼的杀伤力，让人望而生畏。
“你一个外来的骷髅，无依无靠的，还想在这二阶学徒区住？”他用骨刀指着岩纹的胸口，那动作充满了挑衅与轻蔑，语气里满是不屑
“要么把你身上的东西交出来，要么帮我们做三个月杂活，每天去食魂林捡腐骨，不然我就拆了你的骨头，磨成粉换功勋！”
那眼神中闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经将岩纹身上的东西视为自己的囊中之物。
另一个修士也从通道阴影里缓缓走出来，他比之前的修士高了半个头，身材显得格外魁梧。
手里甩着一根用脊椎骨做的骨鞭，鞭梢挂着几枚指骨，每走一步就发出哗啦 的响声，那声音仿佛是来自地狱的催命符，听得人骨节发疼。
“骷髅也怕死吧？”他嗤笑一声，那笑声充满了嘲讽与恶意。
骨鞭在地面上用力抽了一下，留下一道浅浅的痕迹，如同在地上划下一道死亡的印记。
“我们也不杀你，就是把你骨头拆下来，每天磨一点喂死灵，让你疼到魂飞魄散，你说好不好？”那眼神中透露出残忍与疯狂，仿佛已经看到了岩纹痛苦挣扎的模样。
岩纹垂下眼，指尖轻轻摩挲着身份牌上的0，那触感让他更加冷静。
感受着体内死气的流动，如同在黑暗中寻找一丝生机。
岩纹没有动手，只是缓缓抬头，声音平静得没有一丝波澜，仿佛眼前的威胁对他来说如同过眼云烟：“我刚到圣教，身上除了身份牌，什么都没有。给我三天时间，三天后我一定把功勋交上。”那语气中透露出坚定与自信，让人不禁对他刮目相看。
“三天？你当我们是傻子？”拿骨鞭的修士嗤笑一声，那笑声充满了怀疑与不屑。骨鞭再次抽向地面，发出响亮的啪声，仿佛在宣泄他的愤怒。
“三天后你跑了怎么办？”那眼神紧紧盯着岩纹，试图从他的表情中找到一丝破绽。
“我是临时学徒，没有正式名帖，离开二阶学徒区就是死路一条。”岩纹指了指自己的身份牌，那动作沉稳而冷静。
语气依旧平静，仿佛在陈述一个事实
“而且，我要是跑了，你们大可以向冥使举报，到时候我不仅要被废了魂核，还会连累你们失去‘管理’新人的资格，得不偿失。”那话语中逻辑清晰，让人无法反驳。
修士们对视一眼，显然没料到这具看起来弱不禁风的骷髅会说出这样的话，那眼神中充满了惊讶与意外。
拿骨刀的修士不耐烦地挥了挥手，那动作充满了无奈与妥协。眼神里满是威胁，仿佛在警告岩纹不要耍花样：“好，就给你三天！三天后要是拿不出功勋，我就拆了你的骨头，让你知道什么叫生不如死！”
那声音在通道里回荡，久久不散。
等人的脚步声渐渐远去，消失在黑暗中，李瘦才赶紧凑过来，拉着岩纹的胳膊，如同拉着一根救命稻草，钻进洞窟。
反手关上骨门，还用一根粗骨棒顶在门后，那动作迅速而慌乱，像是怕有人突然闯进来。
洞窟里狭小得不到一丈见方，空间局促得让人喘不过气来。角落里摆着一张用兽骨搭的简易床，床架是用两根粗壮的兽骨拼成，看起来摇摇欲坠。
床上铺着一层干枯的黑根草，草堆里爬着白色的蛆虫，它们一拱一拱的，在幽绿的魂火映照下显得格外恶心，看得人头皮发麻。
墙上的壁龛里放着个破陶罐，罐子里装着黑色的粉末，李瘦解释说那是磨碎的枯骨，偶尔吸收一点能缓解死气不足的痛苦，可长期服用会让魂火变得虚弱，那声音中带着一丝无奈与苦涩。
“你怎么敢跟他们讨价还价啊？”李瘦压低声音，那声音仿佛是从牙缝里挤出来的。
咳嗽着，眼窝的魂火都在颤抖，仿佛随时都会熄灭。
“赵虎是赵烈的亲堂弟，赵烈又是刑罚长老的远亲，在这二阶学徒区，他们就是土皇帝！上个月有个叫张二的学徒，就欠了赵虎三功勋，还敢跟他们理论，结果被赵虎的人绑在食魂林的枯树上，让腐骨鼠一点点啃他的魂核，那惨叫声响了一整晚，我住在隔壁都听得清清楚楚，第二天去捡枯骨的时候，只看到一摊碎骨头和没烧尽的魂火残渣。”
那话语中充满了恐惧与愤怒，仿佛在诉说着一段不堪回首的噩梦。
岩纹挑眉，指尖轻轻敲了敲身份牌，那动作仿佛在思考着什么：“你怎么知道得这么清楚？”
那眼神中透露出一丝怀疑。
“我…… 我当时在食魂林边缘捡枯骨，想换点功勋买死气结晶。”李瘦低下头，那动作显得有些心虚。
声音更轻，手指紧紧攥着衣角，仿佛在掩饰着什么。
我看到赵虎的人把张二绑在树上，还往他身上洒了吸引腐骨鼠的粉末，我不敢靠近，只能躲在远处的石头后面看…… 他们要的不是那点管理费，是看你是外来的骷髅，无依无靠。
想把你当长期‘血包’每天让你去做最危险的任务，比如清理食魂林深处的腐骨熊，功勋全归他们，你要是敢反抗，就会像张二那样，死得连魂核都剩不下。
那声音中充满了悲哀与绝望，让人对他的遭遇深感同情。
他说着，突然剧烈咳嗽起来，那咳嗽声仿佛要将他的五脏六腑都咳出来。
手按在胸口，嘴角溢出一丝黑血，那黑血在幽绿的魂火下显得格外触目惊心。显然是长期缺乏死气滋养，魂核已经开始受损。
岩纹注意到他的手腕骨瘦得凸起，皮肤呈现出一种不正常的灰黑色，那是长期营养不良、死气不足的典型症状，让人看了心生怜悯。
“你赶紧想办法凑功勋，哪怕去任务碑接最累的清理骨堆任务，每天搬十个时辰的枯骨，也得把三点功勋凑够。”
李瘦缓过来，那声音中带着一丝焦急。
从洞窟角落拖出个用竹篾编的破篮子，篮子底部还破了个洞，用黑根草塞着，里面放着把小骨铲，铲头已经磨得很钝，那工具看起来破旧不堪，仿佛在诉说着主人的艰辛。
“我得去后山找‘黑根草’，这草虽然苦，但是能填肚子，偶尔还能采到‘魂晶碎片’就是死灵死后魂核残留的碎片，攒够十片能换半颗一阶死气结晶。
后山去晚了就被别人采光了，还有可能遇到一阶的腐骨兔，它们的牙齿能咬碎骨头，你明天要是去任务碑，记得别选红色标记的任务，那是赵虎他们故意留的陷阱，任务地点都是食魂林深处，去了就是送死。”那话语中充满了关切与提醒，仿佛在为岩纹指引一条求生之路。
“后山离这里远吗？安全吗？” 岩纹追问，那眼神中透露出一丝担忧。
目光落在李瘦破旧的竹篮上，仿佛在思考着什么。
“不远，出了二阶学徒区的后门就是，可一点都不安全。”李瘦苦笑一声，那笑容中充满了无奈与苦涩。
拿起竹篮往门口走，脚步依旧虚浮，仿佛一阵风就能将他吹倒。
“后山不仅有腐骨兔，还有人抢草，上个月有个学徒采到一块魂晶碎片，被人活活打死在草丛里，碎片也被抢走了。可就算这样，也得去，总比饿死强。
你明天一早去任务碑，记得跟在人多的队伍后面，别单独行动，赵虎的人喜欢在任务路上堵新人。”那话语中充满了生存的无奈与挣扎，让人感受到生活的残酷。
他拉开骨门，又回头叮嘱了一句：“晚上别出门，他们会在通道里守着，专挑新人下手，尤其是像你这样刚到的外来者。”那声音在洞窟里回荡，带着一丝温暖与关怀。
骨门吱呀一声关上，那声音在寂静的通道里格外刺耳。
洞窟里又恢复了寂静，黑暗如潮水般将岩纹淹没。黑毛从宠兽袋里探出头，绿火瞳孔里满是疑惑，那眼神如同夜空中闪烁的星星。
爪子轻轻拍了拍岩纹的手背，那动作充满了亲昵：“主人，他好可怜啊，我们要不要帮他？比如给他一块死气结晶？”那声音中充满了善良与同情。
“先顾好我们自己。”岩纹走到兽骨床边，那脚步沉稳而坚定。
用骨铲拨开干枯的黑根草，那草发出沙沙的声响，把里面的蛆虫挑出去，扔到洞窟角落，那些蛆虫落地后，很快就钻进了石壁的缝隙里，消失不见，仿佛从未出现过。
从空间腰带里取出一块干净的麻布，铺在床上，那动作小心翼翼，仿佛在布置一个温馨的小窝。
又拿出身份牌，翻到背面，借着洞窟顶部微弱的魂火，看着上面刻的任务介绍，白阶任务“清理腐骨鼠”，要求清理二十只腐骨鼠，上交它们的牙齿，奖励 10 - 50 功勋，根据牙齿的完整度评定，刚好够交赵虎要的管理费，还能剩点功勋换一阶死气结晶，那眼神中闪烁着希望的光芒。