碎玉轩内，烛火明亮。甄嬛听说苏培盛来了，忙笑着迎上前，语气带着几分期待：“苏公公深夜前来，可是皇上提前传召？”
苏培盛脸上堆着苦笑，缓缓摇头：“莞嫔娘娘，皇上今晚政事繁忙，还得和张大人、富察大人商议要事，外头天寒，您就不必去养心殿陪着伺候了，安心歇着吧。”
甄嬛脸上的笑意瞬间僵住，脸色白了几分，随即又强撑着换上笑脸，柔声问道：“本宫知道了。可是前朝出了什么要紧事？竟要劳烦皇上深夜议事。”
苏培盛心里暗叹：莞嫔娘娘这般在意朝政，只怕日后容易惹恼皇上。他不敢多言，只对着翊坤宫的方向悄悄打了个千儿。槿汐何等通透，瞬间便会意了，忙上前扶了扶甄嬛的臂膀，递了个眼神。
甄嬛也回过神来——“议事”这个理由实在太过敷衍，可她身为妃嫔，又不好追根究底，只能顺着台阶下，对苏培盛道：“有劳苏公公跑一趟，槿汐，替本宫送送苏公公。”
待苏培盛走后，槿汐屏退碎玉轩内的宫人，才凑近甄嬛，轻声道：“娘娘，方才路上苏公公悄悄暗示奴婢，今晚……是年答应在养心殿侍寝。”
“年世兰？是她？”甄嬛猛地抬头，眼中满是震惊，随即如玉的面庞上浮现出鄙夷与愤恨，“是本宫小瞧她了！没想到皇上竟这么念旧情，还留着她这条贱命！”
“娘娘！”崔槿汐忙抬手示意，眼神扫过墙壁，“隔墙有耳，娘娘慎言。”
甄嬛紧咬着下唇，眼中闪过一抹狠厉与决绝，方才那番激烈的言辞仿佛耗尽了她所有耐心，此刻才悻悻然止住了口。她深吸一口气，胸膛微微起伏，似是要将满腔的愤懑与算计都深深压入心底。随后，她缓缓抬眸，目光如炬，沉声道：“曹琴默也是个无用之人，那些话竟没有让皇上杀掉年世兰。你即刻亲自前往延庆殿，务必恭敬且迅速地将端妃请至此处，本宫有要事与她相商。”
言罢，她稍作停顿，纤细的手指缓缓伸向身旁案几上放置的一只青瓷茶盏。指尖轻触盏沿，而后缓缓握住，将其微微提起又轻轻搁下，那茶盏与案几相碰发出细微而清脆的声响，似是在借这声响稳住心神、思索对策。片刻后，声音又冷了几分：“肃喜那件事，原是打算徐徐图之，可如今看来，只怕得提前动手了。年世兰……哼，她能活到今日，也该知足了。”
说罢，甄嬛眼中闪过一丝冷冽的光芒，仿佛已经预见到了年世兰的结局。紧接着，她话锋一转，语气中带着几分阴狠与算计：“还有，她今夜侍寝之事，必须想个法子，巧妙地传到碎玉轩之外去。本宫眼下虽暂时动不了她，但这宫闱之中，流言蜚语的力量，却足以将她彻底淹没！”
“娘娘，外头下雪了！”浣碧端着茶水进来，见二人神色凝重，轻声提醒。甄嬛起初以为是槿汐怕冷不愿去，刚想开口训斥，浣碧又补充道：“您虽请了温太医给端妃娘娘调理身子，可外头这雪下得又大又急，端妃娘娘本就体弱，哪禁得住这寒风冻雪？”
甄嬛裹紧了身上那件略显单薄的狐裘，缓缓踱步至窗边，纤细的手指轻轻撩开那层薄如蝉翼的窗纱。刹那间，一股刺骨的寒意扑面而来，映入眼帘的，果然是那纷纷扬扬、漫天飞舞的鹅毛大雪。雪粒子如利刃般，无情地打在廊下那几盏摇摇欲坠的灯笼上，发出细碎而又凄厉的声响，仿佛是这冰冷世界发出的无声哀叹。
守夜的内监们身着单薄的衣衫，在这冰天雪地中缩着脖子，冻得瑟瑟发抖，嘴唇早已被冻得发紫，身体也不由自主地蜷缩成一团，好似寒风中一片片无助的枯叶。他们的双脚在雪地里来回跺着，试图驱散那侵入骨髓的寒意，可这一切不过是徒劳，每一次呼吸都化作一团白色的雾气，瞬间便消散在这冰冷的空气中。
甄嬛冷冷地瞥了那些内监一眼，眼神中没有丝毫的怜悯，仿佛他们只是这偌大宫殿中可有可无的尘埃。她望着这漫天飞雪，心中虽有所动，却也只是轻轻叹了口气，那叹息声在这寂静的雪夜中显得格外空洞。随后，她转过头，对着身旁的槿汐，语气平淡却冷漠道：“罢了，这冰天雪地的，也不急于这一时。待明日雪化了，本宫亲自去延庆殿，再和端妃商议吧。这些个奴才，平日里当差就不甚用心，今夜让他们在这雪地里多站会儿，受些冻，也省得日后再偷懒耍滑。”
雪下了半宿，次日清晨才歇。碎玉轩的庭院里积了厚厚一层雪，红梅裹着白霜，倒有几分清冷的景致。甄嬛起身时，眼底带着淡淡的青黑——昨夜终究是辗转难眠，一闭眼，满脑子都是年世兰侍寝的场景，还有皇帝借政事繁忙敷衍自己，始终像根刺扎在心头。
槿汐端来温热的参茶，轻声道：“娘娘，温太医已经在偏殿候着了，说是要给您把平安脉，看看这几日的睡眠情况。”
甄嬛接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，才稍稍定了定神：“让他进来吧。”
温实初进来时，还带着一身寒气，见了甄嬛，忙躬身行礼：“臣参见莞嫔娘娘，娘娘圣安。”
“温太医免礼。”甄嬛抬手示意，“劳烦你跑一趟，只是本宫近来确实睡不安稳，还请你看看。”
温实初坐下，指尖搭在甄嬛的腕上，片刻后，眉头微蹙：“娘娘脉息虚浮，气血不足，想来是思虑过重所致。臣给您开一副安神的方子，每日睡前服一次，或许能好些。只是娘娘还需放宽心，莫要总为琐事烦忧，伤了身子才是。”
甄嬛点点头，眼底掠过一丝疲惫：“多谢温太医，本宫知道了。对了，端妃娘娘那边，你近日可去过？她的身子怎么样了？”
“臣昨日还去给端妃娘娘诊过脉，”温实初道，“她的身子比从前好些了，只是底子弱，还需慢慢调理。只是昨日下雪，她受了些寒，今日臣本想再去看看，只是想着先过来给娘娘诊脉。”
“那就好。”甄嬛松了口气，“今日雪化了，路面湿滑，你去的时候多加小心。对了，你去给端妃娘娘诊脉时，顺便替本宫带句话，说本宫今日午后会去延庆殿看她。”
温实初应了声“是”，又叮嘱了甄嬛几句注意休息的话，才起身告退。
待温实初走后，槿汐才道：“娘娘，方才小厨房送来消息，说御膳房今日给各宫送了新做的点心，叫‘雪花酥’，说是用杏仁、核桃和蜂蜜做的，口感清甜，最适合冬日吃。要不要给您端来尝尝？”
甄嬛摇摇头：“不必了，你让人送到延庆殿去吧，端妃娘娘素来喜欢吃这些甜食。对了，你再让人准备些暖炉，午后去延庆殿，路上也能暖和些。”
“是，奴婢这就去安排。”槿汐躬身退下。
甄嬛独自坐在窗边，望着庭院里的积雪，思绪又飘远了。年世兰复宠，皇后定然不会善罢甘休，而自己，夹在中间，又该如何自处？肃喜的事情必须尽快办妥，否则夜长梦多，若是被皇上或是年世兰察觉，后果不堪设想。