当那座矗立于苍茫天地间的雄城轮廓终于出现在视野尽头时，连日的车马劳顿仿佛瞬间被一种无形的张力涤荡一空。
西州城。
它与中州的繁华锦绣截然不同。城墙是由巨大的、饱经风霜的青灰色条石垒砌而成，高大、厚重，墙体上布满了岁月与战争留下的斑驳痕迹，箭孔、刀痕，无声地诉说着曾经的惨烈。城楼上，黑色的王军旗帜在强劲的风中猎猎作响，旗帜上那个象征着南辰王军的独特徽记，像一只凝视着远方的锐利鹰眸，带着凛然的威严。
车队越是靠近，那股肃杀而庄严的气息便越是迫人。城门处守卫的士兵，并非中州禁军那般甲胄鲜亮、姿态倨傲，他们的盔甲上沾染着洗不净的尘土与暗沉色泽，眼神却如同鹰隼般锐利，审视着每一个进出的人，动作干练，沉默寡言，带着一种从尸山血海中淬炼出的警惕与沉稳。
“姑娘，这……这里感觉好生严肃。”成喜缩了缩脖子，小声嘀咕，被这股凝重的气氛压得有些喘不过气。
白浅没有回答。她透过微微掀起的车帘，静静地看着这一切。她的心跳，在这种肃穆的氛围中，反而奇异地平稳下来。不是不紧张，而是一种终于抵达战场的镇定。这里，就是周生辰守护了半生的地方，是他誓言所系，也是他悲剧的起点。
车队在王府辕门前停下。
相比于城门的宏大，王府的辕门显得更为内敛，却也更加威严。两尊饱经风霜的石狮默然矗立，朱漆的大门紧闭，只开了侧边一扇小门供日常通行。门楣上悬挂的匾额，“南辰王府”四个大字铁画银钩，笔力千钧，带着一股沙场特有的杀伐之气。
早有得了消息的王府属官在门前等候，态度恭敬却不卑不亢。漼氏家将上前递交名帖文书，双方进行着必要的交接与寒暄。
白浅在成喜的搀扶下，缓缓走下马车。她刻意选择了样式简洁的月白色衣裙，发髻也只簪了一支素雅的玉簪，力求清爽利落，不显浮华。她站定，目光平静地扫过辕门前的景象——守卫的士兵身姿挺拔如松，眼神锐利如刀，气息沉稳，显然是百战精兵。
这就是他的麾下。这就是他的规矩。
她心中并无怯意，反而升起一股难以言喻的熟悉感。这严谨的军伍气息，这沉默的力量感，与她青丘麾下的狐族卫队，竟有几分异曲同工之妙。只是，这里更多了几分人间沙场的铁血与沧桑。
属官上前行礼，语气周到：“可是漼姑娘？一路辛苦。王府之内已备好客院，请姑娘稍作歇息，殿下……今日巡营未归，晚些时候方能相见。”
“有劳。”白浅微微颔首，声音清越。
就在她准备跟随引路的侍从，踏入那扇象征着未知与开始的侧门时——
远处，骤然传来一阵急促而整齐的马蹄声！如同密集的雨点敲打在坚实的土地上，由远及近，带着一股一往无前的凌厉气势！
辕门前的所有人，包括那些原本肃立的守卫，神情瞬间变得更加肃穆，身体下意识地挺得更直，目光齐刷刷地投向声音传来的方向。
白浅的脚步，不由自主地顿住了。她仿佛被某种无形的力量牵引，霍然转头，望向长街的尽头。
尘土微扬。
一队骑兵如黑色的利箭，破开午后略显炽热的空气，疾驰而来。为首之人，一身玄色轻甲，并未戴头盔，墨发以一根简单的玉簪束起，随着骏马的奔驰在风中飞扬。他的身形挺拔如岳，肩背宽阔，驾驭着胯下神骏的黑马，人与马仿佛融为一体，带着一种无法形容的、力与美完美结合的姿态。
距离尚远，看不清面容。
但白浅的心脏，却在那一刹那，像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动！
是他！
甚至不需要看清，那源自灵魂深处的悸动，那【情缘天书】所牵引的宿命之力，如同汹涌的潮汐，瞬间淹没了她所有的感官！梦中那受刑时沉默的身影，那立于沙盘前凝重的侧影，与她此刻看到的、阳光下疾驰而来的挺拔身姿，轰然重叠！
车队下意识地向道旁避让。那队骑兵速度极快，转眼间便已冲至辕门前。
“吁——！”
为首之人猛地一勒缰绳，骏马前蹄扬起，发出一声嘹亮的嘶鸣，稳稳停住。动作干净利落，带着沙场武将特有的剽悍。
他也看到了停在辕门前的陌生车队，以及……那个站在车旁，正怔怔望向他的少女。
四目，在空中骤然相撞！
时间，仿佛在这一刻凝固。
白浅清晰地看到了他的脸。不同于梦中受刑时的惨烈与模糊，这是一张极具冲击力的、鲜活的面容。肤色是常年征战形成的微深，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇线紧抿，下颌的线条利落而分明。他的五官俊美至极，却毫无半分文弱之气，反而透着棱角分明的硬朗与威严。
但最慑人的，是那双眼睛。
深邃如同亘古的寒潭，沉静如同无波的古井。那里面，映照着边关的风沙，沉淀着无数的生死，承载着家国天下的重量。此刻，那双眼眸中，清晰地映出了她怔忪的身影。
没有惊艳，没有好奇，甚至没有寻常男子见到绝色女子时应有的波动。
那是一种……更复杂，更深刻，更近乎本能般的震动。
他的目光，锐利如剑，仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。在接触到她目光的瞬间，他眼底那万年不变的平静，像是被投入了一颗石子，荡开了一圈细微却清晰的涟漪。那涟漪中，有审视，有探究，有一闪而过的愕然，以及……一种连他自己都未曾察觉的、被宿命击中的恍然。
他看到了什么？
看到了这个少女眼中，不同于寻常贵女的怯懦或娇矜，那里面有一种近乎破碎后的重生般的坚韧，有一种洞悉世事的通透与悲悯，更有一种……仿佛跨越了千山万水、无尽时空，终于寻找到目标的、无比复杂的炽热与决绝。
这不像是一个初来乍到的客人的眼神。
白浅也看着他，忘记了呼吸，忘记了周遭的一切。胸腔里那颗停滞的心脏，后知后觉地开始疯狂擂动，一声声，沉重而用力地敲打着她的耳膜。就是他。那个在梦中让她痛彻心扉，让她愤懑不甘，让她立誓要守护的人。
此刻，就真实地、鲜活地，坐在马背上，离她不过数丈之遥。
风卷起地上的尘土，掠过他玄色的衣袂，也拂过她月白的裙裾。两人之间，隔着身份，隔着礼教，隔着尚未发生的惨烈未来，也隔着神魂深处那早已注定的、汹涌澎湃的宿命牵引。
这凝滞的瞬间，其实不过短短一两次呼吸的时间。
周生辰身后的将领们有些疑惑地看着突然停住的主帅，以及那位让主帅失神片刻的陌生少女。
周生辰率先移开了目光。他眼底所有的波动在瞬间收敛得干干净净，恢复了惯常的沉静与威严。他利落地翻身下马，动作流畅，带着军人的飒爽。他将马鞭随手抛给迎上来的亲兵，目光扫过一旁的属官。
属官立刻上前，低声禀报：“殿下，这位是清河漼氏的漼姑娘，奉家族之命，前来王府游学。”
周生辰的目光再次落到白浅身上，已是一片公事公办的平静，微微颔首，声音低沉醇厚，不带丝毫情绪：“漼姑娘，一路辛苦。”
白浅深吸一口气，强行压下心头翻涌的巨浪，屈膝行礼，姿态优雅，声音尽力维持着平稳：“漼时宜，见过殿下。初来乍到，多有打扰。”
她的指尖在袖中微微颤抖，不是因为畏惧，而是因为那场跨越了梦与现实的、震撼灵魂的相遇。
周生辰不再多言，只对属官吩咐道：“好生安置。”说罢，便不再停留，迈开步伐，在一众将领的簇拥下，径直向王府内走去。玄色的背影挺拔如山，带着生人勿近的疏离与冷硬。
直到他的身影消失在影壁之后，白浅才缓缓直起身。
她站在原地，望着他离去的方向，久久未动。
阳光炽烈，落在她微微颤动的眼睫上。
掌心，不知何时已是一片湿漉漉的冷汗。
来了。
她终于，走到了他的面前。
这场逆转宿命的棋局，随着这辕门下的惊鸿一瞥，正式……开盘了。