顾雍的使船消失在江雾中不过三日，吕岱的战鼓便以更狂暴的节奏擂响。这位老将接到建业传来的严令，其中夹杂着孙权焦灼的斥责与催促——和谈破裂的消息与江陵“不可力敌”的隐晦暗示，如同油泼火，彻底点燃了吕岱最后的耐心与尊严。他不能再等，也无法再承受后方无休止的质疑。决战，必须用鲜血来洗刷耻辱，用胜利来稳固摇摇欲坠的权威。
这一次，江东水军的进攻不再是试探。超过百艘战船，以庞大的楼船和艨艟为核心，辅以无数走舸，如同移动的群山，向着江陵水寨压来。船头新加装了厚重的生牛皮和木板，用以防御火矢和可能的“龙息”。吕岱的将旗在最大的楼船上猎猎作响，他本人披挂整齐，立于船首，浑浊的老眼中只剩下破釜沉舟的决绝。
“全军突击！目标水寨，不惜一切代价，拿下它！”吕岱的声音嘶哑，却带着不容置疑的疯狂。
霎时间，江面被箭矢遮蔽。江东军改变了策略，不再追求精准打击，而是用密集的箭雨进行覆盖性射击，压制寨墙上的守军。同时，数十艘特制的“冲舰”——船首包裹铁皮，满载引火之物的自杀式船只，被点燃后由死士操纵，如同火流星般不顾一切地撞向水寨栅栏和吊桥！
“稳住！弩砦优先射击冲舰！弓箭手压制敌军楼船弓手！”霍峻在水寨望楼上声嘶力竭地指挥，他的声音在震耳欲聋的呐喊和燃烧的爆裂声中显得异常尖锐。
战斗从一开始就进入了白热化。冲舰接二连三地撞上栅栏，爆燃起冲天的火球，木质结构在烈焰中发出痛苦的呻吟。尽管守军奋力扑救，仍有数处栅栏被炸开缺口。江东的艨艟和走舸立刻如同闻到血腥味的鲨鱼，蜂拥而至，试图从缺口涌入内寨。
“堵住缺口！长枪手上前！滚木礌石，放！”霍峻拔出佩刀，亲自冲向最危险的一处缺口。守军将士也知道到了生死存亡的关头，爆发出惊人的勇气，与试图登寨的江东兵展开了残酷的接舷战。
刀剑碰撞的铿锵声、利刃入肉的闷响、垂死者的哀嚎、燃烧的噼啪声……各种声音交织成一曲地狱的乐章。水寨的通道和寨墙上，每一寸土地都在进行着惨烈的争夺。霍峻身先士卒，刀法凌厉，接连砍翻数名敌兵，但江东军如同潮水般源源不断，他身边的亲卫不断倒下。
“将军小心！”一名亲兵猛地将霍峻推开，自己却被一支冷箭射穿胸膛。霍峻目眦欲裂，还未来得及悲伤，一名江东悍将已挥舞着长戟向他扑来！霍峻举刀格挡，金铁交鸣，震得他手臂发麻。那悍将力大无穷，戟法凶猛，霍峻左支右绌，险象环生。激战中，他一个疏忽，被戟锋扫过左臂，顿时血流如注，险些握不住刀。
“霍将军！”周围守军惊呼。
就在这千钧一发之际，寨墙外突然传来一阵熟悉的、极具穿透力的号角声！紧接着，是江东军后方响起的惊呼和混乱！
只见三艘交州艨艟，如同劈波斩浪的蛟龙，从下游方向猛地切入战场！为首舰船上，丁奉手持长刀，傲立船头，目光如电，直射吕岱座舰方向！他竟在吕岱发动总攻的关键时刻，神兵天降般出现在敌军侧后！
“丁奉！是叛徒丁奉！”江东后军一阵骚动。丁奉的威名和叛将的身份，让他的出现自带一种复杂的威慑力。
“瞄准敌军指挥舰周围的护卫船，用‘火鸦箭’！”丁奉下令。他的舰队并不与江东主力硬碰硬，而是利用速度和灵活性，专挑薄弱环节下手。密集的火矢射向吕岱舰队侧翼的艨艟，顿时引燃了数艘，打乱了江东军的进攻节奏。
“不要乱！分兵挡住丁奉！前军继续猛攻水寨！”吕岱在楼船上怒吼，但他显然没料到丁奉会在这个时间点出现，而且如此精准地打击了他的软肋。
丁奉的突袭，如同在江东军汹涌的攻势腰眼上狠狠捅了一刀。虽然无法立刻击溃敌军，却极大地缓解了水寨正面的压力。霍峻趁此机会，指挥守军奋力反击，终于将突入缺口的江东兵逐步清除，暂时稳住了防线。
“丁承渊……”霍峻捂着流血的胳膊，望着江面上那个熟悉又陌生的身影，心情复杂。昔日同僚，如今却成了救星。
丁奉的舰队在江东军中穿插搅动，如同游隼攻击牛群，虽不能致命，却让牛群烦躁不安，阵型大乱。吕岱不得不分出相当一部分兵力来应对丁奉的骚扰，对水寨的全力猛攻不得不暂缓。
激烈的战斗从清晨持续到午后，江面上漂浮着无数残骸和尸首，江水被染成了淡淡的红色。水寨多处起火，守军伤亡惨重，霍峻负伤，但核心防线依然屹立不倒。江东军同样付出了巨大代价，数艘艨艟被焚毁，士气受挫。
吕岱看着久攻不下的水寨和在一旁虎视眈眈的丁奉，知道今日已难竟全功。再僵持下去，一旦城头王平派出援军，后果不堪设想。他铁青着脸，极其不甘地吐出命令：“鸣金！收兵！”
凄凉的锣声响起，江东战船如同退潮般缓缓后撤，留下了一片狼藉的战场和冲天的硝烟。
丁奉见敌军退去，并未追击，也下令舰队撤回水寨附近警戒。他的及时回援，挫败了吕岱意图一举拿下水寨的企图，但也暴露了自身行踪，未来的游击战将更加艰难。
王平站在城头，全程目睹了这场惨烈的鏖兵。他下令立即派出医官和辅兵支援水寨，救治伤员，抢修工事。他知道，经此一役，吕岱的锐气再遭重挫，但江东的国力尚未耗尽，更残酷的战斗还在后面。而丁奉与霍峻，这两位曾经的江东旧将，在这血与火的洗礼中，关系似乎也发生了微妙的变化。江陵的防线，在极限的压力下，正展现出它顽强的生命力。