赤炎山脚下，热浪扭曲空气，仿佛连呼吸都要被点燃。
四人仰望着那如同连接天地的巨大火炉般的山体，感受着扑面而来的、几乎凝成实质的火系灵压，神色都凝重了几分。
“入口不在山体表面。”蓝彩蝶指着山脚下一处不断喷吐着灼热蒸汽和硫磺气息的巨大裂缝，“根据记载，真正的赤炎山秘境，需要通过这些地脉裂缝进入山体内部。里面是一个巨大的、由无数熔岩洞穴和地下空间构成的复杂世界。”
裂缝深处漆黑一片，但隐隐有暗红色的光芒透出，伴随着低沉的、仿佛大地心跳般的轰鸣。
“我走前面。”林昊当先一步，周身九阳真气自然流转，形成一层淡淡的金色光晕，将灼热的高温和有毒的硫磺气息隔绝在外。
踏入这裂缝，对他来说非但没有不适，反而有种如鱼得水的畅快感，丹田内的金丹雏形兴奋地跃动着，贪婪地吸收着空气中浓郁的火灵气。
楚嫣然紧随其后，龙气护体，金光虽不及林昊的九阳真气那般炽热霸道，却也堂皇正大，将热浪排开。
柳如烟和蓝彩蝶则显得吃力许多。
柳如烟催动媚功，形成一层粉红色的光罩，但在高温侵蚀下不断波动，她香汗淋漓，呼吸明显急促。
蓝彩蝶更是面色发白，她体内的玄阴寒毒与这极端环境格格不入，甚至隐隐有被引动、反噬的迹象，她不得不分出一部分法力强行压制寒毒，护体光罩最为黯淡。
“跟紧我。”林昊回头，看到两女的状况，眉头微皱。他心念一动，周身的九阳真气光晕扩大了几分，将楚嫣然、柳如烟和蓝彩蝶都笼罩了进来。
顿时，一股温暖、纯阳的气息驱散了周围的酷热和硫磺毒气，仿佛在烈焰地狱中开辟出了一小片净土。
柳如烟长长舒了口气，抹了把额头的汗水，心有余悸。
蓝彩蝶紧绷的身体也微微放松，有些复杂地看了林昊宽阔的背影一眼。
沿着陡峭向下、布满灼热碎石的小径深入，周围的温度越来越高，岩壁逐渐变成了暗红色，甚至有些地方直接流淌着炽热的岩浆，发出“咕嘟咕嘟”的声响。
光线主要来自这些岩浆和岩壁上一些自发光的赤红色晶石。
通道四通八达，如同迷宫。
若非蓝彩蝶似乎对这里的环境有所了解，不时根据岩壁上的特殊纹路和灵气流向判断方向，众人早已迷失。
“小心！”走在最前面的林昊突然停下脚步，低喝一声。
只见前方一处较为开阔的洞穴中，地面上密密麻麻布满了拳头大小的孔洞，丝丝缕缕的淡蓝色火焰正从孔洞中喷出，在空中凝聚成一只只半透明、如同幽魂般的火灵！
这些火灵没有固定形态，只有一对空洞燃烧的眼窝，发出无声的嘶啸，散发着足以焚金融铁的高温！
“是地肺毒火凝聚的火精！数量很多，不要被它们的火焰沾身，有毒！”蓝彩蝶急声提醒。
她话音未落，那数十只火精仿佛发现了入侵者，齐齐调转“头”部，化作一道道淡蓝色的火线，铺天盖地地朝着四人扑来！
高温瞬间飙升，连空气都发出了被灼烧的嗤嗤声！
“我来！”
林昊眼中金芒一闪，不退反进，双拳之上九阳真火轰然爆发！
对付这些纯粹的火系精怪，他的九阳真火就是最好的克星！
“轰！轰！轰！”
他双拳如同两轮小太阳，每一次挥出，都带起一片金色的火浪。
那些淡蓝色的火精一接触到至阳至刚的九阳真火，就如同遇到了天敌，发出凄厉的尖啸（虽然无声，但神魂层面能感知到），瞬间就被灼烧、净化，化作缕缕青烟消散！
林昊如同虎入羊群，所过之处，火精纷纷溃散，根本无法近身。
浓郁的火系本源能量被他周身的九阳真气自动吸收，反而成了他修为的补品。
楚嫣然也没有闲着，她长剑出鞘，龙气灌注，剑锋挥洒间，道道凝练的金色剑气纵横切割，将一些试图从侧翼绕过来的火精斩灭。
她的龙气属性同样偏向阳刚，对这些阴毒火焰也有一定的克制。
柳如烟和蓝彩蝶则主要负责防御和查漏补缺。
柳如烟的幻术对这些没有灵智只有本能的水晶效果不大，但她身法灵动，指风凌厉，也能击散一些漏网之鱼。
蓝彩蝶则弹指间射出数根细如牛毛的冰蓝色毒针，这些毒针并非实体，而是她以寒毒法力凝聚，专破各种能量体，命中火精后，能瞬间让其能量结构冻结、崩散，效率极高，但每发射一次，她脸色就更白一分，显然消耗不小。
一番激战，数十只火精被清扫一空。洞穴内暂时恢复了平静，只有岩浆流动的声音。
“这只是开胃小菜。”蓝彩蝶吞下一颗恢复法力的丹药，语气凝重，“越往深处，火系妖兽越强大，甚至可能出现拥有灵智的火焰生灵。而且，环境对我和如烟的压制会越来越强。”
林昊点点头，感受着体内又壮大了一丝的九阳真气和更加凝实的金丹雏形，沉声道：“继续前进。抓紧时间。”
四人稍作调息，继续沿着蓝彩蝶指引的方向深入。
沿途，他们又遭遇了几波妖兽袭击。
有潜伏在岩浆河中、突然暴起伤人的“熔岩火鳄”；有栖息在岩壁洞穴中、能喷吐致命火箭的“赤焰蝠群”；还有更加难缠的、由精纯火灵之气凝聚而成的“火焰元素”，其实力已经堪比筑基后期的修士。
每一次战斗，林昊都冲在最前面，九阳真火几乎所向披靡。
楚嫣然从旁策应，龙威浩荡。柳如烟和蓝彩蝶则互相配合，一个以幻术和身法牵制，一个以诡谲毒功点杀，虽然艰难，但也勉强能跟上节奏。
在这个过程中，林昊对自身力量的掌控越发纯熟，与三女之间的配合也愈发默契。
而蓝彩蝶和柳如烟，在这种极端环境的压迫下，为了自保和跟上队伍，也不得不竭尽全力，修为竟隐隐有被磨砺、精进的趋势。
不知过了多久，穿过一条异常灼热、两侧岩壁都呈现半熔化状态的狭窄通道后，眼前的景象豁然开朗。
他们仿佛来到了山腹的中心，一个巨大得难以想象的地下空间。
下方是翻滚不息、散发着恐怖高温的岩浆湖，赤红色的岩浆如同血液般缓缓流动，不时鼓起巨大的气泡然后炸开，溅起漫天火雨。
空间上方，倒悬着无数燃烧着烈焰的钟乳石，如同利剑指向下方。
而在岩浆湖的中心，有一座由黑色曜石构成的孤岛。
孤岛之上，一株通体赤红、晶莹剔透、仿佛由最纯净的红宝石雕琢而成的莲花，正静静绽放。
它只有三尺来高，却散发着如同太阳般温暖而磅礴的至阳气息，莲花周围的空间都因为高温而微微扭曲，流光溢彩，美轮美奂。
地心火莲！
然而，所有人的目光，在短暂的被火莲吸引后，都瞬间凝固在了孤岛旁边，那片缓缓隆起、仿佛与整个岩浆湖连为一体的“陆地”上。
那根本不是什么陆地！
那是一头庞大到令人窒息的巨兽！
它的大部分身躯都浸泡在岩浆之中，只露出了如同小山般的背脊和一颗狰狞无比的头颅。
它的皮肤是暗红色，布满了冷却凝固的熔岩形成的厚重铠甲，缝隙间流淌着金红色的光芒。头颅形似巨鳄，但更加狰狞，头顶生长着几根弯曲的、燃烧着烈焰的犄角。
它闭着双眼，似乎在沉睡，但每一次呼吸，都引动着整个岩浆湖的波涛起伏，散发出令人灵魂战栗的恐怖威压！
金丹巅峰——熔岩巨兽！
仅仅是其沉睡中无意识散发出的气息，就已经让柳如烟和蓝彩蝶脸色煞白，几乎喘不过气，连楚嫣然都感到一阵心悸。
林昊体内的九阳金丹雏形，在这头巨兽和那株火莲的刺激下，发出了前所未有的、渴望与警惕交织的嗡鸣。
目标近在眼前，但守护它的，却是如此可怕的存在。