春日的青桑城，总带着一股慵懒而繁华的气息。柳絮如雪，漫天飞舞，点缀着青石板铺就的街道。沿街的商铺早已卸下门板，伙计们精神抖擞地吆喝着，贩卖着时新的绸缎、精巧的玩器或是刚出笼的糕点，甜香与烟火气混杂在湿润的空气里。挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，声音清脆；马车碾过路面的轱辘声、行人商贩的交谈声，汇成了一曲充满生机的市井交响。
城东最为雅致的“清茗居”临水而建，二楼雅座视野极佳，推开雕花木窗，便能看见窗外一树开得正盛的梨花，如云似雪，以及楼下穿城而过的小河，乌篷船慢悠悠地荡过，船娘的吴侬软语随风飘来。
今日，林青阳便应好友之邀，在此处品茶。他身着了一件月白色的杭绸直裰，衣领袖口处以同色丝线绣着疏朗的云纹，腰间束着一条简单的青色丝绦，坠着一枚品相普通的青玉平安扣。衣着虽不显奢华，却异常整洁合体，衬得他身姿愈发挺拔。他闲适地靠窗而坐，手持一盏雨过天青色的瓷杯，杯中是新沏的“不绝香”，茶汤清碧，香气清幽。
与他同桌的，是城中几位年纪相仿、家世相当的学子。几人正谈论着近日读过的一本前朝笔记小说，其中记载了不少奇闻异事。
“传东海之外有鲛人，水居如鱼，泣泪成珠，油脂可为烛，燃之千年不灭……。”
林青阳闻言，唇角微扬，露出一抹温和的笑意。阳光透过窗棂，恰好落在他侧脸，勾勒出清晰俊朗的线条，他的眼眸清澈明亮，如同浸在水中的黑曜石。他轻轻晃动着手中茶盏，看着杯中茶叶舒展沉浮，缓声道：“《搜神记》、《博物志》中亦有类似记载。天地之大，无奇不有。我等困于方寸之地，所见不过井中之天。或许那深海之渊、九天之上，真有我等无法想象之生灵景致，亦未可知。”
他的声音清朗悦耳，语调不疾不徐，带着一种令人信服的从容。并非刻意卖弄学识，只是自然而然地抒发己见。
“青阳兄所言极是。”另一人接口笑道，“就如同我等在此品茶论道，或许在那九天仙神眼中，亦不过是蜉蝣争渡，自得其乐罢了。”
此言一出，几人都笑了起来，气氛热烈而融洽。林青阳坐在其中，言谈风趣，见解独到，却又不会咄咄逼人，总能恰到好处地引导话题，照顾到每个人的情绪。他的存在，仿佛一块温润的美玉，让周遭的空气都变得宁和舒适。
这般风采，自然引得茶楼中不少女客悄然侧目。邻桌甚至还有几位女扮男装戴着帷帽的官家小姐，虽看不清面容，那目光却时不时地飘向这临窗的一桌，最终总会落在林青阳身上，交织着羞涩与倾慕。就连那端着茶盘穿梭往来的俏丽茶博士，在经过他身边时，脚步也会不自觉放缓几分，脸颊微红。
林青阳对此似乎浑然未觉，或者说，他已习惯了这种无形的关注。他的心思更多地沉浸在与友人的交流与这春日的美好之中。然而，他并不知道，就在这看似平常的午后，一场关乎他命运的“窥探”，正在无声无息地进行。
清茗居对面，是一家经营文房四宝的“墨香斋”。店铺门面不大，客人稀疏。此刻，在店铺角落的阴影里，一位身着不起眼蓝色布袍的中年男子，正看似随意地倚着门框，目光掠过街道上熙攘的人流。
他约莫四十上下年纪，面容普通，是那种放入人海便会立刻消失的长相。唯有一双眼睛，开阖之间偶尔会闪过一丝与他平凡外表极不相符的深邃与锐利，如同古井无波的水面下潜藏的暗流。他，正是奉命巡游至此的壬水道统沧溟阁外门执事，仙缘使——赵沧。
赵沧手中把玩着一面巴掌大小、边缘有些许磨损的青铜古镜。这镜子造型古朴，镜面却并不如何光亮，反而像是蒙着一层薄薄的水汽，映出的人影模糊不清。在寻常人看来，这或许只是个不值钱的旧物。但此镜名为“观灵”，乃是寻常仙家法器，能窥见凡人肉眼难见的“先天灵光”——即一个人先天禀赋、与天地灵气亲和程度的具象化。
赵沧已是连续第七日在这青桑城中探查，依旧一无所获。他心中并无多少波澜，早已习惯了这种失望。今日来到这城东繁华处，也只是例行公事。他手持观灵镜，看似漫无目的地扫视着清茗居方向进出的人影。镜面中，依旧是令人窒息的灰蒙。贩夫走卒，锦衣公子，闺阁少女……无一例外，灵光晦暗，便是偶尔有一两闪光点，也被厚厚的尘埃覆盖。
就在他准备移开目光，前往下一处时，通过镜光无意间扫过了清茗居二楼，那扇敞开的雕花木窗，以及窗边那正与友人谈笑、沐浴在春日阳光下的月白少年。
“嗡——！”
原本沉寂如死水的观灵镜，猛地在他掌心剧烈一震！发出一声低沉却清晰的嗡鸣！赵沧浑身一个激灵，差点失手将镜子摔落。他猛地低头，瞳孔骤然收缩！
只见那原本灰蒙蒙的镜面，此刻竟爆发出璀璨夺目的青碧色光华！
那光芒纯净无比，不含一丝杂质，仿佛初春萌发的第一片新叶，蕴含着最本源的生机与活力。光柱自镜中冲天而起，在赵沧的感知里，几乎要刺破这凡俗的天空！更让他心神俱震的是，在那磅礴浩瀚的青碧光芒深处，竟隐隐流淌着一丝古老、苍茫、至高无上的意蕴！那意蕴如同来自太古的森林，带着神木撑天、万物滋长的气息，远比他见过的任何甲木灵根都要纯粹、都要古老！
“这……这是……”赵沧的呼吸瞬间变得粗重，眼睛瞪得滚圆，脸上充满了难以置信的狂喜，连握着镜子的手都因激动而微微颤抖，“万载难逢的甲木灵根！不！不止！这……这灵光中竟蕴含着一丝上古神木道统的遗泽？！天道垂怜！竟让我赵沧遇此良材美玉！”
他心中的震撼无以复加。身负上古道统遗泽的苗子，即便在宗门典籍记载中，也属凤毛麟角，每一个都是能引领一个时代的天骄！若能将其引入宗门，不仅是奇功一件，更是为道统延续立下了不世之功！虽然这位不知名的天才不适合修自家的壬水之法，但若能引去相熟的木之一道的道统也能令两家修好，双方受益！
狂喜在他胸中翻涌，几乎要冲散他修道百二十年的道心。他死死盯着镜中那团青碧光华，以及光华中心，那个模糊却清晰的少年身影。
赵沧强压下心中的激动，几乎是屏住呼吸，循着镜中光柱的指引，目光死死锁定了源头——那个倚窗而坐，笑容温煦的阳光少年。
他身形一动，如一阵清风般掠过街道，悄无声息地来到清茗居楼下。他需要近距离确认，更需要知道这少年的骨龄。
然而，随着距离拉近，赵溟脸上的狂喜如同被冷水浇灭，迅速褪去，转为一种极致的惋惜与无奈。他无需再用观灵镜细查，身为仙缘使，他自有感应骨龄的秘法。那少年周身气血旺盛，生机勃勃，但骨龄分明已过二七之数（，甚至可能已近二八。
这个年纪，在凡尘中生活，周身窍穴与神魂早已被无处不在的“红尘瘴”深深浸染，打下了不可磨灭的烙印。对于修仙者而言，这已是铁铸的事实，天道设下的无情枷锁。
“年已十六，红尘瘴深种……”赵溟望着楼上的林清词，眼神复杂无比，有惊艳，有痛惜，最终化作一声悠长而沉重的叹息，“天道如锁，仙凡路隔……奈何！奈何！”
这声叹息，蕴含着修仙者一丝微弱的灵韵，如风般穿透了茶馆的喧嚣，如同冰线般，钻入了林清词的耳中。