浓雾巨人的咆哮震得耳膜生疼，李明能感觉到脚下的地面在微微颤抖。他拉着阿蘅和辉焰冲进古城大门，身后传来建筑物被撞击的闷响——那巨人已经追了进来。
分头跑！李明在拐角处大喊，声音在狭窄的石廊中回荡。浓雾中的人形轮廓开始分散，像一群嗅到猎物气味的狼群。
阿蘅拉住他的袖子：左边！我记得上次这里有个地窖！
李明咬牙跟上。石廊两侧的墙壁上布满了那种蠕动的符文，红光映照下，他看到阿蘅护身符上的纹路正与符文产生微弱的共鸣。辉焰的火焰在墙面上投下摇曳的影子，那些影子竟也呈现出扭曲的人形。
就是这里！阿蘅推开一扇几乎腐朽的木门，腐臭味扑面而来。三人跌跌撞撞地冲进地窖，身后的石门轰然关闭，隔绝了巨人的咆哮。
黑暗中，李明听到自己急促的呼吸声。他摸索着点燃火折子，微弱的光线照亮了这个狭小的空间——堆满灰尘的陶罐，几具早已风干的骸骨，还有墙上用血画出的复杂图案。
这图案...阿蘅凑近观察，和城墙上的符文一模一样，只是缩小版。
辉焰的火焰突然剧烈跳动起来：有东西在靠近！不是从外面——是从地下！
地面开始震动，陶罐纷纷滚落。李明感到一阵恶寒从脚底升起，他看到墙角的阴影处有什么东西在蠕动。那影子逐渐成形——是一个人形，但四肢扭曲得不成比例，脸上长满了眼睛。
退后！李明举起手掌，火焰在指尖燃起。那怪物发出刺耳的尖啸，朝他们扑来。
火焰与怪物接触的瞬间，整个地窖都被照亮了。李明看到怪物身上也布满了那种蠕动的符文，而更可怕的是——那些符文与他掌心的疤痕完全一致。
这是...活着的诅咒？阿蘅的声音颤抖。
怪物被烧得惨叫后退，但很快又爬了起来。辉焰的火焰突然变成深蓝色，温度骤降：李明，你的疤痕...它在吸收你的火焰能量！
李明这才发现，每次火焰接触到怪物，掌心的疤痕就会亮起一分。更可怕的是，他感到一种诡异的亲切感——仿佛那怪物是他身体的一部分。
必须毁掉它！李明咬破手指，在墙上迅速画出与符文相反的图案。怪物像是看到了什么恐怖的东西，发出刺耳的尖叫，身体开始剧烈抽搐。
阿蘅突然将护身符按在怪物额头上：以三重誓约之名！护身符爆发出刺眼的白光，怪物发出最后一声哀嚎，化为一堆灰烬。
浓雾从地窖缝隙中渗入，辉焰的火焰在雾中摇曳：它们被召唤来了...更多那种东西。
李明看着墙上的血图案：这不是偶然...这些符文是钥匙，而我们是被选中的锁。
阿蘅突然抓住他的手臂：李明，你掌心的疤痕...它是不是在变大？
他低头一看，果然——那道原本只有指甲盖大小的疤痕正在缓慢扩散，边缘已经蔓延到手腕。更可怕的是，疤痕上的纹路正在变得清晰可辨，与他刚才在地上画的图案一模一样。
时间不多了...辉焰的声音突然变得异常严肃，我感知到诅咒的核心就在正上方的大厅。如果我们能赶在符文完全激活前到达那里...
地面再次震动，这次比之前剧烈十倍。石门被某种巨力撞开，浓雾中涌出无数扭曲的人形轮廓。它们不再缓慢移动，而是像潮水般朝地窖涌来。
李明拉着两人冲向石门。身后的怪物发出饥饿的嘶吼，他回头看了一眼——那些人形轮廓的眼睛全部变成了与他掌心疤痕相同的纹路。
冲出地窖的瞬间，刺目的红光几乎让李明失明。古城大厅比记忆中更加宏伟，也更加恐怖——中央矗立着一座巨大的石台，上面刻满了那种蠕动的符文，而石台正中央，一道光柱直冲天际。
那是什么？阿蘅的声音在颤抖。
辉焰的火焰突然熄灭了：叙事之核...传说中囚禁作者意志的地方。
李明感到掌心的疤痕传来撕裂般的疼痛。他抬头看向光柱，隐约看到其中有一个模糊的人影——那是个穿着古怪长袍的存在，正低头注视着他们。
终于来了...那声音直接在脑海中响起，我的孩子们，这次你们能走多远呢？
李明怒吼一声，火焰再次燃起：谁他妈是你的孩子？！
光柱中的存在发出愉悦的笑声：有趣...非常有趣。你们真的以为这是梦吗？不，这是我的故事，而你们...只是我笔下的角色。
石台上的符文突然全部亮起，整个大厅开始剧烈震动。李明看到阿蘅和辉焰身上也开始浮现出那种符文——就像他被感染一样。
他扑向两人，火焰包裹住他们的身体。符文的光芒闪烁了一下，但没有消失。
光柱中的存在叹息道：没用的...你们已经是我故事的一部分了。每次轮回，每次死亡，都只是为了让这个故事更精彩...
李明感到一阵天旋地转。他想起了前两次轮回中那些微妙的差异——第一次阿蘅的护身符是完整的；第二次辉焰的火焰是蓝色的；而这次...
我们在改变故事...他突然明白过来，每次轮回我们都会记住更多，改变更多...
光柱中的存在第一次露出了惊讶的表情：哦？看来我的角色们开始有了自己的想法...真令人期待。
石台开始崩塌，符文的光芒逐渐暗淡。李明感到掌心的疤痕不再疼痛，取而代之的是一种奇异的温暖感。他看向阿蘅和辉焰——他们眼中的恐惧正在被决心取代。
这一次...李明握紧拳头，我们不会按照你的剧本走。
三人朝着光柱跑去。浓雾突然散去，夕阳的最后一线光芒照在他们身上。李明看到那个穿长袍的存在在微笑——那不是胜利的微笑，而是期待。
当他们的手同时触碰到光柱的瞬间，整个世界陷入了黑暗。
然后，李明睁开了眼睛。
他躺在迷雾镇的旅店床上，窗外传来清晨的鸟鸣。掌心的疤痕还在，但已经不再发烫。床边站着阿蘅和辉焰，他们的眼神既熟悉又陌生。
又是新的一天...阿蘅轻声说。
李明笑了：不...这次不一样。