第105集：差役逞凶
破庙的横梁上悬着半块蛛网蒙尘的匾额，依稀能辨认出“慈航”二字，此刻却被此起彼伏的咳嗽声和低泣声浸得发沉。双经渡刚将最后一碗汤药递给角落里的孩童，庙门突然被粗暴地踹开，木屑飞溅中，七个身着皂衣的差役闯了进来，腰间的铁尺碰撞着发出冷硬的声响。
为首的差役头目三角眼扫过满庙病患，喉间发出一声嗤笑：“刺史大人有令，凡染疫者，今日午时前尽数迁去城外隔离营。”他手里的告示“啪”地拍在供桌上，震得积灰簌簌落下，“识相的自己走，别逼爷们动手。”
“隔离营？”一个抱着病妻的汉子猛地抬头，眼里的红血丝像蛛网般蔓延，“那不是隔离营，是扔死人的乱葬岗！前几日送去的人，连草席都没盖就埋了！”
“放肆！”头目身后的瘦高个差役甩起铁尺，“啪”地抽在汉子脚边的泥地上，溅起的泥点糊了汉子半边脸，“官府办事，轮得到你个流民置喙？”
人群顿时骚动起来，几个轻症的流民下意识地往前挪了挪，将重症者护在身后。双经渡上前一步，青布长衫的下摆扫过地上的药渣，他声音不高，却清晰地穿透了嘈杂：“大人，依《黄帝内经·素问》所言，‘疫气流行，必先岁气，无伐天和’。眼下温疟正烈，强行迁徙只会让病者受风寒、染秽气，反助疫势蔓延。”
头目眯起三角眼，上下打量着双经渡：“哪来的野郎中？也敢妄议官府政令？”他伸手就要去掀双经渡的药箱，“我看你是借着行医聚众，想图谋不轨！”
双经渡侧身避开，指尖轻轻按住药箱边缘：“医者仁心，只知救死扶伤，不知何为图谋。只是这告示上只说迁徙，未提如何救治，更未提粮草供应，敢问大人，这是要让百姓自生自灭吗？”
“嘿，还敢顶嘴！”头目被噎得脸色涨红，挥手就朝双经渡脸上扇去，“给我拿下！”
两个差役立刻扑上来，铁尺带着风声砸向双经渡的肩背。石生刚从后殿抱柴回来，见状双目圆瞪，手里的柴捆“哐当”砸在地上，抓起身边一根烧火棍就冲过来：“不准打先生！”
他个子尚矮，却像头被激怒的小兽，一头撞在左边差役的腰上。那差役没防备，踉跄着撞在同伴身上，铁尺“当啷”掉在地上。石生捡起铁尺，紧紧抱在怀里，后背微微发抖，却梗着脖子瞪着头目：“我爹是药农，他说医者是活菩萨，你们不能抓他！”
头目被这半路杀出的少年搅了势头，怒火更盛：“反了反了！连个毛孩子都敢碍事儿！”他抬脚就朝石生踹去，“给我滚开！”
双经渡长臂一伸，将石生拉到身后，自己硬生生受了这一脚。他闷哼一声，稳住身形时，长衫的下摆已沾了尘土，却依旧挺直着脊背：“他只是个孩子，有什么冲我来。”
“先生！”石生在他身后急得眼眶发红，却被他按住肩膀动弹不得。
庙内的气氛瞬间凝固，连咳嗽声都低了下去。角落里，一个蜷缩着的老者突然剧烈地咳嗽起来，咳得背弓成了虾米，嘴角溢出的血沫染红了胸前的破布。他本就虚弱，方才被差役踹门的动静惊到，此刻更是气若游丝。
“张老伯！”旁边的妇人惊呼着想去扶，却被差役拦住。
“别碰他！染上疫气算谁的？”瘦高个差役用铁尺拨开妇人的手，语气里满是嫌恶。
双经渡顾不上与差役争执，快步冲到老者身边蹲下。他手指搭上老者腕脉，只觉脉象浮数而乱，如风中残烛。再看老者面色，颧部潮红如妆，呼吸短促似断线风筝——这是温疟入肺，气阴两竭之兆。
“快，拿我的针囊！”双经渡头也不回地对石生喊道。
石生连忙从药箱里翻出牛皮针囊递过去。双经渡抽出三根银针，在火上燎过，凝神定气，对准老者的尺泽、鱼际、太溪三穴刺入。他捻针的手法沉稳，指腹因常年施针而带着薄茧，每一次捻转都似蕴含着某种韵律，让周围的人不自觉地屏住了呼吸。
头目看着这一幕，脸上闪过一丝不耐，却又莫名地没再出声。
片刻后，老者的咳嗽渐渐缓了，呼吸也平稳了些。双经渡拔出银针，用布巾擦了擦老者嘴角的血沫，轻声道：“老人家，别怕，气顺些了吗？”
老者虚弱地点点头，浑浊的眼里滚下两行泪：“先生……我不想去城外……我儿子还在城里等我……”
这句话像一块石头投入水中，荡起满庙的呜咽。那个抱病妻的汉子哽咽道：“我娘子也在等她爹娘来认亲，要是死在乱葬岗，连个收尸的都没有……”
“我女儿才五岁，她怕黑……”
“我爹娘还不知道我染了病，我想活着出去告诉他们我没事……”
低泣声汇成一片，像潮水般漫过差役们的脚边。头目脸上的横肉跳了跳，似乎想说什么，却被庙外突然传来的马蹄声打断。
一个小厮模样的人慌慌张张地冲进来，直奔头目：“李头！不好了！你家婆娘刚才在家咳血了，管家说像是染上了温疟！”
李头如遭雷击，手里的铁尺“当”地掉在地上。他婆娘昨日还好好的，怎么突然就……他猛地看向满庙的病患，眼里的凶光褪去，只剩下掩饰不住的恐慌。
双经渡站起身，目光平静地看着他：“大人，疫气不认贵贱，若城内医者都如大人这般只知驱赶，恐怕用不了几日，州府里也会像这破庙一样。”他顿了顿，声音里添了几分悲悯，“《金刚经》有云，‘如人入暗，即无所见；若开眼见明，何异昼夜’。大人此刻放手施救，犹未晚也。”
李头嘴唇哆嗦着，看看庙里哀戚的百姓，又想想家里咳血的婆娘，额头上渗出密密麻麻的冷汗。他身后的差役们也面面相觑，方才的嚣张气焰散了大半。
“这……这……”李头抓着头皮，一时没了主意。
就在这时，一个瘸腿的老卒从人群后挪出来，他怀里揣着个豁口的瓷碗，碗里还剩小半碗药汤。老卒“噗通”跪在李头面前，浑浊的眼睛望着他：“李头，老汉我这条腿是当年跟着刺史大人打仗丢的，如今染了病，不求别的，就求能死得舒坦些。这先生的药真能治病，你就让他留下吧，也算积点德，保佑你家婆娘平安……”
老卒一跪，几个曾在军中待过的流民也跟着跪下，齐声求道：“求大人开恩！”
李头看着满地跪着的人，又看看双经渡沉静的脸，突然狠狠地抹了把脸：“罢罢罢！你们……你们暂且留下！但要是疫情再扩散，休怪我无情！”他捡起铁尺，对身后的差役吼道，“走！”
一行人骂骂咧咧地走了，庙门被甩得“吱呀”作响。
直到马蹄声远去，破庙里的人才敢大口喘气。老卒被人扶起，对着双经渡连连作揖：“多谢先生，多谢先生……”
双经渡扶起他，又看向众人：“大家莫要松懈，差役虽暂退，但若疫情控制不住，他们还会再来。石生，随我清点药材，咱们得尽快配出明日的药。”
石生用力点头，眼里闪着光：“嗯！”
夕阳透过破庙的窗棂，在地上投下斑驳的光影，照在双经渡忙碌的身影上，也照在那些重新燃起希望的脸庞上。只是谁也不知道，这暂时的安宁能维持多久，而城外的威胁，又是否真的会就此罢休。
想知道双经渡如何应对后续的危机吗？且看下集分解。