铁山堡的“蚀魂咒”风波，虽被徐小栓以雷霆手段平息，但影响却如同投入湖面的石子，涟漪悄然扩散。
堡主韩铁山将此事详细记录，作为最高等级的军情，通过特殊渠道直报清凉山王府。报告中，他虽不知徐小栓真实身份，却将那位“游方神医”描述得如同神人天降，尤其强调了那驱散邪祟、唤醒生机的“温暖光芒”。
几乎与此同时，关于“过路人”的种种传说，也开始从北凉的市井乡野，逐渐传入了一些有心人的耳中。
离阳京城，钦天监。
一座观星台上，一位身着紫色官袍、须发皆白的老者猛然睁开双眼，眼中闪过一丝惊疑。他面前的一座古老浑天仪上，代表北凉方向的区域，几颗原本晦暗的辅星，竟在不久前同时微不可查地亮了一瞬，虽然很快恢复，但那短暂的光华却未能逃过他的眼睛。
“星辉映野，隐龙抬头……北凉之地，又有异数诞生？”老监正喃喃自语，指尖快速掐算，眉头却越皱越紧，“天机混沌，竟难以窥测……看来，需得提醒陛下，对北凉，需得更上心了。”
他铺开纸张，开始书写密奏。
……
北莽，金帐王庭。
一位身穿萨满服饰、脸上涂满油彩的枯瘦老者，正对着一盆幽蓝色的火焰起舞祈祷。突然，火焰剧烈地晃动了一下，从中映出了一幅模糊的画面：一盏散发着温暖光芒的灯盏，驱散了无尽的灰暗。
老者动作一僵，浑浊的眼中爆发出骇人的精光，他猛地扑到火盆前，声音嘶哑而激动：“是……是传说中的‘文明之火’？！竟然真的重现世间了！而且是在北凉！”
他立刻匍匐在地，对着王庭深处最高的那座金帐方向，以额触地，尖声高呼：“伟大的天可汗！您的宿敌，那阻碍我圣族南下的‘秩序之光’，已然在北凉点亮！此乃天赐良机，亦是滔天大患！必须在其成势之前，将其扼杀，或……夺为我用！”
金帐之内，一片沉寂。良久，一个雄浑而冰冷的声音缓缓传出：“朕，知道了。宣‘魔焰司’主事。”
……
而在那隐秘的“蛛网”深处。
依旧是那座昏暗的殿堂，模糊身影背对下方跪伏的人。
“铁山堡的棋子……被拔除了？”模糊身影的声音听不出喜怒，但周遭的空气却仿佛凝结成了冰块。
下方的人影瑟瑟发抖：“是……是的。根据残留的能量痕迹判断，出手之人使用的力量，极其克制我们的‘寂灭源力’，带着强烈的‘秩序’与‘生机’特性，与目标徐小栓的力量特征高度吻合。而且……其能量层级，似乎比情报中显示的更强……”
“更强？”模糊身影微微转动，“看来，听潮亭和‘炎墟’，果然让他脱胎换骨了。‘文明薪火’……哼，真是令人作呕的光芒。”
他顿了顿，语气变得森寒：“既然暗手无效，那就让他……暴露在阳光之下吧。把他‘北凉巡狩使’的身份，以及他身负异宝、可能是解开某些上古秘密关键的消息，‘适当’地透露给离阳皇室，还有……那些自诩正道的江湖宗门。本座倒要看看，在这举世皆敌的浪潮下，他这盏小灯，能亮到几时！”
“属下遵命！”下方人影如蒙大赦，连忙叩首离去。
模糊身影缓缓抬起手，掌心之中，一缕灰黑色的、不断扭曲嘶嚎的能量在跳跃。
“文明之火……持灯人……这一次，绝不会再让你们，扰乱这既定的‘归寂’！”
……
对于来自四面八方的暗流涌动，徐小栓此刻并未察觉。他依旧行走在北凉的大地上，遵循着“薪火之灯”的指引，做着那些看似微不足道，却能点亮人心的事情。
他帮助一个因战乱失去双亲、险些被拐卖的孤儿，找到了愿意收养他的善良匠人家庭；他指点一处土地贫瘠的村庄，如何利用草木灰和特定植物轮作来改善土壤；他在一处边军哨所，与值守的老卒围炉夜话，听他讲述当年的峥嵘岁月，也随口提点了几句更适合边境地带的呼吸吐纳之法，能稍微缓解他们的寒疾……
他的力量在一次次“使用”中变得更加圆融如意，对“文明之光”的理解也越发深刻。这光芒不仅是驱散黑暗的利剑，更是滋养万物的雨露，是连接人心的纽带。
这一日，他行至北凉道东南区域，靠近与离阳中原接壤的“玉门关”附近。此地商贸往来频繁，龙蛇混杂，消息也最为灵通。
在一处路边的茶棚歇脚时，他敏锐地听到邻桌几个行商模样的汉子，正在低声议论着什么。
“听说了吗？北凉那位年轻的巡狩使，好像得了什么了不得的宝贝！”
“可不是！据说跟什么上古传承有关，能让人一步登天！”
“现在离阳京城那边都传疯了，好多江湖高手都暗中往北凉这边赶呢！”
“啧啧，怀璧其罪啊！这下那位徐将军，怕是麻烦大了……”
徐小栓端着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝冷意。
消息，果然还是传开了。
而且传播得如此之快，如此之广，背后定然有人推波助澜。用脚指头想，也知道是“蛛网”的手笔。
这是阳谋。将他和他身怀“异宝”的消息公之于众，引来无数觊觎的目光，让他成为众矢之的。
“想用天下人之手，来对付我么？”徐小栓心中冷笑，“倒是好算计。”
他并不畏惧。实力提升至今，除非天象境大宗师亲自出手，或者陷入大军围困，否则他已有了足够的自保之力。更何况，这里是北凉，是他的根基所在。
只是，麻烦终究是麻烦。他本想安静地行走，点亮心灯，如今看来，怕是难以如愿了。
他放下茶钱，起身离开茶棚。
刚走出不远，眉心的“薪火之灯”忽然微微一动，传递出一丝警示之意。
他抬眼望去，只见前方官道的拐角处，站着三个人，恰好挡住了去路。
这三人打扮各异。一人做文士打扮，手持折扇，面带微笑，眼神却锐利如鹰；一人身材魁梧，背负一把门板似的阔剑，气息浑厚；最后一人则是个身形佝偻的老妪，拄着拐杖，看似弱不禁风，但徐小栓却能感觉到她体内蕴藏着一股阴寒刺骨的力量。
三人气机隐隐相连，锁定了徐小栓，显然来者不善。
而且，观其气息，竟都是指玄境的高手！虽不如之前“蛛网”的执事，但也绝非庸手。
“看来，第一批闻到腥味的‘苍蝇’，已经来了。”徐小栓停下脚步，神色平静地看着对方。
那文士“啪”地一声合上折扇，拱手笑道：“这位朋友，请留步。在下几人，想向朋友打听一个人，顺便……借一件东西观瞻观瞻。”
徐小栓淡淡道：“哦？不知几位要找谁，又想借何物？”
那背负阔剑的壮汉瓮声瓮气地喝道：“少装糊涂！找的就是你，北凉巡狩使徐小栓！识相的，就把你在‘炎墟’得到的宝贝交出来，或许还能留你个全尸！”
那老妪则用拐杖顿了顿地，声音沙哑如同夜枭：“年轻人，匹夫无罪，怀璧其罪。那等宝物，不是你该拥有的，交出来，可免血光之灾。”
徐小栓看着这三人一副吃定了自己的模样，忽然笑了。
他正好想试试，如今这盏“灯”，照在这些被贪欲蒙蔽的心灵上，会是何种效果。
“宝物，确实在我身上。”徐小栓指了指自己的眉心，那里看似空无一物，“不过，就怕你们……无福消受。”
话音未落，他眉心的“薪火之灯”骤然亮起！
并非爆发式的光芒，而是如同清风拂过水面，一层温和而纯粹的透明光晕，以他为中心，悄无声息地扩散开来，将对面三人笼罩其中。
那文士脸上的笑容瞬间僵住，他感觉自己的内心仿佛被这光芒照得通透，所有的算计、贪婪、阴暗念头都无所遁形，一种莫名的羞愧与恐慌涌上心头。
那壮汉只觉得一股难以言喻的沉重压力落在心头，让他暴躁的杀意如同被冷水浇灭，竟有些提不起力气。
而那老妪更是脸色剧变，她修炼的乃是阴寒功法，在这温暖光芒的照耀下，竟如同雪人遇到了烈日，浑身都不自在，内力运转都滞涩了几分！
“这……这是什么妖法？！”壮汉又惊又怒。
徐小栓负手而立，声音平和却带着一种直抵人心的力量：“此非妖法，乃是‘文明之光’，照见本心，驱散蒙昧。诸位被贪念所驱，蒙蔽灵台，可知‘德不配位，必有灾殃’的道理？”
在“文明之光”的持续照耀下，那文士脸上的虚伪笑容再也维持不住，变得苍白而惶恐；那壮汉眼中的凶戾之气渐渐消散，取而代之的是一丝茫然；那老妪更是感觉自身的阴寒功力在不断被净化、削弱，心中骇然至极！
他们这才意识到，眼前这个年轻人，远比他们想象的要可怕得多！那所谓的“宝物”，恐怕根本不是他们能够觊觎的！
“撤！”文士当机立断，再无半点犹豫，转身就欲逃走。
另外两人也反应过来，立刻跟上。
徐小栓并未阻拦，只是看着他们仓皇逃窜的背影，轻轻摇了摇头。
“灯火已亮，魑魅魍魉，终将现形。”
他知道，这仅仅只是开始。更多的麻烦，还在后面。
但他无所畏惧。
因为他是持灯人，他的路，就是要用这文明之火，照亮所有阴暗的角落。