杜明诚坐在他那间奢华却压抑的书房里，手指烦躁地敲打着红木桌面。窗外是法租界午后慵懒的阳光，但他脸上却笼罩着一层阴云。
工部局那边的施压虽然给陆震云制造了麻烦，罚款、限制泊位，甚至扣了几艘船，但距离彻底扳倒那个硬骨头，还差得远。陆震云联合几家商户的反击申诉，竟然在租界法院那边闹出了不小的动静，连总商会那个老狐狸陈会长都开始过问，这让他感觉像一拳打在了棉花上，憋闷得厉害。
“妈的，陆震云……”他低声咒骂着，将桌上那份登着《老字号频遭刁难》报道的《申报》揉成一团，狠狠扔进纸篓里。商业上的打压，见效太慢，而且陆震云在上海滩经营多年，根基不浅，不是那么容易连根拔起的。
他需要更狠、更毒、更能一击毙命的手段。他的目光阴鸷地扫过桌面上散乱的文件，最终，定格在一份关于顾清翰的背景调查报告上。
顾清翰……圣玛利亚女中的国文教员，顾家的独子，一个看似清高无害的书生。但就是这个书生，一次次坏他的好事！写文章煽风点火，帮陆震云出谋划策，甚至可能……他眯起眼，想起那晚在码头，陆震云那般维护顾清翰的姿态，两人之间那种若有若无的、令人极度不爽的默契！
一个念头如同毒蛇般，悄然钻入他的脑海。
如果动不了陆震云本人，那就剪除他最重要的羽翼，让他痛不欲生！而且，如果能借此把更可怕的罪名扣上去，说不定能一石二鸟，把陆震云也拖下水！
他猛地按下桌上的呼叫铃。片刻后，一个穿着灰色长衫、面容精瘦、眼神闪烁的中年男人悄无声息地走了进来，恭敬地垂手而立：“杜先生，您找我？”
这是杜明诚私下蓄养的一个“顾问”，专替他处理一些见不得光的勾当，尤其擅长“信息处理”和“特殊手段”。
“老刀，”杜明诚用手指点了点桌上顾清翰的名字，“这个姓顾的教书匠，你给我再仔细查，往深里挖！特别是他在北平念书那几年，一点蛛丝马迹都不能放过！看看他有没有参加过什么……不该参加的活动，说过什么不该说的话！”
老刀眼中精光一闪，立刻领会了主人的意图：“杜先生的意思是……”
“我记得，几年前北平那边学潮闹得挺凶吧？”杜明诚阴恻恻地笑了，拿起雪茄剪，慢条斯理地修剪着雪茄，“不少年轻学生受人蛊惑，搞什么‘反日救国’、‘抵制日货’，里头难免混进去一些……思想激进的危险分子。”
老刀心领神会：“明白。北平大学堂那边，确实有过几次不小的风波。据初步了解，顾清翰在北平求学期间，确实参与过一些学生集会……虽然公开记录显示他只是普通参与者，但……”
“但没有，我们可以帮他‘有’！”杜明诚打断他，嘴角勾起残忍的弧度，“几张模糊的照片，几份‘热心市民’的检举信，再加上一点……合理的推断和联想，足够了。”他深吸一口雪茄，吐出浓重的烟圈，“现在上面最敏感的就是这个。只要沾上‘赤色’嫌疑，宁可信其有，不可信其无！到时候，别说一个教书匠，就是他背后有十个陆震云，也保不住他！”
老刀微微躬身：“杜先生高明。我这就去办，一定做得天衣无缝。北平那边，我们还有些关系，可以‘补充’一些必要的‘细节’。”
“要快！”杜明诚强调道，眼神狠厉，“做得干净点，要像真的一样。档案、照片、人证……都给我准备齐了。我要让他百口莫辩！”
“是！”老刀应声，悄无声息地退了出去。
几天后，还是在那间书房。
杜明诚看着老刀再次悄无声息地走进来，将一份薄薄的、略显陈旧的牛皮纸档案袋放在他的书桌上。档案袋的封口处甚至模仿官方文件的样式，盖着一个模糊的红色戳印，看起来颇有几分年月和“权威”感。
“杜先生，东西准备好了。”老刀的声音带着一丝邀功的谨慎，“里面是顾清翰在北平期间‘参与非法组织’、‘发表危险言论’的‘记录’，还有两张经过处理的集体照片，能模糊辨认出有个人影与他相似，出现在当时学运集会的现场。另外，还有一份按您要求‘找到’的、当年北平警局关于调查激进学生的内部简报副本，上面‘恰好’提到了他的名字。”
杜明诚拿起档案袋，并没有立刻打开，只是用手指摩挲着那粗糙的纸面，脸上露出一种近乎陶醉的阴冷笑容。他仿佛已经看到，这份轻飘飘的档案将如何化作最致命的枷锁，将那个清高的书生打入万劫不复的深渊。
“很好……”他低声笑道，眼中闪烁着恶毒的光芒，“陆震云不是把他当宝贝护着吗？我看这次，他还怎么保他！”
他仿佛已经看到特务闯进学校抓人，看到陆震云暴怒却无能为力的样子，看到顾家陷入绝望，看到自己终于彻底击垮对手的快意场景。
“立刻安排，”杜明诚将档案袋扔回给老刀，语气森然，“找个‘可靠’的渠道，把这份‘热心市民’提供的‘重要线索’，‘不经意’地递到该知道的人手里去。记住，要做得自然，和我们毫无关系。”
“明白！”老刀接过档案袋，像接过一件珍贵的武器，躬身退下。
杜明诚独自坐在书房里，雪茄的烟雾缭绕，将他脸上那份得意而残忍的阴笑衬托得愈发狰狞。