金属囚笼的能量屏障泛着淡蓝微光,将内外隔绝成两个世界。林凡迎着铁锋警惕的目光,缓缓开口,声音清晰而坚定:“我们来自蛮荒世界,那是源噬体内的一片残界。那里的族人正被宙瘟病毒肆虐,半数以上的人感染后会逐渐石化,最终失去生机。我们穿越能量甬道,只为寻找破解这病毒的方法。”
他刻意加重了“破解病毒”四个字,目光扫过苏媚仍在泛着青灰的左肩,语气里带着不容错辨的恳切:“她是苏媚,我们中最好的医者,一直在研究压制病毒的药剂。为了找到根治之法,我们冒死穿过法则乱流,来到这里。”
苏媚下意识地攥紧了药箱的背带,指尖因用力而泛白。听到“破解病毒”,她的眼中闪过一丝希冀,又迅速被沉重取代——她比谁都清楚,宙瘟的顽固远超想象。
铁锋的红色扫描眼原本正缓缓收敛光芒,可当“病毒”二字第二次响起,尤其是听到“宙瘟”时,那枚晶体突然爆发出刺眼的红光,如同两团燃烧的火焰!
“你们知道宙瘟?”
铁锋的声音瞬间绷紧,带着金属摩擦的刺耳质感。他的机械义肢猛地握紧,光剑的蓝色能量边缘泛起细碎的火花,显然处于高度戒备状态。战甲表面的符文纹路也骤然亮起,仿佛下一秒就要发动攻击。
“十年前,宙瘟病毒差点摧毁整个机械仙域。”他向前逼近一步,红色扫描眼死死锁定林凡,光芒几乎要穿透能量屏障,“我们付出了三成修士、半数机械卫兵的代价,才勉强筑起‘灵能净化墙’,将病毒封锁在西境废土。你们最好不是病毒携带者,更不是从废土逃出来的‘播种者’。”
他的语气里带着一种近乎咬牙切齿的沉重,仿佛那十年前的灾难就烙印在机械义肢的每一根合金骨骼里。
林凡心中一震。三成修士、半数卫兵……这样的代价远超蛮荒部落的遭遇,足以想见当年机械仙域的惨烈。他终于明白,为何这座城池的防御系统会对病毒气息如此敏感,为何铁锋的反应会如此激烈——宙瘟在他们心中投下的阴影,从未散去。
“我们不是。”林凡摇头,语气愈发郑重,“蛮荒世界的病毒爆发虽晚,却同样致命。我们的族人没有机械仙域的灵能墙,只能靠最原始的隔离和草药续命。苏媚研制的中和剂能暂时压制病毒,却无法根治。我们甚至在能量甬道里遇到了被病毒污染的本源兽,它的核心里,就有本源能与病毒对抗的痕迹。”
他顿了顿,补充道:“我们带来了那颗源核,或许能为你们研究病毒提供新的线索。”
黑石在一旁沉声道:“铁锋大人,我们的战士为了对抗骨兽(被病毒感染的生灵)死了不少,若真是病毒携带者,何必费力气穿越甬道?直接在蛮荒等着所有人石化便是。”他的声音带着蛮族战士特有的直白,却也透着不容置疑的真诚。
铁锋的红色扫描眼闪烁不定,数据流在晶体表面飞速滚动,显然在分析林凡等人的言辞和能量波动。片刻后,他的机械义肢微微放松,光剑的能量边缘收敛了些许,但警惕并未完全散去。
“源核?”他捕捉到了关键信息,“本源兽与病毒的对抗核心?”
“是。”林凡点头,“它证明本源能或许能克制宙瘟,只是我们还没找到具体的方法。”
苏媚这时轻声开口,声音带着医者的专业与共情:“铁锋大人,十年前的病毒爆发,是否也出现过石化症状?感染者的灵力运转是否会出现滞涩,经脉如同被冰晶堵塞?”
铁锋的扫描眼转向苏媚,红光微顿:“你观察得很细。早期症状确实如此,后期病毒会侵蚀灵根与机械核心,无论是修士还是机械人,最终都会失去能量循环能力,变成……不会动的废铁或石像。”
他的声音低了几分,像是在回忆那些无法挽救的同伴:“我们的净化师尝试过用灵能强行冲刷,却只会加速病毒变异。你们的中和剂,能做到暂时压制?”
“只能拖延,不能根除。”苏媚苦笑,“病毒会不断适应药剂,就像在与我们进行一场无休止的赛跑。”
铁锋沉默了。红色扫描眼的光芒渐渐柔和,不再像最初那样充满攻击性。囚笼外的空气似乎也缓和了些,只有金属齿轮转动的咔哒声,在寂静中格外清晰。
过了好一会儿,他才开口,语气里的寒意褪去不少:“你们的话,需要验证。”
他抬手对着通讯器说了句:“启动二级净化隔离室,带他们去‘灵械研究院’。通知陈院长,准备接收一份‘源核样本’和……潜在的病毒研究线索。”
通讯器里传来冰冷的电子回应:“收到,二级净化隔离室已准备就绪,研究院通道开启。”
随着他的指令,金属囚笼四周的能量屏障缓缓散去,同时,一道由合金板铺成的通道从城墙内侧延伸过来,通道两侧的墙壁上亮起柔和的白光,显然是专门的隔离通道。
铁锋收起光剑,机械义肢恢复成手臂形态,只是指尖仍闪烁着红光:“走吧。在证明你们不是威胁前,这通道就是你们的活动范围。若敢擅自离开,防御系统会自动判定为病毒扩散,格杀勿论。”
他转身走向通道,步伐沉稳,银色战甲在白光下泛着冷光。
林凡看向同伴,苏媚眼中闪过一丝释然,黑石点了点头,李虎则握紧长剑,示意随时戒备。
他们知道,这只是暂时的松动。宙瘟的阴影笼罩在两个世界的头顶,机械仙域的警惕不会轻易消除。但至少,他们获得了一次证明自己、甚至可能找到对抗病毒方法的机会。
林凡最后看了一眼远处西境的方向,那里被厚重的云层笼罩,隐约能感觉到一丝与蛮荒世界相似的、压抑的能量波动——或许,那就是铁锋口中的“废土”,是宙瘟病毒残留的战场。
他深吸一口气,带着同伴,踏上了那条通往灵械研究院的隔离通道。
前路依旧未知,但至少,他们离“破解病毒”的目标,又近了一步。