“我选第三条路。”
陈九的声音，在死寂的河神庙里，显得异常清晰，也异常……微不足道。像一颗投入深海的石子，除了激起一圈微不足道的涟漪，什么也无法改变。
“谁想动她，就先从我的尸体上……跨过去！”
他嘶吼着，像一头被逼到悬崖边，准备做最后困兽之斗的孤狼。他手中的铁钩，那血红色的煞气，像燃烧的炭火，将他那张沾满血污和汗水的脸，映照得一片狰狞。
站在门口的半人半纸的“长老”，那张扭曲的脸上，没有愤怒，没有惊讶，只有一种……近乎怜悯的、冰冷的悲哀。
“这是你的选择，也是你的……宿命。”
他缓缓地，向后退了一步，身影彻底融入了门外那片由纸人组成的、黑色的潮水之中。
“咔吧——”
一声整齐划一的、如同骨骼错位的脆响，在庙内轰然炸响。
所有纸人，都向前，迈出了整齐划一的一步。
那不是冲锋，那不是攻击。那是一种……审判。一种由“规矩”主导的、不可违抗的、冷酷无情的审判。它们那画上去的、僵硬的微笑，在这一刻，仿佛都活了过来，变成了一张张巨大的、无声嘲讽的嘴。
陈九的心，沉到了谷底。但他没有退路。
他发出一声野兽般的咆哮，主动迎了上去。他手中的铁钩，带着一往无前的决绝，狠狠地砸向了最前面的一个纸人。
“噗嗤！”
铁钩穿透了纸人那由纸浆和竹篾构成的胸膛，没有遇到丝毫的阻力。那感觉，不像是在攻击一个活物，更像是在撕碎一个破旧的稻草人。
纸人晃了晃，身体上的纸张开始剥落，但它没有倒下。它那僵硬的手臂，以一种违反物理定律的角度，猛地抬起，像一把锋利的镰刀，朝着陈九的脖子，横扫而来！
陈九瞳孔一缩，猛地向后一仰，险之又险地躲过了这一击。纸人的指甲，像五片锋利的刀片，从他眼前划过，带起一阵凌厉的劲风。
他明白了。
这些纸人，没有痛觉，没有恐惧，它们是“规矩”的执行者，是杀不死的傀儡。
战斗，瞬间陷入了一场绝望的、令人窒息的消耗战。
陈九像一头被困在兽群中的猛虎，疯狂地挥舞着手中的铁钩。每一次挥舞，都会有纸人的肢体被撕裂，五彩的纸屑和破碎的竹篾，像一场怪异的雪，在空中纷飞。
但纸人太多了。
它们无穷无尽。一个倒下，立刻会有两个补上。它们从四面八方涌来，用它们那僵硬的身体，用它们那锋利的纸甲指甲，对陈九进行着不死不休的攻击。
“嘶啦！”
一个纸人的爪子，划破了陈九的后背，带起一道深可见骨的血痕。剧痛，让他闷哼一声。
“咔嚓！”
另一个纸人，用它那坚硬如铁的纸壳脑袋，狠狠地撞在了他的肋骨上。陈九感觉自己的骨头，都快要断了。
他身上的伤口，越来越多。鲜血，染红了他的衣服，也染红了脚下的地面。他的动作，开始变得迟缓，每一次挥舞铁钩，都像是拖着千斤重担。
他快要撑不住了。
就在他一个踉跄，被一个纸人扑倒在地的时候，他看到了林瑶。
林瑶依旧静静地站在那尊巨大的怪物雕像前，她看着在尸堆中挣扎的陈九，看着那些源源不断涌上来的纸人，那双蒙着雾气的眼睛里，第一次，出现了一丝波动。
那不是恐惧，也不是焦急。
那是一种……好奇。一种仿佛在观看一场与自己无关的、有趣的戏剧的好奇。
这个眼神，像一根无形的、冰冷的针，狠狠地刺进了陈九的心脏。
他不是为了一个感激他、依赖他的女孩在战斗。
他只是为了一个……旁观者。
一股巨大的、混杂着愤怒和绝望的疯狂，瞬间冲垮了他的理智。
“啊——！”
他发出一声不似人声的咆哮，他用尽全身的力气，将压在他身上的那个纸人，狠狠地甩了出去。他挣扎着爬起来，手臂上的伤口，因为剧烈的动作，再次裂开，滚烫的鲜血，顺着他的指尖，滴落了下来。
一滴，两滴……
正好，滴落在他手中那根乌黑色的铁钩上。
就在鲜血接触到铁钩的一瞬间。
异变，陡生！
“嗡——！”
一声低沉的、仿佛来自地心深处的嗡鸣，从铁钩中爆发出来。那根原本只是散发着微弱红光的铁钩，在这一刻，仿佛被注入了无穷的能量，爆发出了一股前所未有的、刺目的血色光芒！
那光芒，不再是单纯的红色，而是一种混合了金色的、仿佛熔岩般的、充满了毁灭气息的赤金色！
“滚烫！”
一股无法形容的滚烫，从铁柄上传来，几乎要将陈九的手掌烧焦。他想松手，却发现铁钩像是长在了他的手上，与他那流淌着鲜血的伤口，彻底融为了一体。
紧接着，一个声音，一个不属于这个世界、不属于任何生物的声音，从铁钩中，冲天而起！
“吼——！！！”
那是一声龙吟！
一声仿佛来自远古洪荒、沉睡了千万年的巨龙，在苏醒瞬间，发出的第一声咆哮！
那声音，不是通过空气传播的。它像一道无形的、毁灭性的冲击波，瞬间席卷了整个古镇！河神庙的穹顶，在这声咆哮中，轰然倒塌！镇子上那些古老的木楼，在这声咆哮中，剧烈地颤抖，仿佛下一秒就要化为齑粉！
而那些正准备再次涌上来的纸人，在这声龙吟面前，更是……不堪一击。
它们没有惨叫，没有挣扎。
它们就像被扔进太阳里的雪人，在龙吟响起的瞬间，身体表面，凭空燃起了一片苍白色的、无声的火焰。
那火焰，没有温度，只有纯粹的、毁灭性的力量。
一个，两个，十个，上百个……
所有的纸人，都在这片苍白色的火焰中，迅速地、无声地，燃烧、卷曲、碳化，最终，化为一撮撮黑色的灰烬，飘散在空气里。
前后，不过一息之间。
整个河神庙，除了那尊巨大的怪物雕像，就只剩下陈九，和林瑶。
战斗，结束了。
陈九，也到了极限。
那股支撑着他的、疯狂的肾上腺素，在龙吟响起的瞬间，就被彻底抽空。他手中的铁钩，那刺目的光芒，也迅速地黯淡下去，恢复了那副平平无奇的乌黑色。
他感觉自己的身体，像一个被戳破了洞的气球，所有的力量，都在飞速地流逝。他的眼前，开始发黑，天旋地转。
在彻底失去意识之前，他最后看到的，是林瑶那张依旧平静的脸。
她缓缓地转过头，看着他，那双蒙着雾气的眼睛里，闪过一丝……失望。
仿佛在说，这场有趣的戏剧，这么快，就落幕了。
然后，陈九的世界，彻底陷入了黑暗。
他不知道，在他昏倒之后，那座破败的河神庙里，发生了什么。
他不知道，那尊由骸骨和泥巴构成的、巨大的怪物雕像，在那声龙吟的震慑下，那无数头骨拼凑而成的脸上，那两个空洞的眼窝深处，闪过了一丝……微不可察的、充满了饥渴与暴虐的……红光。
他更不知道，他那惊天动地的一击，虽然毁灭了这个被诅咒了百年的纸人村，却也像一把钥匙，彻底……惊动了那个被封印在庙宇之下，沉睡了千年的……古代邪物。
封印，裂开了一道缝。