熔火谷的内部，比从外界看起来更加令人窒息。
大地是焦黑的，裂缝中不时喷吐出灼热的气流和零星的火星。空气扭曲着，视野所及之处都蒙上了一层氤氲的热浪。暗红色的岩浆如同大地的血脉，在沟壑中缓慢蠕动，发出咕嘟咕嘟的沉闷声响，散发出足以熔化金石的高温。奇形怪状的赤色岩石林立，有些如同被巨斧劈开，有些则像是凝固的火焰。
玄矶真人在前方行走，步伐看似悠闲，每一步却都能精准地避开地面上那些隐藏的岩浆裂缝和不时喷发的毒气孔。他的青袍在如此恶劣的环境中纤尘不染，仿佛有一层无形的力场将他与周围的地狱景象隔绝开来。
跟在他身后的四人则狼狈不堪。
张铁手背着沉重的行囊，汗水早已浸透了他破旧的短褂，紧紧贴在精瘦的脊背上。他大口喘息着，灼热的空气刺痛着他的肺叶，花白的头发被热浪烤得卷曲发黄。但他依旧死死咬着牙，一步一步，踩在滚烫的地面上，眼神死死盯着前方那道背影，浑浊的眼底深处是压抑的怒火和倔强。
墨辰的情况更糟。他修为低微，体力本就不济，此刻更是脸色通红，汗如雨下，呼吸急促得像是破旧的风箱。他不得不调动起微薄的灵力在体表形成一层稀薄的屏障，才能勉强抵御那无孔不入的灼热，但这对他本就驳杂的灵根是极大的负担。他看着周围那些流淌的岩浆和喷涌的地火，眼中除了痛苦，还夹杂着一丝对自然伟力（或者说，被玄矶真人掌控的伟力）的惊惧与……隐秘的向往。
张庚几乎是被岑卿半搀扶着前行。他灵根残破，比凡人强不了多少，此地的环境对他而言更是致命的煎熬。他的嘴唇干裂起皮，眼神都有些涣散，全靠一股意志力在支撑。
岑卿是四人中状态最好的。她的身体经过多次极限压榨和轮回磨砺，耐受力远超常人。她同样汗流浃背，呼吸粗重，但步伐依旧稳定，眼神锐利地观察着周围的一切。她注意到，玄矶真人并非直线前行，而是遵循着某种特定的路径，似乎是在避开某些无形的禁制，或者是在沿着一条相对“安全”的通道行走。她默默记下这些细节。
不知走了多久，前方出现了一座格外巨大的火山。山体通体呈暗红色，仿佛随时会再次喷发。在山腰处，一个巨大的、如同凶兽巨口般的洞窟赫然出现。洞窟边缘光滑，明显是人工开凿的痕迹，洞口缭绕着肉眼可见的、扭曲空气的灼热波纹。
玄矶真人在洞窟前停下脚步。
“到了。”
他淡淡说了一句，便径直走入洞窟。洞口那足以熔金化铁的高温，在靠近他时便自动向两侧分开，如同臣民迎接君王。
四人互相看了一眼，都从对方眼中看到了凝重。张铁手深吸一口滚烫的空气，啐了一口带血的唾沫，低吼道：“走！”率先跟了进去。
踏入洞窟的瞬间，一股更加炽热，但却奇异地带着某种秩序感的热浪扑面而来。与外界纯粹的毁灭性灼热不同，这里的空气中弥漫着浓郁的火属性灵气，以及……无数种金属、矿石被熔炼、锻打后残留的复杂气息。
洞窟内部远比外面看起来更加广阔。这是一个巨大的、天然形成后又经人工改造的地下空间。穹顶高悬，垂下无数如同利剑般的赤色钟乳石，有些钟乳石的尖端还滴落着炽热的岩浆，落入下方纵横交错的岩浆河中，发出嗤嗤的声响。
空间的中央，是一个巨大的、沸腾的岩浆湖，暗红色的湖面不时鼓起巨大的气泡，炸开时溅起漫天火星。湖心处，矗立着几座黑色的石台，石台上摆放着大小不一、形态各异的鼎炉，有的古朴厚重，有的奇巧精致，有的甚至通体透明，能看到内部翻滚的灵液和沉浮的材料。那些鼎炉下方，并非柴火，而是直接连接着岩浆湖，引动地火进行煅烧！
围绕着岩浆湖，是密密麻麻的、如同蜂巢般的洞室和平台。有些平台上堆满了各种闪烁着灵光的矿石、晶石；有些平台上架设着巨大的风箱、铁砧和锻锤；还有些平台上刻画着复杂的阵法，光芒流转，似乎在萃取或提纯着什么。
空气中回荡着沉闷的锻打声、岩浆的沸腾声、阵法运行的嗡鸣声，以及某种不知名器具规律的滴答声。整个空间，就是一个巨大无比的、以地火为能源的超级炼器工坊！
数十名穿着统一灰色短褂的修士或凡人模样的杂役，在不同的区域忙碌着。他们大多神情麻木，动作机械，对于玄矶真人的到来，也只是停下手中的活计，躬身行礼，眼神中充满了敬畏，甚至……恐惧。没有人敢抬头多看岑卿他们一眼。
玄矶真人没有理会那些行礼的人，径直走向岩浆湖旁一处相对宽敞的平台。平台一侧堆放着一些常见的炼器材料，另一侧则摆放着几张石桌和石凳。
他停下脚步，转过身，目光再次落在四人身上，尤其是在岑卿和张铁手之间逡巡。
“此地，便是老夫的‘地火宫’。”玄矶真人的声音在嘈杂的工坊背景下依旧清晰可辨，“从今日起，你四人便在此落脚。”
他指向平台角落一个狭小的、仅能容纳几人蜷缩的洞室：“那是你们的居所。”
那洞室阴暗潮湿，甚至连张像样的床铺都没有，只有几块凹凸不平的石板。
张铁手的脸色更加难看，拳头握得咯咯作响。
玄矶真人仿佛没有看到他的反应，继续道：“老夫对你们的‘器道别解’颇有兴趣。尤其是你，”他看向岑卿，“还有你，”目光转向张铁手，“的铁匠技艺。”
“从明日起，你们需将打造那‘惊蛰’的过程，以及其中涉及的所有‘巧思’，尤其是关于材料配比、结构设计、能量引导……所有细节，一一记录、演示、讲解清楚。”他的语气带着不容置疑的命令，“若有任何隐瞒或藏私……”
他没有说下去，但平台上空骤然掠过的一丝灼热杀意，让墨辰和张庚瞬间如坠冰窟。
“至于你，”他最后瞥了一眼墨辰，“既懂些机关符文，便去‘千机廊’打下手，将你所知的一切机关术，记录归档。”
他又看了一眼几乎站立不稳的张庚，眉头微不可察地皱了一下，似乎觉得这是个毫无价值的添头，随意摆了摆手：“此子无用，负责清理此平台废料，若有余力，可去‘药渣坑’帮忙。”
分配完毕，玄矶真人不再多看他们一眼，身形一晃，便消失在平台深处，不知去了这庞大工坊的何处。
留下四人，站在这个充斥着地火轰鸣与金属交击声的平台上，感受着那无处不在的灼热与压抑，仿佛被困在了一座以火焰和钢铁铸就的牢笼之中。
张铁手猛地将背上的行囊摔在地上，发出沉闷的响声，胸膛剧烈起伏。
墨辰看着周围那些精妙却冰冷的炼器设施，眼中闪过一丝迷茫。
张庚靠着石壁滑坐在地，剧烈地咳嗽起来。
岑卿沉默地走到平台边缘，望向下方那沸腾的岩浆湖，赤红色的火光映照在她平静无波的脸上，眸底深处，那簇冰冷的火焰，在这地火环绕的绝境中，悄然燃烧得更加幽深。