一只通体漆黑的信鸽，无声无息地穿过夜幕，精准地落在了苏毅书房的窗棂上。它没有发出半点咕咕的叫声，只是安静地伸出一条腿，腿上绑着一个细小的竹筒。
影杀阁的刺客取下竹筒，检查无误后，恭敬地呈递给苏毅，随后便如一缕青烟，悄然退入黑暗之中。
苏毅展开那张薄如蝉翼的信纸，上面是李玄熟悉的笔迹，字里行间透着一股恰到好处的惊魂未定与对宗门的耿耿忠心。
信的内容很简单，却让苏毅的嘴角，不受控制地微微扬起。
云天宗，已经乱了。
“英雄”李玄带回去的“真相”，成功引爆了宗门高层的怒火。那位刘长老，因为接连损失了血手人屠这柄“黑刀”，又与丹师盟彻底交恶，已然遭到了宗门执法堂的严厉问责。
而他最大的政敌，另一位主张与丹师盟缓和关系的钱长老，正借此机会大做文章，步步紧逼。刘长老如今自顾不暇，焦头烂额，被宗门事务死死地钉在了云州城，根本无力再关注小小的黑木镇。
信的末尾，李玄用上了他们约定的暗语，隐晦地询问苏毅下一步的指示，言辞间的恭顺与畏惧，几乎要透出纸背。
“一枚好棋。”
苏毅屈指一弹，信纸在烛火上化为飞灰。他靠在椅背上，闭目养神，脑海中飞速地盘算着。
外部的压力暂时解除，但这只是暴风雨前的宁静。无论是刘长老，还是那个丹师盟，都不会是轻易咽下苦果的主。一旦他们从内斗中缓过神来，黑木镇将要面对的，是两头饿狼的怒火。
时间，他最缺的就是时间。
而力量，是争取时间的唯一资本。
他睁开眼，眸光落向后院周仓养伤的方向。
……
“主公。”
看到苏毅深夜到访，周仓挣扎着想要下床行礼。他的伤势在充足的药材供应下已无大碍，只是元气亏损，短时间内难以恢复到巅峰。
“坐下。”苏毅摆了摆手，自顾自地拉过一张凳子，坐在他的床边。
没有多余的寒暄，苏毅开门见山，将那本净化推演后的《血煞战体》功法，以及那颗散发着不祥气息的“伪道源境血核”，放在了床头。
“这两样东西，是从血手人屠身上得来的。”
周仓的目光瞬间被吸引。他能感觉到，那本看似普通的兽皮册子，与那颗暗红色的晶石，都蕴含着一种与他自身气息隐隐相合的狂暴力量。
苏毅的指尖，轻轻敲击着那颗血核，声音平淡却清晰。
“这本功法，名为《血煞战体》，可引煞气入体，淬炼肉身，很适合你。而这颗血核，是血手人屠一身力量的精华所在。”
他顿了顿，看着周仓的眼睛，一字一句地说道：“我有一个法子，可以将这颗血核中的力量，灌注进你的体内，再配合这门功法，助你脱胎换骨。顺利的话，你的实力将远超从前，甚至，能触摸到那个你曾面对过的境界。”
周仓的呼吸，瞬间变得粗重起来，双拳不自觉地攥紧，虎目之中爆发出强烈的渴望。
与血手人屠的一战，是他毕生的耻辱，也是他心中最深的执念。那种被绝对力量碾压的无力感，像一根刺，深深地扎在他的武道之心上。
“但是，”苏毅的话锋一转，让房间里的温度都仿佛降了几分，“这股力量，狂暴无比，充满戾气。灌体过程，无异于将你的身躯当做战场，让两股力量相互厮杀、吞噬。那痛苦，不亚于千刀万剐，神魂撕裂。稍有不慎，便是爆体而亡，神形俱灭的下场。”
“九死一生，或许都是高看了。”苏毅平静地做出了总结。
他将选择权，交给了周仓。
房间里陷入了沉默，只有窗外偶尔传来的虫鸣。
周仓低着头，看着自己那双布满老茧的大手，许久，他忽然咧嘴笑了，那笑容憨厚，却又带着一股一往无前的决绝。
他抬起头，目光灼灼地看着苏毅，声音沉稳如山。
“主公，俺这条命，是您给的。若是能用它，为主公换一柄更锋利的刀，周仓，万死不辞！”
他没有豪言壮语，没有热血激昂的保证，只有一句最朴实，也最坚定的话。
苏毅凝视着他，缓缓地点了点头。
“好。那便准备一下，明日一早，开始灌体。”
……
次日，清晨。
黑木镇最深处，一间由巨石砌成的密室，被设为了临时的禁地。
王顺亲自带队，将这里里三层外三层围得水泄不通，连一只苍蝇都飞不进去。
密室中央，一个巨大的木桶内，盛满了漆黑如墨的药液，散发着刺鼻的味道。这是苏毅用仅剩的气运点，从系统中兑换出的辅助药方，能最大程度地稳固心神，保护经脉。
周仓赤裸着上身，健硕的肌肉如同岩石般棱角分明，他深吸一口气，毫不犹豫地跨入木桶，盘膝坐下。
苏毅站在他面前，神情严肃。
“守住本心，无论感受到什么，看到什么，都记住，你是苏毅麾下的大将周仓，你的意志，如你的刀一般，宁折不弯。”
“俺省得！”周仓瓮声瓮气地应道。
苏毅不再多言，他托起那枚“伪道源境血核”，那晶石仿佛感受到了即将到来的命运，表面的红光剧烈闪烁，一股股暴戾的意志冲击着苏毅的心神。
苏毅冷哼一声，一缕人皇气运注入其中，瞬间将那股意志冲散。他神色不变，将血核稳稳地按在了周仓的胸膛之上。
“滋啦——”
仿佛烧红的烙铁烫在了血肉上，一阵青烟冒起。
“吼！”
周仓的身体猛地一颤，一声压抑不住的痛苦咆哮，从他的喉咙深处爆发出来。
血核触及皮肤的瞬间，便如同一块活物，无数血色的丝线从中钻出，疯狂地刺入他的血肉，顺着他的经脉，涌向四肢百骸。
他那古铜色的皮肤下，一根根血管瞬间凸起，如同扭曲的蚯蚓，颜色由红转紫，再由紫变黑，看上去狰狞无比。
难以言喻的剧痛，如同最残忍的酷刑，冲击着他的每一根神经。他感觉自己的身体里，仿佛有亿万只蚂蚁在啃噬着骨髓，又有一团团岩浆在经脉中横冲直撞。
他的眼前，出现了无数幻象。有尸山血海的战场，有面目狰狞的恶鬼，甚至有血手人屠那张狂的脸，在他的耳边嘲讽着他的无能。
“守住本心！”
苏毅冰冷的声音，如同一道清泉，在他即将崩溃的识海中响起。
周仓猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒了几分。他死死地记着苏毅的话，牙关紧咬，任凭那撕心裂肺的痛苦席卷全身，硬是一声不吭。
密室外，王顺急得像热锅上的蚂蚁，来回踱步。
“主公，这……这动静也太吓人了，刚才那一声吼，我听着心都颤。周将军他……不会有事吧？”
他旁边，真刚、断水、乱神三人如同三尊雕塑，静静地侍立着，负责外围的警戒。
乱神的面具下，传来毫无波动的声音：“目标生命体征剧烈波动，精神力正处于高强度对抗状态。根据能量逸散的程度判断，爆体风险正在攀升，目前为32.7%。”
“啥？三……三成？”王顺的脸都白了，差点一屁股坐到地上去，“这跟直接抹脖子有啥区别？”
断水的剑鞘动了动，吐出两个字：“值得。”
王顺张了张嘴，最终还是没敢跟这些杀神争辩，只能继续焦急地搓着手，竖起耳朵听着里面的动静。
密室内，周仓的身体已经开始不受控制地剧烈颤抖。
那枚血核，已经有一半融入了他的胸膛，他胸口处的血肉一片模糊，形成了一个血色的漩涡，正疯狂地吞噬着血核的力量，也吞噬着药液的精华。
狂暴的血煞之气，与他自身修炼出的浑厚灵力，在他的丹田内，展开了最原始、最野蛮的交锋。
就在这时，那颗血核之上，忽然“咔嚓”一声，裂开了一道细微的缝隙。
一股比之前精纯十倍、也狂暴十倍的血色能量，如同决堤的洪水，轰然涌出！
周仓闷哼一声，一口鲜血喷出，染红了身前的药液。他的意识，在这一瞬间，陷入了无边的黑暗。
苏毅的瞳孔骤然一缩。
最关键的时刻，到了！成败，在此一举！