李易铭，终究还是醒了。
当他再次睁开眼时，那双曾经被仇恨和混沌填满的、纯黑色的眼眸，已经恢复了往日的深邃。但所有熟悉他的人都能感觉到，在那份深邃之下，隐藏着一片比永夜还要冰冷、比深渊还要死寂的虚无。
曾经的那个李易铭，已经死了。
死在了涅罗斯为了保护他而消散的那一刻。
现在的他，只是一个为了复仇而存在的、行走的幽灵。一个戴着国王面具的、冷酷的复仇者。
他没有问自己昏迷了多久，也没有问军队的状况。他只是静静地听完了尤莉卡关于“杜尔苏”和“防火屏障”的情报。
然后，他走到了巨大的军事沙盘前，久久地凝视着。
“月泉林地……”他用手指，轻轻地点了点沙盘上那个被重点标记出来的区域，“它位于艾索洛伦的腹地，距离我们现在的位置，有近百里之遥。周围，至少有三个木精灵的大型据点，互为犄角。想要依靠我们现在的主力部队，正面强攻过去，无异于痴人说梦。”
他的声音，平静得没有一丝波澜，仿佛在讨论着一件与自己毫不相干的事情。但尤莉卡，却能从这份极致的平静中，感受到那即将喷薄而出的、毁天灭地的疯狂。
“强攻，不行。”李易铭的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“那就……奇袭。”
“奇袭？”尤莉卡皱了皱眉，“我们没有任何空中优势，‘暮光姐妹’的箭矢，可以封锁整片天空。而从地面潜行，要穿过上千里的、危机四伏的魔法森林，还要躲过木精灵无处不在的侦查网络，这……几乎是不可能完成的任务。”
“从我们的正面，确实不可能。”李易铭的手指，在沙盘上，缓缓地移动，划过提利尔的领土，越过了被他们征服的埃斯塔利亚，最终，停在了艾索洛伦西面，那片广袤的、充满了田园风光的土地上。
“巴托尼亚。”他轻轻地吐出了这个名字。
尤莉卡的眼中，闪过一丝明悟。
“你想……借道巴托尼亚？”
“不仅仅是借道。”李易铭的眼中，闪烁着一种属于战略大师的、冰冷而又锐利的光芒，“我要让他们，成为我们复仇的……盟友。”
“巴托尼亚？”尤莉卡有些迟疑，“据我所知，巴托尼亚的骑士们，高傲而又排外。他们虽然也与木精灵时有冲突，但大多是小规模的边境摩擦。让他们与我们这些‘异族’，尤其是与提利尔人和黑暗精灵结盟，去对一个古老的王国，发动一场灭国之战，这……恐怕会触碰到他们那可笑的‘骑士道义’的底线。”
“骑士道义，也是可以被利用的。”李易铭淡淡地说道，“巴托尼亚，并非铁板一块。不同的公爵，有不同的诉求。而据我所知，在所有的巴托尼亚公爵中，有一个人，与艾索洛伦的木精灵，有着不共戴天之仇。”
他的手指，最终，点在了巴托尼亚王国最西南部的、与艾索洛伦接壤的一片富饶的土地上。
“帕拉汶公爵，卡西翁。”
卡西翁公爵，是巴托尼亚最富传奇色彩的领主之一。他的父亲在他年幼时就前往艾索洛伦寻找圣杯，没有再回来。虽说如此，他年轻时，曾是一位对所有人都没有什么恶意的年轻人，大家都喜欢他，也是一位英勇无畏的飞马骑士。为了追寻荣耀，他率领着他的骑士，深入艾索洛伦，试图挑战森林的权威。结果，他遭到了木精灵的伏击，几乎全军覆没。他本人虽然侥幸逃脱，但他的妻子，美丽的帕拉汶女公爵，生命魔法法师，却被木精灵掳走，为时代橡树提供生命能量，从此，下落不明，生死未卜。
这件事，成了卡西翁公爵一生中最大的耻辱和伤痛。从此，他性情大变，从一个热情开朗的骑士，变成了一个阴郁而又充满了仇恨的复仇者。他与艾索洛伦之间的边境，常年战火不断。他喜欢骑着飞马在天上自由翱翔击杀木精灵，并且很擅长这个。
“一个被仇恨充满了内心的人，是最容易被利用的。”李易铭冷漠地说道，“他渴望复仇，但凭借他一个公国之力，根本无法撼动整个艾索洛伦。而我们，现在可以给他这个机会。”
“我需要你，尤莉卡，”李易铭转过身，看着她，“亲自去一趟帕拉汶。动用你所有的能力，秘密地，与卡西翁公爵取得联系。”
“告诉他，我，提利尔的国王，同样与艾索洛伦有着血海深仇。我愿意，与他分享我的军队、我的巨龙，以及……我的复仇。”
“我们的目标，只有一个——将艾索洛伦，从地图上，彻底抹去。”
“作为回报，战争胜利后，艾索洛伦西部，所有与帕拉汶接壤的土地，都将归他所有。而且，我会尽我所能，帮他找回他那失踪的妻子，无论……是生是死。”
尤莉卡沉默了。
她知道，这是一场充满了风险的外交博弈。卡西翁公爵，虽然与木精灵有仇，但他同样是一个狡猾而又多疑的统治者。让他相信一个曾经的敌人，与一群在他眼中属于“邪恶阵营”的黑暗精灵合作，这其中的难度，可想而知。
而且，一旦这个消息泄露出去，被巴托尼亚的国王，或者其他公爵知道，提利尔王国，很可能会陷入一个更加危险的、四面受敌的境地。
但她看着李易铭那不容置疑的、冰冷的眼神，最终，还是点了点头。
“我明白了。”
她知道，这是他们目前唯一的、也是最好的破局之法。
“我需要一个合适的身份，和一份……足够分量的‘见面礼’。”尤莉卡说道。
“身份，我已经准备好了。”尤莉卡从怀中，取出了一枚雕刻着复杂花纹的、属于基斯里夫贵族家族的徽章，“我将作为基斯里夫的秘密特使，前往帕拉汶。理由是，商讨联合对抗北方混沌入侵的事宜。这，是任何一个有远见的、秩序阵营的领主，都不会拒绝的会面理由。”
“那么我来准备‘见面礼’……”李易铭的眼中，闪过一丝狠厉。
“我会命令我们部署在埃斯塔利亚边境的部队，发动一次佯攻。目标，是巴托尼亚与埃斯塔利亚交界处的一个，一直与帕拉汶公爵有摩擦的小贵族的领地。”
“然后，在你与卡西翁公爵会面的时候，我会‘恰好’将这名小贵族的头颅，作为‘礼物’，送到他的面前。告诉他，这是我，向他展示的诚意。一个共同的敌人，是建立信任的最好桥梁。”
尤莉卡的心中，不禁泛起一丝寒意。
眼前的这个男人，在经历了重创之后，他的心智，他的权谋，非但没有被削弱，反而变得更加……可怕了。他将人心、利益、仇恨，都当成了他棋盘上的棋子，进行着冷酷而又精准的计算。
她甚至有一种错觉，仿佛那个为了部下之死而痛苦挣扎的“人”，已经彻底消失了。取而代之的，是一个为了“复仇”这个最终目的，可以利用一切、牺牲一切的……怪物。
但她没有再多说什么。
因为她知道，这个“怪物”，是她自己，亲手从深渊边缘拉回来的。
而她，将作为他最锋利的刀，去为他，斩开通往复仇的、最后的道路。
当天深夜，一道几乎无法被察觉的影子，悄然离开了“复仇之握”要塞，向着西方的巴托尼亚，疾驰而去。
一场围绕着仇恨、利益和背叛的、危险的联盟，即将在两个同样充满了复仇火焰的男人之间，悄然缔结。
而艾索洛伦，这片古老的、自以为是的魔法森林，还对此，一无所知。
它不知道，一场由内而外、足以将它彻底焚毁的、外科手术式的致命打击，正在遥远的地方，被精心地策划着。
它的命运，从这一刻起，已经注定。