低温存档单元Ltm-03内，白霜以肉眼可见的速度消融，观察窗后那张苍白而安详的女性面孔变得清晰无比。凌薇屏住呼吸，心脏在胸腔内沉重地跳动，目光死死锁定在那微微颤动的眼睑和轻微收缩的手指上。
她真的在苏醒！
是持续的能量输入催化了复苏进程？还是她本身的沉睡就已接近尾声？凌薇无从得知，但一种混合着希望与警惕的复杂情绪在她心中翻涌。在这个被“主脑”低语笼罩的绝望之地，一个来自灾难发生前的、可能保有完整记忆的幸存者，其价值无可估量。但同样，一个沉睡了不知多久的存在突然醒来，其精神状态、立场、甚至……是否还是纯粹的她，都是巨大的未知数。
凌薇没有贸然打开存档单元。她保持着安全距离，右手紧握多功能工具臂，左手攥着净化力场发生器，全神贯注地感知着单元内部的任何细微变化。
时间一分一秒过去。单元内部的能量读数稳定在低位运行状态，维持着最基本的生命体征。那名女性幸存者的生理活动信号逐渐增强，呼吸变得明显，胸口开始有规律的起伏。
终于，在她眼皮剧烈颤动了几下之后，那双紧闭了不知多少岁月的眼睛，缓缓地、艰难地……睁开了一条缝隙。
那是一双……如同褪色蓝宝石般的眼眸，瞳孔在接触到外界光线的瞬间收缩了一下，眼神先是充满了茫然与混沌，仿佛隔着一层浓雾在看世界。她的目光没有焦点地在单元内部游离，最终，透过观察窗，落在了凌薇身上。
一瞬间，那茫然的蓝色眼眸中，闪过一丝极其细微的、难以捕捉的惊愕，随即又被更深的困惑所取代。她的嘴唇微微动了动，似乎想说什么，却只发出了一声极其微弱、干涩的气音。
凌薇没有放松警惕，但通过观察窗，她做了一个安抚的手势，示意对方不要紧张。她指了指单元的控制面板，又指了指自己手中的工具臂，表示是自己提供了能量。
女性幸存者的目光跟随凌薇的手势移动，眼中的困惑稍减，似乎理解了现状。她尝试着再次开口，声音依旧沙哑微弱，但这一次，几个模糊的音节勉强成形：
“……外……界……？”
她的通用语发音古老而奇特，带着某种吟唱般的韵律，但凌薇凭借【符文掌握】对语言结构的直觉，勉强能够理解。
“是的，外界。”凌薇靠近观察窗，让自己的声音更清晰地传入，“你现在在一个低温存档单元里。你还记得自己是谁吗？发生了什么？”
女性幸存者眨了眨眼，仿佛在努力驱散脑中的迷雾。她的眉头微微蹙起，脸上露出痛苦和回忆的神色。
“……伊……莉丝……伊莉丝·逐星者……‘探索者号’……首席语言学……兼……神骸接触顾问……”她断断续续地报出了自己的身份，每一个词都仿佛耗尽了力气。
伊莉丝·逐星者！首席语言学与神骸接触顾问！
凌薇心中一震！这正是她最需要找到的人！直接参与“神骸”研究的核心成员！
“发生了什么？‘探索者号’遭遇了什么？‘主脑’是什么？”凌薇迫不及待地追问，同时密切注意着伊莉丝的精神状态。
听到“主脑”这个词，伊莉丝的身体明显地颤抖了一下，蓝色眼眸中瞬间被巨大的恐惧和痛苦填满。她猛地抬起双手，捂住了自己的耳朵，虽然这动作在狭小的单元内显得十分局促。
“……低语……无处不在的低语……”她的声音带着哭腔，“……我们……太傲慢了……以为能理解……能掌控……那不是知识……是毒药……是混沌……”
她的情绪变得激动起来，呼吸急促。
“冷静！伊莉丝！看着我！”凌薇低喝道，同时将净化力场发生器更靠近观察窗，那淡银色的秩序光晕似乎对伊莉丝起到了一定的安抚作用。“你现在安全了，低语被暂时隔绝了。告诉我，我们该如何对抗它？你手里拿着的是什么？”
凌薇的目光再次落到伊莉丝一直紧握的双手上。随着她的苏醒和动作，那东西露出了一角——那似乎是一个由某种暗金色金属和未知晶体构成的、结构极其复杂的多面体挂坠，只有拇指指甲大小，表面流淌着微弱的内敛光华。
伊莉丝顺着凌薇的目光，看向自己紧握的双手，仿佛这才意识到自己一直抓着东西。她缓缓摊开手掌，那枚奇异的挂坠完全显露出来。
在看到挂坠的瞬间，伊莉丝眼中的恐惧似乎被一种更加复杂的情绪取代——那是混合着敬畏、悲伤以及……一丝决然的希望。
“……‘星语之钥’……”她凝视着挂坠，声音低沉而肃穆，“……并非钥匙……是……过滤器……也是……信标……”
她抬起头，看向凌薇，眼神变得异常认真，甚至带着一丝恳求：“……它……能一定程度上……过滤‘神骸’散发的……混沌低语……保护持有者的心智……但……它更重要的……是能……共鸣……指向……神骸……真正的……核心……”
指向神骸真正的核心？！
凌薇心中掀起惊涛骇浪。这枚“星语之钥”不仅能抵御低语，还能找到引发这一切灾难的源头——“神骸”本身？！
“你们……想做什么？”凌薇声音干涩地问。
伊莉丝的脸上露出了一个惨淡而决绝的笑容：“……不是……想做什么……是……必须……做什么……”
“……净化协议……失败了……因为……我们……无法定位……神骸核心……它的……表象……无处不在……但核心……隐藏……在维度夹缝……”
“……只有……用‘星语之钥’……靠近……才能……锁定……其……真实坐标……”
“……然后……要么……摧毁它……要么……用更强大的……秩序之源……将其……重新……封印……”
她的语速因为激动而稍微加快，但依旧断断续续，显得十分虚弱。
“我们……准备了……最后的……武器……‘秩序之光’……但……来不及了……低语……同化……太快了……”
“……我只能……带着‘钥匙’……进入……沉睡……等待……希望……”
伊莉丝的目光再次投向凌薇，充满了难以言喻的期盼：“……你……外来者……你身上的……力量……与‘钥匙’……产生了……共鸣……你……就是……那个……希望……”
凌薇低头看向自己怀中的位置，那里，星核碎片正传来与“星语之钥”相似的、微弱的共鸣波动。原来如此！伊莉丝能这么快部分苏醒，不仅仅是能量输入，更可能是因为感知到了星核碎片的存在！星核碎片，就是伊莉丝口中的“更强大的秩序之源”的可能性之一！
巨大的信息量和沉重的责任，如同山峦般压在凌薇心头。她不仅要在这个绝望的世界生存下去，还可能肩负着摧毁或封印灾难源头“神骸”的使命？
就在这时——
“嗡——！！！”
刺耳的、不同于之前任何警报的、最高优先级的尖锐蜂鸣，猛然从低温存档库的外部通道传来！同时，整个库房的照明系统瞬间切换成了闪烁的红光！
【警告！警告！检测到高优先级入侵者！防御系统强制激活！重复，防御系统强制激活！】
【所有非授权人员请立即撤离！净化协议预备启动！】
冰冷的电子合成音在库房内回荡。
凌薇脸色剧变！是之前强行突破大门触发的警报？还是……那个在通风管道里窥视她的、拥有幽蓝电子眼的存在，引动了防御系统？
“他们……来了……”伊莉丝的脸上露出了极度恐惧的神色，“……低语的……爪牙……它们……感知到……‘钥匙’……苏醒了……”
她挣扎着，用尽力气，将手中的“星语之钥”递向观察窗的方向，眼神中充满了最后的恳求：“……拿走它……快走……找到……神骸核心……阻止……主脑……”
凌薇看着那枚关乎这个世界命运，也可能关乎她自己命运的“星语之钥”，又看了一眼外面闪烁的红光和越来越近的、沉重的机械脚步声。
没有时间犹豫了！
她猛地用工具臂对准观察窗边缘的紧急释放结构，能量光束一闪！
“嗤！”
观察窗应声弹开，冰冷的白雾涌出。凌薇毫不犹豫，一把抓起了那枚暗金与晶体构成的“星语之钥”！
在指尖触碰到钥匙的瞬间，一股清凉的、带着某种古老智慧韵律的能量流顺着手臂涌入她的身体，与她体内的星辰之力以及怀中的星核碎片产生了奇妙的共鸣！她脑海中那一直被压制着的冰冷低语，在这一刻，音量再次被显着削弱！甚至一些扭曲的幻象也随之变得淡薄！
这“钥匙”的过滤效果，比净化力场发生器更强！
与此同时，库房那扇厚重的合金大门，在一声巨响中，被某种巨大的力量狠狠撞开！
烟雾中，一个身高超过三米、通体由漆黑厚重装甲构成、双臂被改装成旋转能量炮和巨大爪刃的庞大身影，堵住了门口！它的头部是一个单一的、闪烁着暴虐红光的复合传感器，牢牢锁定了手持“星语之钥”的凌薇！
防御性自动机械？还是……被“主脑”完全控制的战争机器？
“入侵者……检测……最高威胁等级……执行……清除协议！”
冰冷的电子音从战争机器体内发出，它双臂的旋转能量炮开始发出致命的充能嗡鸣！
前有战争机器堵门，后有尚未完全脱离危险的幸存者伊莉丝，头顶是即将启动的“净化协议”……
凌薇握紧手中温凉的“星语之钥”，感受着其中流淌的力量与责任，眼神变得无比锐利。
生路，在何方？