希望，如同早春冰层下悄然涌动的暗流，虽未破冰，却以其执拗的存在，悄然改变着冰封世界的格局。帅府主院那间弥漫着药香的卧房内，时间的流逝仿佛有了不同的质感。
沈如晦依旧沉睡，但她身体那些极其细微的、非自愿的反应，出现的频率似乎在缓慢增加。不再仅仅是手指无意识的蜷缩或睫毛几不可查的颤动。有时，当丫鬟小荷按照方清河“医嘱”，用温水湿润她干裂的嘴唇时，她的喉头会伴随吞咽的动作，产生一个极其微小的起伏。有时，当顾长钧抱着日渐活泼、开始咿呀发声的念雪靠近床边，用那种他自己都未曾察觉的、放得极轻的声音说话时，她平整的眉心会浮现出一丝几乎看不见的浅痕，仿佛在梦中遇到了什么难解之事。
这些变化，依旧细微得如同风中残烛，却再也无法被简单地归为错觉。顾长钧捕捉到了，并且对此产生了近乎偏执的关注。他不再仅仅满足于枯坐守候，开始更加细致地观察，甚至会在医生诊脉时，屏息凝神地等待，期盼能从医生口中听到一丝半语积极的判断。
他依旧是那个杀伐决断的江北少帅，但在面对这张沉睡的容颜时，他身上那层坚硬的铠甲，出现了越来越多的、连他自己都未曾完全意识到的裂痕。他会因为看到她指尖一次稍明显的颤动而心跳漏拍，也会因为她一整日毫无反应而心沉谷底，周身的气压低得让所有侍候的人都战战兢兢。
这种希望与失望的反复拉锯，比单纯的绝望更加消耗人的心力。他仿佛行走在一条纤细的钢丝上，一端是可能将她唤醒的渺茫曙光，另一端则是彻底失去她的无底深渊。这种悬而未决的状态，让他变得异常敏感和……脆弱。
这一夜，风雪已歇，月光清冷地透过窗棂，在床前洒下一片银辉。顾长钧没有处理军务，只是静静地坐在老位置上，目光如同被磁石吸引，牢牢锁在沈如晦脸上。念雪刚刚被奶娘抱去喂奶，房间里只剩下他们两人，以及炭火偶尔发出的、催眠般的噼啪声。
不知过了多久，顾长钧感到一阵极度的疲惫袭来，连日的精神紧绷让他有些支撑不住。他下意识地伸出手，想要握住她露在锦被外的那只冰凉的手，仿佛想从这冰冷的触碰中汲取一点虚假的慰藉，或者，只是想确认她还在。
他的指尖，刚刚触碰到她微凉的皮肤。
突然！
沈如晦的身体猛地一颤！不是之前那种细微的、无意识的动作，而是一种剧烈的、仿佛受到极大惊吓般的痉挛！她的手臂猛地向后缩去，虽然因为无力而移动的幅度很小，但那瞬间绷紧的肌肉和骤然变得急促的呼吸，却清晰地传递出一种极致的、源自本能的恐惧和排斥！
与此同时，一直紧闭的双眸之下，眼球开始快速地、不安地转动起来！她的眉头紧紧锁起，嘴唇微微翕动，似乎想要发出什么声音，却只有破碎的气音逸出，混合着痛苦的低吟。
她在做噩梦！
一个极其可怕的噩梦！
而他的触碰，成了引爆这噩梦的导火索！
顾长钧的手僵在半空，如同被一道惊雷劈中！他看着她在梦中痛苦挣扎的模样，看着她对自己触碰那激烈的生理性抗拒，一股混合着震惊、心痛、以及被深深刺伤的怒火，猛地窜上心头！
她就这么怕他？连在无知无觉的睡梦中，都如此抗拒他的靠近？
“如晦……”他试图唤醒她，声音干涩。
然而，他的声音似乎加剧了她的恐惧。她的身体颤抖得更加厉害，头开始无意识地左右摆动，额头上沁出了细密的冷汗，仿佛正被什么无形的东西紧紧扼住喉咙。
顾长钧再也看不下去，他猛地站起身，想要强行将她从梦魇中摇醒。但就在他伸出手的刹那，他看到了她眼角，在那剧烈的挣扎中，渗出了一行清澈的、滚烫的泪水。
那泪水，像烧红的烙铁，烫伤了他的指尖，也烫伤了他那颗被嫉妒和愤怒充斥的心。
他所有的动作，都在这一刻停滞了。
他缓缓地、沉重地收回了手，踉跄着后退了一步，跌坐回椅子上。他看着她即使在梦中，依旧因他而痛苦不堪的模样，一种前所未有的、冰冷的无力感和……悔恨，如同这江北深夜的寒气，丝丝缕缕地渗透了他的四肢百骸。
冰层之下，激流汹涌。他触碰到的，不是希望的暖流，而是深埋在她心底、由他亲手种下的、冰冷的恐惧之根。
月光依旧清冷，静静地照着一坐一卧的两人。一个在梦魇中挣扎哭泣，一个在清醒中品尝着自酿的苦酒。这无声的对峙，比任何激烈的冲突，都更加令人窒息。