时间在暗流涌动中悄然流逝，距离周坤事件已过去一周。繁星集团内部的震荡逐渐被压了下去，对外宣称是周坤因工作压力过大突发疾病去世，能源部由总部暂时派员接管，一场可能掀翻许多人的风暴似乎暂时平息。但知情者都明白，这不过是暴风雨来临前短暂的宁静，水面下的暗礁依旧狰狞。
“生锈齿轮”区域，靠近废弃污水处理厂的那个仓库，如今已焕然一新。外部依旧保持着破败的伪装，但内部却被加固、清理，划分出了训练区、会议区和物资储备区。这里，成为了新生组织“星火”的第一个秘密基地。
训练区内，呼喝声与肉体碰撞声不绝于耳。二十名“初火”成员正在挥汗如雨地进行着训练。他们的训练内容不再是街头斗殴的野路子，而是浪子传授的，融合了基础格斗、发力技巧以及最初级能量引导的系统性法门。
肥鼠虽然体型依旧肥胖，但动作却灵活了许多，一拳一脚带着明显的力道，汗如雨下却眼神兴奋。瘦猴更是进步神速，他本就机灵，对身体掌控力强，如今一招一式间已经隐约有了点凌厉的味道，甚至能初步将那一丝微弱的气感附着在攻击上，让破坏力增强不少。
浪子站在场地边缘，目光平静地扫过每一个成员。在他的“领域雏形”无形笼罩下，所有人的训练状态都清晰反馈在他脑海中。进步是显而易见的，这些原本只能在底层挣扎的鬣狗，正在被逐步打磨成堪用的爪牙。
“首领，”瘦猴结束一组训练，喘着气来到浪子身边，低声道，“根据眼线回报，繁星集团总部巡查组已经撤离，能源部来了个新的副总，是总部‘保守派’的人，正在大力整顿，周坤留下的一些亲信被清理了不少。另外，‘血隼’佣兵团潜入的那几个人，这几天活动频繁了些，似乎在打听周坤死后，冥核晶和相关研究的去向。”
浪子点了点头。繁星集团内部的权力洗牌在意料之中，“保守派”暂时占了上风，这对目前羽翼未丰的“星火”来说算是好事。但血隼佣兵团依旧是个隐患，他们像闻到血腥味的鲨鱼，不会轻易放弃。
“继续盯着血隼的人，摸清他们的确切人数、装备和落脚点。暂时不要打草惊蛇。”浪子吩咐道，“另外，我们需要的那些材料，收集得怎么样了？”
瘦猴立刻回道：“按照您的清单，大部分基础的金属材料和能量回路元件已经通过不同渠道零星收购了一些，存放在三号备用点。但有几样涉及高精度加工和特殊能量的核心部件，市面上很难弄到，要么被大公司垄断，要么价格高得离谱。”
浪子沉吟。他需要这些材料来尝试制作一些东西——基于“初级能量解析”和对冥核晶能量的理解，他脑海中萌生了一些关于能量武器或护具的粗浅构想。这不仅能提升“星火”的实力，也是他验证自身所学的一种途径。但巧妇难为无米之炊，资源和渠道的限制此刻凸显无疑。
“我知道了。材料的事，我再想办法。”浪子说道。或许，该考虑动用周坤那些秘密账户里的资源了，虽然有一定风险，但值得尝试。
就在这时，他的个人终端轻微震动，收到了一条来自美美的加密讯息。
“浪子，我好像……好像感觉到你说的那种‘能量粒子’了！虽然只有一点点，亮晶晶的，像小星星一样！(*^▽^*)”
讯息后面还附了一个开心打滚的表情包。
浪子冰冷的嘴角微微勾起一丝弧度。美美在精神力感知上的天赋确实出色，这才几天，就已经入门了。这让他放心不少。
傍晚，浪子回到公寓。一进门，就闻到一股……焦糊味夹杂着某种合成香料的古怪气味。
美美系着围裙，正手忙脚乱地从料理机里取出两盘颜色可疑、形状不明的块状物。看到浪子，她小脸一红，有些不好意思地吐了吐舌头：“那个……我想试试新学的菜谱，好像……有点失败了。”
浪子看着餐桌上那两盘堪称“抽象派艺术”的晚餐，又看了看美美鼻尖上沾着的一点黑灰和眼中期待又忐忑的光芒，心中那点因为资源短缺而产生的烦闷悄然消散。
他走过去，拿起餐具，面不改色地尝了一口。
味道……难以形容。但他还是点了点头：“有进步。”
至少没把厨房炸了。
美美立刻眉开眼笑，自己也尝了一口，随即小脸皱成了包子：“唔……好难吃。我们还是叫外卖吧。”
浪子笑了笑：“好。”
晚餐后，美美没有像往常一样窝在沙发上看剧，而是迫不及待地向浪子展示她的“修炼成果”。她闭上眼睛，努力集中精神，小脸憋得通红。过了一会儿，她兴奋地指着空气中某个方向：“那里！那里有颗特别亮的小星星飘过去了！你看到了吗？”
浪子顺着她指的方向看去，在他的“初级能量解析”视野中，那里确实有一粒比其他能量粒子更活跃、更凝聚的微弱光点一闪而过。这种程度的能量粒子，普通人乃至一般的低阶异能者都极难察觉，美美却能凭借初步的精神力感知到，天赋确实非凡。
“嗯，看到了。”浪子肯定道，并开始指导她如何更有效地凝聚和引导精神力，而不是被动地等待粒子飘过。
看着美美认真练习的侧脸，浪子心中渐渐有了一个想法。美美独特的精神感知天赋，或许可以在情报分析、甚至某些精密操作上发挥意想不到的作用。这同样是“星火”潜在的力量。
夜深人静，美美熟睡后。浪子坐在窗边，个人终端投射出复杂的界面，上面显示着从周坤加密芯片中提取出的几个海外匿名账户信息。经过几天的谨慎排查和试探，他确认这几个账户暂时未被冻结或监控。
他需要一笔启动资金，用来购买那些稀缺材料，以及为“星火”的初期运转提供支持。
深思熟虑后，他选择了一个位于火星自由港、背景最混乱、追踪难度最大的账户，通过层层加密代理和肉鸡跳板，发起了一笔数额适中、不会引起太大注意的转账请求。资金将被分散转入 dozens 个太空垃圾带区域的临时账户，最后再通过地下钱庄洗白，汇入他控制的另一个匿名身份下。
整个过程需要时间，并且存在一定风险。但他必须迈出这一步。
就在他完成操作，准备断开连接时，精神感知中忽然传来一丝极其微弱的、被窥视的感觉！
不是来自网络，而是来自现实世界！来自公寓楼下街道对面的阴影里！
浪子眼神瞬间锐利如鹰隼！他猛地起身，身影如同鬼魅般消失在窗前，下一秒已经出现在公寓楼的外墙，如同壁虎般悄无声息地向下滑落，目光死死锁定对面街角那团浓郁的阴影！
“领域雏形”无声无息地扩张开来，笼罩了那片区域。
阴影中，一个几乎与黑暗融为一体的身影似乎察觉到了危险，猛地一颤，毫不犹豫地转身，如同受惊的兔子般窜入身后错综复杂的小巷！
速度极快！而且，对方在逃跑的瞬间，身上闪过一抹极其隐晦的能量波动，干扰了浪子的精神锁定！
浪子落在地上，没有立刻追击。他站在原地，眼神冰冷地看着那人消失的方向。
不是“清洁工”的风格，也不是血隼佣兵团的莽撞。这种隐匿和逃脱的手法，更像是一种……专门的监视者。对方的目标很明确，就是这间公寓，或者说，是他！
是谁？繁星集团“保守派”的人？还是周坤背后“开拓派”的残余势力？或者是……其他对“方舟”或冥核晶感兴趣的第三方？
浪子感到一股无形的网正在悄然收紧。他的行动，已经引起了更多隐藏在暗处势力的注意。
回到公寓，他仔细检查了周围，确认没有留下任何监视设备。美美依旧在熟睡，对刚才发生在咫尺之遥的暗流毫无察觉。
浪子站在窗边，看着下方恢复寂静的街道，目光深沉。
星火初燃，便已引来窥伺。
但这团火，绝不会轻易被熄灭。相反，它会将一切敢于靠近的飞蛾，焚烧殆尽！
他需要更快地提升实力，更快地壮大“星火”。接下来的日子，恐怕不会太平静了。
狩猎，或许该更主动一些了。那个逃跑的监视者，以及他背后的势力，成为了浪子名单上的下一个目标。