龙云走过去，捡起地上那把差点要了玛利亚命的AKS-74U，检查了一下。枪械保养得很好，改装件也是专业货色，绝非普通匪徒能用得起。“装备精良，训练有素，配合默契。是精锐。”
“可惜，没抓到活口。”伊万瓮声瓮气地说，他检查了其他尸体，摇了摇头，“要么死透了，要么干脆利落自杀了。”
“他们宁死也不愿被俘，说明背后牵扯很大。”林志豪站起身，脸色凝重，“这里不能久留，他们的援兵或者‘沙漠之蝎’的本队可能随时会到。锅盖，联系‘信天翁’，准备撤离点。墓碑，尽快稳定扳手的伤势。幽灵，毒蛇，收集所有可能的情报，武器、通讯器、个人物品，什么都别落下。”
命令下达，众人立刻行动起来。李卓开始通过卫星通讯联系运输机。汉斯和艾米丽协力将皮埃尔固定在担架上。龙云和玛利亚则快速搜查着洞穴和敌人的尸体。
龙云从那名被他飞刀击杀的敌人肩胛骨上，用力拔回了自己的“龙牙”直刀，在对方的衣服上擦拭干净血迹，收回刀鞘。他在另一名小头目模样的敌人身上，找到了一个加密的卫星电话和一张手绘的、标注着几个坐标的简易地图。
“幽灵，你看这个。”玛利亚从一个敌人的战术背包夹层里，找出了一张被塑封的照片。照片上，是几个穿着沙漠作战服、全副武装的士兵背影，背景像是一个简易机场，远处停着一架小型运输机，机身上有一个模糊的徽标，隐约能看出是一个抽象的蜂巢图案。
“蜂巢……”龙云的眼神瞬间变得无比冰冷。果然，这次绑架事件，背后有“蜂巢”的影子！“沙漠之蝎”很可能就是“蜂巢”在该地区扶持或合作的代理人。
他将卫星电话、地图和照片一起交给林志豪。
林志豪看着照片上的蜂巢标志，脸色阴沉得能滴出水来：“‘蜂巢’……‘创世派’……这群阴魂不散的杂碎！”
一小时后，两架涂着沙漠迷彩的“小鸟”Ah-6攻击直升机呼啸着降落在“血沙洼地”外围，强大的旋翼气流卷起漫天黄沙。灰烬小队护卫着获救的马哈茂德，抬着受伤的皮埃尔，迅速登机。
直升机拔地而起，调整方向，向着巴塞尔控制的安全绿洲飞去。
机舱内，龙云看着舷窗外迅速缩小的、如同大地伤疤般的“血沙洼地”，手中紧紧攥着那枚塑封的照片。蜂巢的阴影，如同沙漠中无处不在的沙尘，再次笼罩而来。
这次的任务虽然完成了，但揭开的面纱之后，是更加深邃和危险的黑暗。
他知道，与“蜂巢”的较量，才刚刚开始。而灰烬的怒火，必将把这些藏身暗处的虫子，连同他们的巢穴，一同焚毁。
直升机引擎轰鸣，载着胜利与新的谜题，融入了叙利亚沙漠无际的夜空。
叙利亚沙漠的夜空，如同被墨汁浸透的巨大绒布，唯有银河如同一道钻石铺就的漫长伤疤，横贯天际。两架Ah-6“小鸟”攻击直升机，如同暗夜中无声滑行的猛禽，旋翼搅动着干燥冰冷的空气，载着刚刚从“血沙洼地”炼狱中脱身的灰烬小队，向着巴塞尔·阿勒·法德勒控制的绿洲安全区疾驰。
机舱内，气氛并未因成功营救而轻松多少。汉斯和艾米丽正在紧张地为皮埃尔进行空中急救，稳定他左肩的贯穿伤。子弹幸运地避开了主要动脉和骨骼，但造成的组织损伤和失血依然严重。皮埃尔脸色苍白，紧咬着牙关，额头上沁出细密的冷汗，偶尔因直升机的颠簸而发出压抑的闷哼。
马哈茂德·阿勒·法德勒裹着一张厚厚的羊毛毯，蜷缩在角落，身体不再剧烈颤抖，但眼神依旧残留着巨大的惊恐，时不时用敬畏甚至带着一丝恐惧的目光，扫过这些沉默、强悍、仿佛从另一个世界而来的救星。
龙云靠在震动的舱壁上，闭着眼睛，但并未休息。他的指尖无意识地摩挲着那枚从敌人尸体上找到的、塑封的照片。照片上那几个模糊的背影，以及远处运输机上那个抽象的蜂巢徽标，像一根冰冷的针，刺入他的思维核心。“蜂巢”……这个如同附骨之疽的神秘组织，其触角果然无处不在。从GSS内部的渗透，到“创世派”的勾结，再到这叙利亚荒漠中扶持的“沙漠之蝎”代理人，他们所图谋的，绝不仅仅是金钱或区域影响力。
“感觉怎么样？”林志豪的声音透过机内通讯系统传来，他坐在前排，回头看向龙云，目光扫过他包扎着的左腿。
“没事。”龙云睁开眼，眼神清明，没有丝毫疲惫，“皮埃尔的伤需要尽快手术。”
“巴塞尔的绿洲有基础医疗设施，汉斯可以在那里进行初步清创和稳定。等回到‘熔炉’，再进行深度修复。”林志豪说道，随即语气转为凝重，“这次交手，感觉如何？”
“不是杂鱼。”龙云言简意赅，“装备、训练、战术配合，都达到精锐特种部队水准。反应很快，意志顽强，宁死不降。那个‘蝎子与齿轮’的纹身，还有这张照片，”他扬了扬手中的塑封照片，“基本可以确定是‘蜂巢’的外围武装。”
林志豪接过照片，借着舱内仪表盘微弱的光线仔细看了看，脸色阴沉：“‘蜂巢’……他们在这里绑架巴塞尔的儿子，是想控制叙利亚东部的部族势力，还是另有图谋？”
“交易。”坐在龙云对面的玛利亚突然开口，声音清冷，她正在用一块沾了清水的软布擦拭mp7A1的消音器，“他们在洞穴里提到了‘交易’，时间在明天。对象很可能就是‘蜂巢’。”
“用马哈茂德交换什么？武器？情报？还是巴塞尔的政治让步？”詹姆斯插嘴道，他正抱着心爱的mK48，用通条仔细清理着枪管里的沙尘，动作轻柔得像在照顾情人。