“谢谢爹。”
朱标轻轻一笑，拱手谢过朱元璋，随即看了眼身边的朱涛。旁人都说刘伯温足智多谋，天下无双，可他今天却不再这么认为，自家老二才该是真正的谋略之首，仿佛一切都在他的预料之中。
“爹。”
“恩科北场的考题适当放低一些。”
“刚经历灾荒，又饱受战火。”
“能坚持读书、有出息的士子，想必不多。”
“所以。”
“该安排的就尽快安排。”
“别再让那些不安分的人跳出来。毕竟，大明江山，不该只照顾一半。”
朱涛望着满面喜色的父子俩，冷不防又补上这么一句。他给朱标出的主意虽显另类，却是目前唯一可行的圆满之策。但若将来科举步入正轨，就不能再用这种权宜之计了。
“嗯。”
“这道理咱懂。这是大明建国后的第一场恩科！”
“给予一些优待，不算过分。”
“往后就不能这么办了。不说耗费人力物力，光是那些言官们的口舌，就够人头疼。”
朱元璋点头表示赞同，太子朱标亦是如此。这些话都是经过权衡后才说出口的，谁也不会轻易损害朝廷颜面。更何况，此事还必须请一位德高望重的儒者出面主持，那就非宋濂先生莫属了。
因此，
这个方案并非轻易能成！
“对了。”
“爹。”
“到时儿子想举办一场国子宴，为银监司挑选人才。可这事也等不及北方恩科结束，毕竟大明宝钞即将发行，容不得半点延误。还请爹恩准。”
朱标又想起了大明宝钞的事，便朝朱元璋的方向看了一眼。
太子东宫之内。
“真得戴这个冠才能见那些读书人吗？”
朱涛任由宫女在自己头上摆弄，目光落在一旁神色淡然的太子朱标身上。他只戴着一顶乌纱翼善冠，神情轻松，朱涛不由得露出几分羡慕。太子戴帽，皇子却得束冠，规矩还真是麻烦。
“太子戴帽。”
“皇子束冠。”
“这是祖制。”
“礼制不可轻废。何况今天我们接待的是国子监的新进士子，若让他们觉得朝廷无礼，就不好了。”
太子朱标已经端正地戴好翼善冠，看着刚束好冠的朱涛，微笑着说：“大朝会上没见你戴过，今天这模样倒还真有几分书生气，挺不错的。以后进宫就保持这个样子吧。”
“大朝会时。”
“我是得胜归来的将军。”
“自然要带头做榜样，穿寒衣披战甲，才算配得上国士之名！”
“要是戴这顶冠。”
“岂不有辱本王的英名！”
朱涛轻轻甩了甩衣袖，那金光闪闪的蟒袍晃得人眼花，他笑了笑：“穿这样，父皇还以为我疯了。我还是喜欢穿白袍，那才像浊世中的翩翩公子，比这金灿灿的强多了。”
朱标轻笑着摇头。这弟弟什么都好，就是不守规矩让人头疼。他指着门口说：“该去见那些读书人了，别误了时辰。这些人，都是我大明未来的中流砥柱。”
“太子殿下驾到！”
“齐王殿下驾到！”
一声尖利的通传声打破了东宫的宁静，正在交谈的学子们纷纷望向门口。只见一人仪表堂堂，眼神坚定，头戴翼善冠，正是太子朱标。
“吾等参见太子殿下！”
“吾等参见齐王殿下！”
“殿下万寿无疆！”
大明并无跪拜之礼，学子们也都懂礼节，纷纷拱手行礼，向朱标和朱涛致意。
“免礼。”
朱标与朱涛亦不摆架子，含笑点头。这场国子宴从早到晚，宾主尽欢。朱标也借此机会，将多数才子收归麾下，选定了派往各地任职的人选。虽一时难辨品行，但从才学上看，确实都是可用之才。
“等户部将银监司设立完毕。”
“便可安排这些人赴任。”
“同时要尽快处理大明宝钞的问题，向百姓赔偿。毕竟我大明百姓才是根本，取之于民，用之于民，理所应当。”
看着略显疲惫的朱标，朱涛轻声说道：“今后发行大明宝钞，必须保证其价值，由银监司控制数量。等发行量稳定后，再视情况印刷新钞，用于国事所需。”
“必须做到万无一失，决不允许有任何差错。”
“大明宝钞不能再跌了。”
“官员清廉是关键，这便是我们肩负的责任！”
“国家的重托！”
朱涛决定再次发行大明宝钞，这是极为关键的一次尝试。大明刚刚建立，百姓对朝廷尚存信任，但也可能藏着怨恨。这种情绪无法避免。一旦这次失败，恐怕再无翻盘的机会。
“明白。”
“我清楚其中利害。”
“我们不能让百姓失望，一旦失望，便会变成绝望。”
“我们可以用财富换一次民心，但绝不能有第二次。否则，百姓只会认为朝廷是在变相搜刮。”
“要实现国家富强，还有很长的路要走！”
“需要我们兄弟齐心协力！”
“但我坚信，这一天不会遥远。我一定要在有生之年，带领百姓走向富足。”
朱标目光坚定，这是一条兄弟共同选择的道路，必须坚持走下去。作为大明皇子，未来的国主，他必须兑现自己的誓言！
“嗯。”
“我们一定可以做到！”
“不过几天后，几位侯爷就要回京了。”
“我们的麻烦，才刚刚开始。”
“就不知道这些长辈，又会如何狡辩？”
“冯叔叔的事情已经查清，大部分都是吉安侯陆仲亨散布的，目的就是把冯叔叔拉下水，与他们同流合污。只是冯叔叔太糊涂，竟轻易相信那些所谓的老兄弟。”
“如今府中确实有不少田产。”
“这些都是吉安侯陆仲亨和延安侯唐胜宗送的。”
“这两个混账东西。”
“就算被处以极刑，也不冤！”
朱涛眼中满是愤怒。这些曾立下战功的勋臣，如今不仅贪婪，连昔日的袍泽情谊都敢践踏。
朱标望着愤怒的朱涛，缓缓点头说道：“不过冯叔叔收养的那个义女，肯定有问题。这些事她应该知道。冯叔叔亲生的女儿没那么精明，府中事务全由她一手操办。她必须彻查，而且要从严处理！”
“嗯。”
“胆敢陷害忠良，就等于自寻死路！”
“罪不可赦！”
“还有胡惟庸和杨宪的事，也得解决。”
“胡惟庸这个人，还是可以用的。”
“除了有些傲气，对朝廷倒是忠诚。”
“我明天会提醒他几句。”
“若他能醒悟过来。”
“或许将来能给你留下一位得力的丞相。”
“毕竟你不能事事亲为，那样迟早会累垮的。”
朱涛心里清楚冯胜家那位义女的底细，只是眼下几位还未返京，即便揭发也难起作用。无论大明律法，还是历代规矩，皆讲究真凭实据。他目光一沉，望向朱标，语气坚定：“但杨宪必须除掉，他若不死，难对扬州百姓交代！”
杨宪在扬州所作所为，早已人尽皆知！
众人心知肚明，却只能隐忍！
他以为瞒过了所有人，实则不过是等待时机！
如今，是时候动手了！
一举铲除这群贪官污吏！
“不过有贪官也好。”
“抓起来，直接杀！”
“杀头之后，抄家！”
朱标缓缓点头，眼中却浮起一丝怒火，接着摇头道：“我宁愿天下无贪，这些蠹虫若不生，百姓便能多几分活路。他们贪的每一两银子，都是百姓的命根子。我明白，恨不得将他们斩尽杀绝！”
最后一句话掷地有声！
充满杀机！
大明太子素以仁厚着称！
可他的雷霆手段，从未手软！
谁若胆敢践踏大明法纪？
他绝不会留情！
扬州府衙。
“吁——”
朱涛带领一队锦衣卫风尘仆仆抵达扬州府衙，手中马鞭一指衙前差役，厉声喝道：“叫李进出来见孤！”
“大胆！”
“还不快去通报李知府！”
“齐王殿下驾到！”
“还不快出来迎接圣驾！”
差役眼神呆滞，一时反应不过来。苏锦墨见状一声喝斥：“怠慢亲王，罪可当诛！”
“下官扬州知府李进，叩见齐王千岁！”
“齐王殿下万寿无疆！”
差役还在愣神，从未见过如此阵仗，一时迷糊也算正常。李进可不敢怠慢，锦衣卫的嗓音震天响，扬州府衙又是新建，空间不大，自然听得一清二楚，他立刻跑出来跪迎朱涛。
“平身。”
“孤今早刚到扬州。”
“去看了田地，也去了城里，你做得不错。”
朱涛翻身下马，把马鞭递给苏锦墨，缓步走近李进，笑着问：“你没有让孤失望，马三刀那家伙呢？怎么不出来见孤？难道还要孤亲自去请他？”
“回殿下。”
“臣的叔父尚未醒来。”
“还请殿下恕罪。”
“这几日确实辛苦了他。”
李进眼中闪过一丝歉意，马三刀为扬州事务奔波，这几日的确劳累，昨晚饮了些酒，便早早歇息了。
“辛苦？”
朱涛眉头微挑。
“回殿下。”
“近来扬州盗匪猖獗，臣不敢惊动朝廷。”
“便由马南山带兵前去平乱，昨日方才平定。”
李进当然知道朱涛心中所想，随即微微抱拳，语气诚恳地说道。
“果然不愧是皇上昔日麾下的猛将。”
“真有一股子骁勇之气！”
“孤定会向皇上请功，重重嘉奖此人！”
朱涛听后露出满意的神情，转头看着李进，轻轻摆了摆手说：“那就别叫醒马三刀了，有功之人，睡个晚觉也无妨，孤不会责怪。”
“锦墨。”
“此事便由你亲自去办。”
“务必清除扬州府周边的贼寇，不得再让百姓受其滋扰！”
李进再次拱手行礼，朱涛随即看向身边的苏锦墨，语气温和却坚定：“把你身边的锦衣卫都带上，孤不需要你们在此护卫。大明江山，能威胁到孤的，绝非无名之辈！”
“末将遵命！”
苏锦墨立刻行礼，随即带着一队锦衣卫翻身上马。身为齐王亲信，能够接下这面旗帜，便必须雷厉风行，执行命令便是天职，多问一句，都是对齐王的不敬！
“孤之前交给你的土豆，可有成果？”
朱涛无意立刻入府，而是牵着马走在街头，边走边问身旁的李进：“孤到扬州府，并非游山玩水，是为这土豆而来，到底有何成效？”