与此同时，香波地群岛。
大量海军战舰进驻港口，对所有往来船只进行严格盘查。
空气中弥漫着肃杀之气。
显然天龙人遇袭、大将战败两件惊天大事，让海军本部震怒不已，急需向世界政府展现其控制力。
“所有船只接受检查！可疑人员一律逮捕！”
一名海军中将站在码头，面色阴沉地指挥着。
一些名气不小的海贼团倒了霉，成为了海军发泄怒火和挽回颜面的替罪羊。
他们被数名中将带队围攻，战斗产生的爆炸与惨叫不时响起。
就在这时，奥罗·杰克逊号缓缓靠岸。
罗杰一行人刚下船，便与一支严阵以待的海军队伍迎面撞上。
为首的，正是面色沉凝的战国。
他身边还跟着数名本部精英中将。
海军士兵们冷汗从额头滑落、如临大敌，纷纷举起武器瞄准。
他们面对的，可是哥尔多·罗杰和他的干部们！
战国目光扫过罗杰、雷利、贾巴等人，心里一沉。
一个刚刚击败泽法的“剑魔”李斯特尚未落网，现在又迎来了罗杰海贼团。
若是此时爆发冲突，后果不堪设想。
罗杰看着挡路的战国，咧嘴一笑，大大咧咧地问道：“喂，战国，这么大阵仗？是在欢迎老子吗？”
战国强压下立刻动手的冲动，冷声道：“罗杰，香波地群岛现在由海军接管，进行特别搜查。你们最好安分点，不要惹是生非。”
“啧，真没意思。”罗杰掏了掏耳朵，“老子是来找人喝酒的，没空跟你们打架。”
他虽然看似随意，但全身肌肉已然绷紧，随时可以爆发出雷霆一击。
雷利站在罗杰身侧，手按在剑柄上，平静地与战国对视。
双方人马就这样在码头对峙着，空气中弥漫着无形的火花。
最终，战国深吸一口气，挥了挥手：“让他们过去。”
“战国大将！”一名中将急道。
“执行命令！”战国低喝。
他清楚，此刻与罗杰开战，只会让局面更加失控。
维持表面稳定才是当前最理智的选择。
海军士兵们不甘地让开一条通路。罗杰哈哈一笑，带着船员们大摇大摆地穿过海军防线。
“王临渊那家伙，说好在香波地等老子！这次一定要拉他好好喝一顿，再问清楚他说的‘生死大事’到底是什么！”罗杰边走边嘻嘻哈哈的说着。
“王临渊！这家伙怎么也在这里？”听到这个名字，战国感觉浑身的鸡皮疙瘩都竖了起来。
在圣地那次，王临渊给他留下的心理阴影可不小。
雷利扶了扶眼镜，环顾四周：“按照约定，他应该已经在这里等我们了。不过，香波地似乎不太平静呢。”
大量的海军出现，以及远处一些尚未完全清理的战斗痕迹。
这些信息表明了前不久这里经历了一场大战。
贾巴扛着他的斧头，咧嘴笑道：“说不定那家伙正在夏琪的酒馆里等着我们呢！”
一行人怀着轻松和期待的心情，熟门熟路地穿过错综复杂的小径，来到了位于13号红树的“夏琪的敲竹杠bAR”。
叮铃一声，门铃响起。
正在吧台后悠闲擦拭酒杯的夏琪抬起头，看到来人后脸上露出了熟稔的笑容：“哎呀呀~?这不是罗杰和雷利嘛！真是好久不见了呐~?”
“夏琪！好久不见！” 罗杰大步走到吧台前，迫不及待地问道，“王临渊呢？那小子是不是已经在这里等我们了？快叫他出来！”
夏琪闻言，脸上露出一丝无奈，轻轻摇了摇头：“罗杰，你们来得可不巧呢！王临渊小哥几天前确实来过小店，但之后就离开了哦~?”
“小女子也有好几日未曾见到他的身影了，恐怕……他现在已经不在香波地了呢~?”
“什……什么？！”
罗杰脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆。
“不在香波地了？！开什么玩笑！他明明说了在这里等老子的！这个混蛋！竟然敢放老子鸽子？！”
他气得抓耳挠腮，在酒吧里来回踱步，像一只炸毛的猫。
“岂有此理！亏老子还大老远从新世界特意赶回来！这家伙，竟然戏弄我！”
雷利相对冷静一些，他走到吧台边坐下对夏琪说道：“夏琪，他离开前有没有留下什么话？或者，你知道他可能去哪里了吗？”
夏琪优雅地给雷利倒了一杯酒，耸了耸肩：“这个嘛~他离开得很匆忙，什么都没说哦~?不过……”
她像是想起了什么，从吧台下拿出一份几天前的报纸，推到雷利面前。
“他离开的那天，香波地倒是发生了一件不得了的大事呢！”
“有个自称‘李斯特’的大剑豪，在1号GR的人类拍卖场大闹了一场，据说连天龙人都被杀了！之后还和赶来的海军大将泽法大打出手，闹得整个岛都天翻地覆呢~?”
雷利拿起报纸，快速浏览起来，镜片后的眼神逐渐变得锐利和震惊。
罗杰还在那里愤愤不平：“我不管什么剑魔李斯特！王临渊那家伙居然敢爽约！等下次见到他，我一定要他好看！啊啊啊，气死我了！”
雷利缓缓放下报纸，脸上带着复杂的神情。
他看向还在暴走的罗杰，语气古怪地开口：“罗杰……我想，我们可能错怪他了。”
“嗯？” 罗杰停下脚步，疑惑地看向雷利。
雷利将报纸转向罗杰，指着上面“剑魔李斯特”的悬赏令画像和那惊人的二十五亿贝利悬赏金额：“你看这个‘李斯特’，虽然样貌完全不同，但这身形和这佩剑，还有这行事风格和时间点……”
罗杰凑过去仔细一看，又回想了一下王临渊平时的能力和作风。
脸上的怒气渐渐被惊愕取代，他突然反应过来：“你的意思是……这个‘剑魔’李斯特，就是王临渊那家伙伪装的？！”
“十有八九。”雷利点了点头，“他应该并非故意爽约，而是被迫卷入了一场我们无法想象的风暴，甚至击败了海军大将。”
罗杰张大了嘴巴，半天说不出话来，脸上的表情从愤怒到错愕，再到一丝哭笑不得。
“击败了大将泽法，悬赏二十五亿……”他喃喃自语，突然又捶了一下自己的手掌，脸上露出了混合着懊恼和兴奋的表情。
“可恶啊！这么精彩的事情，老子居然错过了！没能亲眼看到他和泽法打架！啊啊啊！更想揍他一顿了！”
贾巴在一旁哈哈大笑：“嘛嘛！船长，这下不是更有意思了吗？下次见面，可得让他把经过原原本本地讲出来才行啊！”
……
和之国外围，巨大的瀑布犹如天堑般横亘在眼前，轰鸣的水声震耳欲聋。
天月时站在船头，浅绿色长发在湿润的海风中轻轻飘动。
她凝视着这道熟悉的屏障，轻声解释道：要进入和之国，通常有两种方法。
她伸出纤细的手指，指向瀑布中若隐若现的红色身影：其一，是依靠栖息于瀑布中的鲤鱼。它们力大无穷，可用绳索系住船身，由它们将船只拉上顶端。
其二呢？一笑微微侧头，虽然目不能视，却准确地望向瀑布的方向。
其二，则是知晓瀑布内隐藏的特定暗流通道。天月时的声音带着些许怀念，借水力穿梭而上。不过那条通道的位置，历来只有将军家和各大家族大名知晓。
王临渊闻言，本想直接动用磁力操控推动船体强行登顶。
但看着天月时眼中闪烁的期待，他收回了这个念头。
只见天月时上前一步，立于船头，双手交叠置于胸前，口中吟诵起古老而悠扬的调子。
那声音空灵婉转，仿佛能与自然万物沟通，连瀑布的轰鸣都仿佛为之一滞。
片刻后，瀑布水幕中传来哗啦巨响，数条体型巨大的红鳞鲤鱼破水而出。
它们身长超过十米，鳞片在阳光下闪耀着金属般的光泽，围绕着船只缓缓游动，显得十分温顺。
天月时转身，翡翠色的眼眸带着一丝笑意：它们愿意帮助我们。
王临渊点了点头，取出特制的粗大绳索抛向鲤鱼。
这些庞然大物乖巧地任由绳索套在身上，随后开始发力。
船只随着它们的牵引，沿着轰鸣的瀑布逆流而上，稳稳地朝着顶端攀升。
不稍片刻，船只便被鲤鱼拉着登顶。
眼前的景象豁然开朗，一个巨大的内海呈现在众人面前，远处隐约可见连绵的山脉和城镇。
这里就是和之国，小女子的故土……天月时轻声呢喃，眼中泛起复杂的情感。
王临渊环顾四周，这是一个经过人工修整的港口。
石砌的码头延伸向内海，十几艘渔船停泊在岸边，远处还能看见忙碌的工人。
如果我没记错的话，这里应该是白舞地区的武刃港。天月时仔细辨认着周围的环境，八百年前，这里由霜月家担任大名……
这些都不重要。她的话还没说完，就被王临渊打断了。
王临渊对这片充满日式风格的土地并不感冒，尤其是光月御田。
在他记忆中，和之国篇的光月御田竟然被被凯多和大蛇连番戏耍，作为一个君主而言，实在难称合格。
虽然他知道自己带着上帝视角的偏见，但这个人设的割裂感让他对探索这个国家提不起兴趣。
至于和之国守护的红色路标正文，他对成为海贼王并不热衷。
这些历史秘辛，还是留给未来的罗杰去探索吧。
你已经回到了故乡，接下来的路该由你自己决定。我们就此别过。王临渊对天月时说道。
天月时愣了一下，随即深深鞠躬：多谢大人的救命之恩以及这一路的照顾。这份恩情，小女子永世不忘。
一笑站在一旁，手中的杖刀轻轻点地。
他沉吟片刻，缓缓开口：在下虽然对这个闭关锁国的国度颇有兴趣，但还是想亲眼见证阁下所行的道路。
王临渊有些意外地看向一笑：一笑先生不打算留在和之国？
见识过广阔大海的人，又怎能安心困于一隅？一笑微微一笑，更何况，阁下身上的谜团，让在下很是好奇。
王临渊点了点头，朝着天月时告别后便操控着船只调转方向，顺着来路返回。
就在船只沿着瀑布边缘下行到半途时，一艘正在被鲤鱼拉着上升的船只与他们擦肩而过。
那艘船上站着一个身材高大的少年，紫色的刺猬短发根根倒立，显得格外醒目。
少年约莫十四五岁的年纪，但身高已经超过五米，健硕的身材充满力量感。
王临渊心中一动：这是……月光莫利亚？他怎么会在这个时间点出现在前往和之国的路上？
就在两船交错而过的瞬间，年轻的莫利亚也转头看向王临渊的方向。
他的目光在王临渊身上停留了片刻，脸上露出一丝莫名的神色，似乎在思索着什么。
两艘船一上一下，很快便错身而过。
王临渊望着渐行渐远的那艘船，突然露出一抹意味深长的笑容。
一笑似乎察觉到了什么，轻声问道：阁下认识刚才那个人？
算是吧。王临渊收回目光，一个未来会很有意思的人。