杜伯熙道：“曹知县虽不能助花刺帮度过难关，但他在官场上确实结交有不少狐朋狗友，留住他对花刺帮有益无害。当然花刺帮号称仁义之师，不应当和他们有来往，我们必须限制他不再作恶多端。至于他的真实身份，只有并且只能我们几人知道，不许向任何人传扬，我们将错就错，以假乱真，继续利用曹知县的资源迷惑童宏凡。
沙元秃一脸的迷茫。
杜伯熙道：“花刺帮面临的事很多很杂，需要袁副帮主，同样也需要曹知县。”
袁尊不屑一笑，低头不语。他这才明白，帮主为何对贺长老等人的恶行睁只眼闭只眼了！
贺长老、洪长老、崔香主这才明白杜伯熙不想处罚曹知县，一方面是不想让大家知道他受骗之事，另一方面还想利用他。
不由得暗暗欢喜，尽管曹知县骗了自己数载，毕竟相处多年，彼此还是有些感情，况且曹知县待自己也不薄。
沙元秃虽感失望，但仍不便对杜伯熙的决定指手划脚，不过再想想，用曹知县的声威再吓唬吓唬威风八面的童宏凡，也是一件让人高兴的事。
在贺长老的医治下，曹知县慢慢苏醒过来，他一见杜伯熙便尖叫道：“饶命！…”
杜伯熙微微笑道：“曹大人，饶什么命呀！刚才之事就当没有发生，你依然是威风八面的曹大人。”
曹知县瞪大双眼，几乎不敢相信自己的耳朵，将信将疑地问道：“杜帮主，你肯饶我？”
杜伯熙点了点头：“如果我要杀你。你还能见到我吗？平心而论，你罪孽深重，死有余辜，但我还是给你一个改过自新的机会，你依然是那个威风八面的曹知县，明白吗？”
曹知县顿时大喜，没想到杜伯熙会放自己一条生路，惊魂稍定，谢过杜伯熙的不杀之恩后道：“曹某愿为杜帮主效犬马之劳，将功补过。”
杜伯熙道：“贺长老，你们好好陪陪他多饮几杯，一定要尽兴。”说完转身离去。
袁尊和沙元秃也相继离去。
贺长老骂道：“曹知县呀曹知县，你真是胆大包天，害得我们在帮主面前献丑不说。幸亏帮主仁慈，不和你计较，不然你早已见阎王爷去了。”
曹知县道：“那怎么办？帮主今后不会再惩罚我吧！”
贺长老道：“谁知道？这就要看你今后自不自重了。说实话，咱们朋友一场，也不希望你遇害，但这是你自讨若吃，明知前面是个火坑，却还往里跳。平时咱们几人在起，吹嘘吹嘘自己倒没什么，在我们帮主面前也吹嘘起来了，今天你不露出原形，早晚会露出原形的，好自为之吧！你的真实身份只有我们几人知道，我们既然放你一条生路，就不会将你的真实身份泄露出去，你是精明人，无须我多费唇舌也应当明白了吧！好自为之！”
曹知县呆了一呆道：“我明白了。”他们哪还有兴致饮酒？随后也各自散去。
袁尊虽不同意杜伯熙的做法，除了失望生气之外也没有别的办法，和沙元秃回到府上闷闷不乐。
沙元秃道：“真让人不解，帮主被曹知县骗了居然还放他一条生路。”
袁尊道：“帮主有帮主的主张，我们不便说三道四。”
忽听得门外传来一阵呦喝声。袁尊和沙元秃都不禁为之一怔，沙元秃走到门口一看，不禁惊得目瞪口呆，只见施安田正和几名帮众纠缠，赶忙跑过去阻止帮众，将施安田拉到一僻静处，急道：“施大哥，你到这儿来干什么，不是自投罗网吗？赶快走吧！不然将凶多吉少。”
施安田道：“沙贤弟，你来得正好，我正是来找你和袁副帮主的。”说话声音洪亮，好像别人听不见似的。
沙元秃大急道：“施大哥，说话轻声一点，别让人听见，你找我和袁副帮主有事吗？”
施安田故意大声道：“当然有事啦。袁副帮主在那儿，我想见见他，感谢他对雪玲的救命之恩。”
沙元秃知道袁尊虽对杜伯熙忠心耿耿，但是他并不想和官府为敌。想来即便他见施安田也不会加害于他，于是说道：“那好吧！不过你见到袁副帮主后要赶快离开花刺谷，免得惹出麻烦。”
施安田笑着点了点头。
袁尊听到吆喝声之后又见沙元秃去后迟迟不归，也不禁起了疑心，以为遇上了强敌，赶忙出门一看，只见施、沙二人急匆匆地走来，也不由得一惊。
沙元秃赶忙将施安田和袁尊拉进屋内，紧紧张张的似做贼一般，上气不接下气的道：“袁副帮主，施大哥冒险前来是来感谢你的，他对你没有恶意。”
袁尊淡淡一笑道：“谢我干什么？沙侠士，你还是赶快让他离开花刺谷吧！帮主不发怒则罢，发起怒来你们两人恐怕都不是他对手。”
施安田笑道：“多谢袁副帮主关心，我武功虽不如杜帮主，但有沙贤弟相助，逃走还是不困难的，所以你就不用为我的安危担心了。
袁副帮主，今日前来走得匆忙，没带什么礼物，不过我岳父大人说了，如果袁副帮主想在官场上谋一官半职，请尽管开口。”
二人听到这里均不由得脸上一红，颇感尴尬，要知道童宏凡目前还是花刺帮的敌人，二人且对童宏凡的为人还是嗤之以鼻的。
袁尊道：“施大侠，你走吧！你的这番心意我心领了。”
施安田道：“你不用赶我走我也会立即离开这里，不过今日前来不仅仅是来向你们道谢的，贺长老难为童姑娘，害得童姑娘回汀州后便大病一场，至今卧床不起，我若不为他报仇雪恨，日后有何面目去迎娶她？沙贤弟，你给我带路，我今日要他们死无葬身之地。”
沙元秃和袁尊不禁面面相觑。
沙元秃道：“施大哥，这儿是花刺谷，你可不能胡闹。你要报仇要寻找时机呀！”
施安田哈哈笑道：“贺长老将童姑娘抓为人质我不敢胡闹，是怕伤着童姑娘，如今童姑娘获救，我为何不敢胡闹？”说完走出房门，在院中高声大喊道：“贺老贼、洪老贼，你们出来！我找你报仇来了。”
袁尊心下大骇，沙元秃也暗暗叫苦，想道：“若惊动了帮主，那如何是好，施大哥真是不识抬举。”心念及此，急急跑出房门想去阻拦施安田，施安田已走得远了。他的叫喊声很快传遍了花刺谷，待他气喘吁吁追上施安田时，贺长老、洪长老、崔香主等人已闻讯赶来。
沙元秃这一惊非同小可，他虽痛恨贺长老等人，却不希望他们兵刃相见。
仇人相见，分外眼红，施安田有备而来当然不会客气，双方交手之后，几招之内，便将贺长洪长老打败。
沙元秃也不禁胆颤心惊，想道：“想不到多日不见，施大侠的武功长进不少。”尽管如此，他还是觉得与天下第一的杜伯熙相比，差距不小，于是暗暗着急。自己身为花刺帮中人，施安田在花刺谷胡闹，自己若不尽力阻止，帮主质问起来如何交待？若帮主闻讯赶到威胁到施大哥的性命，自己该不该出手相救？正自茫然无措，忽听得杜伯熙暴喝道：“是谁在胡闹？”声到人到，待沙元秃看清杜伯熙时，他和施安田已经交换了三招。他不由得冷汗直冒，两眼发呆，
施安田不敢和杜伯熙硬拼，只好逃走。
贺长老、洪长老、崔香主吃了亏，哪能甘休，正要率人追赶，却被杜伯熙拦住，听他说道：“不许追赶，防止调虎离山。”当即命人打探童宏凡在花刺谷有无伏兵。
沙元秃见杜伯熙不追赶，这才稍稍心宽，不过他担心受到帮主责怪，心里怦怦乱跳，惴惴不安。
过了片刻，各路探子来报，均无发现童宏凡的伏兵，杜伯熙这才松了口气。不过他仍对施安田在花刺谷来去自如，且瞬间击败贺长老非常恼火，于是召来袁尊喝问道：“刚才施安田大闹花刺谷之事想必你也知道了。”
袁尊点了点头。
杜伯熙又道：“花刺谷戒备森严，人才济济，居然还让施安田来去自如，为所欲为，花刺帮颜面何存？”
袁尊沉思了一阵，道：“帮主，请怒我斗胆重复一句，花刺帮虽人才济济，但并非人们想象中的那么强大，与官府相比，依然是弱不禁风，刚才之事便是最好的例证。我们与官府为敌，等于自取灭亡，希望帮主当机立断，作出有利于花刺帮的决策来。”他话没说完，贺长老已忍不住喝道：“袁尊，你胡说什么，长他人士气，灭自己威风？”
袁尊冷冷道：“我武功低微，自认不是施安田的对手，贺长老、洪长老你们是帮中一流高手，战果如何？”
贺长老、洪长老颇为自负，被施安田打败，本已觉得面上无光，岂能容得袁尊继续在伤口上撒把盐，顿时恼羞成怒，喝道：“花刺帮戒备森严，施安田来去自如，固然与他武功高强有关，但他居然没有把天下第一的帮主放在眼里，且对花刺谷的地形了如指掌，我看帮中一定有人呼应，他才有恃无恐。”虽没指名道姓，这话当然是指沙元秃和袁尊了。
杜伯熙看了沙元秃和袁尊一眼，说道：“施安田在花刺谷来去自如，不仅严重损害花刺帮的声誉，也动摇了军心。施安田已经成为花刺帮的敌人，人人都可以诛之，今日之事，不得张扬。”
贺长老、洪长老、崔香主不禁面面相觑，施安田武功高强，且有官府作为靠山，诛他谈何容易？
袁尊本就反对与官府为敌，听了施安田的话，他虽不屑在官场上谋一个官职，也不禁渐渐动心，但花刺帮解体后要保家人安全并不困难。于是他和沙元秃回到家中，便说道：“沙少侠，曹知县作恶多端，准备行刺他去。他离开花刺谷后行刺他就不方便了。”
沙元秃不由得心头一震，说道：“袁副帮主，帮主想利用他，已经放他一条生路，我们行刺他，坏了帮主大事，帮主会不会责怪我们？”