陈二柱的灵气稻穗在灵田巡检时突然僵立，穗尖指着张老汉的田垄。这位向来稳健的护田人此刻正跪在泥里，双手抓着发黑的稻茎，灵脉像被撒了把碎墨，在他裸露的脚踝上显形出细密的菌斑——那是赤阳教“蚀菌咒”的特征，三年前在雾隐山废墟的腐尸上，他曾见过类似的纹路。
“细菌感染？”他的低语惊飞了田埂上的稻蝗，这些被稻香养熟的灵物，此刻正疯狂啃噬发黑的稻根，复眼泛着邪祟特有的紫芒。虎娃的雷火灵气从晒谷场呼啸而来，少年的剑尖挑开张老汉的袖口，雷光在他小臂上烧出“贪”字——那是咒文与宿主贪心共鸣的印记。
李寡妇的擀面杖“当啷”落在灶台，她望着新蒸的“克霉馒头”在笼屉里塌陷，面团上的稻穗纹被不明黑渍污染。“上个月集贸坊来了个卖‘灵脉速成丹’的游商，”她扯下围裙，兜里掉出半粒没吃完的丹丸，表面的鎏金稻纹下，藏着几乎看不见的棘心暗纹，“说吃了能让灵脉强三倍，张老汉买了三瓶。”
王大爷的火铳喷出的稻烟首次呈现灰败色，老人盯着铳口逐渐模糊的“护田”二字，忽然想起三日前看见的场景：几个年轻村民围聚在老槐树下，用雷火稻穗换取游商的黑色玉简，玉简上刻着“以小博大”的邪纹。“他们管这叫‘炒股’，”他的声音带着颤抖，“说能让灵脉‘涨’得比稻穗拔节还快。”
秋生的《青囊真解》在石桌上剧烈震动，“菌蚀篇”页脚的批注渗出黑血：“蚀菌咒借贪念生根，宿主越求‘速成’，菌斑越噬灵脉。”他推了推泛着裂纹的眼镜，镜片倒映出灵田地图上的黑斑——七处感染源，全在购买过“速成丹”的村民田里。
陈二柱的指尖抚过张老汉腕间的集贸币，币面上的稻穗纹正在渗出黑脓，那是邪术与贪心结合的产物。灵气稻穗突然化作老娘的木雕，在田埂投下虚影：“柱儿，当年我教你育苗时说过什么？苗儿要慢慢长，急着追肥的，根必烂。”木雕的眼睛望向张老汉攥紧的丹瓶，瓶底刻着赤阳教的“蚀根阵”。
“他们不是感染了细菌，”陈二柱的声音混着稻香与冷意，灵气稻穗在掌心凝成手术刀，“是感染了‘捷径’的毒。”刀刃划过张老汉小臂的菌斑，竟带出半条寄生在灵脉里的“贪心蛭”，蛭身布满“暴富”“速成”的邪纹，正是这些东西，将灵脉啃成筛子。
虎娃的雷火灵气骤然降温，少年的剑尖在张老汉眉心点出冰雷：“柱哥，这些蛭虫的巢穴在集贸坊地下！”雷光劈开泥土，显形出巨大的“聚贪阵”，阵心埋着十二枚刻满股市图的玉简，每枚玉简都连着感染村民的灵脉，像极了赤阳教用贪心织就的吸血网。
禾心的禾纹灵气化作千万细针，沿着玉简的邪纹逆向穿刺：“他们用‘炒股’做幌子，”她的指尖点在阵图核心，那里藏着赤阳教的“蚀菌母巢”，“让村民以为能靠投机变强，实则是在给邪术当养料。”禾纹在母巢表面织出“守本”二字，竟与陈二柱道袍上的稻穗纹完美重合。
暮色降临时，灵田的黑斑开始收缩。李寡妇的克霉馒头化作小稻人，冲进每个感染村民的灵脉，用稻香溶解贪心蛭；王大爷的火铳喷出“醒贪稻烟”，烟圈裹着陈二柱的传音，在每个集贸币上显形：“灵脉如稻，春种秋收，哪有一夜灌浆的道理？”；秋生的《青囊真解》则在“菌蚀篇”绘出新图：陈二柱与虎娃、禾心站在聚贪阵中央，灵气稻穗、雷火、禾纹共同碾碎玉简，下方注着：“贪念生菌，守本灭菌，此为稻心道。”
“张叔，还记得你教我认‘护苗咒’吗？”陈二柱蹲在逐渐清醒的张老汉身边，递上用稻香和雷火炼的“固本丹”，“那时你说，咒文要一笔一划写，急不得。”老人望着自己发黑的灵脉，突然痛哭流涕——他想起自己卖了半亩灵田，就为换那些害人的“速成丹”。
虎娃的雷火灵气轻轻托住张老汉的手掌，少年的剑尖在他掌心刻下最基础的“护苗咒”：“柱哥说，真正的灵脉强大，是像他教我的雷火剑穗，”雷光顺着咒文渗入灵脉，“要每天练三趟基础剑式，要给灵田浇三个月晨露，要把护村阵的砖擦得发亮。”
禾心的禾纹灵气在张老汉的田垄种下“克霉草”，草叶上的脉络竟与陈二柱的稻穗纹一致：“这些草会慢慢吃掉你灵脉里的贪念，”她指着重新挺括的稻茎，“就像你当年教我，除草要从根拔起，不能只剪叶子。”
山风掠过，带来克霉馒头的稻香和固本丹的清冽。陈二柱望向集贸坊方向，那里的聚贪阵已被彻底摧毁，露出底下被贪心蛭啃噬的灵田根基——幸好发现及时，稻村的护村阵还未受损。他忽然明白，所谓“细菌感染”，不过是贪心的外显，而“炒股”之类的投机，本质是断了自己的护田根。
赤阳教的残咒在夜色中消散时，护村阵的石砖上正浮起新的警示纹——那是千万条细小的稻穗根须，围绕着中央的“守本”二字。而陈二柱望着虎娃和禾心教村民们重新书写基础护苗咒，忽然懂得：修仙也好，护田也罢，从来没有捷径可走。那些妄图靠投机取巧变强的人，终将被自己的贪心反噬，就像被蚀菌咒感染的稻穗，根烂了，穗再大也是空的。
“柱哥，”虎娃忽然举起块刻着“稳”字的木牌，那是从聚贪阵里捡的，此刻被雷火炼去邪纹，“秋生哥说，这章叫‘稻菌明心’。”陈二柱笑着点头，摸了摸少年发顶的稻壳——那是他在拔除贪心蛭时，不小心沾上的。
当风掠过灵田，新抽的稻芽在月光下轻轻摇晃，每一声轻响都是对投机的回答：灵脉的强大，在于日复一日的守护；护田的长久，在于一砖一瓦的堆砌。所谓“细菌感染”，不过是心迷了路，而回家的路，永远是脚踏实地的那一条。