“渡星者”号的舰桥内，薇娅忠实地接收并转达了来自地面的回复。那句“茶，我喜欢不加糖的”，通过【深空回响信标塔】的加密通道，几乎在瞬间就抵达了白禹的控制终端。
看着屏幕上这句简短而又意味深长的话，白禹的脸上露出了一个了然的微笑。他知道，自己这场豪赌的第一步，已经成功了。对方接受了他的“邀请”，并且，以一种对等的姿态，回应了他的“礼节”。
他没有浪费任何时间，立刻站起身，通过执政官的权限，向全城发布了一道简短的广播。
“灰烬城的公民们，战士们。十五分钟后，我们将迎来一位……来自星海的客人。中心广场将被划为临时禁区，所有人员请退至安全线以外。保持秩序，保持敬畏，但不必恐慌。”
“因为今天，你们将亲眼见证，灰烬城迈向星辰大海的关键一步。”
这道广播，如同一颗投入平静湖面的深水炸弹，瞬间让整座沉浸在战后狂欢中的城市，彻底沸腾了。
“我操！我听到了什么？星海的客人？外星人？！”
“是真的！官方剧情来了！我就说执政官大人造那个塔肯定有大用！”
“十五分钟！快快快！去中心广场抢个好位置！这可是全服第一次接触外星文明的现场直播啊！”
无数玩家如同打了鸡血一般，从城市的各个角落，疯狂地涌向中心广场。他们挤在由工程机器人迅速拉起的警戒线外，伸长了脖子，举着各自的录制设备，议论声、惊呼声、口哨声汇成了一片喧嚣的海洋。整个场面，与其说是迎接外星使者，更像是一场……规模空前的、迎接顶级流量明星的粉丝见面会。
钱哥和【我爱一条柴】自然也不会错过这场盛宴。他们凭借着“铁鸦”阵营的崇敬声望，成功地挤到了警戒线的最前排。
“钱哥，你说……这来的会是什么样的外星人？”【我爱一条柴】一脸兴奋地摆弄着自己的侦测目镜，“是那种章鱼脑袋的克苏鲁系，还是浑身肌肉的星际猛男？万一是个大boSS怎么办？”
“放心。”钱哥故作深沉地分析道，“执政官大人既然敢让他下来，就说明一切尽在掌握。你没听广播里说吗？是‘客人’。这说明什么？说明咱们执政官大人，已经把对方的底细给摸透了，这波啊，是咱们主场外交。”
他顿了顿，压低了声音，眼中闪烁着精明的光芒：“再说了，就算真是boSS，那也是好事。你想想，全服首杀星际boSS，那得爆出什么级别的装备？金色传说？还是……更高？”
就在玩家们的热烈讨论中，天空出现了异象。
一道银色的流光，如同撕裂画布的利刃，悄无声息地，穿透了灰烬城上空的能量护盾。那层足以抵挡陨石冲击的护盾，在这道流光面前，仿佛不存在一般，连一丝涟漪都未曾激起。
紧接着，一艘无法用现有工业美学来形容的登陆艇，缓缓地出现在了所有人的视野之中。
它通体呈现出一种液态金属般的银色，外形，像一颗被拉长的、完美无瑕的水滴。它的表面，没有任何拼接的缝隙，没有任何裸露的引擎喷口，甚至，连一扇舷窗都看不到。
它就那样静静地悬浮在中心广场的上空，没有引擎的轰鸣，没有气流的呼啸，甚至，连一丝热浪都没有。只有一种，源自于更高维度科技那令人心悸的宁静。
广场上那片喧嚣的海洋，在这一刻，诡异地，陷入了死一般的寂静。
所有的玩家，都像是被掐住了脖子的鸭子，张大了嘴巴，呆呆地仰望着那个，仿佛不属于这个世界的“艺术品”。
他们心中那些关于“外星飞船”粗犷而又笨重的幻想，在这一刻被击得粉碎。
……
执政官大楼，顶层的接待室内。
这里，已经被清空。房间的风格，是白禹最喜欢的极简主义。一张由整块黑曜石打磨而成的长桌，两把舒适的座椅，以及，一套刚刚烧开水的古朴陶瓷茶具。
巨大的落地窗外，是数万玩家组成的、密密麻麻的人潮，以及那艘正缓缓降落的银色水滴。
白禹就坐在这片喧嚣与宁静的交界处。
他神态自若地为自己面前，以及对面那个空着的茶杯里，斟上了七分满散发着清香的茶水。袅袅升起的水汽，模糊了他平静的脸庞。
在他的感知中，一道漆黑的几乎与阴影融为一体的身影，正静静地蛰伏在房间的角落里。那是他的第一使徒，“影刃舞者”娜塔莎。她是这场“茶会”的最后一道，也是最致命的一道“保险”。
终于，那艘银色的登陆艇，在距离地面一米的高度，稳稳地停住。
艇身光滑的表面，如同水波般荡漾开来，无声地裂开了一道门户。
一道修长的、穿着同样风格的银白色紧身作战服的身影，从门中缓缓地走了出来。
她的身形，是标准的人类女性体态，但作战服的材质，却像是在缓缓流淌的月光，将她玲珑有致的曲线，完美地勾勒了出来。
最引人注目的，是她的头部。
她，戴着一个，与作战服完全一体化的全覆盖式面具，其表面光滑如镜，没有任何五官特征。
她，就是“渡星者”。
她走下登陆艇，没有理会警戒线外，那片已经彻底失声的人群。她的步伐，从容而又优雅，仿佛不是走在坚硬的合金广场上，而是走在自家的后花园里。
她径直走向了执政官大楼。
大楼那厚重的合金闸门，在她靠近的瞬间，便自动地向两侧滑开。
当她最终走进这间，位于权力之巅的接待室时。
白禹，刚好放下了手中的茶壶。
“请坐。”
他抬起头，目光平静地迎向了那张，光滑如镜的面具，做出了一个“请”的手势。
“茶，已经泡好了。按照你的要求，不加糖。”
“渡星者”，没有立刻落座。
她的面具，转向了巨大的落地窗，俯瞰着下方，那片因为她的出现，而陷入了狂热与呆滞的玩家海洋。
她的目光，仿佛穿透了厚重的玻璃，扫过了每一张，充满了好奇与敬畏的脸庞。
“……这就是，你所倚仗的‘力量’吗？”
她的声音，通过作战服的内置扬声器传出，清冷、悦耳，但却，带着一种，高高在上的、仿佛在审视着某种奇特生物般的疏离感。
“……一群，充满了混乱、无序，但却又蕴含着……某种，我无法理解的‘规则’的……奇特生命体。”
“他们，是我的公民，也是我的战士。”
白禹端起自己的茶杯，轻轻地吹了吹热气。
“他们或许吵闹，或许贪婪，但……当你需要他们的时候，他们会成为你所见过的，最悍不畏死的军队。”
“就像不久前，他们面对‘虚空’时一样。”
“虚空……”
“渡星者”，缓缓地念出了这个词。
她终于转过身，拉开了白禹对面的座椅，优雅地坐了下来。
那张光滑的面具，正对着白禹，仿佛在进行着某种，无声的深度扫描与审视。
“……你，很大胆。”
她，说出了见面的第一句，真正意义上的“评价”。
“——一个，刚刚脱离了‘摇篮’的、原始的本土文明领袖，竟然敢主动，向一艘足以在三分钟内，将这颗星球的地表完全‘格式化’的星舰，发出‘邀请’。”
“……我很好奇，你的这份‘底气’，究竟，从何而来？”
“我的底气，从不来源于威胁。”
白禹放下了茶杯，十指交叉，放在了桌面上，身体微微前倾。
他的目光，锐利得仿佛能穿透那层面具，直视对方的灵魂。
“——它，来源于‘价值’。”
“我，能为你，提供你最需要的东西。比如……关于‘收割者’的，更详细的情报。比如……一个，可以让你，安心修复自身，而不必担心被‘伊甸之蛇’发现的……安全港湾。”
“再比如……”
白禹的嘴角，勾起了一抹，充满了自信与玩味的笑容。
“——一个，能帮你解决‘麻烦’的……本地‘合作伙伴’。”
接待室内，陷入了短暂的沉默。
空气中，只剩下茶水蒸腾的、若有若无的清香。
许久。
“渡星者”，缓缓地抬起了她的手。
不是为了端起茶杯。
而是，伸向了她那张，光滑如镜的、充满了神秘感的……面具。
“……在讨论‘合作’之前……”
她的声音，似乎多了一丝，卸下防备的柔和。
“——我想，我们之间，至少应该坦诚相待。”
伴随着一阵，极其细微如同微风拂过的“咔哒”声。
那张，象征着“星际文明”与“绝对力量”的神秘面具，缓缓地从她的脸上……
——褪去。