楚王府后院，竹影婆娑。凌无影静立其间，双目微阖，气息悠长。他并未演练任何招式，只是简单地站立，调整着呼吸，感受着体内那前所未有的力量流转。玄胤师伯以生命为代价灌注的《寂灭心经》内力，如同浩瀚的江河，与他原本的涅盘心火交融，形成一种混沌而磅礴的全新内息，沉雄厚重，又隐含着一丝万物归寂的玄奥意境。
这股力量远胜从前，但他驾驭起来却感觉异常生涩。那浩瀚的内力如同尚未驯服的野马，在经脉中奔腾时，时而温顺如溪流，滋养周身，时而又会不受控制地掀起波澜，带来阵阵隐痛。他知道，这是力量暴涨后必经的阶段，需要时间与心性的打磨，方能如臂使指。
更让他心生警惕的是，那被强行压制的幽冥煞气，并未消失。它们如同潜伏在深渊之下的毒蛇，盘踞在经脉最深处，与那混沌内息形成了一种微妙的平衡。每当他情绪剧烈波动，或是内力运转过疾时，便能清晰地感觉到那股阴寒死寂的力量在蠢蠢欲动，试图冲破束缚。脸颊上那已然淡去、只余浅浅痕迹的青灰纹路，也会随之隐隐发热。
玄胤师伯牺牲自己，为他争取到了宝贵的时间和更强的力量，但前路，依旧布满荆棘。
脚步声自身后响起，是沈清羽。他肩腿的伤口已开始结痂，但眉宇间的忧色却比往日更重。
“凌大哥，感觉如何？”沈清羽关切地问道。
凌无影缓缓收功，转过身，目光已恢复一贯的沉静：“内力渐稳，但还需时日磨合。”他看向沈清羽，“你伤势未愈，该多休息。江南那边……有新的消息吗？”
沈清羽神色一黯，摇了摇头，又点了点头，语气沉重：“秦将军刚收到密报。沈家在杭州的最后两处产业也被迫关门，漕帮正式宣布中断与沈家的一切合作。父亲他……病情加重，已多日未曾见客。”他拳头不自觉握紧，“对方这是要赶尽杀绝！王爷虽已派人暗中保护父亲，但明枪易躲，暗箭难防……”
凌无影沉默片刻，道：“对方意在逼你现身，或者，以此牵制楚王。此刻回去，正中下怀。”
“我知道。”沈清羽深吸一口气，努力平复心绪，“只是……身为人子，实在难以心安。”他转移了话题，取出那柄“守心”短剑，“凌大哥，这短剑似乎有些奇异，在我手中时会微微发热，尤其是靠近你，或者之前玄胤师伯在的时候。”
凌无影接过短剑，指尖触及冰凉的剑身，体内那混沌内息竟自发地微微流转，与短剑产生了一丝极其微弱的共鸣。他凝神感应，只觉得这短剑材质特殊，内里似乎蕴藏着某种难以言喻的灵性，与《寂灭心经》的气息隐隐相合。“此物既是玄胤师伯所留，必非凡品，你好生保管。”
两人正说话间，楚王赵璟与伤势稍愈的冷凝霜一同走来。
楚王面色沉凝，开门见山道：“刚接到京城韩王叔密信。弹劾本王的奏折近日骤增，矛头直指本王包庇钦犯、纵容边军与幽冥余孽勾结。陛下虽未明确表态，但已下旨申饬，并派了钦差大臣，不日将抵达云州‘协理军务’。”
他看向凌无影和沈清羽：“钦差乃吏部侍郎张承望，是三皇子的人。他此来，名为协理，实为查证。一旦坐实罪名，不仅本王难逃干系，你们……更是首当其冲。”
冷凝霜接口道，声音清冷依旧：“慕谷残云与幽泉虽暂时退去，但绝不会罢休。他们既能精准找到竹林茅屋，说明我们在云州的踪迹，并未完全隐匿。如今朝廷钦差将至，他们很可能借势发难，甚至与钦差勾结。”
局势瞬间变得愈发错综复杂。外有强敌环伺，内有朝廷压力，可谓内忧外患。
凌无影目光扫过众人，缓缓道：“云州已非久留之地。”
楚王点头：“本王亦是此意。钦差到来之前，你们必须离开。本王已安排了一条隐秘路线，可护送你们前往西北。那里地广人稀，各方势力盘根错节，反而易于藏身。只是……”他看向凌无影，“你伤势初愈，清羽和冷姑娘也皆有伤在身，此行恐怕……”
“无妨。”凌无影语气平静，却带着不容置疑的坚定，“留在云州，才是真正的危险。”
计议已定，楚王立刻着手安排。为了掩人耳目，撤离定在两天后的子夜，由秦刚亲自挑选一队绝对可靠的亲兵，化整为零，分批护送。
接下来的两日，王府内外看似平静，实则暗哨密布，戒备森严。凌无影大部分时间都在静室调息，努力适应着体内暴涨的力量，试图更精细地掌控那混沌内息，同时分出一部分心神，警惕着那潜伏的煞气。
沈清羽则抓紧时间处理伤口，修炼内力，他知道前路艰险，必须尽快恢复战力。冷凝霜伤势最重，但她性子坚韧，同样不肯懈怠，默默运功疗伤。
然而，就在撤离前夜的傍晚，一名负责外围警戒的暗哨队长，满身血污、踉跄着闯入楚王书房，只来得及说出“有内奸……小心……”几个字，便气绝身亡。他手中，紧紧攥着一枚制式特别的菱形飞镖，并非楚军或已知敌对势力的物件。
几乎同时，王府西北角传来一阵短促而激烈的打斗声，随即迅速归于沉寂。秦刚带人赶去时，只发现几名被灭口的暗哨尸体，以及一些陌生的打斗痕迹。
消息传来，众人心头蒙上一层阴影。
内奸！而且已经动手了！
楚王脸色铁青，立刻下令全府彻查，同时加强凌无影等人住所的守卫。
凌无影站在窗前，看着窗外骤然增加的巡逻士兵，以及远处隐约传来的骚动，眼神深邃。他体内那混沌的内息，似乎因这突如其来的变故而微微加速流转，一丝难以察觉的躁动，自丹田深处悄然蔓延。
他缓缓抬起手，看着自己的掌心，在那混沌内息的掩盖下，一缕比发丝还要纤细的灰气，如同拥有生命般，在他指缝间一闪而逝。