脚步声在幽闭的阶梯通道内回荡，沉重而急促，带着明显的慌乱，与噬极兽那种富有节奏感的爪蹄叩击声截然不同。是人。
白月魁眼神一厉，抬手打了个手势。胥童和寡言立刻悄无声息地移动到暗门两侧，武器出鞘，蓄势待发。碎星则迅速关闭了大部分冷光源，只留一盏功率极低的小灯，将避难所内部陷入半明半暗之中。夏豆手指在终端上飞快滑动，调出了入口处的隐藏监控。
所有人的目光都聚焦在阶梯尽头那片蠕动的黑暗上。紧张的气氛如同实质，混合着金属锈蚀和淡淡血腥味的空气仿佛凝固了。
叶尘站在原地，神识如水银泻地，无声无息地蔓延过去。他“看”到一个身影，穿着灯塔城防军制式的破烂战斗服，浑身沾满黑红色的污迹，左臂不自然地扭曲着，脸上写满了极致的恐惧与疲惫，正踉跄着向下奔逃。其生命气息（生命源质）微弱且紊乱，如同风中残烛。
“是灯塔的人……只有一个，受了重伤。”叶尘低声说道，打破了令人窒息的寂静。
白月魁眉头微蹙，并未完全放松警惕。灯塔刚刚坠毁，幸存者四散逃命，有人找到这里并不算太意外。但在这个敏感时刻，任何一点风吹草动都可能引来灭顶之灾。
“砰！”
那人终于冲下最后几级台阶，狼狈地摔倒在避难所入口处的空地上。他剧烈地喘息着，抬起头，涣散的目光扫过严阵以待的地面小队成员，最后落在白月魁身上，像是抓住了最后一根救命稻草。
“白……白老板……救……救我……”他嘶哑地喊道，声音因为恐惧而变调。
胥童一个箭步上前，用枪口抵住他的后心，冷喝道：“别动！你是谁？怎么找到这里的？”
“我……我是城防军第三小队……副官，罗格……”那人艰难地吞咽着，断断续续地说道，“灯塔……灯塔坠毁了……我们小队……遭遇了花萼兽……只有我……我逃出来了……”
他的眼神充满了绝望，不似作伪。夏豆调出了此人的基础信息库资料，对比后向白月魁微微点头，确认了其身份。
“你怎么知道这个据点？”白月魁的声音依旧冰冷。
“是……是镜南指挥官……临死前……给我的坐标……”罗格从贴身口袋掏出一个沾染血迹的微型数据芯片，颤抖着举起，“她说……如果……如果还能遇到地面幸存者……尤其是您……或许……或许能有一线生机……”
镜南？那个对旧世界科技充满狂热研究的灯塔指挥官？她竟然在最后时刻做出了这样的安排。白月魁眼神微动，示意夏豆接过芯片进行读取。
叶尘站在稍远的地方，冷静地观察着这一切。他的神识仔细探查着这个名叫罗格的士兵，除了严重的外伤和生命源质的过度消耗，并未发现被猩红素深度侵蚀或被某种意志控制的迹象。然而，一种微妙的直觉，却让他隐隐感到一丝不安。这种不安并非直接来源于罗格本身，而是仿佛某种无形的丝线，正牵连着远方。
就在这时，罗格似乎因为伤势过重，精神稍微松懈，开始语无伦次地喃喃自语：“……怪物……好多怪物……它们……它们好像被什么东西召唤着……往东北方向去了……还有……还有光影之主……祂发怒了……灯塔坠落时……我好像……好像听到祂在咆哮……”
东北方向？正是星殒殿（沉寂之地）的方位！叶尘眼神一凝。
而更让他在意的是“光影之主发怒”这个说法。联想到自己胸口那道熔金疤痕几次三番接收到的、来自查尔斯的充满扭曲控制欲的指令，以及其中夹杂的“光影之主意志”的碎片，叶尘几乎可以肯定，灯塔的坠落和查尔斯背后的存在，绝对与玛娜生态的异动脱不了干系。甚至可能，他们也在试图利用或应对星殒殿的苏醒。
“召唤？”白月魁捕捉到了这个关键词，追问道，“说清楚，什么召唤？”
“我不知道……我只是感觉……”罗格痛苦地摇着头，“那些噬极兽……像潮水一样……不顾一切地往那个方向冲……就连……就连平时会互相厮杀的不同种类……也……也相安无事……太诡异了……”
这个情报与叶尘之前的感知、以及夏豆监控到的噬极兽异常动向完全吻合。星殒殿的异动，正在对整个区域的玛娜生态产生巨大的引力。
碎星快速分析了芯片里的数据，抬头道：“老板，芯片里除了这个避难所的坐标，还有一段加密的日志片段，是镜南留下的。破解需要时间，但开头部分显示，她在灯塔最终坠落前，监测到北纬37°20区域爆发了前所未有的高能反应，其能量模式……与她一直在研究的‘生命源质本源’有关联，并且……伴随着强烈的精神干扰波动。”
北纬37°20！正是星殒殿的精确坐标！镜南的研究竟然也触及到了这个核心区域，并且察觉到了精神干扰（很可能是血魔老祖的意志）。
所有线索都像磁石一样指向同一个方向。星殒殿，已经成为风暴的中心。
叶尘走到白月魁身边，沉声道：“看来，我们没有太多时间犹豫了。那个地方苏醒在即，无论是玛娜生态，还是灯塔的残余势力，都在被其吸引。去晚了，恐怕我们面对的就不仅仅是噬极兽潮了。”
白月魁沉默了片刻，看着地上奄奄一息的罗格，又看了看自己的队员，最终做出了决定。
“胥童，给他处理伤口，注射镇静剂，让他休息。我们一小时后出发。”她顿了顿，看向叶尘，“叶尘，在出发前，把你说的基础吐纳法门教给我们。哪怕只能多一分把握，也好过赤手空拳闯龙潭。”
这是信任的延伸，也是现实所迫。
叶尘点了点头，没有藏私。他选择了一套最中正平和、门槛最低的《基础引气诀》，着重于引导生命源质（灵气）在体内进行初步的循环纯化，缓解因粗暴运用力量带来的经脉负荷。他讲解得深入浅出，将复杂的周天运行简化为几个关键的能量引导节点和呼吸节奏。
白月魁等人听得极为专注。他们都是与生命源质打了多年交道的实战派，虽然体系不同，但对能量的感知和操控自有其基础。叶尘的法门如同为他们打开了一扇新世界的大门，许多以往知其然不知其所以然的能量运用技巧，此刻都有了理论支撑和优化方向。
尤其是白月魁，她尝试着按照叶尘指导的方式，调动一丝生命源质沿特定经脉运行，虽然生涩，却能明显感觉到那股力量的躁动感有所降低，对身体的负担也减轻了些许。她眼中闪过一丝明悟的光芒。
一小时后，众人准备就绪。罗格被安置在避难所最安全的角落，陷入了药物带来的沉睡。
打开暗门，外界压抑的气息扑面而来。远处的天空，那片东北方向的暗红色云涡似乎又扩大了几分，隐隐传来沉闷的雷鸣般的能量轰鸣。
白月魁紧了紧手中的长刀，雷光在刀身上悄然流转，比之前似乎多了一丝内敛。她看向叶尘：“走吧，去会一会那个‘沉寂之地’。”
叶尘深吸一口气，感受着体内残存灵力的流转，以及远方那股越来越清晰的、同源却充满死寂的召唤感。他点了点头，身影率先没入废墟的阴影之中。
小队成员紧随其后，如同几道利箭，射向那片孕育着未知与危机的血色地平线。他们的脚步踏在破碎的混凝土和扭曲的钢筋上，发出细碎而坚定的声响，与远方噬极兽的嘶吼、以及那来自远古的低沉召唤，交织成一曲末日的行进曲。
而在他们离开后不久，地下避难所内，本应沉睡的罗格，其手腕上一个极不起眼的、类似皮肤纹路的微型烙印，极其微弱地闪烁了一下，随即彻底熄灭。那烙印的图案，隐隐与叶尘胸口的熔金疤痕有几分相似。