训练的第三天，李砚决定搞场“实战演练”。他让亲卫长带一队人扮“敌军”，在王府后山设了三个“哨卡”，然后给侦察兵们下了命令：“半个时辰内，摸清三个哨卡的人数和换岗时间，不许被发现，否则就算失败。”
士兵们领了任务，跟打了鸡血似的，一个个猫着腰钻进树林，眨眼就没了影。李砚揣着望远镜，带着两个老兵在山顶观战，心里还挺期待——前两天教的“阴影隐蔽”“色块融合”，总该有点成效吧？
结果还没等他站稳，就听见山下传来“哐当”一声，紧接着是亲卫长的怒吼：“谁在那儿？出来！”
李砚赶紧举起望远镜，差点没笑喷——只见瘦高个挂在一棵歪脖子树上，脚下踩着的树枝断了，他手里的信号旗掉在地上，还砸翻了亲卫长放在石头上的水壶。更绝的是，他为了“隐蔽”，居然在身上缠了圈藤蔓，叶子还在往下掉，活像个会动的稻草人。
“大人，我不是故意的！”瘦高个从树上跳下来，手忙脚乱地想捡信号旗，结果脚下一滑，直接摔进了亲卫长怀里。
李砚扶着额头，心里只有一个念头：这哪是侦察兵，这是来送人头的吧？
还没等他缓过神，另一边又出了状况。望远镜里，矮胖士兵正往一个“哨卡”摸过去，动作倒是挺标准，猫着腰，脚跟着地，走得悄无声息。可就在他离哨卡还有十步远时，突然原地蹲下，然后……钻进了旁边的鸡窝。
没错，鸡窝。大概是后山农户养的鸡，窝搭在石头缝里，也就够两只鸡蜷着。矮胖士兵硬是挤了进去，鸡毛粘了一身，还把鸡吓得扑腾着飞出来，“咯咯”叫着冲向“敌军”哨卡。
“有情况！”亲卫长的声音又传了上来，“这边有动静！”
李砚放下望远镜，哭笑不得地对老兵说：“我教的是‘融入环境’，没教他们‘钻进鸡窝’啊！这隐蔽技术，比地球小孩躲猫猫还菜——至少小孩知道躲鸡窝会被鸡毛呛着！”
老兵憋笑憋得脸通红：“可能……可能他觉得鸡窝够隐蔽？”
更离谱的还在后面。一个脸上带疤的士兵，不知从哪摸了件黑袍子穿上，大概是想模仿“敌军”的衣服。可他忘了黑袍子是缎面的，太阳一照，反光比铠甲还亮。他还特得意，大摇大摆地往“哨卡”走，结果没走两步，就被亲卫长一脚踹翻：“你这身衣服是偷的吧？我们‘敌军’穿不起这么亮的料子！”
半个时辰过去，三十个侦察兵，被“敌军”逮住了二十九个，只有一个叫王二的小兵，成功摸到了第三个哨卡，还带回了准确的人数——他的办法简单粗暴：蹲在茅房后面，听“敌军”聊天，顺带数了数他们的脚印。
“报告大人，一哨卡有五人，换岗时间一刻钟；二哨卡三人，换岗时间两刻钟；三哨卡……”王二挠挠头，“他们好像在斗地主，没人换岗。”
李砚看着底下垂头丧气的士兵，尤其是那个钻鸡窝的矮胖士兵，鸡毛还粘在头发上，忍不住叹了口气：“你们自己说说，刚才那叫侦察吗？那叫大型行为艺术！”
他指着瘦高个：“让你用阴影隐蔽，你往树上爬什么？不知道树是视野盲区，但也是活靶子吗？敌军一箭就能把你射下来，还省得你爬了！”
又转向矮胖士兵：“鸡窝是隐蔽，但鸡会叫啊！你那是告诉敌军‘我在这儿，快来抓’！下次是不是打算钻进猪圈？”
士兵们被训得头都不敢抬，矮胖士兵脸涨得通红，小声嘟囔：“我看鸡窝没人注意……”
“没人注意？”李砚提高了音量，“敌军的哨兵连风吹草动都能听见，你把鸡窝挤塌了，他能听不见？记住，好的隐蔽是‘让自己消失’，不是‘让自己变成笑话’！”
他让士兵们原地坐下，自己也盘腿坐在地上，捡起根树枝在泥里画：“隐蔽有三个要素：环境、动静、颜色。你们看，这棵树，树干粗，树叶密，适合藏人，但你们得贴着树干，别站在树中间——树中间的光比边上亮，容易被发现。”
“还有声音，”他折断一根树枝，“‘咔嚓’一声，在安静的林子里能传很远。走路要挑有落叶的地方，脚跟着地，脚尖轻抬，像猫一样。刚才那个摔进鸡窝的，你想想，鸡飞的声音比树枝断了还响，不抓你抓谁？”
说到颜色，他指了指瘦高个身上的藤蔓：“后山的藤蔓是深绿色，你缠的是浅绿的，一看就是从别处挪过来的，这不是明摆着告诉别人‘我在伪装’吗？找和自己衣服颜色相近的东西做掩护，别瞎凑。”
训完了，李砚让他们重新来一次，这次他亲自跟着，在旁边实时指导。看到有人往显眼的石头后躲，他就拽拽对方的衣服，指指正对面的阴影；听到有人踩响树枝，他就做个噤声的手势，让对方换条路。
这次顺利多了。瘦高个没再爬树，而是贴着一块灰褐色的岩石站着，衣服颜色和岩石差不多，不细看真发现不了；矮胖士兵学乖了，找了片茂密的灌木丛，只露出两只眼睛观察，鸡毛总算没再粘身上；连那个穿黑袍子的疤脸士兵，也把袍子脱了，只穿灰色短打，混在树干的阴影里，总算像回事了。
等他们完成任务回来，一个个脸上都带着点自豪。李砚看着他们，心里的火气消了大半——虽然笨了点，但肯学就好。他从背包里掏出些野果，分给大家：“知道错在哪就好，侦察兵不是一天练成的。想当年，地球有个叫‘007’的特工，为了混进敌人基地，在垃圾桶里待了三个小时，你们这点苦算什么？”
“垃圾桶？”士兵们面面相觑，“那得多臭啊？”
“为了任务，臭也得待着。”李砚咬了口野果，“你们今天钻鸡窝，总比钻垃圾桶强吧？”
士兵们被逗笑了，气氛总算缓和下来。李砚看着他们笑，忽然觉得这些“奇葩操作”虽然让人头疼，却比王都那些谋士的假笑真实多了。至少他们的错是摆在明面上的，改了就好，不像那些谋士，阴招都藏在袖子里，防不胜防。
“明天练‘听声辨位’。”李砚站起身，拍了拍身上的土，“我会在林子里藏起来，敲石头、吹口哨，你们得听出我在哪个方向，距离多远。要是还像今天这样，分不清东南西北，那就继续钻鸡窝去。”
士兵们一听，赶紧站直了，齐声应道：“是！”
回去的路上，瘦高个凑到李砚身边，不好意思地说：“大人，下次我再也不爬树了，我保证。”
“不是不能爬树，是得看时候。”李砚拍了拍他的肩膀，“如果地势开阔，树确实是好地方，但别忘了，爬得越高，摔得越惨。侦察兵的第一要务是活着回来，不是耍威风。”
瘦高个重重点头，眼里的光比刚才亮多了。李砚看着他的背影，忽然觉得当“教官”也挺好——这些士兵虽然笨，但单纯，教他们点真本事，比在王府里跟谋士们勾心斗角舒坦多了。
回到静远居，那只土猫又凑了过来，大概是闻见他身上的鸡毛味，对着他喵喵叫。李砚把猫抱起来，笑着说：“你别笑，说不定下次他们会钻猫窝呢。”
猫大概是听懂了，用头蹭了蹭他的脸，像是在安慰。李砚摸着猫的头，看着窗外渐暗的天色，心里忽然有点期待明天的训练——不知道这些“活宝”还能整出什么新花样来。