猪洞七层，空气中弥漫着硝烟、毒液与血腥混合的刺鼻气味，令人作呕。邪恶毒蛇庞大而狰狞的尸体瘫倒在溶洞中央，墨绿色的、具有强烈腐蚀性的血液如同小溪般从它甲壳的裂缝和伤口中汩汩涌出，流淌在布满碎骨和锈蚀兵器的地面上，发出“滋滋”的、令人牙酸的腐蚀声响，腾起缕缕带有恶臭的白烟。
短暂的休息，让众人得以从刚才那场惊心动魄的激战中稍稍缓过气来。剧烈的喘息声渐渐平复，但每个人脸上都带着疲惫，以及劫后余生的庆幸。然而，这份疲惫很快就被另一种情绪所取代——期待与好奇。所有人的目光，都不约而同地投向了邪恶毒蛇尸体旁边，那几件正散发着或幽冷、或诡异光芒的战利品上。
苏小妹第一个按捺不住内心的激动，她小心翼翼地踮起脚尖，避开地面上那些仍在冒着气泡的毒血，用法师袍宽大的袖子垫着手，像只灵巧的猫儿一样，轻手轻脚地将散落的物品一件件捡拾起来。
“哇！出货了！真的出货了！还是大货！”她兴奋地叫嚷起来，清脆的声音在空旷而压抑的溶洞中回荡，驱散了几分阴森。
首先被她捧在手中的，是一把造型极为奇特的武器。它通体呈现出一种暗沉如墨玉般的绿色，材质非金非铁，更像是用某种强大生物的骨骼或几丁质甲壳精心打磨而成，触手冰凉。刀刃部分并非平滑的金属，而是布满了细密、锋利的锯齿状倒刺，闪烁着幽冷的、仿佛能吸收光线的寒芒。刀身呈现出一种诡异的弯曲弧度，如同毒蛇蓄势待发的姿态，护手处雕刻着难以理解的扭曲纹路，整把武器散发着一股阴冷、邪异的气息。
“这是……罗刹？”陈念眼中闪过一丝讶异，认出了这把在前世游戏中颇具名气的兵刃。虽然不是最顶级的终极神兵，但“罗刹”以其独特的属性（尤其对道士职业的技能有额外伤害加成）和传闻中可能存在的隐藏特性而闻名。在这个真实的世界里，它散发出的能量波动也相当不弱。
“好诡异的一把刀，上面的气息让人很不舒服。”云婉儿微微蹙起秀眉，她敏锐的感知让她从这把刀上感受到了一股与刚刚被击杀的邪恶毒蛇同源的、阴冷而暴戾的气息，仿佛有无数怨魂缠绕其上。
“属性确实不俗，蕴含着一股破坏性的力量，适合走极端攻击路线的道士，或者……某些追求极致杀伤、不惧邪气反噬的狂战士。”陈念接过罗刹，掂量了一下，感受着其中蕴含的力量，做出了中肯的评价，随后将其暂时收入储物空间。
苏小妹又拿起第二件主要装备，那是一枚戒指。戒指的指环是由某种深沉如夜的黑色未知金属打造，触手冰凉，戒面则镶嵌着一颗鸽卵大小、色泽如同凝固的万年毒液般的墨绿色宝石，宝石内部仿佛有粘稠的流光在缓缓转动，隐隐散发出令人心悸的波动。
“毒物戒指！”苏小妹忍不住惊呼出声，声音中充满了惊喜，“这可是真正的好东西啊！古籍上有记载，这枚戒指能大幅提升佩戴者施展毒系技能的威力、持续时间和命中率！对于精研施毒术的道士，或者某些擅长用毒的刺客、猎人来说，简直是梦寐以求的至宝！”她说着，下意识地看了一眼队伍里的那两名高级道士。果然，那两名道士的眼睛瞬间亮了起来，目光灼热地盯在那枚戒指上，呼吸都变得急促了几分。这枚戒指对他们的实力提升，将是颠覆性的。
陈念点了点头，毒物戒指的实用价值毋庸置疑。无论是在大规模行会战的群体施毒中，还是在挑战高难度boSS时削弱其战斗力，都能起到决定性的作用，其战略价值甚至可能超过攻击性的罗刹。
除了这两件引人注目的主要装备，邪恶毒蛇还掉落了一些高级技能书的残页（需要集齐更多才能合成完整技能）、几份可以用来制作顶级毒药或解毒剂的稀有材料（如“邪恶毒蛇的毒腺”、“坚韧的几丁质甲壳”），以及一小堆金光闪闪、数量可观的金币。
“收获相当丰厚。”虽然钱多多本人远在沙巴克城内处理公务，但他的精神仿佛跨越空间降临于此，正在飞速评估着这些战利品的市场价值，“这把罗刹和毒物戒指，无论是留给行会核心成员自用，增强顶尖战力，还是拿到即将举办的沙巴克大型拍卖会上进行拍卖，都能换来海量的金币、稀有材料或者珍贵的人情，为我们下一步的发展注入强劲动力。”
众人脸上都露出了由衷的笑容，这次冒险虽然凶险，但回报显然远超预期，一切都是值得的。
然而，就在苏小妹弯下腰，准备将散落在地上的最后几枚金币也拾起时，她的目光无意中被邪恶毒蛇庞大尸体下方，一块半掩在污血和碎骨中、颜色与周围暗红色岩石几乎融为一体、很不起眼的碎片吸引了。
“咦？这是什么玩意儿？刚才怎么没注意到？”她好奇地用法师杖的末端，小心翼翼地拨弄了一下那块碎片。
那碎片约有成人巴掌大小，形状极不规则，边缘粗糙，表面布满了坑洼，看起来就像一块普通的火山岩或废弃的矿渣。但若凝神细看，会发现其表面竟然铭刻着无数极其细微、扭曲盘旋、仿佛拥有生命般的暗红色符文！这些符文的风格，与猪洞七层墙壁上那些如同血管般搏动、散发邪恶波动的纹路有几分相似，但却更加古老、复杂，透着一股难以言喻的诡异和深邃！
就在苏小妹的法师杖尖端触碰到那块碎片的瞬间——
异变陡生！
“嗡——！”
那块看似死物的碎片，猛地爆发出了一阵强烈无比、令人灵魂都为之颤栗的暗红色光芒！一股远比邪恶毒蛇本身所散发出的气息更加精纯、更加古老、更加充满毁灭意志的恐怖邪恶气息，如同实质般的冲击波，以碎片为中心，轰然扩散开来！
circ}！
circ}！
“小心！快退！”陈念脸色骤变，想也不想，一把将离得最近的云婉儿猛地拉向自己身后，同时体内真气勃发，在身前布下了一层淡金色的护体罡气！
“呃！”
“好可怕的气息！”
首当其冲的苏小妹被这股突如其来的气息冲击得惊呼一声，连连后退好几步，才被身后的王大锤扶住。其他队员也被这股充满压迫感的气息冲击得气血翻腾，下意识地后退，纷纷握紧了武器，如临大敌般盯着那块突然发光的碎片！
那暗红色的光芒并未持续太久，几息之后便迅速收敛，但碎片本身却仿佛被彻底激活了，不再沉寂，而是开始持续地、低频率地微微震颤起来，发出一种令人心烦意乱的、低沉的嗡鸣声，仿佛某种沉睡的魔物正在苏醒。
“这……这他娘的是什么鬼东西？比那大长虫还邪门！”王大锤瞪大了铜铃般的眼睛，握紧了手中的巨锤，肌肉紧绷，警惕地盯着那块仿佛有自己生命的碎片。
陈念眉头紧锁，示意惊魂未定的苏小妹退到安全距离。他没有贸然用手去接触那块诡异的碎片，而是运转体内精纯的剑气，分出一缕细若游丝的能量，小心翼翼地延伸过去，试图探查碎片的内部结构和能量性质。
然而，他的剑气刚一接触到碎片的表面——
“轰！”
一股混乱、暴戾、充满了最原始毁灭欲望与无尽恶意的恐怖意念，如同决堤的洪水般，顺着那缕剑气，猛地反向冲击进陈念的脑海！与此同时，碎片表面那些细微的暗红色符文，仿佛被注入了生命，开始疯狂地蠕动、扭曲、甚至尝试着进行某种诡异的重组排列！
“不好！这东西有古怪！能侵蚀心神！”陈念闷哼一声，脸色瞬间变得有些苍白，他当机立断，立刻切断了那缕探查的剑气联系，眼神变得无比凝重，甚至带着一丝骇然，“这绝不是什么普通的魔法材料或矿石！这碎片……它更像是一个……一个邪恶的信标！或者说……一个空间坐标！”
“坐标？”云婉儿走到他身边，美眸中充满了不解与担忧。
“对，坐标！”陈念沉声道，他强压下脑海中残留的那丝混乱意念，结合之前的猜测，得出了一个令人心惊的结论，“它指向某个地方……一个充满了这种精纯而古老邪恶能量的源头之地……这头邪恶毒蛇，恐怕根本就不是猪洞的原生生物！它极有可能是被这块碎片散发出的能量波动吸引而来，或者……干脆就是通过这块碎片所维持的、某个不稳定的微型空间裂隙，从某个我们未知的邪恶位面钻过来的！它或许……只是一个被派出来探路的先遣兵？或者说……一个被邪恶能量侵蚀异化的本地生物？”
这个大胆而可怕的推测，让在场所有人的背脊都瞬间窜起一股寒意，头皮发麻！一头邪恶毒蛇就已经让他们这支沙巴克最顶尖的小队拼尽全力、险象环生，如果这背后真的隐藏着一个能随意投放这种怪物的、更强大的邪恶源头……那将是何等恐怖的灾难？
就在这时，仿佛是为了印证陈念那最坏的猜想，溶洞深处的一片阴影如同水波般荡漾，冷锋的身影如同鬼魅般悄然浮现。他的脸色比平时更加冷峻，眼神锐利如鹰隼，手中还拿着几片大小不一、但材质和符文风格与地上那块主碎片极其相似、只是光芒更加暗淡、能量波动也微弱许多的小型碎片。
“城主，”冷锋的声音带着一丝罕见的急促，显然他的发现也极不寻常，“我在溶洞更深处的一些偏僻角落和能量节点附近，发现了更多这种碎片。它们似乎……在自发地吸收地脉中游离的微弱能量，并且彼此之间存在着一种奇异的能量共鸣，仿佛在构建一个庞大的网络。越往溶洞最深处探查，那种令人窒息的邪恶气息就越发浓烈，几乎凝成实质。”
他顿了顿，补充了一个更令人不安的消息：“而且，属下来时途径上层洞穴，注意到猪洞其他层的怪物，似乎受到了某种影响，变得比平时更加狂躁、更具攻击性，甚至出现了一些不正常的聚集现象。”
仿佛是为了给冷锋的话加上一个恐怖的注脚，从上层洞穴通往七层的狭窄通道口处，隐隐约约传来了比以往任何时候都更加密集、更加疯狂、充满了暴虐气息的怪物嘶吼与咆哮声，仿佛整个石墓的怪物都陷入了某种集体癫狂的状态！
陈念的心，彻底沉了下去，如同坠入冰窖。他原本以为这只是一次针对已知区域隐藏boSS的攻略战，一次检验实力、获取稀有装备的冒险。没想到，邪恶毒蛇的死亡，非但不是结束，反而像是无意中触发了一个致命的开关，揭开了一个被深深掩埋的、更加庞大、更加危险的阴谋冰山一角！
这块意外发现的诡异碎片，以及猪洞各层突然出现的怪物异变，显然与近期在大陆上流传得沸沸扬扬的关于苍月岛、白日门、魔龙城的新地图传闻，存在着某种难以言喻、却必然紧密的关联！邪恶毒蛇身上掉落的碎片，其能量性质中蕴含的那种古老、精纯的邪恶，与传闻中魔龙城带来的冰封龙威、白日门弥漫的诡异气息，似乎有某种深层次的同源性，却又表现出截然不同的外在特性。
这已经不再是简单的打宝探险，而是涉及到了更深层次、可能危及沙巴克城乃至整个玛法大陆稳定与安全的巨大危机！
“收集所有碎片！一片不留！立刻撤离！”陈念当机立断，声音斩钉截铁，不容置疑，“此地邪气弥漫，恐生大变！立刻原路返回！冷锋，你负责断后，警惕任何异常动静！”
“是！”众人齐声应道，立刻行动起来，小心地将所有发现的碎片（包括那块主碎片和冷锋找到的小碎片）用特制的、隔绝能量波动的铅盒装好。
“返回沙巴克后，立刻以最高警戒级别，封锁猪洞七层入口！加派双倍精锐人手，日夜监视猪洞各层的任何异动！没有我的手令，任何人不得擅入七层！”陈念一边快速下达指令，一边协助云婉儿检查队员的状况，“同时，今日之事，以及关于这块碎片的所有信息，列为沙巴克最高机密！严禁外传！违令者，以叛城罪论处！”
他最后看了一眼手中铅盒里那块仍在微微震颤、散发着不祥波动的暗红色主碎片，仿佛能感受到其中蕴含的、足以毁灭一切的恐怖力量。
“看来，我们的‘版本更新’资料片，不是即将到来，”陈念低声自语，眼神锐利得如同出鞘的绝世宝刀，闪烁着前所未有的凝重光芒，“而是已经被我们……提前、并且是以最糟糕的方式触发了。而且，这次更新带来的，恐怕不是什么仙山宝藏、世外桃源，而是……灾难降临的前兆。”
邪恶毒蛇的死亡，并非一场冒险的胜利终点，反而像是推倒了第一块多米诺骨牌，引动了潜藏在玛法大陆平静表面下的、更深沉、更黑暗的波澜。沙巴克，乃至整个玛法大陆的命运之轮，似乎都因为这次意外的发现，而被强行推上了一条充满未知与凶险的轨道。一场远比行会争霸、城池攻防更加宏大、也更加残酷的风暴，正在无人察觉的暗处，悄然酝酿，并将席卷一切。