第72集 潼关疫影
暮春的风卷着黄土，在潼关城外打了个旋，将流民身上的汗馊气与草药的苦涩缠成一股怪味。双经渡勒住缰绳时，马蹄扬起的沙砾正落在一个蜷缩的孩童脸上，那孩子却浑然不觉，只是死死攥着母亲的衣角，喉咙里发出猫似的呜咽。
“先生，往前便是潼关了。”同行的货郎王二抹了把脸，露出被尘土糊住的眼睛，“可您瞧这光景……”
双经渡没接话，目光已扫过那片依着城墙根搭起的破烂窝棚。茅草扎的顶子被雨水泡得发黑，几处破洞露出底下垫着的破棉絮，风一吹就像老人的骨头架子般晃悠。有个汉子正蹲在窝棚外，背对着他们剧烈地咳嗽，每咳一声，脊梁骨就像要从灰布短褂里戳出来似的，最后竟咳出些黄绿色的粘液，溅在龟裂的土地上。
“这病……”王二往旁边挪了挪脚，声音发紧，“前几日我过这儿还没见呢，怎么突然就……”
双经渡翻身下马，将缰绳递给王二，缓步走向那咳嗽的汉子。离得近了，才看清汉子的脸——眼窝陷得像两个黑窟窿，嘴唇泛着不正常的青紫色，脖颈上的青筋突突地跳，像是有虫子在皮下钻。
“这位大哥，”他蹲下身，声音放得平和，“多久了？”
汉子猛地转头，眼里满是惊惶，像是见了勾命的无常。他往后缩了缩，喉咙里嗬嗬作响，却说不出一句整话。旁边窝棚里钻出来个老婆婆，拄着根磨得发亮的木杖，颤巍巍挡在汉子身前：“你是……你是官差？要抓我们吗？”
“我不是官差。”双经渡抬手，露出腕上串着的那串菩提子，指节分明的手在阳光下泛着浅黄，“我是个行医的。”
“行医的？”老婆婆上下打量他，目光在他洗得发白的长衫上顿了顿，突然就红了眼眶，“先生，您救救他吧！他是我儿子，昨儿还能扛着柴火走半里地，今儿就成这样了……”
话音未落，窝棚里又传来一阵哭闹。一个妇人抱着个约莫三岁的孩子冲出来，那孩子脸涨得通红，小手死死揪着母亲的衣襟，肚子却鼓鼓的，像揣了个圆滚滚的陶罐。“先生！您看看我娃！上吐下泻的，水都喝不进了！”
双经渡起身走向妇人，指尖搭上孩子的手腕。脉象浮而数，像水面上跳动的碎银，再看孩子的舌苔，白腻得像刚刮下来的猪油。他又摸了摸孩子的额头，不算太热，却潮乎乎的全是汗。
“掀开衣裳我看看。”
妇人手忙脚乱地解开孩子的襁褓，露出的肚皮圆滚滚的，轻轻一按，孩子就“哇”地哭了起来，眼泪混着鼻涕糊了一脸。双经渡指尖在孩子脐周按了按，眉头微蹙：“这几日吃了什么？”
“就……就啃了几口干硬的麦饼，喝了点护城河的水……”妇人声音发颤，“城里不让我们进，井也被官差守着，我们只能……”
双经渡站起身，目光扫过窝棚间那口被石头围着的土井。井水浑浊不堪，水面漂着些草屑，井沿上还沾着些墨绿色的苔藓，看着就让人发怵。他又走到几个看似康健的流民跟前，问了几句，大多说这几日总觉得身上发沉，吃饭没胃口，有的还说夜里总做梦，梦见自己掉在泥塘里，怎么也爬不上来。
“是暑湿。”他转身对王二说，“这潼关地势低，又临着河水，近来天阴多雨，湿气郁在地里散不去，人住在这窝棚里，潮气从脚底下往上钻，再喝了不干净的水，湿热就积在肠胃里了。”
王二听得直咋舌：“那……那咋办？官府说了，得过了这阵才让进城，总不能眼睁睁看着他们……”
双经渡没答话，走到自己的行囊旁，解开扎口的麻绳。里面除了几件换洗衣物和那本翻得卷了角的《黄帝内经》，还有个沉甸甸的药囊。他打开药囊，一股清苦的香气飘了出来——藿香、佩兰、苍术、厚朴……都是些燥湿健脾的药材，是他离京时特意备下的。
“王二哥，借你火折子用用。”
他在窝棚旁找了块稍微平整的石头，将药囊里的药材倒出来，按比例分好。藿香和佩兰要多放些，这两样药带着辛香，能把郁结在体内的湿气“赶”出来；苍术得用陈的，新晒的太燥，怕是会伤了虚人；厚朴要切成薄片，这样药效才能煮透……他一边分拣，一边低声念叨，像是在跟药材说话。
有流民好奇地围过来，看着他将药材包进几张油纸里，又找来个破瓦罐，往里面舀了些相对干净的雨水。王二已在旁边生起一堆火，枯枝“噼啪”地响，火星子溅起来，落在双经渡的长衫下摆上，他也没察觉。
“这药能治病？”刚才那个老婆婆怯生生地问，手里还攥着儿子咳出的那块脏布。
“能。”双经渡往瓦罐里丢进一包药材，“这藿香就像太阳，能把潮气晒干；佩兰就像清风，能把浊气吹散。《黄帝内经》里说，‘湿淫于内，治以苦热，佐以酸淡，以苦燥之，以淡泄之’，这些药，就是去湿的。”
他说话时，瓦罐里的水渐渐冒起了热气，药香混着烟火气散开，竟压过了周围的馊味。有个年轻媳妇抱着个病恹恹的婴儿，犹豫着往前凑了凑：“先生，我家娃也上吐下泻，能……能给点药不？”
双经渡抬头看了看那婴儿，小脸蜡黄，嘴唇干裂，便从药堆里拣出几片陈皮和少量的茯苓：“这两样煮水，给孩子当茶喝，能健脾利湿。记住，别放糖，苦口的药才管用。”
正说着，刚才那个哭闹的孩子突然又吐了，秽物溅在双经渡的鞋上。妇人吓得脸都白了，忙要去擦，却被他拦住。他蹲下身，轻轻摸了摸孩子的头：“别怕，吐出来就好了。这湿气积在肚子里，总得有个出路。”
孩子似懂非懂，抽噎着抓住他的手指。那双小手滚烫，却没什么力气，像只受伤的小鸟。双经渡的心猛地一揪，想起自己年少时，也曾在疫病里失去过弟弟，那时要是有这么一包药，弟弟是不是就不会……
“水开了！”王二的声音把他拉回现实。
瓦罐里的药汤已经变成了深褐色，咕嘟咕嘟地冒着泡，药香浓得化不开。双经渡熄了火，等药汤稍凉，先给那个最病重的汉子舀了一碗：“慢慢喝，别怕苦。”
汉子接过碗时，手抖得厉害，药汤洒了些在手上，他却像没感觉似的，仰起脖子一饮而尽。药汤刚下肚，他就剧烈地咳嗽起来，这次却没咳出粘液，只是咳出些清水。双经渡拍着他的背，低声道：“气顺了就好，湿气往外走呢。”
接着是那个哭闹的孩子，妇人小心翼翼地用小勺喂着，孩子起初还抗拒，喝了几口后，竟不闹了，眼睛半睁半闭地靠在母亲怀里，呼吸渐渐平稳。
夕阳西下时，瓦罐里的药汤已经分完了。双经渡坐在石头上，看着流民们或坐或卧，脸上的痛苦神色淡了些，心里稍稍松快。王二递过来一块麦饼：“先生，垫垫肚子吧。”
他接过麦饼，刚要咬，就听见城墙上传来呵斥声。几个官差提着鞭子往下看，其中一个粗声粗气地喊：“你们这些流民，赶紧滚开！再在这儿聚集，放狗咬你们了！”
流民们吓得缩成一团，刚才那个喝了药的汉子挣扎着想站起来，却又踉跄着坐下。双经渡站起身，抬头看向城墙上的官差：“官爷，这些人都染了病，若是赶去别处，怕是会把病传开。”
“你是什么人？敢管官差的事？”那官差撇着嘴，“少废话，再不走，我这鞭子可不认人！”
双经渡没动，手里还攥着那块没咬的麦饼：“《礼记》有云，‘大道之行也，天下为公’。如今疫病当前，官爷难道不该开城门，设医馆，救百姓于水火吗？”
“救？救他们？”官差像是听到了笑话，“城里的贵人还顾不过来呢！这些泥腿子死了就死了，有什么可惜的！”
这话像根针，刺破了双经渡刚才好不容易攒起的暖意。他攥紧麦饼，指节泛白，却没再争辩——跟这样的人，说再多医理禅语也是白费。
暮色渐浓，风里带了些凉意。流民们缩在窝棚里，谁也不敢出声。双经渡看着瓦罐里剩下的药渣，突然想起《金刚经》里的句子：“如人饮水，冷暖自知。”这些人的苦，城墙上的官差不会懂，就像这药的滋味，不亲自喝下去，怎知其中的甘苦？
他重新生起火，又往瓦罐里添了些水和药材。火光映着他的侧脸，明暗交错，像是刻着无数心事。王二在旁边叹道：“先生，咱们明日还是赶路吧，这儿……不是咱们能管的地方。”
双经渡没答话，只是往火里添了根枯枝。火苗蹿起来，照亮了他眼底的光——那光里有悲悯，有坚韧，还有一丝不肯放弃的执拗。
这简易的药方虽能缓解一时之痛，可城外的流民还有数百，药材眼看就要用尽，城墙上的官差又虎视眈眈，他们明日该如何是好？双经渡能否想出别的法子，让这些受苦的人渡过难关？且看下集分解。