离了玉京东门，官道尚算平坦宽阔，但越往金霞山方向，道路便愈发崎岖难行。起初还能见着些零散的田庄和行脚的商队，到后来，便只剩下连绵起伏的山峦和愈发茂密、不见天日的原始丛林。空气中那股王都特有的繁华与烟火气早已被山林间的湿润泥土气息和隐隐的草木腐败味道所取代，更添了几分野性与未知。
大队人马迤逦而行，速度并不算快。各方势力之间维持着一种微妙的平衡与距离，彼此警惕，互不侵犯，却又如同黑暗中窥伺的群狼，随时可能因一块肥肉而暴起撕咬。南璃军方以石岩为首，队伍最为严整，沉默前行，自有股行伍的肃杀之气。大晋方面，朱不辞依旧特立独行，步伐却快得惊人，几个起落便能将众人甩开一截，又往往会在前方某处驻足等待，仿佛在审视着这支心怀各异的队伍。北莽一行人则最为张扬，马蹄踏碎山间宁静，呼喝声不时响起，阿古拉·苏赫那充满战意的目光，如同实质般，屡屡扫过林青阳所在的方向。五圣教众人行踪最为诡秘，彩衣在山林间时隐时现，如同真正的蝴蝶，难以捉摸。其余江湖散客、世家子弟则三五成群，或兴奋交谈，或沉默赶路，眼神中都闪烁着对机缘的渴望。
林青阳与沈孤雁混在人群中，并不显眼，却始终保持着高度的警觉。沈孤雁凭借其丰富的经验和先前在王都购买的舆图，选择的路径往往能避开最拥挤的地段，又能清晰地把握大部队的动向。
足足跋涉了大半日，日头已然西斜，将众人的影子拉得老长。巍峨的金霞主峰已近在眼前，投下巨大的阴影，一股无形的压迫感笼罩下来。前方是一处较为开阔的山谷，恰好位于进山的咽喉要道。
此时，一位须发皆白、精神矍铄的老者，看打扮似是某个小门派的长老，扬声对众人道：“诸位！前方便是金霞险地，眼看天色将晚，夜间上山，恐有不测！不若就在此谷中暂歇一夜，燃起篝火，既可驱赶野兽，也能养精蓄锐。老夫听闻，那土盗门的兄弟虽已确定入口在鹰愁涧，但涧内地形复杂，找到那确切大门尚需工夫。而且……”
他顿了顿，成功吸引了所有人的注意，才缓缓继续说道，声音带着一丝凝重：“据土盗门精通机关的好手判断，即便找到了地宫大门，也绝非依靠蛮力能够开启。想必前朝遗脉为了东山再起而秘密制造的藏宝地，其大门材质定然特殊，坚不可摧，若无特定的‘信物’或是‘钥匙’，就算我等皆是武林好手，合力猛攻，恐怕没有三五个月的工夫，也休想撼动分毫！”
“信物？”
“钥匙？”
此言一出，山谷中顿时响起一片窃窃私语。众人脸上神色变幻，惊疑、恍然、贪婪、算计，不一而足。
几乎是下意识的，无数道目光，如同被无形的线牵引着，齐刷刷地投向了人群中的林青阳！那目光中有希冀，有审视，有忌惮，更有毫不掩饰的贪婪与恶意。
逻辑再简单不过：天人青冥子前辈既然早已知晓宝藏所在，并特意让弟子林青阳前来，甚至设下赌约引得天下瞩目，岂会不为自己这唯一的亲传弟子备好这最关键的一步——开启地宫的钥匙？这林青阳，分明就是青冥子安排好的，开启这前朝秘藏的“关键之人”！
瞬间，林青阳与沈孤雁周围的气氛变得凝滞而紧张。一些原本离得较近的江湖客，下意识地后退了半步，既是敬畏，也是划清界限，生怕被卷入可能的纷争。而更多不怀好意的目光，则如同毒蛇般，死死锁定了林青阳，仿佛在掂量着硬抢的成功几率。
面对这如同实质的压力，林青阳神色却依旧平静。他仿佛没有感受到那些灼人的目光，只是抬眼看了看天色，又扫过周围神色各异的众人，声音清晰而平稳地传入每个人耳中：
“诸位，既然入口难寻，大门难开，不若都好好休息，养足精神。明日一早，同去鹰愁涧，亲眼见过那大门，再议不迟。”
他没有承认，也没有否认。但那份泰山崩于前而色不变的从容气度，以及话语中隐含的、对自身实力的绝对自信，反而让许多蠢蠢欲动的心思暂时按捺了下去。此刻发难，无疑会成为众矢之的，不如等大门当前，再见机行事。
夜幕迅速笼罩了山谷。
无数堆篝火被点燃，星星点点，如同散落山间的星辰，映照着一张张被火光摇曳、显得明暗不定的脸庞。没有人真正放松，空气中弥漫着一种压抑的躁动。兵器就放在手边，负责守夜的人睁大了眼睛，警惕地注视着黑暗中任何一丝异动。偶尔传来几声夜枭的啼叫，或是远处不知名野兽的低吼，都能引起一阵小小的骚动和兵刃出鞘的轻响。各方势力泾渭分明，篝火堆之间的距离，便是彼此心照不宣的界限。
林青阳与沈孤雁选了一处背靠岩壁、相对僻静的角落生起篝火。橘黄色的火焰跳跃着，驱散了山夜的寒气和部分黑暗，却驱不散那弥漫在空气中的紧张与贪婪。
两人沉默地吃着干粮，就着皮囊里的清水。经历过驿馆那微妙的一夜，此刻身处这危机四伏的荒野，四周不知有多少双眼睛在暗中窥探，之前那份懵懂的旖旎心思，早已被更强烈的戒备与责任感所取代。
“你守前半夜，后半夜叫我。”沈孤雁吃完，低声对林青阳说道，语气不容置疑。她知道林青阳内力深厚，精力充沛，但明日可能面临恶战，必须保证两人都有足够的休息。
林青阳点了点头，没有争辩。他盘膝坐在火堆旁，青冥造化诀在体内缓缓流转，既是调息，也是将灵觉提升到极致，感知着周围的风吹草动。他的目光偶尔掠过沈孤雁在火光下显得格外柔和的睡颜，心中一片宁静与坚定。无论前路如何，他定要护她周全。
夜幕迅速笼罩了山谷。
沈孤雁和衣躺下，并未真正沉睡，多年的习惯让她即使在休息时也保持着三分警觉。她能感受到林青阳守在一旁的安稳气息，这是一种让她安心，却又忍不住想去守护的复杂感觉。
后半夜，两人无声换岗。沈孤雁持剑而坐，清冷的目光如同最警惕的母豹，扫视着黑暗。林青阳则抓紧时间调息，将状态调整至最佳。
这一夜，无人安眠，却也在一种诡异的平衡中，平安度过。
黎明，在第一缕天光刺破黑暗之前，山谷中便已有了动静。无需催促，众人纷纷起身，默默收拾，熄灭篝火。当东方泛起鱼肚白时，这支沉默而庞大的队伍，再次如同苏醒的巨蟒，沿着愈发陡峭险峻的山路，向着那传说中的“鹰愁涧”进发。
...
鹰愁涧，名副其实。
这是一道深切入山体的巨大裂缝，两侧悬崖高达百丈，怪石嶙峋，如鬼斧神工，陡峭得连最敏捷的猿猴也难以攀援。涧内光线晦暗，终年弥漫着不散的白色雾气，湿滑的青苔覆盖着每一寸岩石，空气中充满了阴冷潮湿的气息，以及一种莫名的、令人心悸的压迫感。抬头望去，天空仅余一线，仿佛整个山峦都要合拢过来。
队伍行进的速度明显慢了下来。众人不得不小心翼翼，在湿滑的岩石和盘根错节的藤蔓间艰难前行。不时有人失足滑倒，引来一阵低呼，更添了几分紧张。
“在这里！”前方传来一声呼喊，是土盗门的人发现了他们留下的标记。那是一些极其隐蔽的符号，有时是岩石上一个不起眼的箭头刻痕，有时是几块堆叠成特定形状的石块，若非有心人指引，绝难发现。
众人精神一振，循着标记，在迷宫般的涧谷中曲折穿行。雾气愈发浓重，能见度极低，只能依靠前方之人的背影和标记辨认方向。气氛压抑得让人喘不过气。
终于，在日头将近中天，阳光勉强透过一线天的缝隙，投下几道微弱光柱时，引路的土盗门人停在了一处看似毫无异常的岩壁前。
“到了，就是这里。”领头的那人喘着气说道，脸上带着混合着兴奋与疲惫的神情。
到了？众人面面相觑，眼前除了布满苔藓和藤蔓的、湿漉漉的岩壁，什么也没有。
就在这时，一位身材干瘦、眼神却异常精明、留着两撇鼠须的老者从土盗门人群中走出，他便是土盗门门主，“钻地鼠”钱不通。他修为不过一流初期，但在此道却是绝对的权威。
钱不通没有说话，只是走到岩壁前，伸出枯瘦的手，在几处看似天然的岩石凸起和苔藓覆盖处用力按了几下，又侧耳贴在岩壁上仔细倾听。
片刻之后，他后退几步，对众人拱手道：“诸位，请细看！”
随着他话音落下，几名土盗门弟子上前，用特制的工具小心地清理掉岩壁上大片大片的藤蔓和厚厚的苔藓。
随着覆盖物的剥落，所有人的呼吸都不由得一滞！
一扇巨门，赫然呈现在众人眼前！
它并非独立存在，而是与整个山体完美地融合在一起，材质非金非石，呈现出一种暗沉的青灰色，触手冰凉，仿佛蕴含着某种古老的力量。门高近五丈，宽亦有三丈余，宏伟得超乎想象！门扇表面雕刻着繁复而古拙的图案，虽因岁月风化而变得模糊，但依稀可辨是蟠螭与云雷交织的纹路，与林青阳怀中那枚“蟠螭云雷珏”的纹样隐隐呼应！一股苍茫、厚重、坚不可摧的气息扑面而来，仿佛在无声地诉说着历史的沉淀与岁月的力量。
仅仅是站在这扇巨门前，就能感到自身的渺小。想要靠人力强行破开此门？正如钱不通所言，无疑是痴人说梦！
土盗门主钱不通清了清嗓子，面向众人，声音带着一丝沙哑，却清晰地传遍寂静的涧谷：“诸位英雄，想必大家都看到了。此门，便是前朝秘藏的入口。老夫以土盗门数百年的声誉担保，此门材质特殊，内含极其精妙的机括构造，绝非蛮力可破！必须要有与之对应的‘信物’，插入门上的机关枢纽，方能开启！”
他顿了顿，脸上露出一丝忧色，继续道：“而且，根据我土盗门代代相传的经验，似这等规模、这等防护的秘藏，其内部……必定是机关重重，杀阵遍布！老夫在此提醒诸位，即便大门洞开，也切莫掉以轻心，每一步都需万分谨慎，否则，怕是机缘未见，便要先行殒命了！”
这番话说得恳切，也如同冷水浇头，让一些被贪婪冲昏头脑的人稍微清醒了几分。
然而，所有人的注意力，很快便从对内部危险的担忧，重新回到了最关键的问题上——信物！
钱不通的话音刚落，几乎是同一时间，所有人的目光，再次如同被磁石吸引，无比精准、无比聚焦地，落在了林青阳的身上！这一次，目光中的意味更为赤裸和迫切！期待、狂热、嫉妒、算计……种种情绪交织，几乎要将他吞噬。
涧谷内死一般的寂静，只有山风吹过缝隙的呜咽声，以及一些人粗重的呼吸声。
众目睽睽之下，林青阳面色依旧平静如水，仿佛那无数道足以让寻常高手心神失守的目光，不过是拂面清风。他看了一眼身旁的沈孤雁，沈孤雁对他微微颔首，眼神坚定。
林青阳不再犹豫，迈步向前，走向那扇巍峨巨门。
人群自动分开一条道路，所有人的视线都紧随着他的步伐。
在钱不通的指引下，林青阳来到巨门右侧靠近底部的位置。那里有一片看似与其他区域毫无二致的浮雕花纹，但在钱不通枯瘦的手指指出后，众人才发现，那繁复的云雷纹中心，有一个极浅、形状奇特的凹槽，其轮廓，正与林青阳怀中之物隐隐相合！
林青阳自怀中取出那枚“蟠螭云雷珏”。温润的玉石在晦暗的涧谷中，仿佛自行散发着淡淡的光晕，上面的蟠螭与云雷纹路，与巨门上的浮雕遥相呼应，充满了古老的神秘感。
在无数道几乎要燃烧起来的目光注视下，林青阳伸出手，将那枚玉佩，稳稳地、准确地，按入了那个凹槽之中。
严丝合缝！
“咔嚓……”
一声极其轻微、却清晰可闻的机括咬合声，自厚重的门体内传来。
紧接着——
“咔嚓…咔嚓…轰隆隆……”
更多的机括转动声接连响起，由缓至急，最终汇成一阵沉闷而巨大的轰鸣！那声音仿佛来自山腹深处，带着积攒了数百年的尘埃与寂寥，震撼着每个人的耳膜与心神！
在所有人屏息凝神的注视下，那扇尘封了不知多少岁月、坚不可摧的巍峨巨门，开始缓缓地、极其沉重地向内移动！门轴转动的声音如同远古巨兽的咆哮，碾过时间的河流。
一道缝隙率先出现，随即迅速扩大。一股难以形容的气流从门内汹涌而出，带着陈年的尘土味、岩石的阴冷气息，以及一种……若有若无、仿佛来自上个时代的奇异幽香。
大门，彻底洞开了。
门后，是一片深邃无边的黑暗，那黑暗浓稠得如同实质，目光投入其中，竟看不到任何东西，只有一片令人心悸的虚无。它仿佛一张巨兽的口，等待着吞噬一切闯入者。
门外，所有人都僵立在原地，表情凝固。贪婪者张大了嘴，眼神炽热得几乎要喷出火来；谨慎者握紧了兵器，眉头紧锁，身体微微前倾，充满了戒备；好奇者伸长了脖子，试图看清那黑暗中的景象；石岩面色凝重，朱不辞眼神锐利，巴特拉·苏赫嘴角勾起一抹莫测高深的弧度，蓝蝶则下意识地握紧了袖中的某物……
而林青阳与沈孤雁，并肩立于那光明与黑暗的交界处。林青阳伸手，将那枚完成了使命的“蟠螭云雷珏”重新收回怀中，他的目光，如同最锋利的剑，穿透那浓郁的黑暗，试图窥探其中隐藏的奥秘。沈孤雁则微微侧身，一半心思警惕着门后的未知，另一半心思，则牢牢锁定着周围那些虎视眈眈的“同伴”。
尘封的地宫，终于向这群被欲望、贪婪、好奇与宿命驱使的闯入者，敞开了它神秘莫测的怀抱。
门后的世界，是堆满金银珠宝、神功秘籍的辉煌殿堂，还是遍布杀人机关、择人而噬的幽冥地狱？
下一步踏出，便是未知！