夜。
冰冷如水。
谢留丰没有下令安营,五万大军就地结成密不透风的圆阵,刀盾手在外,弓弩手在内,骑兵居中策应,仿佛一只蜷缩起来的巨大刺猬。
白日里的那场突袭,烧毁的粮草只是其次,真正被点燃的,是五万将士心中的恐惧。
敌人是谁?
敌人有多少?
他们从哪里来?又要到哪里去?
无人知晓。
这种未知,比任何看得见的刀剑都更加致命。
谢留丰的脸上,那道狰狞的刀疤在火光下轻轻抽搐。
他派出了所有的骑兵在阵外游弋,将警戒范围扩大到了五里,任何活物都休想靠近。
然而,一夜无事。
除了风声,什么都没有。
可越是这样,谢留丰的心就越往下沉。
他知道,那只幽灵在看着他,在耐心地等待着,等待着他这只刺猬,露出哪怕一丝一毫的疲态。
天色微亮,清点损失的报告被送到了他的面前。
“三成粮草被毁,另有两成被混乱的兵士踩踏,无法食用。”
“阵亡刀盾手四百七十三人,受伤过千。”
“最关键的是……”副将的声音压得极低,充满了不安,“昨夜,有超过百名士兵,试图逃离。”
谢留丰的面皮狠狠一抖。
逃兵!
在他治军严苛、号称铁军的麾下,竟然出现了成建制的逃兵!
“抓回来没有?”他的声音,像是从牙缝里挤出来的。
“没……没有。”副将的头埋得更低,“他们,也消失了。就像那些斥候一样。”
谢留丰只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶。
那支幽灵骑兵,就像盘旋在天空中的秃鹫,不仅在焚烧他的粮草,还在吞噬他军队的灵魂。
“继续前进!”
谢留丰几乎是咆哮着下达了命令。
他不能停。
停下来,就意味着示弱,意味着军心会在这无边的恐惧中,彻底崩溃。
他宁愿用最快的速度冲到京城城下,用一场酣畅淋漓的攻城战,来洗刷掉这份耻辱与恐惧!
大军再次开拔。
这一次,速度更慢了。
整个阵型缩得更紧,如同一个巨大的铁盒子,在官道上笨拙地蠕动。
斥候被命令十人一组,不敢远离大军超过一里。
可即便如此,诡异的事情依旧在发生。
走在最前面的斥候小队,在一个转角后,突然没了声音。
当大军紧张兮兮地赶到时,只看到了十匹无主的战马,和官道中央,用鲜血画出的一个巨大问号。
人,又一次消失了。
恐慌,如同瘟疫,在军中无声地蔓延。
士兵们开始交头接耳,他们不敢大声说话,只是用眼神交换着彼此的恐惧。
“是山里的鬼……”
“我听说,那个新皇帝,是个会妖术的魔王!”
“我们……我们还能活着到京城吗?”
谢留丰听着这些窃窃私语,脸色铁青。
他知道,自己正在被拖入一个由敌人精心布置的泥潭。
对方的目的,根本不是决战。
而是……折磨。
用最残忍的方式,一点一点地,碾碎他和他这五万大军的神经!
“混账!!”
谢留丰猛地拔出佩刀,狠狠劈在路边的一棵枯树上。
“有种就出来与我决一死战!!”
他的咆哮,在空旷的官道上回荡,却只引来几声乌鸦的嘲笑。
没有人回应他。
那支幽灵,仿佛已经离去。
但谢留丰知道,他们没有。
他们就在某个角落,用冰冷的目光,欣赏着自己的无能狂怒。
是夜。
大军的宿营地,比前一夜更加紧张。
篝火烧得冲天亮,几乎将整个营地照如白昼。
无数士兵手持兵器,背靠着背,警惕地注视着黑暗中的每一丝风吹草动。
可敌人,依旧没有出现。
就在所有人都以为又将是一个平安之夜时。
“呜——呜呜——”
一阵诡异的,如同鬼哭狼嚎般的声音,突然从四面八方同时响起!
那声音时而高亢,时而低沉,穿透力极强,仿佛有无数的冤魂,在营地外哭诉。
“什么声音?!”
一名正在打瞌睡的士兵,被吓得一个激灵,跳了起来。
“是狼叫?不对……这声音,太邪门了!”
整个营地,瞬间被惊醒。
士兵们握紧了武器,紧张地四处张望,可除了跳动的火光和摇曳的树影,他们什么也看不到。
那声音,却越来越近,越来越清晰。
仿佛有无数看不见的东西,正在从黑暗中,向他们缓缓逼近。
“弓箭手!准备!”
一名军官嘶哑着嗓子下令。
可他不知道该朝哪里射击。
因为声音,无处不在!
“咻!”
就在此时,一支冷箭,不知从何处射来,精准地穿透了那名军官的咽喉。
他捂着脖子,难以置信地倒了下去,眼中还带着茫然。
这,成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“敌袭!!敌袭!!”
“他们在那里!不!在那里!”
“救命啊!!”
整个营地,彻底炸开了锅。
士兵们像没头的苍蝇一样四处乱窜,胡乱地挥舞着武器,甚至有人因为过度紧张,将刀砍向了自己的同伴。
混乱,如同最猛烈的毒药,瞬间侵蚀了整个军阵。
而这一切的始作俑者,正静静地立于数里之外的一座矮丘之上。
霍去病一身黑甲,与夜色融为一体,他手中把玩着一张牛角长弓,嘴角挂着一丝冰冷的笑意。
他身后,千名骑士悄然无声,宛若石雕。
他们根本没有进攻。
从头到尾,只有他一个人,射出了那一箭。
至于那鬼哭狼嚎的声音,不过是让几十名骑士,在不同的方向,用特制的牛角号吹出来的罢了。
“将军,敌军已乱,是否……”一名副将上前,眼中闪烁着嗜血的光芒。
“不急。”
霍去病摇了摇头,目光平静地看着远处那片混乱的营地。
“鱼,还没到最疲惫的时候。”
“今晚,只是开始。”
他要的,不是击溃这五万人。
他要的,是在抵达京城之前,让这五万人,自己把自己逼疯!
他要让谢留丰的名字,成为一个笑话。
更要让那位远在京城的陛下知道,他霍去病,从来不打没有把握的仗。
这片中州平原,就是他为谢留丰,精心准备的……狩猎场。
而他,是唯一的猎人。