勐拉的夜晚，是被霓虹与阴影共同切割的异色画布。湿热空气中混杂着赌场的喧嚣、夜市小摊的烟火气，以及某种更深层、更隐秘的紧张感。陈子安会长的“安澜商贸公司”位于城区边缘一栋不起眼的四层小楼里，这里视线开阔，背靠山林，易于观察也便于撤离。
占东四人被安排在顶楼一个经过特殊加固的房间内，窗外装着不起眼的防盗网，实则内嵌了警报装置。
“条件简陋，但安全。”陈子安是个四十多岁的中年人，身材微胖，笑容和煦，但一双眼睛却锐利得能穿透人心。他亲自给他们泡了壶普洱，茶香袅袅，暂时驱散了旅途的疲惫。“你们过来这一路，尾巴甩干净了？”
“用了点小手段，争取了大概一天时间。”占东没有碰茶杯，目光沉静地看着陈子安，“陈会长，客套话就不多说了。我们需要关于两方面的情报：第一，唐文远老先生最后出现的地点和接触的人；第二，张云东和那个陶世荣教授，在勐拉的据点和力量。”
陈子安慢悠悠地呷了口茶：“唐老先生，三天前的确来找过我。问了些关于本地历史，特别是……缅共时期遗留的一些地下设施的位置。”
“地下设施？”唐孝天追问。
“嗯。六七十年代，这边挖了很多地道、工事，大部分都废弃了，地图也早没了。他特别问起了‘三岔河’附近的一个旧补给站。”陈子安放下茶杯，“我给了他一个向导的联系方式，是个本地老兵，叫岩吞。但据岩吞后来跟我说，他们刚到三岔河外围，唐老先生就似乎察觉到了什么，独自离开了，再没联系。”
“察觉到了什么？”占东捕捉到关键。
陈子安压低声音：“岩吞说，当时看到有另外一伙人在附近活动，带着仪器，不像游客，也不像本地人。唐老先生只看了一眼，脸色就变了，立刻让岩吞先走。”
唐孝天内心独白： 爷爷一定是认出了那些人，是陶世荣？还是“幽冥”的人？他独自离开是为了不连累向导，还是要去主动接触？这种一无所知的感觉太折磨人了。
“至于张云东和陶教授……”陈子安走到窗边，撩开百叶窗一角，指向城市中心那片最璀璨的霓虹，“‘金孔雀’赌场，顶层的VIp区。张云东在那里有个长期包房，也是他在勐拉的主要据点。陶世荣……行踪更诡秘，但他经常出入城北的一个私人博物馆，叫‘勐拉遗珍馆’，背景很深，据说是某个缅北大家族产业。”
李天亮咂舌：“赌场？博物馆？这帮人还真是……业务广泛。”
“在这里，赌场和博物馆往往是最好的掩护。”陈子安意味深长地说，“张云东的人大概有十几个，常驻在赌场附属的酒店里，都是好手。陶世荣身边人不多，但看起来更不好惹。另外，根据我收到的风声，最近还有第三股力量在打听唐老先生和……一个‘环’的消息。”
“第三股力量？”占东眉头紧锁。
“不清楚来历，做事非常干净，不像本地势力。”陈子安摇摇头，“所以，我建议你们，在勐拉，能不动手尽量别动手，水太浑。”
就在这时，张国龙的加密通讯请求接了进来，语气急促：“东哥！截获到张云东与禾城的通讯，他们好像通过技术手段，大致定位了青铜环在勐拉城区！虽然不精确，但范围正在缩小！另外，林队那边传来模糊信息，只有两个字——‘小心’。”
坏消息接踵而至。他们千辛万苦争取到的时间窗口，正在急速关闭。
占东站起身，走到房间中央，目光扫过众人：“我们不能坐以待毙。张云东和陶世荣都在找我们，找这个环。或许，我们可以利用这一点。”
“东哥，你的意思是？”唐孝天似乎想到了什么。
“引蛇出洞，制造混乱，我们才能有机会去找爷爷留下的真正线索。”占东看向陈子安，“陈会长，能否帮我准备几样东西？”
深夜十一点，“勐拉遗珍馆”后街。
陶世荣在一名精干保镖的陪同下，快步走向一辆黑色轿车。他刚结束与博物馆主人的会面，心情似乎不错。然而，就在他拉开车门的瞬间，侧面巷口突然冲出一个身影，速度极快，仿佛不经意间与他重重撞了一下。
“哎哟！”那人惊呼一声，是个看起来普普通通的本地年轻人，手里拎着的袋子掉在地上，几个水果滚了出来。
陶世荣被撞得一个趔趄，保镖立刻上前挡住那人，厉声呵斥。
“对不起，对不起！”年轻人慌忙道歉，捡起东西飞快地跑了。
陶世荣皱了皱眉，整理了一下西装，没太在意，弯腰准备上车。忽然，他感觉西装内袋里似乎多了点东西。他疑惑地伸手一摸，掏出来一看，瞳孔骤然收缩——那是一个用简易纸折成的“环”，粗糙，却带着某种明确的象征意味。
纸环里还包着一小块电子元件，正闪烁着微弱的红光。
“信号发射器！”保镖脸色大变。
几乎在同一时间，陶世荣的手机响了，是一个未知号码发来的短信，只有一行字：
“想要真环，明晚十点，三岔河旧码头。只你一人。”
陶世荣看着短信和手中的纸环，脸上惊疑不定，眼神深处却闪过一丝不易察觉的兴奋。
另一边，“金孔雀”赌场顶层的套房里，张云东正对着手下大发雷霆。
“废物！一天了！连几个小兔崽子的影子都摸不到！”
一个手下战战兢兢地汇报：“张总，刚收到消息，陶教授那边好像……好像收到‘环’的信儿了。”
“什么？”张云东猛地转身，“怎么回事？”
手下将陶世荣遇袭（他们如此认为）收到纸条的事情说了一遍。
张云东眼神阴鸷：“三岔河旧码头……明晚十点……想撇开我单干？做梦！”他立刻下令，“派人盯死陶世荣，还有，把三岔河码头给我围起来，一只苍蝇也别放出去！”
张云东内心独白： 陶世荣这个老狐狸，肯定有事瞒着我。那个环的秘密，绝不能让他独吞！占东那几个小子，倒是给我递了把好刀。
次日，整个勐拉的地下世界暗流涌动。张云东的人马开始向三岔河区域调动，而陶世荣的人也暗中布控，双方互相提防，又都志在必得。陈子安的情报网络将这一切变化及时传递回安澜商贸公司。
“鱼，上钩了。”占东看着地图上标注出的双方势力移动方向，冷静地说。
“东哥，这太冒险了！万一他们不管不顾，直接来硬的怎么办？”李天亮还是有些担心。
“不会。”说话的是唐孝天，他指着地图分析，“张云东和陶世荣互相不信任。在没确定青铜环真的出现之前，他们不敢轻易火拼，更怕对方抢先得手。三岔河码头范围不小，地形复杂，他们需要时间和人手去布控、去监视对方。这正好给了我们机会。”
占东赞许地看了唐孝天一眼：“没错。他们的注意力被吸引到三岔河，我们正好去另一个地方——”
他的手指点向地图上另一个标记：“勐拉遗珍馆。”
唐孝天内心独白： 爷爷问过地下设施，陶世荣频繁出入这个博物馆……这两者之间，一定有联系！那个博物馆，很可能藏着关于“三环”或者“幽冥”的线索！东哥这招声东击西，赌的就是人性的贪婪和多疑。
计划定下。占东、唐孝天和蒲海负责潜入博物馆调查，李天亮留守，与张国龙、陈会长保持联络，随时策应。
傍晚时分，趁着张、陶两方势力都在为三岔河的“约会”做准备，城市注意力被吸引开的空档，占东三人借着暮色掩护，来到了“勐拉遗珍馆”外围。
这是一座融合了缅式与现代风格的建筑，守卫森严，高墙上有监控探头无声转动。
蒲海观察片刻，低声道：“正面进不去。跟我来，后面有个通风管道入口，比较隐蔽，但里面情况不明。”
三人绕到博物馆后身，在一片茂密的绿植掩盖下，找到了那个锈迹斑斑的通风口。蒲海用工具悄无声息地卸下栅栏，一股带着陈腐和灰尘气息的风从里面吹出。
占东打头，唐孝天居中，蒲海断后，三人依次钻入狭窄的管道。管道内布满灰尘，空间逼仄，只能匍匐前进。黑暗中，只能听到彼此压抑的呼吸声和衣物摩擦管壁的沙沙声。
占东内心独白： 脚伤还在隐隐作痛，但必须忍住。这次潜入风险极大，但可能是找到唐老和揭开谜团的关键。陶世荣选择这里，绝不只是因为它是博物馆那么简单。
爬行了大概二十米，前方出现一个岔口。根据张国龙之前黑进的简易建筑图纸（不完整），向右应该通往展厅区域，向左则是办公区和未知区域。
“去左边。”占东做出决定，“展厅是给外人看的，秘密通常藏在后面。”
向左的管道更加狭窄，坡度也开始向下。又爬了十分钟，前方隐约传来微弱的光线和说话声。占东示意停下，三人屏息凝神。
下面似乎是一个隐藏的地下室。透过通风口的格栅缝隙，可以看到陶世荣正和另一个穿着缅式传统服装、气质威严的中年男人站在一起。他们面前是一个巨大的保险柜，而房间的中央，摆放着一个让唐孝天心跳几乎停止的物体——
那是一个玻璃展柜，里面陈列着另一个青铜环！
这个环的大小与占东手中的那个几乎一样，但表面的纹路略有不同，同样布满了古老的铜绿，在灯光下泛着幽光。
“桑坤将军，只要找到最后一个‘钥环’，我们就能打开‘门’，得到里面的一切。”陶世荣的声音带着一丝狂热，“唐文远那个老家伙一定知道最后一个环的下落！”
被称作桑坤将军的男人声音低沉，带着不容置疑的权威：“陶教授，我提供了资金、场地和保护，希望你的承诺能够兑现。‘门’后面的东西，必须属于我。”
“当然，当然！”陶世荣连忙保证，“张云东那边……”
“那个中国的暴发户？”桑坤将军冷哼一声，“不过是用来吸引火力和资金的棋子。等找到‘门’，他也就没用了。”
“是，是……”陶世荣附和着，随即又道，“不过，根据古籍记载和我的研究，三个‘钥环’必须由特定的‘血脉’持有者才能完全激发，否则即使凑齐，也无法打开最终的‘门’。”
桑坤将军转过身，眼神锐利如鹰：“‘血脉’？什么意思？”
陶世荣压低声音：“据说，这三个环对应着三个古老的守护者家族的后裔。唐文远，很可能就是其中之一。而他的孙子……”
通风管道里，唐孝天浑身一震，血液仿佛瞬间凝固。
唐孝天内心独白： 血脉？守护者家族？我？这……这到底是怎么回事？爷爷从没跟我说过！这不是简单的文物走私，背后到底隐藏着什么？
就在这时，桑坤将军身上的对讲机响了起来，他听了几句，脸色一沉：“三岔河码头？哼，声东击西的小把戏。陶教授，看来你的客人，比我们想象的更狡猾。他们很可能，已经到这里了。”
话音刚落，房间内的警报系统骤然凄厉地鸣响起来！红色的警示灯疯狂闪烁！
“被发现了！”蒲海低吼。
“快退！”占东当机立断。
三人迅速沿着原路退回，但后面的管道中已经传来了急促的脚步声和犬吠声——守卫带着狗追上来了！
前有堵截，后有追兵，他们被困在了狭窄的通风管道中。占东深吸一口气，眼中闪过决绝。
“孝天，跟紧我！蒲海叔，断后！”
一场在黑暗管道中的亡命追逐，骤然展开。而博物馆外，整个勐拉的夜色，也因为这突如其来的变故，变得更加扑朔迷离。三岔河码头的陷阱已经布下，而真正的风暴中心，却悄然转移到了这座藏有第二个青铜环的“勐拉遗珍馆”。