扎罗斯的目光紧紧盯着数据，眼神深邃。他示意继续加大负荷。
当负荷达到一个连经过严格训练的特种兵都难以承受的水平时，林墨开始“吃力”了。
他额头渗出细密的汗珠，呼吸变得粗重，肌肉表现出明显的疲劳信号。
“停。”扎罗斯终于下令。
林墨从仪器上下来，故意微微喘息，表现出消耗巨大的样子。
“你的身体，是一座高效得惊人的能量熔炉。”扎罗斯看着林墨，缓缓说道，“恢复能力测试将在两小时后进行。现在，我们需要谈谈那个‘异常目标’了。”
终于进入正题了！林墨精神一振，表面上却不动声色。
“根据我们目前掌握的情报，”扎罗斯示意随从离开，审讯室里只剩下他们两人，“目标代号‘沙魔’。它并非人类，更像是一种……具有高度适应性和拟态能力的能量生命体，或者某种我们无法理解的纳米集群造物。它最早出现在卢特沙漠东南部边缘，能够操纵沙尘，形成小范围的沙暴，并能拟态成岩石、沙丘甚至小型动物的形态，极难追踪。”
能量生命体？纳米集群？
林墨心中震撼，这个世界果然隐藏着超乎想象的存在。
“‘沙魔’具有相当的攻击性，它袭击过游牧民的营地、地质勘探队，甚至一支小型边防巡逻队。它能通过物理接触或沙尘渗透，迅速分解有机和无机物质，汲取能量。我们怀疑它处于某种……成长或进化阶段，需要大量能量补充。”扎罗斯的语气凝重起来，“常规武器效果甚微，它的核心似乎能分散和重组。我们需要一种非常规的手段来定位、限制并最终捕获它。”
他看向林墨：“你的‘潜能’，尤其是那种超越常人的环境感知力和可能存在的能量感应能力，或许能帮助我们锁定它的位置，预测它的行动。这就是你证明价值的机会。”
林墨沉默着。协助抓捕一个如此危险的“异常”，风险极高。
但这也是他获取信任、争取活动空间，甚至可能在这个过程中找到逃脱机会的唯一途径。
“我需要更详细的情报，”林墨抬起头，直视扎罗斯，“它出现的具体区域、活动规律、已知的弱点、以及你们之前尝试过的捕捉手段和失败原因。我不能仅凭一个代号和模糊描述就去面对一个未知的怪物。”
扎罗斯对于林墨的冷静和要求似乎有些欣赏，他点了点头：“可以。相关情报会提供给你。同时，我们会为你配备一个特制的手环，”
他拿出一个黑色金属质地的、带有小型屏幕的手环，“它可以监测你的生命体征和位置，也是我们之间的紧急通讯装置。当然，它也包含了一些……必要的安全措施。”他的语气带着不言而喻的警告——这同样是一个枷锁和炸弹。
林墨接过手环，冰冷的触感传来。他没有选择，只能戴上。
“准备一下，林先生。”扎罗斯转身离开，“24小时后，出发前往卢特沙漠。希望你的‘潜能’，不要让我们失望。”
二十四小时的准备时间转瞬即逝。当林墨再次被带出那间压抑的审讯室时，他手腕上已经扣上了那个冰冷的黑色金属手环。它如同一个无声的狱卒，时刻提醒着他所处的境地。
他被带到基地的车库，那里已经有一支小队在待命。除了扎罗斯和两名显然是科研人员的随从外，还有四名全副武装的革命卫队特种兵，代号“沙漠蝎”小队。
他们眼神锐利，装备精良，浑身散发着久经沙场的煞气，看向林墨的目光带着毫不掩饰的审视与怀疑。
“他是林墨，此次行动的‘特殊顾问’。”扎罗斯简单介绍，语气不容置疑，“他的感知能力是找到目标的关键。保护他，并协助他完成任务。”
“沙漠蝎”小队的队长，一个脸上带着疤痕、代号“头蝎”的壮汉，只是冷冷地哼了一声，显然对一个来历不明的外国人加入如此危险的任务极为不满。
没有更多废话，一行人登上两辆经过防沙改装、看起来十分彪悍的越野车，驶出了秘密基地，一头扎进卢特沙漠无边无际的赭黄色之中。
卢特沙漠被称为“烤熟的地球”，是世界上最炎热干燥的地区之一。
车窗外，景色单调得令人绝望。连绵的沙丘如同凝固的巨浪，一直延伸到天际线与扭曲的热浪融为一体。
狂风卷起沙粒，拍打着车窗，发出细密而持续的沙沙声。
温度计显示车外温度已经超过了50摄氏度，车内空调全力运转，依然能感受到那股灼人的热浪。
林墨靠在车窗边，闭目养神，实则全力运转着的 【初级能量感知与辨识】 。
他的精神触须如同雷达般向四周扩散，试图从这片死寂而庞大的能量背景中，捕捉到那一丝属于“沙魔”的异常波动。
这并非易事。沙漠本身在烈日下就散发着强烈的热能辐射，风沙流动也带着微弱的能量扰动。
他必须极度专注，才能分辨出那些细微的差别。
车队根据之前“沙魔”出没的大致区域进行搜索。
时间一分一秒过去，除了无尽的黄沙和灼热的空气，一无所获。
“头蝎”通过无线电不耐烦地催促：“顾问先生，你的‘特殊能力’到底有没有用？我们已经在外面烤了四个小时了！”
扎罗斯坐在前车，通过后视镜看了林墨一眼，没有说话，但眼神中的压力显而易见。
林墨没有理会“头蝎”的嘲讽，他的额头渗出汗珠，精神力的持续消耗让他感到一丝疲惫。
突然，就在车队绕过一座巨大的新月形沙丘时，他感知到了一丝极其微弱、但性质截然不同的能量残留！
那是一种冰冷的、带着某种吞噬性的奇异波动，与周围炽热的环境格格不入，如同在沸腾的油锅中滴入了一滴冷水。
“停车！”林墨猛地睁开眼，低喝道。