凛冽的寒风如同一柄柄无形的冰刃，刮过黑龙“奥妮克希亚”舒展的鳞翼。李易铭俯瞰着下方那片在永恒暮色中延伸的、令人心悸的土地，感觉连自己的呼吸都冻结成了细微的冰晶。在他的身后，阿丽莎驾驭着她的黑龙紧紧跟随，再远处，是哈格林、暮光姐妹以及她们核心追随者们乘坐的几头稍小一些的飞马，构成了一支令人望而生畏的空中编队。
大地的尽头，一座城市如同一头蛰伏的史前巨兽，盘踞在冰川与山脉的环抱之中。
那便是纳迦隆德，巫王之都，黑暗精灵帝国的黑色心脏。
即便是从数千尺的高空俯瞰，这座城市的轮廓依然散发着一种深入骨髓的压迫感。它不是被“建造”出来的，更像是从这片被诅咒的土地深处“生长”出来的。无数根黑曜石尖塔仿佛巨大的獠牙，刺破铅灰色的云层，塔顶闪烁着幽蓝或猩红的魔法光焰，像是巨兽永远睁开的、充满恶意的眼睛。宽阔的街道在塔楼的阴影下交错，宛如巨大的黑色血管，将冷酷与纪律输送到城市的每一个角落。
“我们到了。”李易铭通过龙背上的传音符文对身后的同伴们说道，他的声音在风中显得有些低沉。
“我几乎能闻到它的味道，”阿丽莎的声音传来，带着一丝复杂难明的情绪，“冰、血和钢铁……还有恐惧。从未改变。”
作为土生土长的纳迦罗斯贵族，阿丽莎对这座城市的情感远比任何人都要复杂。能够前往纳迦罗斯朝觐，曾是她力量与地位的象征，也是她无数次在阴谋与背叛中挣扎求生的囚笼。如今，她以提利尔王后的身份归来，身边是她的王，这种感觉既陌生又带着一丝隐秘的快意。
奈丝特拉和阿洛涵则显得格外沉默。她们姐妹二人紧紧依偎在一起，共享着彼此的感受。对于生命与自然的宠儿而言，纳迦隆德简直就是一座死亡与秩序的纪念碑。空气中弥漫的不是元素的活力，而是被扭曲、被奴役的魔法能量的哀嚎。每一块构成城市的黑曜石都在向她们哭诉着被从大地母体中暴力剥离的痛苦。
“这里的……一切……都在尖叫。”奈丝特拉轻声说，她的声音只有身边的阿洛涵能清晰听见。
“那就让它们叫得再响亮些，”阿洛涵握紧了妹妹的手，眼中闪烁着冷冽的光芒，“很快，混沌的杂种们也会发出同样的尖叫。我们来此，是为了战斗，不是为了感伤。”
队伍中，最引人注目的莫过于那个蜷缩在一头黑马背上，裹着厚厚斗篷的身影。赫莉本抬起她那张布满皱纹的脸，浑浊的眼睛凝望着越来越近的城市轮廓。她的视线越过那些高耸的塔楼，最终落在了城市中央，那座仿佛要将天空都捅穿的至高黑塔——巫王马雷基斯的宫殿。
曾几何时，她也是这座城市的贵客之一，她的鲜血神殿仅次于巫王宫殿和莫拉丝的神庙，受万千女祭司顶礼膜拜。街道上会为她的战锅开道，领主们会在她的凝视下颤抖。而现在，她只是一个寄人篱下的老妪，一个被自己亲手放逐的“孩子”所庇护的失败者。一阵剧烈的咳嗽从她干瘪的喉咙里爆发出来，引得驾驭冷蜥的骑士投来关切的一瞥。赫莉本摆了摆手，将脸更深地埋入斗篷的阴影中，没有人能看到她眼中翻涌的是痛苦、是追忆，还是那份被岁月尘封的、几乎快要熄灭的怨毒。
随着距离的拉近，战争的阴影变得愈发清晰可感。
纳迦隆德那原本坚不可摧的巨大城墙上，布满了新近加固的魔法符文和战争器械。一队队身披重甲的黑暗精灵士兵在城墙上巡逻，他们的动作精准而冷酷，没有一丝多余的声音。城市的上空，除了他们这支队伍，还有其他的黑龙骑士在固定的轨道上盘旋警戒，锐利的目光扫视着北方冰原的每一个角落。
城门并未关闭，但进出的通道被严格管制。大量的物资车队正源源不断地从南方运入城内，而一队队神情肃穆、满身血污的信使则从北方疾驰而来，带着最新的战报冲向城市中心。街道上几乎看不到寻常的平民，取而代之的是行色匆匆的士兵、奴隶劳工和神情凝重的官员。空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张气息，仿佛一根被拉到极致的弓弦，随时可能崩断。
他们的到来显然早已被通报。当龙队降低高度，准备在巫王宫殿外围一处巨大的平台降落时，一队身着黑色符文铠甲、手持巨大戟枪的卫兵已经列队等候。他们是巫王的亲卫——纳迦隆德黑卫，帝国最精锐、最忠诚的战士。为首的是一名面容冷峻、眼窝深陷的黑暗精灵指挥官，他的肩铠上雕刻着巫王宫廷总管的印记。
黑龙们平稳地降落在宽阔的黑曜石平台上，收拢的龙翼带起一阵强风。李易铭率先翻身下龙，阿丽莎紧随其后。哈格林、暮光姐妹以及赫莉本也相继落地。德库拉女巫团和巫女林的追随者们则在另一侧集结，纪律严明地等待命令。
那位宫廷总管快步上前，在距离李易铭三步之遥的地方停下，右手抚胸，行了一个标准的纳迦罗斯军礼。他的目光锐利如刀，迅速扫过李易铭和他身后的每一个人，当看到年迈的赫莉本时，他的瞳孔微不可察地收缩了一下，但随即恢复了平静。
“提利尔之王，李易铭陛下。”他的声音嘶哑而清晰，不带任何感情色彩，“奉巫王马雷基斯陛下之命，在此恭候您的到来。吾主正在王座大厅等候您和您的盟友。”
“有劳了。”李易铭点头回礼，他的姿态不卑不亢，既体现了对巫王的尊重，也彰显了自己作为一方君主的地位。
宫廷总管侧过身，做了一个“请”的手势，亲自在前方引路。黑卫们则无声地分列两侧，形成一条通往宫殿深处的通道。李易铭的部队被另一名军官客气地引导至专门为盟军准备的兵营区休整，而他们几位核心人物，则跟随着总管，踏入了这座象征着黑暗精灵最高权力的巨塔。
巫王宫殿的内部比外部看起来更加宏伟，也更加压抑。高耸的穹顶隐没在黑暗之中，只有悬浮在空中的魔法水晶散发着幽冷的光芒，将巨大的梁柱和雕刻着无数战争与折磨场景的壁画照亮。空气冰冷而稀薄，每一步踏在光滑如镜的地面上，都能听到清晰的回响，仿佛走在通往地狱的阶梯上。
他们穿过漫长的走廊和巨大的厅堂，沿途遇到的每一位卫兵、每一位侍从，都如同没有生命的雕像，只有在他们经过时才会投来一瞥短暂而审慎的目光。这里的纪律已经严苛到了令人窒息的地步。
终于，在两扇镌刻着九头蛇徽记的巨大金属门前，宫廷总管停下了脚步。他再次行礼，然后示意两旁的黑卫推开大门。
“巫王陛下，提利尔之王李易铭陛下及其同伴已抵达。”
随着他庄重的通报，沉重的大门在一阵低沉的摩擦声中缓缓向内开启。一股混合着力量、威严与古老悲伤的气息扑面而来，让奈丝特拉和阿洛涵都下意识地绷紧了身体。
王座大厅广阔得如同一个山洞。数百根巨大的黑曜石柱支撑着高不见顶的穹顶，柱子上燃烧着永不熄灭的魔法火焰，投下摇曳的光影。大厅两侧，站立着一排排纹丝不动的黑卫，他们如同黑铁铸就的魔像，沉默地见证着帝国的历史。
而在大厅的尽头，高高的台阶之上，安放着那张传说中的钢铁王座。
一个身影端坐其上。
他全身都笼罩在经过无数次附魔、几乎与他的血肉融为一体的黑色铠甲之中。那套铠甲是如此的古老而恐怖，上面铭刻的符文仿佛在缓缓流淌着鲜血。他的头盔完全覆盖了面部，只留下一双闪烁着紫色幽光的眼睛，那目光仿佛能洞穿时空，看透人心。他只是静静地坐在那里，没有散发出任何刻意的威压，但整个大厅的空气都仿佛因为他的存在而凝固了。
他就是马雷基斯，纳迦罗斯的巫王，凤凰王的背叛者，六千年仇恨与痛苦的化身。
李易铭深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，迈步走上通往王座的猩红色地毯。阿丽莎、哈格林、奈丝特拉、阿洛涵和赫莉本跟在他的身后。每一步，都像是踏在历史的脉搏之上。
“李易铭，”巫王开口了，他的声音通过头盔的魔法装置传出，带着金属的质感和一种超越凡人的威严，“你来了。比我预想的要快。”
“北方的威胁迫在眉睫，我不敢耽搁。”李易铭在台阶下站定，平静地回答。
马雷基斯的目光从李易铭的脸上移开，缓缓扫过他身后的每一个人。
他的视线在阿丽莎身上停留了一瞬，似乎在评估这位曾经的恐惧领主如今的变化。
接着，他看向哈格林，目光中流露出一丝赞许：“德库拉女巫团的首席女巫。你的追随者们充满了凯恩的怒火，她们会是战场上优秀的屠戮者。”
哈格林微微躬身，算是回应。在巫王面前，即便是她这样桀骜不驯的女巫，也不得不保持必要的敬意。
然后，巫王的目光落在了奈丝特拉和阿洛涵身上。即便是隔着厚重的头盔，李易铭也能感觉到马雷基斯目光中的审视和一丝……好奇。
“艾索洛伦的暮光姐妹……”马雷基斯的声音第一次带上了一丝不易察觉的波动，“奥莱恩的死亡，看来并未让你们失去方向。很好，生命与毁灭的力量结合在一起，往往能创造出意想不到的结果。欢迎你们，森林的女儿们。”
奈丝特拉和阿洛涵只是静静地站着，她们的骄傲不允许她们向任何人低头，但巫王的强大也让她们保持着警惕。
最后，马雷基斯的目光，如同两道冰冷的探针，落在了那个始终低着头的赫莉本身上。大厅里的温度仿佛又下降了几分。
“赫莉本。”
巫王念出这个名字，声音平淡，却仿佛带着千钧之重。
赫莉本的身体剧烈地颤抖了一下，她缓缓抬起头，露出了那张苍老而憔悴的脸。她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是发出了一声沙哑的、类似呜咽的声音。
“岁月是所有凡人最公平的敌人。”马雷基斯的声音听不出喜怒，“你还活着，这本身就是一个奇迹。看来，你找到了新的……庇护者。”他的目光重新回到李易铭身上。
“她现在是我的盟友。”李易铭言简意赅地回答，表明了自己的立场。
“盟友……”马雷基斯重复了一遍这个词，似乎在品味其中的含义。大厅陷入了短暂的沉默，只有魔法火焰燃烧时发出的噼啪声。
就在众人以为巫王要嘲讽赫莉本的失败时，马雷基斯却话锋一转。
“很好。”他说道，声音恢复了之前的威严，“在这个时刻，纳迦罗斯需要所有忠诚者的力量。无论你们过去是谁，有过怎样的恩怨，当混沌的洪流威胁要吞噬我们共同的家园时，所有的分歧都必须被放下。”
他从王座上缓缓站起。这个简单的动作，却仿佛带动了整个大厅的能量场。他那高大而充满压迫感的身影，在王座的背景下，如同神只一般。
“李易铭，你带来的不仅仅是一支援军，更是一个信号。一个告诉所有黑暗精灵，也告诉北方那些蠕虫的信号——纳迦罗斯绝不会孤军奋战。”
他的目光扫过众人，最终再次锁定在李易铭身上。
“瓦尔基娅·血腥女王，恐虐的冠军，她集结了有史以来最庞大的诺斯卡部落联军，他们的目标不仅仅是掠夺，而是彻底征服。北方的防线已经有多处被撕裂，无数忠诚的领主战死沙场。形势……比你们想象的更加严峻。”
马雷基斯走下台阶，那身沉重的铠甲在移动时发出令人牙酸的金属摩擦声。他走到李易铭面前，那双紫色的眼睛透过面甲的缝隙，近距离地凝视着他。
“我欢迎你们的到来，提利尔之王。我需要你的智慧，需要你麾下战士的利爪与刀刃。纳迦隆德将是抵御这场风暴的最后壁垒。从今天起，你们将成为这场战争不可或缺的一部分。”
巫王的话语掷地有声，回荡在空旷的大厅里，也宣告着李易铭一行人正式被卷入了这场席卷整个纳迦罗斯的血腥风暴的中心。战争的阴云，已经不再是远方的威胁，而是笼罩在每个人头顶，沉重得让人无法呼吸的现实。